第2頁 文 / 莫顏

    打從十年前那一場文字獄，他們的家族被抄家的抄家、下獄的下獄、賜死的賜死，而在這場劫難中存活的他們，便成了孤兒。

    這五位少年隱姓埋名，受盡顛沛流離之苦，為了求生存，什麼苦都吃過了。

    他們因緣際會聚在一起，結拜為兄弟，彼此共患難，發誓有福同享、有難同當，十年後的今天，五位少年長成了頂天立地的男子漢，也成就了一番事業。

    嚴府，就是他們五人建立的江山，事業版圖囊括茶行、銀樓和布莊，是北方最大的南北貨運通商行，和嚴家做買賣的商行遍佈各地，連官老爺都要賣他們嚴家面子。

    此刻，五位兄弟正在商議大事，不准任何家丁僕人進入，也不准任何女眷靠近。

    坐在正中央的男子墨青雲，年二十八，也是五位當中年紀最長的人，他相貌剛冷，劍眉銳目，鷹鼻薄唇，身上穿著儒雅的藏青色長袍，隱藏住屬於北方男兒的魁梧壯碩，多了分英氣儒雅，看似鋒芒不露，實則霸氣內斂，炯炯有神的眼掃向四位親如手足的結拜義弟。

    「那批茶葉什麼時候到？」說話的聲音，不高亢，卻有力。

    「貨船三日後到。」負責船運的老二李慕白，年二十六，是五兄弟中相貌生得最斯文的，但可別被他老實的書生形象騙了，他的外交手腕極高，唇角總是掛著無害的笑，當他在對人笑的時候，腦袋瓜裡卻已轉了千百回，讓對方被算計了都不知道，不過他的奸詐只用在對付壞人，以及讓他感興趣的人。

    「這批貨到了，可有一筆可觀的進帳。」負責管帳目的老三巫群玉，年二十五，別看他相貌粗獷，不笑時宛如凶神惡煞，笑起來又像奸臣，一副大老粗又不好惹的模樣，他可是善於在數字上精打細算，個性沉穩、做事穩重，他的錙銖必較只用在數字和商場上，對人，他可是非常海派和大方的。

    「我已經通知各商家，只要貨一到，立刻分配出去。」老五嶽子謙，年二十，年紀最輕，生得一副俊俏漂亮的相貌，笑起來時特別可愛，加上一張特別會哄人的嘴，不管到哪裡都很吃香，鬼點子又特多，朋友遍及三教九流，專責打探消息以及各商行之間的聯絡。

    墨青雲點頭，聽完三位義弟的報告後，最後看向四弟向不語。

    老四向不語年二十二，性格老成，很少說話，若說墨青雲不苟言笑，這老四比他更沉默寡言，可以長話短說的，他便短說，可以用點頭搖頭代替的，他便不開口，惜字如金，除非必要，否則他幾乎不大說話的。

    老二、老三和老五都已經交代自己負責的部分，所以他們也一致的看向老四，現在就剩他還沒報告自己的進度。

    向不語沉默一會兒，才緩緩開口。「押送已佈局好。」他負責船貨到達後調配人手，將貨物分批運往各商行的事宜。

    他們這五人在嚴府各司其職，上下一心，嚴霸天的財富可說是這五位義兄弟所打下的天下，而嚴霸天則是嚴府的大當家，是全部奴僕們的主子。

    表面上，是嚴霸天操控一切，五兄弟不過是嚴霸天的手下，他們五人為主子鞠躬盡瘁，不管其他大老闆如何重金挖角，也不管嚴霸天的風評如何壞，這五人對嚴霸天始終忠心不二，絕無二心，怎麼挖也挖不走。

    這是當然的了，因為他們和嚴霸天有著共同的秘密，而這個秘密除了這五個生死與共的結拜兄弟，沒有任何人知道，也絕不能讓人知道。

    商場上的討論事宜告一段落，身為大哥的墨青雲做出了結論。

    「這事就照這樣去辦，若沒有什麼要事要討論的話，大家可以各自回去休息了。」

    第章(2)

    休息？其他四位兄弟互看彼此，他們的大哥似乎只記得討論正事，而忘了討論「喜事」了。

    其他三人看向二哥李慕白，示意他提醒大哥還有「喜事」要討論。

    二哥李慕白從三位義弟們眼中得到訊息，禁不住心下嘀咕，這些死小子居然把這燙手山芋推給他，要他負責開口。

    真是的，好吧！誰叫他是二哥呢？於是他故意清了清嗓子。「咳……大哥，事實上，咱們還有一事未討論。」

    墨青雲威嚴的目光落在老二這頭。「什麼事？」

    「就是納妾的事。」

    說到這一點，大哥墨青雲果然蹙起了眉頭。

    「納妾？誰要納妾？」墨青雲顯然有些意外。

    李慕白笑笑的回答：「當然是『嚴霸天』要納妾。」

    說到嚴霸天，墨青雲這才明白過來。世人不知，嚴霸天只是一個他們創造的人物，不管做什麼事，他們五人都用嚴霸天的名義去做。

    獨眼、臉上有疤，粗壯霸氣，全都是他們做出來的，故意讓世人對嚴霸天存有此印象。

    也就是說，嚴霸天其實就是他們五人，而他們五人就是嚴霸天，在不同的場合，因應不同的需要，五人輪流扮演嚴霸天，這是一個絕不能讓外人知道的秘密。

    墨青雲問：「又要納妾？為什麼？」

    三位義弟同時望向五弟岳子謙，這回該輪到他說話了。

    接收到各位義兄的眼神，鬼靈精的五弟岳子謙立刻接話。「大哥，您忘了？三個月前，咱們為了秘密運送一批官糧到廣西去救災，藉著提親之名，把官糧混進聘禮之中，送進了災區，其實納妾只是權宜之計，送糧救濟才是目的。」

    墨青雲恍然大悟。「對了，你不說，我倒忘了這事。」

    為了掩人耳目，他派老五想辦法把他們暗地從貪官那兒搶來的官糧運送到南方，當時他全權交給義弟們處理，並未過問他們用什麼辦法達到目的，只有事後聽五弟報告說藉著提親之名，用了八輛馬車載著聘禮到廣西去。

    沒有人想到，在那一箱一箱的聘禮之中，藏了他們運送到南方的官糧，而提親不過是權宜之計，當然還是用嚴霸天的名義去提的親。

    三弟巫群玉也跟著幫腔。「雖然納妾只是咱們瞞天過海的計策，不過為了不讓人起疑，這戲還是要作下去，更何況『嚴霸天納妾」一事眾所周知呀。」

    墨青雲點點頭。「的確，這戲該演下去，那麼這次是哪家的姑娘？」

    五弟岳子謙忙道：「是廣西一戶窮苦人家，姓施，有個女兒叫施青兒，芳齡一十七，相貌秀麗，個性乖巧，為了養家活口，願意入咱們嚴府為妾。」

    對於窮苦人家，他們一向暗中幫助，為善不欲人知。

    在外人眼中，嚴霸天是個好色之徒，喜歡納妾，事實上，這只是他們營造出來的假象，每一次納妾，都暗藏著一項計劃。

    不過他們挑選納妾的對象也不是隨便挑的，他們專挑窮苦人家的女兒，有好品德、孝順的、乖巧的，然後他們會給對方家人一筆豐厚的聘禮來改善他們的生活，更何況納妾屬契約銀兩買賣，妾是男人的私產，從此娘家不得過問，這樣不但乾脆俐落，也不會有後顧之憂。

    當然了，關於嚴霸天的淫慾行為純屬造謠，這是他們故意的，只有這樣，才能防堵那些打嚴府主意的富貴人家，不會為了攀附權貴而妄想把女兒嫁到嚴家，他們一點也不想去伺候那些嬌貴之軀的千金大小姐。

    像那種自幼養在富貴人家的千金大小姐，是他們這幾個在市井中長大的粗俗男子敬謝不敏的，更怕她們堅強的後台娘家糾纏不清，還是窮苦人家的乖巧女子最好搞定。

    這也是為什麼他們只納妾不娶妻，一切自有他們的道理。

    墨青雲當然同意，也覺得這個妾一定要納。「這事的確該商議商議，那麼這次誰要當新郎？」

    既然嚴霸天就是他們五人，他們五人就是嚴霸天，做什麼事都用嚴霸天的名義，就算納妾也是，差別在於，新郎只會有一個，誰有空，就由誰去當這個新郎，所以墨青雲才有此一問，殊不知這正是四位義弟特地向他提出來討論的原因。

    從老二到老五，四位義弟彼此又互看一眼，這次全部的目光都指向老五。

    「老五，你說。」老二道。

    「我？」老五嶽子謙指著自己，瞪大眼。「為什麼要我說？」

    「人是你挑的，你不說些意見，難道想親自上陣？」

    岳子謙立刻大聲反駁。「那可不行，我要是去納妾，我家娘子肯定會上吊自殺的，不成不成，三哥，當初這計劃也是你贊成的，還是你納吧。」

    三哥巫群玉聽了也哇哇大叫。「叫我納妾？還不如一刀砍了我比較快，我什麼都不怕，就怕我家娘子哭倒長城呀，叫老四上陣好了。」

    被點名的四弟向不語，雖然平日沉默寡言，但這個時候也立刻站起身來，露出寧死不從的表情。「門都沒有。」

    老三、老四、老五都不要，急著推來推去，最後推給了老二。