第19頁 文 / 淺草茉莉

    而老三想是也不知怎麼解決，才與他一樣裝瘋賣傻、能拖就拖，可怎麼才幾天工夫，這事就解決了？

    「事情是這樣的，三爺當日雖未指示該怎處置，可那之後穆侯爺竟是沒敢再到錢莊裡來討錢，不僅如此，還將之前借的錢連本帶利拿回來歸還。」

    「這是為什麼？」秦在松極度訝然。

    「我也訝異不解，一經查探才知，原來穆侯爺有個極寵的小妾，可例會之後被人綁走了，慌得他四處找人，不久就帶著錢來咱們錢莊了。」

    他愕然不已。「你不會是說，那女人被綁與咱們有關？」

    「該是有關的……因為穆侯爺帶錢來時說是贖人……」

    秦在松睜大了眼。「老三干的？」

    「咱們錢莊的人沒敢幹這種事，穆侯爺畢竟是皇親，敢幹的自然就是也即將成為皇親的人……」呂主事隱諱的說。

    「想不到斯文的老三狠起來這麼狠」秦在松昨舌。

    秋兒也吃驚極了，三爺竟會幹出綁人討債的事？

    呂主事點頭，那之後，他真佩服起三爺來，三爺待人總似菊花般輕輕淡淡、謙謙恭恭的，語速也是不疾不徐，但做出的事卻是主底抽薪，讓人從頭頂寒到腳心。

    「這老三也真是的，這法子雖不錯，可得罪姓穆的，對咱們也沒好處，萬一他御前告狀，那可怎麼得了？」秦在松搖搖頭。

    「穆侯爺不敢去告御狀的，因為被綁走的那女人本來是要送宮裡去供選秀的，可穆侯爺相中，便從中攔下，留看自個兒享用了。」且主事笑看道。

    秦在松閉上嘴了，老三也太厲害了，連這事都知道，難怪敢這樣蠻著干。

    他不禁對終日臥病在床的么弟刮目相看了。「那……那老趙，你那兒呢，朝廷貢茶的事可解決了？」他改而問向茶莊主事，他會知曉這事，也是在打聽例會結果時順道聽到的，聽說老三例會開到一半，人像瘋了似的跑得不見人影，這事當然也沒個下文。

    「這事啊，朝廷重新來了公文，表示數量寫錯了，朝廷要的是四萬斤，不是十萬斤，比往年還少一萬斤呢，前幾天貢茶已送進宮裡去。」事情圓滿解決，趙主事笑臉回道。

    「四萬斤和十萬斤差距之大，這也能寫錯？」秦在松再度錯愕。

    「是啊，那禮部官員是這樣說的。」

    「不會是老三又幹了什麼吧？」他皺鼻問。

    「本來我們也在奇怪，後來那禮部官員不慎說溜嘴，道咱們三爺去過禮部尚書府裡一趟，出來後隔日，公文就改寫了。」

    「老三去找禮部尚書說了什麼嗎？」

    「這……沒人聽到什麼，只聽說禮部尚書府裡的倉庫突然著火，燒燬了不少東西。」

    「那與這件事有什麼關係？」

    趙主事意昧深長的瞧了沒能會意的秦在松一眼。「大爺，那禮部尚書府裡好東西不少，怎麼來的大伙都心知肚明，就說這十萬斤的貢茶真正送進宮去的有多少？恐怕不到七成吧，而多出能到哪裡去？」

    提示得這麼明，秦在松若還不明就裡就是笨蛋了。

    那被燒的倉庫堆放的全是由朝廷污來的貨，老三八成去與禮部尚書攤牌，嚇得他連夜放火燒自家倉庫，湮滅證據順道調降貢茶數量，不敢再吃定秦家。

    秋兒也明白那男人做了什麼，不再。涼愕，畢竟這才符合他不擇手段的個性！

    秦在松雙手負背燮起眉來，像是在思索，老三可真是扮豬吃老虎，不動聲色就處理了一件又一件的棘手事，想當初老三將這當家的位置交給他，顯是明智之舉，只是一起……

    他哼了一聲，連個病老三都這麼能幹，就顯得他這老大益發沒用了。「既然事情都落幕了，那今兒個你們又來做什麼？」他不是滋昧的問。

    兩人立即瞧向秋兒。「咱們來給三爺道喜，不過這會見到秋兒姑娘也是一樣，來，這羊脂白王是我給姑娘成婚的賀禮，請笑納。」趙主事由懷裡掏出一個錦袋，解開束袋的穗子，取出的白王約印童大小，質地純潔細膩，有著凝脂般的光澤，一瞧就知是上品。

    「而我的則是金鐲、金耳飾、金項漣全套的，秋兒姑娘沒爹沒娘，必定沒人為你準備這些，咱們長了你幾歲，就算是你的家人，幫你備了些嫁妝，雖然比不上公主的，但門面總不好少。」呂主事笑著將一全套金貴的首飾交給她。

    秋兒手裡捧著這些，不住眼眶泛紅，姑且不論她是否能順利嫁給三爺，至少這些人是真心待她如親，不想讓她在公主面前顯得寒酸，特地送上這些禮給她。

    「謝謝你們，不過這些禮我不能收，你們的好意我心領了。」她將東西再還給兩人。

    「你可別跟咱們客氣，這些東西不值幾個錢，你若不收，就是與咱們見外，沒將咱們當自己人。」趙主事再將東西推回去。

    「就是說嘛，咱們平日受你照顧不少，就這麼幾件小禮，你不必不好意思收了，再說，咱們只是跑了先，要不了多久，你那間屋子恐怕就要讓送來的禮給淹沒，好了好了，這禮既然親手交到你手裡，三爺那兒見不著也無妨，大爺，咱們這就先回去了。」怕秋兒又將

    禮退給他，呂主事忙向他打了聲招呼就要走。

    趙主事也是，對秦在松欠了欠身，轉頭跑了。

    秋兒捧著兩件退不出去的禮，急得要追上去。

    「甭追了，他們跑那麼快就是存心不讓你退禮，你若真不想收，改明兒個我讓人幫你跑一趟，送回他們的宅子便是。」秦在松瞧著她手中價值不菲的賀禮，心想：這兩個傢伙出手可真大方，要是秋兒嫁的是他，他們不知還會不會送禮？應該不會吧，他一共娶進十個女人，他們連一顆石子也沒送過，不過到底是老三有人望，還是秋兒得人緣，這事他得好好想一想。

    第7章(2)

    秋兒無奈的抱著賀禮回到勾欄院。鬼婆婆已經離開秦府，所以她也可以搬回自個兒住處。

    她才坐下不久，就陸續有人送禮過來，禮多到教她應接不暇，到了晚上，果然如呂主事所言，她的屋子差點被各式禮物給淹沒。

    她以為自己名聲差，私下大伙都不待見她，原來事實並非如此。

    這會，望著滿屋子的嫁妝，她煩惱，這麼多東西該怎麼才能一一退回？

    與此同時，她的屋外站了個人，恨恨地瞧看這一切，她不過要塊地都不可得，這丫頭卻輕而易舉就得到這些，她又嫉又恨，有朝一日，她要得到比這丫頭擁有的更多，並且報上次在京兆府衛被羞辱的仇！

    櫻花樹下坐著披著保暖狐裘男子，他手上捧著溫熱藥飲，眼眸半開，似寐非寐。

    秋末午後的陽光照射在他身上，隱隱有種不真實的透明感。

    他的生命在倒數，算算日子，不到五個月，就會終結他在世上的所有，一切將回歸塵土，歸於寂靜。

    一絲淡笑掠過他的唇畔，胸口又泛疼了，隨著倒數的日子越近，他這顆早不堪負荷的心臟就越不聽話，三不五時揪得他痛苦難當，可越是如此，他越要笑。

    他已是哭著出世，好歹也要笑著死去，所以，他眼中有著令人費解的笑意。

    「菊哥哥，這碗藥都涼了，我讓人再給你熱一熱吧。」瞧他手中的湯藥擺了許久沒動，公主提議。

    她坐近他身旁，與他共擠一張椅，兩人挨得近，幾乎貼在一塊。

    而公主帶來的宮女們將他們圍起，瞧著小倆口恩愛的模樣，也為主子開心。

    「不用熱了，這藥不喝也無所謂。」他將那碗沒動過的湯藥擱到一旁的小茶几上。他的身子喝藥也無法多活一天，只能當解渴用。

    「怎會無所謂，多喝藥，你的身子才能強健些啊。」公主不贊同的說。

    他笑容閒適。「若你要我喝，我喝便是。」他溫聲道，那模樣似在調情。

    公主臉蛋立刻搬紅了。「那就喝吧……」她從·借懂到今日即將嫁人，已逐漸被未來馴馬吸引，情竇初開的偎進他胸口。

    秋末天已寒，宮女們馬上為兩人披上錦繡薄毯。

    他喝下那碗半涼的湯藥，空碗教宮女們收走。

    「這櫻花園頗大，可惜來到花季，不然在樹下賞櫻該是多美的一件事。」她幻想著兩人在漫天飛舞的粉紅櫻雨下一同賞花。

    他漆黑的眼睛像黑寶石一樣閃亮起來。「是很美無法忘記的一種美……」

    他記起與某人在園中相遇的情景，他曾以為那人是來帶走他的仙子。

    「這次花開跟我一起賞櫻吧，這麼美的一刻，該與我同在才是。」公主仰起嬌容要求。

    「嗯……」他仍沉浸在與某人相會的情景，一生難忘。

    公主仰望他的目光由嬌怯變得迷惑，然後恍然大悟，他此刻想的不是與她的未來，而是曾經和他一起真正賞過櫻景的那個人……她眼神變深，嫉妒漸漸湧出。