第13頁 文 / 寄秋
如今見喬淇反駁了幾句，情勢似乎也略緩和了起了不再如前一刻劍拔弩張，嚥了嚥口水，鼓起勇氣道：「兩位公子，我想這其中必然有誤會，我可以為七兒擔保，她絕不會偷竊的，剛才確實有人撞了我們一下，說不定正是那個時候……」
「閉嘴，誰讓你說話的？多你一個人狡辯，我們也不會信！」祁安怒罵一聲，見莫香害怕地噤了聲，又轉向對沈天洛道：「主子，別聽她們多說了，統統提拿到官府去，自然能徹查明白，到時我看她們還怎麼說！」
他說得氣勢十足，以為主子肯定同意，不料——
「祁安，你退下。」沈天洛唇畔微勾，對喬淇笑得有如三月春花，「你叫作七兒？姓什麼？」
「問那麼多幹麼，你要拿我問官？」見沈天洛一副高高在上的姿態，喬淇很不服，偏是不從。
「問官倒是不必了。」他打開隨身的折扇，嘴巴湊到她耳邊，悄聲說道：「你這丫頭頗有膽識，很是不凡，令本世子感興趣了，所以決定放你一馬。」
喬淇被弄得莫名其妙，更不懂為何沈天洛突然放過自己，狐疑地看他一眼，不過她也知道現在不是解答疑問的時候，趕緊偕同莫香回去，還想著順路到附近的廟裡上香拜拜，去去這一身晦氣！
看著喬淇離去的背影，沈天洛一語不發，他身後的祁安問道：「王子，你為何要放了那個小賊？」
那錢袋裡裝的可不只有銀子，還有能證明沈天洛身份的玉印，若是失竊非同小可。
「你還不知罪嗎？」沈天洛平淡的聲線冷得透出寒意，此時他臉上已沒了笑容。
「別忘了我現在的處境，東西能要回來就好，豈能鬧得人盡皆知？」
祁安馬上下跪，「小的知罪，請主子饒恕。」
「算了，你也是忠心耿耿。」沈天洛擺擺手，讓他起來。
祁安站起後，猶豫的道：「主子，有件事得跟您說一聲，剛剛替那小賊說情的姑娘，應是蓮香樓已故掌櫃的女兒。我這幾日聽說，蓮香樓重新開張，推出的食補宴不日即名滿天涼城。」
「喔，原來是她。」沈天洛一挑眉，「那叫七兒的丫頭居然和那莫掌櫃的女兒在一起，這倒是有趣了。」
搖了搖折扇，腦海裡時不時閃現出喬淇那憤怒的臉龐，小臉被她那股強烈的氣焰染上紅霞，此刻回味起來，只覺得明艷動人。
他沉吟半晌，忽然又問道：「你最近有無聽到什麼消息？」
「主子是指王……老爺的消息？」祁安搖搖頭，「仍和前幾日一樣，老爺仍未回城。」
沈天洛點點頭，沉吟一會後道：「你剛說蓮香樓重新開張，本世子有興趣了，找一日就去會一會它！」
或是，她。
第六章用美食賺到一個師父
「七兒，你剛剛不該和那位公子硬碰硬的，我看他衣著華貴，不像尋常人家，那家僕又生得孔武有力，萬一你被他們傷著了可該如何是好？」
遠離了方纔那是非之地，莫香還是忍不住擔憂地道，想起剛剛的情景她心有餘悸，不由得抓住喬淇的手。
喬淇拍拍她的手安慰道：「讓你為我操心了，可我就是看不慣他們兩人那咄咄逼人的蝕樣，都說我是冤枉的，還硬說我是賊，實在欺人太甚！」說著，氣憤地踩一下腳。
「這也是沒辦法的事，畢竟那賊人早跑了，東西又是在你身上搜到的，唉，怎麼會突然遇上這種事？我看待會就去寺裡上香，去去晦氣，求求菩薩保佑。」莫香雙手合十，向天空拜了拜，「幸虧那公子最後不計較，若是硬將你送官府可就大大不妙了。」
喬淇也覺得如此，只是對於此事心裡還是有些疙瘩，撇撇嘴道：「但話說回來，你不覺得那個沈公子很可惡嗎？什麼態度嘛，一下惡狠狠說你是賊要嚴懲，一下心情好了又說放你一馬，真搞不懂他在想什麼，根本是要人」說到一半，忽地想起沈天洛最後的那句話，「對了，香兒姊姊，你可知世子是什麼？」是她想的那個意思嗎？
「世子？」見她突然問這問題，莫香有些摸不著頭腦。
「目前後那人跟我說話時，自稱本世子，這世子是什麼了不起的人？」
「本世子……姓沈……」莫香面色一變，惶惶不安起來，「不好了，七兒，我們可是得罪了不得了的人了！」
喬淇見她急得就要落淚，嚇得停住腳步，「這話怎麼說？你別急，慢慢告訴我，他究竟是什麼人？」
莫香深吸幾口氣，「那位公子姓沈，名字裡有個洛字，又自稱世子，肯定是靖王世子沈天洛。」她急得哭了出來，哽咽道：「怎麼辦，咱們蓮香樓才剛開張，居然又惹上這個煞星，難道我們莫家做錯了什麼，老天爺不高興，才要這樣懲罰我們……」
喬淇連忙攬住莫香的肩頭，見她哭成淚人見似的，不由得暗惱自己的魯莽惹事了。
「別怕，那姓沈的都說要原諒我們，不會再追究的，若再追究，就說明他這人也不是什麼君子，而是雞腸小肚的小人……啊，不說他了，你別哭，這件事是我一人引起的，怎麼說也不會連累蓮香樓和你，若他真的還要計較這件事，我會擔起這個責任！」
一人做事一人當……雖然，這件事並不是她做的就是。
「這可不成，你也是被栽贓的，這不是你的錯……」
見莫香臉上淌著淚，還善良地說不怪自己，喬淇備受感動，正要安慰她，就見一道黑影子從一旁的屋簷上跳下，幾個起落來到兩人面前。
對方突然出現，不僅令喬淇莫香一怔，也引起旁人的側目，但他並不在意，要兩人跟著他到一邊無人的巷子裡。
來人是墨盡日，喬淇頓時想通了一些事，認出那個栽贓她的賊人的聲音就是他！她氣憤地罵道：「墨盡日，你這是什麼意思？」
「東西呢？」墨盡日卻不理會她的怒氣，逕自問道。
「要東西就自己去拿，別假手他人，你一個大男人犯下了錯事，竟要女人庇護不成？」藏頭藏尾，小人行徑。
墨盡日狠狠瞪她一眼，卻依舊不做解釋，只關心那東西下落，「你把東西給他了？」語氣裡壓抑怒氣，似乎就要爆發。
他這樣不講理，連莫香也看不下去，責怪道：「這位元公子，你既認識七兒，為何要陷害她，你可知她差點就被送到官府了……」說著又替喬淇委屈，聲音再度哽咽。
「香兒姊姊，不用跟這種小人多說。」喬淇回瞪他，「本姑娘可不愛做人家的代罪羔羊，你不管我的死活，我何必顧忌你，自然得想辦法自己脫身了。」
「臭丫頭，你可知那東西有多重要！」他可是費了不少時間才逮到那傢伙出府。
「臭小子，那東西多重要與我何干，我只知道某人惹火了姑奶奶我，現在正向我討打呢！」喬淇氣得口不擇言，壓根忘了自己比墨盡日矮小許多，真要動手起來，人家一根指頭就能捏死她。
「我不跟女人動手。」墨盡日冷嗤一聲，心底卻莫名地對凶悍的她感到讀賞。
「現在裝君子也沒用，根本就是個陷害女人以求自保的小人！」見他死不認錯還裝酷，喬淇更是鄙夷他。
「我跟你道歉，你別得理不饒人。」墨盡日見她連連罵自己小人，十分不悅，但也自知理虧，只得放軟態度。
「你道歉可得有誠意些，這麼隨便我不接受。」害她受了侮辱，又是這副跋扈態度，她才不肯輕易算了。
「隨便你！」難得放下身段道歉，沒想到吃了癟，墨盡日怒啐道。
「當然隨便我了，這回可是我救了你，難不成還要我求著跟你討道歉？」
「你……哼，這回確是我錯了，只因情勢險急，才想將東西托給你，以為手腳快，應該不會被他發現才是……」他咬牙道，別別再扭扭地解釋。
「算了，我接受了。」喬淇並非咬著他人錯誤不放的人，退了一步地道：「這回就當你救了我和八兒那回抵銷吧。」
墨盡日詫異的看她，「你怎麼知道那是我？」
「就憑你那副臭態度和那化成灰我也認得的可恨聲音，我想忘還忘不了。」喬淇哼道。
他也哼了聲，本來打算轉身就離開，卻被喬淇趁機敲詐，要他到蓮香樓當一日長工，幫忙砍柴，不知是否出於陷害喬淇的愧疚，他意外的答應了。
等他們回到蓮香樓，朱角和阿龍竟都來了，阿龍坐在大門邊等候，朱角則在園子裡和八兒說話，兩人還擺著奇怪的姿勢。
「今天到底吹的是什麼風，你們這一個個都往我這裡來了？」
自從喬淇成了蓮香樓的小掌櫃，適逢有天夜裡下了雨，知道喬淇家裡的破茅草屋頂沒修理，莫香乾脆要他們姊弟和她一起住在酒樓後的自家廂房，反正她如今也是孤女一個，有人相照應也能心安。