第19頁 文 / 綠光
「喂，你們在做什麼？」鐵凝香喝道。
御前侍衛不動如山。
「做什麼？難道你們認不出來墨澈是你們以往的長官？」尉遲御趨前詰問。
「回王爺的話，宮中有律，奴隸不得進宮。」
「你們沒看到他與本王是一道的？」
「回王爺的話，宮中有律，奴隸不得進宮。」聲音平板地復誦著。
尉遲御氣得拂袖進殿，而鐵凝香則是乾脆杵在殿外陪墨澈。
她不知道禹親王進去裡頭，大聲嚷嚷的到底是在跟皇上說什麼，她現在是完全不希罕和戶部牽上線了。
她無法容忍墨澈一再受到污辱，尤其是在她確知他是無辜的狀態下。
「墨澈，咱們走。」什麼爛地方，氣死她了。
他睇著殿內，裡頭突然傳來太監的通傳聲。「宣，常家大夫人覲見。」
鐵凝香愣了下。「那是在叫我嗎？」
「去吧，小心應對。」
她想想，挺直背脊，輕撩裙擺，從容踏進殿裡。
她應該要緊張的，畢竟這可是電視電影裡才看得見的場景，但是她只有一肚子火，就算踏上紅毯，聽到兩旁有不少人正對她品頭論足，她也不在乎。
「民婦叩見皇上。」她娉婷屈膝，作勢要跪下。
「平身，今兒個是百商宴，無須大禮。」
「謝皇上。」她緩緩抬眼，瞧見坐在龍椅上的男人，不由得瞪大眼。「你……」
他不是成衣坊開幕那日，和禹親王坐在下頭看秀的男人嗎？
當今天子尉遲肅慵懶地笑瞇眼。「你何以如此看著朕？」
「是民婦失禮了，望皇上開恩。」她垂目，心中豁然開朗。
啊，難怪那個官員一聽墨澈提了個數字，便嚇得斥責家僕，也難怪那個家僕膽敢在禹親王面前嘲弄她，想來全都是做給皇上看的。
面對將墨澈眨為奴隸的皇上，她該怎麼應對？
「果然是個美人胚子，難怪連墨澈都動了心，明知道你是寡婦，還是想要得到你……別說他，連朕都心癢了。」
聞言，鐵凝香一愣。難道他是打算調戲她，藉此羞辱墨澈？
「皇上，常氏乃是墨澈喜歡的女子，皇上出此言，豈不是要奪人所好？」
禹親王仗義執言，然而她怎麼聽就是覺得不對勁。
「荒唐，墨澈是誰？他和朕不是君臣，更不是手足，還是朕顧念什麼？況且，她的身份還是寡婦，又不是他的妻，難道朕碰不得？」
「皇上和墨澈好歹從小一塊長大，曾經情同手足，難道會不知道墨澈不是個輕易動情的人？明知她是個寡婦，還是動了心，那就代表他是有心要迎娶為妻的。」
「憑他的身份迎娶得了嗎？倒不如到朕的身邊，好生伺候朕。」
「皇上，這麼做是故意要羞辱墨澈？」
那口吻聽在鐵凝香耳裡，總覺得尉遲御不是替墨澈保護她，反倒像是在扇風點火。
她心思轉動得極快，想著皇上和墨澈一塊長大，有著手足情誼……依墨澈那正直性子，豈可能勉強自己和絕情寡義之人交結？
如果禹親王如她猜想，是個惡人，那麼……她能否大膽假設，皇上並非是真的是羞辱墨澈，而只是做個表面功夫，另有其他目的？
「如果朕說……是，又如何？」
鐵凝香想了下，試探性地問：「皇上後宮佳麗三千，豈會看上我這個寡婦？」
「偏偏朕就是看上了。」尉遲肅噙笑打量著她。
從他眸裡看不見半點猥瑣和淫念。她是個模特兒，參加過許多飯局，常能從他人眼中瞧見對自己的覬覦，但這個皇帝卻不染半點邪思。
她當下放手一博地說：「那好，民婦就跟了皇上。」
殿外的墨澈濃眉一攢，而尉遲肅笑瞇的眼微染殺氣。
「但是，我希望皇上可以徹查當年宮變一事，還墨澈一個清白。」
他微揚起眉，懶聲道：「所以，你是拿自己來和朕談條件？」
「是。」
「墨澈值得你這麼做？」
「是。」
「就算朕要你在今晚侍寢？」
「……」事到如今，她也沒有回頭路可走了，如果拿她的清白可以換回他的清白，這樁買賣也不算吃虧，況且……她想，也許情況根本沒那麼糟。
忍無可忍，墨澈揮開長劍，怒斥道：「退下！」
與生俱來的威武氣勢，震懾得兩個御前侍衛不敢再擋。
「沒必要。」墨澈大步走到鐵凝香身旁。
他語氣平板無波，但只是識得他的人，皆能從他冷沉的面容，看出他已怒不可遏。
「退下，朕沒準你上殿。」
「皇上，王朝律例規定，三等奴有誓死護主之義務。」
尉遲肅不禁失笑。「怎麼，你認為朕會吃了她嗎？」
「主子的安危更勝於我的命，缺不得一角。」他沉聲道。
「喔？」就像是和墨澈槓上似的，尉遲肅朝鐵凝香笑得邪氣。「今晚，你就留下吧。」
「這有什麼問題？」她輕笑著。「皇上要民婦侍寢，民婦不敢不從，就怕……皇上會失去更多。」
她大膽而且從容，那是因為她看出一些蹊蹺。
尉遲肅放聲笑著。「好，朕倒是要看看，是不是如你所言。」
笑著，他挑釁地看著墨澈，眼角餘光也沒過站在邊上，暗暗噙笑的三皇弟。
「來人，將墨澈押進大牢。」他突道。
鐵凝香臉色瞬變，不解地看著他，再看向身後的墨澈。
不會吧，她押錯注了？
「皇上，為何——」尉遲御急聲問。
「一個三等奴擅入殿堂，將他拿下，明日再飭回。」尉遲肅懶懶打斷他未竟的話，再看向鐵凝香。「來人，將常家寡婦帶往朕的寢殿。」
「遵旨。」御前侍衛立刻向前，兩個抓著墨澈，兩個押著鐵凝香要離開大殿。
然而，墨澈卻動也不動，目眥盡裂地瞪著皇上。
「怎麼？不服氣嗎？」尉遲肅笑瞇黑眸。「你可以造次，但是後果自理。」
言下之意，是在威脅他，一旦他有所行動，他會立刻要人殺了鐵凝香。
墨澈緊握的拳青筋顫跳。
鐵凝香泫然欲泣，暗惱自己竟會判斷失誤，累得他要被押進牢裡。
「常氏，要是你伺候朕開心了，朕會放墨澈走，還會讓戶部和常家簽下一紙合約，但你要是膽敢胡來，朕保證……讓你一無所有。」
「我要的是墨澈的清白！」她吼著。
「你沒有跟朕討價還價的資，帶下去。」
「君無戲言，你騙我！」
「朕從一開始就沒答應你。」尉遲肅斂笑。「不過是個人盡可夫的寡婦，在朕的面前，裝什麼清高？」
鐵凝香難以置信。這人竟小人到這種地步！
第十章定情物
百商宴還熱鬧著，但皇上卻早早離席，留下滿堂文武和應邀而來的商賈，熱烈討論著今晚的戲碼，推測墨澈已無翻身之日，竟連姘頭都教皇上給弄上手。
討論得太熱烈，沒人瞧見一抹身影疾如流星竄過殿外長廊，不一會，那抹影子幾乎是足不點地，火速來到皇上寢殿之外。
「你來了。」坐在錦榻上的尉遲肅眼也不抬地說。
「凝香在哪？」來者不是別人，正是理該被押進牢裡的墨澈。
「怎麼，真以為朕會吃了她？」
「她在哪？」墨澈大步向前，黑眸冷絕。
尉遲肅咂著嘴。「我要宮人將她帶到隔壁的暖房，沒碰她一根寒毛，犯不著拿殺人的目光看朕。」
聞言，他才總算安下心來。
「看來那常氏真有莫大的能耐，能教你動了心。」尉遲肅哼笑著。
「別把她捲入其中。」
「沒辦法，誰要她從一開始就介入計劃之中？只好借她當棋子了。」
墨澈攢緊濃眉，無法反駁。
事實上，去年宮變一結束，先皇就駕崩了，但卻不是死於病症，而是有人下了毒，於是肅推測有人在推動計謀，要讓他們成為代罪羔羊。
至於幕後黑手，追查之下發現，正是尉遲御。
就連他會推肅坐上龍椅，不過是因為宮變之時，沒能將肅給一網打盡，怕正面衝突會將自己的野心暴露，坐實弒父殺兄的罪名，繼而失去民心，他才暫時退讓，也為自己博得美名。
當時尉遲御以為就算將兄長推上龍椅，也可以利用外戚的勢力架空他的權力，逐步得到皇位，沒想到肅也不是省油的燈，直到現在，依舊穩坐龍椅。
後來肅到牢裡找了他，和他商議所知道的消息之後，要他在牢裡待滿一年消除尉遲御的戒心，等到一年一度的奴隸拍賣會，再將他押出牢外，篤定尉遲御會買下他，行使借刀殺人。
豈料，凝香半路殺出，破壞了他們原本的計劃。
「不需要借用她當棋子，御已經沉不住氣，否則成衣坊開幕時，他不會邀你一道前來。」墨澈沉聲道：「更不會在一開始，便想要置凝香於死地。」
在成衣坊看見肅時，他已經知道是怎麼一回事，於是刻意在大庭廣眾擁凝香入懷，讓肅知道，凝香對他的重要性。
「他要季辛寅送出百商宴的邀帖，為的就是要朕當眾羞辱你，讓你心生妒恨而想要造反……想讓你動怒，鐵凝香是個絕佳的棋子，也唯有做到這種地步，他才會相信。」尉遲肅懶懶地靠在墊上。「朕要是不推你一把，說不準你沉醉在兒女私情裡，早就忘了計劃。」