第18頁 文 / 朱妍
「赤珠犯下謀害你的滔天大罪，以為一走了之就可逍遙法外？哼！天底下哪有這麼便宜的事！孤即刻下旨，通令各官府全面緝拿赤珠歸案，還你一個公道。」
「不，臣妾不要什麼公道，也不想再追究，只希望這件事就此打住。」紅萼攔住格薩王，息事寧人地說：
「其實赤珠本性不壞，只是被妒意蒙蔽良知才會鑄下大錯。不過，赤珠已經為此付出失去王妃的頭銜與榮華富貴的代價，且落得有家歸不得的下場，臣妾以為這樣的懲罰已足夠，求王開恩，放赤珠一馬。」
「赤珠欲置你於死地，你不僅不記恨，還反過來為她求情？」
「是。赤珠是預置臣妾於死地，可臣妾除了虛驚一場以及皮肉擦傷之外，不是活得好好的？」
「這……好吧，既然身為此事件唯一受害者的你不追究，孤，就依了你。」
「臣妾代赤珠謝王開恩。」
「赤珠該謝的是你不是孤。」格薩王弓起食指夠了她被刮傷卻仍美麗不減的姣好臉龐。
「讓您擔心，臣妾深感過意不去。」紅萼歉疚地望著眼前這張濃眉下雙眼滿佈紅絲、鬍渣滿腮疲憊不堪的俊臉，胸中一陣收緊，鼻端一陣酸，語音哽咽：
「當臣妾墜崖，身子急速往下掉時，絕望地以為再也見不到您了；幸好在千軍一發之際，古松橫出的枝杈鉤住臣妾的衣袖，臣妾費勁九牛二虎之力才得以翻攀爬到樹幹上。當臣妾筋疲力盡環抱樹幹，氣喘如牛，眼角餘光不經意瞄見深不見底的山谷，嚇得手腳發軟魂不附體。在叫天天不應、叫地地不靈的情況下，不得不鼓起勇氣邊哭邊爬向崖壁，這才發現古松樹根底部有一個隱秘的崖穴，趕緊爬了進去。」她抬起含淚的眼睛說：
「在幽暗潮濕的崖穴裡頭，除了幾根鷹羽毛，什麼都沒有，臣妾又渴又餓又累，只能藏身崖穴等待救援。白天倒還好，可，入夜後，四週一片漆黑，不斷傳來梟叫狼嚎以及山谷宛如鬼哭神號的颼颼風聲，折騰得臣妾膽顫心驚，畏縮在角落睜眼到天亮。就這樣一天、兩天、三天過去了，臣妾望眼欲穿始終盼不到救援的人，身體卻因挨餓受凍越來越孱弱，臣妾不禁喪氣的告訴自己，太宰大人一定以為臣妾墜崖準死無疑，應該不會派人冒險下崖援救；沒想到就在臣妾萬念俱灰時，您宛若天神般出現在臣妾眼前，當下臣妾還以為是餓到頭昏眼花所產生的幻影哩。」
「對不住，讓你吃苦受怕了。」格薩王心疼地安慰一句，說道：
「當孤接到你墜崖的噩耗，心中大駭，馬不停蹄趕至崖頂，莫統領向孤稟報只找到馬屍、仍未尋獲你的下落時，孤喜憂參半……喜的是你可能奇跡似的還活著，憂的是就算你僥倖存活，是否捱得住沒水沒食物的煎熬？孤實在放心不下，決意親自下崖投入搜尋你的行列，卻一個不小心誤踩一塊鬆動的崖石，一大片崖壁瞬間崩落，孤險被落石擊中，連忙縱身擺盪垂降至石松暫歇時，竟聽到你微弱的聲音，孤一度以為是風吹樹葉的沙沙聲，待定下心神聽仔細，才驚喜聽出你的聲音是從崖穴傳出來，孤才得以循線找到已陷入昏迷的你。」他黝黑的眸深情凝視著她：
「直到大批救援衛士循著信號管的煙霧找到我倆，孤小心翼翼將你抱起放進籐籃裡，看著籐籃一寸一寸往上拉升時，孤堵在嗓子眼兒的一顆心才落實下來。」格薩王說到這裡，忽想起了什麼似的一拍額：
「你瞧孤，話匣子一開，就說個沒玩沒了，都忘了這兩天你只靠著小喜兒餵你喝人參雞湯，多日未食，此刻，你的肚子准餓了？」
「經您這一說，臣妾還真的感到飢腸轆轆呢。」她嬌憨地笑著摸摸肚子。
格薩王起身——
「來人！傳膳。」
第7章()
逃之夭夭。
聽聞紅萼死裡逃生，赤珠震驚得說不出話來，縱使心有未甘，都不及保命來得重要。於是，她支開所有奴婢，催桑瑪趕緊收拾細軟，自己則動手摘下發瓣上的珠釵、耳璫去一身華服換上宮婢衣裳，主僕兩揣著一顆噗通狂跳的心，表面故作鎮定地對守門宮術出示手中一枚圓形鐵鑄通行令牌，順利通過盤查逃出宮，一出了宮門，即由桑瑪出面在市集買了一輛馬車，主僕兩一刻也不敢多停留地跳上馬車，倉皇逃離王城。
「駕！」桑瑪手揚馬鞭吆喝馬兒快跑的聲音，從不斷被風撩起的布簾兒傳入坐在車廂內的赤珠耳裡。
雖說路況顛簸得她的胃一陣痙攣，差點將傍晚吞下的干炒羊雜飯全吐了出來，赤珠仍咬牙挺住，然而，在她看似平靜的外表下，內心卻是恨得掀起千尺浪……恨上蒼厚眷顧紅萼薄待她，恨紅萼害她失去宮中優渥尊貴的生活，恨紅萼害她像個逃犯般躲躲藏藏，茫茫人海，不知該如何去何從？
就在赤珠對紅萼鋪天蓋地怨入骨髓時，馬車陡地震了下，赤珠現也按捺不住火氣，破口大罵。
「桑瑪！你瞎了眼啦？！不然怎麼看見路上有個大窟窿也不會將馬車閃開，存心想顛死我不成？！」
「王妃！奴婢不敢，奴婢見在——」桑瑪急得扭頭朝隔簾大聲辯解。
「住口！跟你說過多少遍，別再稱呼我王妃，難道不怕被人聽到識破身份？！」赤珠怒不可遏地打斷桑瑪的話。
「是！奴婢謹記在心，絕不再犯。」桑瑪鼻頭有點酸意，眼底有委屈。
「記住最好！」赤珠氣咻咻地翻了翻白眼，問道：「說吧！把剛才被我打斷的下文說出來。」
「是！」桑瑪索性拉住韁繩停下馬車：「奴婢見天色已暗了下來，急著想找戶人家借宿，遂邊駕著馬車邊留意，偏偏這一路上幾無人煙，最糟糕的奴婢驚覺我們好像打牆鬼般在原地打轉——」
「嚇！你說……鬼打牆？！」赤珠心頭一震，再度打斷桑瑪的話，撩起布簾兒鑽出來。
「是啊！方纔我們的馬車明明已打從這棵枯死的大樹經過，也不知怎地，馬車在樹林裡跑著跑著竟又跑回了這裡。」桑瑪對這棵連樹皮都剝落的枯樹印象深刻。
「這是什麼地方？」赤珠打量四周，一片死寂，夜色籠罩整片樹林，凌亂的枝梢在黯淡的月光下，彷彿張牙舞爪的鬼魅，怪嚇人的，讓赤珠看了心裡直發毛。
「奴婢也不知道。」桑瑪挺認真地回想：「出了王城，我們一路朝北前進，奴婢聽從您的指示，捨棄人車熙攘的官居道，改走顛簸的林間小路以避人耳目，哪知道馬車進入這座鬼氣森森的樹林後，東繞西繞都繞不出去，看來今晚只好委屈您在馬車上睡一宿，等天亮以後，再相辦法離開。」桑瑪提出最壞的打算。
「呃……依我看，不如由我陪著你再駕車重跑一趟，說不定多了我這雙眼睛，很快就可以找到出去的路。要是……要是又繞回這裡，再如你所提睡在馬車上。」
「好。」桑瑪重新執起韁繩準備上路。
「哈……」倏地，一串兒狂妄刺耳的笑聲在林間迴盪，赤珠和桑瑪被這突如其來的狂妄笑聲嚇得心裡冬候鳥憟兒，兩互看一眼，肩挨著肩，緊緊靠在一起，睜著六神無主的眼看著一群黑甸甸的影子圍上來，將馬車團團包圍住。
這時候，領頭的高大男子翻身下馬，長臂一伸直撲赤珠。
「大膽狂徒！竟敢對王妃無禮！呃……」護主心切的桑瑪發覺自己又說溜了嘴，忙結結巴巴改口：「我、我、我是說，大膽狂徒，竟、竟敢，對我家、小姐無、無禮。」
「王妃？這麼說，她是格薩小子的女人？哈……有趣！這真是太有趣了！」高大男子虎臂一攫，將還不及發出驚呼的赤珠攫到眼前。
赤珠瞪著一雙慌亂的大眼睛，訝然發現高大男子的長相竟跟格薩王有幾分神似。
呃……不、不會的！自己不會真的倒霉到這種地步吧？赤珠倒抽呼息，奮力掙脫，掉頭就跑。
「從你的表情似乎猜到了我是誰。」高大男子地把扣住她的手腕，輕浮地湊上臉猛努她的香腮。
「放開我！」赤珠嫌惡地伸長脖子把臉仰得老高。
「說說看，我是誰？」高大男子危險地瞇眼，暗施力道。
「你……你是……安思巴。」赤珠痛得墜下淚來，她擔心若不乖乖回話，他可能眉頭連皺都不皺一下就直接扭斷她的手腕。
「王妃好眼力，本王正是安思巴。」已經被格薩王革去王爺爵位的安思巴依然以王爺自居。
「噢！」赤珠眼前一黑，幾乎要暈過去。天啊！她這是招誰惹誰了？竟遇上殺人如割草的安思巴！
「嘖……你們瞧瞧她，真是個嬌滴滴的大美人哪。」安思巴閃著慾念的色眸，像暗夜的貓眼射出精光，他肆無忌憚地拿手指劃過赤珠滑嫩的臉蛋，順著她雪白頸頭往下滑落……赤珠美目緊閉，忍受安思巴的下流。