第2頁 文 / 淺草茉莉
這回真惹惱了公主，她劈頭就道：「要回去你先回去，本公主什麼時候回宮，用不著你這下人指揮！」
此話一出，那侍女的反應是縮了縮脖子，可還是勇敢的繼續說：「公主，您的安危為要，請不要讓大王與王后擔心。」
「你！」公主伸出手想摑她，但手頓在空中，掙扎了一下，還是放下了。
男子在公主眼中看見了忌諱，心中很是訝異。堂堂一個公主居然會忌憚一個侍女為什麼？
他大感意外，不由得瞇起眼再將這名侍女瞧仔細，也特別記下這號人物。
他本以為要記得她可能得費一番心思，但直到分開許久後他才發現，其實要想起她很容易，感覺像是隨時想，那眉、那眼，那高挺鼻樑就會浮現眼前。
「舜蘭，你若再開口，不管父王會說什麼，我回去都要責罰你的，你聽見了沒有？」公主怒氣沖沖的警告。
舜蘭，這丫頭的名字叫舜蘭……他在心裡默念了一遍。
「是。」這叫舜蘭的侍女囁嚅的應了一聲，雖沒再開口，但眼神刻意地看向了他。
這是兩人第一次的眼神交會，都各自留下深刻的印象。
數年後－－
「又是一些蠢蛋！用膝蓋想都知道不可能的事，這些人為什麼還爭相提出這麼蠢的要求」大宓國朝殿之上，當有人念出那厚厚一疊書信內容後，菊殷立即嗤笑啐聲。
「就是說啊，公主乃是咱們大宓至寶，怎可能出嫁？各國還紛紛獻上聘禮想迎娶公主，這些人若不是癡心妄想，便是如大王所說，蠢得不得了！」大宓王的近臣馬槽跟著訕笑。
「咱們漆華公主今年十七，別說她已具女帝之姿，就算只是一般公主，求親的這些人雖都是一國王子，但若非人中之龍，又怎麼配得上咱們堂堂大宓的公主」又有臣子驕傲的說。
大宓原本國勢偏弱，因為生出了一名女帝，國勢大旺，還威震四海，十幾年來已發展成為強國中的強國，難怪這些人自視甚高。
「天啊，這封書文居然是－－」正當朝殿上眾人得意大笑之際，誦讀書文之臣忽然驚呼起來。
笑聲戛然而止，所有人都很好奇是什麼書文讓人這麼吃驚。
「這封信難道不是又來提和親的？」菊殷坐在王座上，前傾著上半身問。
那誦讀臣子搖著頭，「非也，這封信擺明是來歸附咱們的！」
「什麼？歸附」菊殷驚跳起來。
「什麼意思？」馬槽也瞋目問道。
「這……這信是西鄴王子獻上的，信上說……說景仰咱們大宓為泱泱大國，要西鄴歸附給咱們，還說近日內要親自前來拜見大王您。」那臣子口吃的說。
菊殷聽後傻了傻，朝殿上也是鴉雀無聲，久久之後，驀地爆出驚喜的長笑聲。
「好！這西鄴總算終於肯臣服於我大宓，本王等這日等很久了！他西鄴的王子要來就讓他來，本王接受他的歸降！」他大喜，興奮得連鬍子都要掀起。
「慢！大王，這會不會有詐？」馬槽趕緊提醒。西鄴可也是大國，國勢與他們不相上下，實在沒有歸降的理由。
第章(2)
菊殷自傲的笑容瞬間斂下。「有詐？」
「是啊，西鄴王子歌澤素來以陰沉狡詐聞名，這該不是什麼陰謀吧？否則他怎麼可能輕易歸降於我們？」
他沉吟道：「我們有漆華，也許他是想歸降之後，與咱們便形同結盟，兩國合為大國中的大國，那麼之後要併吞其他小國就是輕而易舉之事了。」
「話是沒錯，可是西鄴國主歌謬可不是個甘居於人下的人，向咱們稱臣後就得聽咱們的，西鄴就算並了天下，也輪不到他們發號司令。」
菊殷那股得意勁盡散，不禁怒問：「那歌澤前來的用意到底是什麼？他想耍什麼詭計？」
「那歌澤不像其他人那麼蠢的明著求親，而是故作歸降的接近，目的還不是要搶咱們的漆華公主！」馬槽分析。
「既然是這樣，我怎能讓這居心叵測的小子來」
馬槽聞言後卻面露為難，「大王，可您不讓他來也不行啊！」
「怎麼個不行法？」菊殷臉色一變。
「您不讓他來，豈不表示咱們怕了他？再說，他是第一個降於女帝威德的人，眾國聽聞風聲後，鐵定會睜大眼睛等著看咱們如何處置這事，您若拒絕他前來，不就等於告訴其他國家，咱們大宓不接受歸降之人嗎？那以後誰還會這麼做？」他將這其中利害關係說得仔細。
菊殷不禁恨恨拍桌。「歌澤這著棋，是要我非跟著他玩不可了，可惡！」
「所以我說歌澤這人雖年輕，卻不簡單。大王，此人您不得不防！」
「哼！這小子是個人物，我記住了，就讓他來吧，我倒要見見他有什麼本事，敢在我國土裡興風作浪？
「王子，遠處那兒就是了。」河堤上，張白石指著前方一艘華麗的皇家畫舫，艙板上站著個被人眾星拱月簇擁著的女子。
他們前來大宓「作客」已月餘，在大宓王刻意阻撓與忽視下，眼下已算是最近距離一次見到漆華公主的模樣了。
歌澤嘴角噙著笑。「排場還是一樣大呀！」
「是啊，多年前您見過她一面，算算七年了，這大宓王護衛這寶貝女兒倒是不曾鬆懈。」張白石附和道。儘管大宓王刻意刁難，不讓王子見到公主，可王子似乎也不急，在這大宓王宮中日子過得極為自在悠閒，反倒讓大宓王摸不著頭腦，搞不清楚王子到底意欲為何？
「他怎能鬆懈？大宓國就靠她了，失去她，大宓還有什麼？」他冷冷譏諷。
大宓土地貧瘠，收成不豐，要不是出了個女帝，讓國勢振作，百姓努力向外經商，且各國因覬覦女帝，紛紛禮遇，難有今日之國富民強的局面。
「王子說的極是。」張白石笑著點頭。「既然這麼近距離了，王子要把握機會上前『結識』嗎？」
「不用，時候未到。」
「時候未到？」難道要見公主還得看時辰？
歌澤輕笑，「我若不急著見獵物，最後急的是看守獵物的人，大宓王會自己安排讓我見到獵物，探知我下一步究竟想怎麼做。」
張白石馬上明白他的意思。王子這是以靜制動，最先沉不住氣的人便會自亂陣腳。
「喂！偷看可不是個好習慣，你們是誰？躲在這又想幹什麼？」
忽地，他們身後冒出個女人的斥喝聲……應該說是詢問，聽那語調似乎平常就不是個疾言厲色的人。
兩人神情微變，不過很快的又恢復自然。
「在下西鄴王子歌澤，敢問姑娘是－－」轉過身後，見到對方的臉，他一愣，嘴角笑意轉濃。是她！他一眼就認出人來了。
她那白皙的皮膚、明亮的眼睛，是讓人記憶最深刻之處，而那兩道微濃的秀眉與高挺的鼻樑，依舊給人一種神聖不可侵犯的感覺。
「你是西鄴王子歌澤？可是你很面熟……」舜蘭乍見他後，懾於他出眾的相貌之餘，心裡也生起一種熟悉感，不禁蹙眉的深思起。自己到底何時見過此人？
「你當真覺得我面熟？」歌澤有意戲弄，故意欺近她幾分問道。
她立即驚惶失措的退後一步，一隻手反射性地要將他推遠一點。
「大膽，怎能觸碰王子的身軀！」張白石雖知道她的動作傷不了人，但王子乃是堂堂一國太子，容不得一個宮女無禮。
他這聲大喝教舜蘭更為吃驚，不過她很快的平息下情緒，盡量讓自己看起來鎮定如常。「既是一國王子就該知道禮數，怎能做出如此輕浮的動作，也不怕貽笑大方！」
歌澤不怒，反而心中對她激起興趣，目光更是在她身上流連不已。怎麼這丫頭明明罵人罵得理直氣壯，可這語調卻是這麼中氣不足？不解這大宓王怎麼不找個強悍一點的人來伺候他的寶貝女兒？找來這樣一個氣勢不足的丫頭待在漆華身邊，她能做什麼用？
「舜蘭。」他喚道。
她嚇了一跳，「你怎知我的名字？」
不只她吃驚，連張白石也很訝異。王子怎麼會輕易叫出一名宮女的名呢？
歌澤笑了笑，看著她的眼光裡多了深意，她為之心驚，腦中倏地閃過一道印象深刻的影子。「是你，吳歌？」
張白石一聽她提起吳歌這個名字，也立即認出她是誰了。她是漆華公主身邊那個大膽的侍女！
多年不見，他幾乎忘了這個人，想不到王子居然一眼就能認出對方，連名字都記住。
這到底是王子記憶過人，還是這女子有讓人記住的特質？
他忍不住對她多加留意起來。
「原來你不是西鄴商人，當初根本就是騙人的，你不惜說謊接近公主的目的是什麼？」她質問道。
這丫頭不笨嘛，就是性子懦了點。「哪有什麼目的？不就是好奇公主是個什麼樣的人，上前打聲招呼罷了。」歌澤聳肩說。