第4頁 文 / 夏喬恩
想起他莫名其妙的提親，想起爹專斷蠻橫的允婚，肚裡怒火不禁燃得更熾，她重新掄起拳頭，非要給他來個下馬威不可。
唰！
嬌小拳頭挾著驚人的氣勢，朝他再次襲去，門前三名奴僕臉色又變，不料一抹黑影卻倏地自她身側出現，及時攫住她的拳頭，她心一驚，連忙扭頭看向來人。
「爹？！」她當下花容失色，明白自己偷跑一事已經曝露。
「對未來夫婿動手動腳，成何體統！」喬卦天不怒而威，一個瞪視就讓喬明珠迅速縮起脖子，不敢再撒野。
「喬前輩，沒事的，明珠只是和晚輩玩玩。」蔚超恆連忙出聲幫忙解圍。
喬卦天看著蔚超恆，臉上雖然嚴肅，可眼底卻掠過一抹緊張與刺探，就怕女兒的莽撞凶悍讓談妥的婚事生變，除此之外，女兒身上還有一件「秘密」，絕對不能讓蔚超恆得知。
「明珠自幼就沒有娘親照顧，因此行事稍嫌莽撞，還請副鏢頭別見怪，方才明珠她……應該沒說錯什麼話，得罪副鏢頭吧？」他小心翼翼詢問。
「當然沒有，我們方才才見到面。」蔚超恆含笑凝視心虛愧疚的喬明珠，所有注意力全被她生動多變的表情吸引去，因此沒有發現喬卦天眼底的異樣。
「那就好。」聞言，喬卦天這才鬆了口氣，接著就見他表情一板，轉身嚴肅地瞪著女兒。「這幾日你捅了多少樓子，我罰你閉門思過你卻偷溜，這次我不與你計較，你現在就回房去。」
喬明珠不甘心的睜大水眸。「可是我想退－－」
「還不回去！」
婚字還沒出口，就讓喬卦天及時截斷。
喬明珠氣得握緊拳頭，知道父親是有意阻撓她，因此也倔強了起來，硬是伸手指著蔚超恆大聲嚷嚷。
「但是我根本不想和他－－」
「明珠！」喬卦天斥喝得更大聲，將她的聲音蓋過。
喬明珠氣不過，小腳猛往地上跺，彷彿恨不得蔚超恆就躺在她的腳底下，讓她一腳給踩扁。「我不管，反正我就是不想－－唔！」
話還沒說完，這次竟換上老胡無聲無息出現在她身側，及時伸手摀住她的嚷嚷，只見他一邊對蔚超恆陪笑，一邊捂著喬明珠的小嘴好聲誘哄。
「我的好小姐啊，你就少說兩句吧，頭子如今正在氣頭上，你先乖乖跟胡伯回房，明日一早再和頭子賠個不是，頭子一定會原諒你的。」
「唔！唔！唔！」喬明珠抗議的唔唔大叫，一顆頭左右搖擺就想掙脫，簡直不敢相信打小最疼她的胡伯竟然與爹狼狽為奸，破壞她退婚的計劃。
「老胡你來得正好。」見老胡及時出現，喬卦天登時鬆了口氣，立即話中有話的命令。「馬上將明珠帶回房裡思過，沒有我的允許，不許她踏出房門一步。」
老胡會意點頭，再次對著蔚超恆禮貌一笑，接著立刻又哄又騙的「挾」著喬明珠離去。
只是喬明珠哪裡肯合作，一路上不只不斷掙扎，在穿過月洞門時甚至還意外踹中他一腳，痛得他差點噴淚，卻不得不在蔚超恆的注視下，保持笑臉退場。
看著好不容易見到面，卻因為喬卦天的命令而離去的喬明珠，蔚超恆心中雖然失望，但也沒有將心緒表現在臉上，畢竟成親之前他只是個外人，無權置喙他們父女間的爭吵，更無權插手喬家的家務事，因此只能保持沉默。
只是喬家不愧是北方當年最負盛名的商隊，無論喬卦天還是方纔的壯年男人，全是來無影去無蹤的高手，莫怪明珠也是一身好武藝。
「讓副鏢頭見笑了。」眼看女兒終於離去，喬卦天連忙出聲圓場，將劍拔弩張的氣氛抹去。
「沒的事。」蔚超恆微微一笑，卻沒漏掉喬明珠方纔那氣急敗壞的模樣，因此溫和發問。「不過方才明珠似乎有話要說？」
喬卦天心頭一跳，腦間忽然靈光一閃。
「其實也沒什麼，明珠生性好強，聽說副鏢頭武學超群，竟然不顧老夫閉門思過的責罰，偷偷跑到這兒想與你切磋，老夫要她回房，她自然不肯。」
「原來如此。」蔚超恆了然點頭，卻直覺這番理由太過牽強，明白此事必定另有蹊蹺。九年不見，明珠見到他似乎一點也不開心，反倒顯得有些……生氣？
第2章()
他若有所思，但臉上始終保持著微微的笑意，若無其事的刺探。「喬前輩，這樁婚事乃是晚輩九年前親口對明珠許下，不過其間晚輩與明珠分別甚久，倘若明珠改變心意，或是不願下嫁，晚輩可以理解。」
「副鏢頭千萬別誤會！」喬卦天心頭一驚，完全沒料到他如此敏銳，察覺到女兒的不甘願，連忙解釋。「小女從沒遺忘這份承諾，只是九年畢竟不算短，加上女孩兒家青春有限，因此有些心急，方才才會如此……失態。」
雖然喬卦天的解釋還是有所出入，卻也不是沒有道理。
九年前他受一名商人委託，隻身將一隻木匣送往東北，不料半路遭到殺手追殺，不慎中毒受傷，所幸巧遇明珠拔刀相助，她卻為了救他受傷破相。
當年他對她一見投緣，相處愉快，談話投機。
她或許粗魯強悍，卻毫無城府，或許不懂規矩，卻熱心助人，沒有一般千金小姐的柔弱矜持，只有開闊爽朗的胸襟，他可以與她一同盡情策馬奔馳，可以隨心所欲和她一起押鏢行走江湖，快快樂樂的度過每一天。
佔有慾伴隨著憐惜油然而生，因此他親口承諾，四年後待她十八歲時便會上門迎娶，誰知道四年後當他依約到北方提親，喬家商隊卻早已在北方消失，四處都打探不到她的消息。
他以為她生長於北方，就算隨著商隊遷徙也應該不難找，因此這些年來始終派人鎖定各地商隊的消息，沒想到喬家商隊卻早已舉家遷移至揚州，改經營客棧生意，才會白白浪費這麼多時間。
女孩兒青春有限，他卻讓她足足多等了五年，莫怪她會顯得怒氣沖沖。
「前輩說得是，這事確實是晚輩不對。」蔚超恆微微一笑，氣度寬闊，當下將所有責任攬到肩上，也接受了喬卦天的解釋。
「老夫沒有責怪的意思。」喬掛天連忙心虛澄清。「副鏢頭信守承諾四處尋覓明珠，老夫感激不盡，只是明珠這次鑄下大錯，為了讓她自省，老夫已下令讓她閉門思過五日，這段日子恐怕無法與副鏢頭見面。」
「五日？」蔚超恆猛地一愣。「但是三日後，晚輩就必須趕回京城，著手籌備婚事……」他已經等了她太多年，他一直想找時間與她聚聚，聊聊她這些年的生活，沒想到好不容易找到她，他卻無法好好與她見上一面？
「老夫明白，不過這全是為了明珠好，她仗著有點武藝到處滋事，如今要嫁人了，自然得好好磨磨性子，這次就算是給她一個教訓，還希望副鏢頭別介意。」見他一臉遺憾，喬卦天雖然也不想如此狠心，卻不得不這麼做。
畢竟他總不能老實說出明珠壓根兒就不想嫁給他，甚至老早就忘了他的承諾，將這件婚事忘得一乾二淨，連他這個當爹的還是經由蔚超恆的說明，才知道兩人之間竟有如此約定。
這些「秘密」若是讓他得知了，那還得了！
如今明珠已經二十三，他顧得了她一時卻顧不了她一生，遇到可靠的對象自然要趕緊將她嫁出去，若是他人想娶，他不見得要使出如此卑鄙手段，但蔚超恆不同，他身家背景、名聲品性樣樣好，又是重然諾之人，將來若是發現明珠早已遺忘這份承諾，也必定不會毀約。
為了女兒的幸福，就算是用騙的、耍陰的，他都必須幫女兒找到一個值得托付終身的夫婿！
「晚輩不敢置喙前輩的決定，自然更不會介意，不過關於明珠所做之事我已清楚原委，明珠只是好心助人，錯不在她，希望前輩別太責罰明珠。」雖然決定不插手喬家之事，但想起明珠得被禁足五日，他終究還是忍不住開口為她求情。
「這是自然，但是動手打架就是不對，老夫堅持讓明珠好好閉門反省。」喬卦天執意不改初衷。
「這……」
「副鏢頭信守承諾，我喬卦天也不是毀約之人，這樁婚事老夫既然答應，就不會反悔，待副鏢頭前來迎娶那日，老夫必定親手將明珠交給副鏢頭。」喬卦天信誓旦旦的說道。
蔚超恆還想說些什麼，最終還是決定微笑以對。
也罷，都已經等了九年，也不必急在一時，畢竟當初他和明珠算是私訂終身，岳父非但沒半點責怪還肯允婚，已是相當寬容，只要能將明珠娶回，就算再多等一些日子，他也心甘情願。
「那麼就依前輩的意思，晚輩明白了。」
今日，是京城第一鏢師－－蔚超恆的大喜之日。