第3頁 文 / 千尋
「可不，丫頭聽了狠狠瞪你，滿肚子不平，還回道：」誰說女人非得依靠男人才活下去？誰說女人不能在天地間獨立？說穿了，根本是男人膽子小，害怕死亡後的世界，非要拖女人陪他下地獄，才會感到心安。『「
話說出口，閱熙一陣心驚，他怎麼會把那丫頭的話，一字一句給記得這樣牢？
「這個心口不一的女人，她口口聲聲喊女人要獨立，說看不起男人拉女人殉葬，為什麼還巴巴地把自己的命送上？四弟，你說的對，我同意你了，她絕對、絕對是個笨女人。」
「三哥……」閱熙抬起眉眼，炯亮的黑瞳裡閃爍著水光。「我很想楠楠。」
猛地仰頭，閱熙拿起整壺酒，直接往嘴巴裡灌。醉吧、醉吧，一醉解千愁，待酒醒，他又是風光俊朗的四爺。
「那個沒心肝的丫頭，想她做啥？枉你再想，人家還是不管不顧，笑著進皇陵。」惠熙搶下他的酒壺。
壞丫頭、臭丫頭，沒見過比她更揪人心的丫頭，偏偏她到死了，還要狠狠掐他們一把。
「三哥，我們還能夠遇見一個像她那樣的女子嗎？」閱熙笑問。
「遇不到了……再也、再也遇不到了。」惠熙搖頭、搖頭，再搖頭。
世間哪來那麼多靈秀的女子，一個天地錯誤已讓人驚艷不已，怎可能接二連三？
「如果遇到了呢？這回三哥可不可以把她讓給我？」
惠熙凝視閱熙，久久不轉開眼，雖然已是醉眼模糊，他仍然認真鄭重回答——
「不會，如果再遇到一個楠楠，我會牢牢把她抓住，讓她的眼睛裡只看得見我、耳朵只聽得見我、心裡只想得到我，我不會給她任何機會，走到另一個男人身邊。」
「三哥，你很壞。」閱熙指著他的鼻子罵。
「對，我壞，所以楠楠老叫我狐狸。」可惜狐狸那麼狡猾、那麼壞，還是無法拐得她的心。
「三哥，你很自私。」
「對，我是自私鬼。」可楠楠說過，為愛情自私，天經地義，理所當然；不為情愛自私，天誅地滅。
閱熙指天畫地，斷言道。「三哥，你這麼壞，若真再碰見一個楠楠，她一定、一定不會愛上你！」
「那麼……我改，改得不那麼壞、不那麼自私、不那麼狐狸……」改得她會愛上自己，會生死相隨，像楠楠對太子那樣，義無反顧。
查晴兒是城西查老爺的獨生女。
查老爺有一妻三妾，祖上是以賣茶起家，幾代下來，累積了不少財富，可惜代代單傳，到了查老爺這一代情況更糟，自從大房生下女兒晴兒之後，肚皮便不再爭氣，十幾年下來，就連其他妾室也全無動靜。
這下急壞了查老爺，可再急，生不出來就是生不出來，急死也沒用。
於是他訪遍名醫，又娶進年輕體壯的妾室，而查夫人則經常帶幾個妾室求神問卜，卻問不出個所以然來。隨著日子一天天過去，焦急期盼的心也慢慢淡了，只能安慰自己——有兒有女皆是天注定，倘若沒有福份，就算生下來，也難保不夭折。
就這樣，晴兒成了查家的獨苗。
第章(2)
查家世代經商，查老爺年輕時還考中進士，求得功名，只不過當了幾年官後，還是覺得商場比較符合自己的志趣，因此對官場漸漸失去雄心，這些年也就補個七品閒缺，和朝廷略略打個交道。
在對晴兒的教養上，雖然查老爺給她請足了師傅，卻不要求她非得把琴棋書畫樣樣弄通，再加上查家就這麼個千金，捧在掌心疼都來不及了，怎捨得責備。因此晴兒學問不成、才華無幾，倒是承襲了查老爺經商的手段，不僅打了一手好算盤，還養出精明腦袋。
其實查老爺的私心裡也拿晴兒當男孩養，想等她長大後接手家業，入贅個女婿、生下幾個兒子替查家傳宗接代，以便對得起查家祖先，因此晴兒成天跟著他在鋪子裡進出，全無半分女孩子的模樣。
而在晴兒十二歲那年，朝廷裡發生一件大事。
三品官員梁越棋犯了事，遭誅連九族，十五歲以上男子一律處斬，十五歲以下男子發配，而女眷沒入賤籍，或賣、或進宮為奴僕，等等不一。
查老爺和梁越棋有幾分交情，見梁家自此沒落，救不了故人兒子，便設法從人販子手中買下他的女兒，改名雨兒，帶回家裡，做為女兒的貼身丫鬟。
雨兒是個真正的官家千金，別說詩詞歌賦，廚藝、刺繡，尤其是那手字啊，更讓人讚不絕口。她會彈琴、會跳舞，還有一副好歌喉，倘若沒遭家變，這樣的人品才氣，肯定能在幾年後的選秀中脫穎而出。可惜，人向來不能與天爭。
都說近朱者赤，近墨者黑，晴兒在雨兒相伴幾年的熏陶後，行為舉止漸漸有了女孩的模樣，雖說還是喜歡成天在外頭跑，可氣質已和幾年前大不相同。
這日，天氣有些微涼，來碗典心樓的湯團團再好不過，那熱呼呼的糰子吃在嘴裡的滋味吶……讓人作夢都想來一碗。
晴兒在茶鋪裡對過帳後，就拉著雨兒沿著大街往典心樓的方向快走。不單是她們，京城裡的女孩幾乎都迷上了典心樓的甜品。
「雨兒，我有個想法，你聽聽。」
「是，小姐。」
「最近京城裡多了幾間買賣茶葉的鋪子，家裡生意冷清不少，雖說咱們家有根底，生意慘淡點也不受影響，可畢竟是祖宗傳下來的家業，不能在爹爹這一代斷了根。」
「鋪裡生意不好，為什麼這些天老爺還要派下人到別家店裡買茶葉？」雨兒還以為茶葉不夠賣，得向同業批貨。
「這叫知己知彼，百戰百勝。我們得曉得別人的茶葉和咱們的優劣差別在哪裡，才能想出對策。」
「所以知道差別了嗎？」對於生意，雨兒半點不通。
「產地差不多、制茶手法差不多，說實話，還真沒差多少。」
「那可怎麼辦才好，大家都一樣，別人憑什麼要買我們的？」就因為老字號嗎？可聽說有店家正降價求售，有便宜可撿，誰還管得上老交情。
「我明白，所以心裡正琢磨著該怎麼應對才好。」
「小姐有想法了嗎？」
「還沒有，不過……近日聽說嫣紅齋的王老闆病了，急著用錢，想把鋪子盤出去。」
雨兒瞄了晴兒一眼。不會吧，小姐的心未免太大，茶鋪的麻煩事兒尚未解決，又盤算起別的生意。「小姐想把嫣紅齋頂下來？可咱們又不會做胭脂。」
經營不熟悉的產業可不是容易的事，倘若沒有貨源，根本不可能撐得了太久。
「所以咱們不只要嫣紅齋的鋪子，連他們製作胭脂的作坊也得一併盤下來。」
「王老闆肯嗎？那是他們祖傳的手藝家業，向來傳子不傳女。」
「王老闆的兒子是個不學無術的傢伙，鋪子、作坊交到他手上，肯定兩個字——完蛋。王老闆不會不知道這點，這是我們可以相談的空間，只是得先擬個讓人心動的好契約才成。」
晴兒心底忖度，倘若買賣順利，或者可以說動爹爹把家後面那塊地皮拿來蓋作坊，招募更多的人才，擴大產量。
「知道了，小姐是要雨兒擬契約吧。」雨兒笑道。
「自然是，這方圓十里，誰的字賽過咱們家雨兒，若非爹爹固執，我就請你當大帳房。」
「小姐別開玩笑了，成天對著那些數字，誰受得了。」與其看帳本，她寧可傷傷眼力，多繡幾朵花。
看著雨兒避之唯恐不及的表情，晴兒忍不住嗤笑出聲。「你啊，沒出息。」
「小姐出息，丫頭自然跟著出息，假若丫頭沒出息，自然是……」雨兒斜眼瞄她。
「是是，是本小姐的問題。」說完，兩人都笑了。
她們繼續說著、走著，突然看見街邊有兩個賣包子的攤販，兩攤中間隔著一攤賣字畫的。
左邊那攤生意好得不得了，叫賣的是個俊俏的少年郎，婆婆媽媽們全圍在他身邊，他一面賣包子、一面與顧客們說說笑笑，還不時講些趣聞、故事，讓眾人買完了包子，還捨不得離開。
相較之下，右邊那攤包子的情形就慘了，吆喝生意的是兩個七、八歲，全身髒兮兮的小孩，他們扯著喉嚨喊了老半天都沒人搭理，小的那個越賣越心酸，喊著喊著，竟掉下眼淚。
晴兒停下腳步，沉吟半晌後，問：「雨兒，你說，這年輕人一個包子賣三文，小孩只賣兩文，為啥大家全往年輕人那裡擠？」
「可能是看那娃兒全身髒兮兮的，怕包子不乾淨吧。」
「是有這個可能。雨兒，你去年輕人那裡買個包子來嘗嘗。」
「小姐餓了嗎？不過……咱們不是要上典心樓？」
「別問，去買就是。」
雨兒頷首，轉身去買包子，回到晴兒身邊時，發覺她也買回了另一攤的包子，她先是掰一口放進嘴裡細細咀嚼之後，又嘗了嘗雨兒手中的包子。之後，她把兩個包子遞給雨兒。「你試試。」