第6頁 文 / 綠光
瞬間，那冒煙的土球竄出點點火星，鐵凝香立刻衝向前，使盡所有力氣，扯著他往後退，沒有防備的他幾乎往後摔在地。
「大夫人？」他疑惑不已地看向她，正要詢問，轟的一聲，那顆火球已經冒出火。
吳掌櫃瞪大眼，意識到剛剛要不是她拉他一把，恐怕他現在已經被那顆火球給燒上身。
火勢迅速蔓延，門板和周圍的牆，瞬間被火如吞噬，甚至還沿著兩邊擱放布匹的架子燒去。
鐵凝香見狀，衝向前去，想要把布匹給扯下來，可是布匹太重，她根本就扯不動。
「吳掌櫃，過來幫忙，把布給搬下來！」她大喊。
門已經被堵，她更看不出這倉庫裡有什麼可以滅火的東西，所以只能想辦法移開助燃源，免得火勢燒得更狂。
吳掌櫃被突來的火勢嚇得腦中一片空白，直到鐵凝香又喊了第二遍，他才回過神來，趕緊將布匹扯下架子往後丟。
可火勢燒得太快，扯掉布匹，卻燒上架子。
倉庫被變得悶熱，濃湮密佈，呼吸開始困難。
「吳掌櫃，這裡有沒有後門？」她咳著，掩著口鼻問。
她看過了，倉庫裡沒有窗子，光線不佳，她實在看不出有沒有後門。
「沒有。」
「那……應該會有人發現這裡失火吧？」
「可這時分，夥計都在內院用膳。」
這裡到後院有一段距離，就算喊破喉嚨，恐怕也不會有人聽見，況且午膳時間未過，更不會有人往前鋪的方向走……她驀地想到一個人。「墨澈呢？」
剛才好像看他往店舖的方向走。
「我……我沒讓他用午膳，要他去守鋪子……」
「你！」鐵凝香怒瞪著他，沒想到他竟連午膳都不給墨澈吃。這根本就是虐待他！
然而，此刻，她已經沒心情問他到底給墨澈吃過幾頓飯，眼前，她必須先逃出這裡。
於是，她用盡吃奶的力氣，拔聲大喊，「墨澈！」
內院離倉庫較遠，可店舖距離倉庫，大概只有五十公尺左右，她用力地叫，拿東西砸著牆，製造出聲響。
她不能死在這裡，她還有太多事想做，而且她才剛答應要給織造廠的所有員工加發年終獎金，另外，她還打算認喜芽的兒子當乾兒子，還有……在她死前，她至少要讓墨澈吃一頓飽，要不然她一定死不瞑目！
所以——
「墨澈！」她沒有力氣了，這可能是她最後一次呼喚他了……
霎時，外頭傳來一道低喝聲，「退開！」
聽到他的聲音，鐵凝香儘管被濃煙嗆得難受，還是開心地勾出笑來，扯著吳掌櫃往後急退，才剛退開，門板突然被踹開，火星爆開，打上倉庫牆面，威力大到彈至她腳邊，她見狀，趕緊將火星踩熄。
再抬頭時，他已經來到面前。
烈火在他背後燃燒，但他毫無畏懼，清雋黑眸在火光的照映下，深邃得異常迷人，火舌隨風在他身旁搖擺，他彷彿穿著玄色盔甲的戰神，驍勇無敵的踏著火，來到她身邊。
她看傻了眼，一時之間竟無法反應，直到他開口，「大夫人，失禮了。」
在她還搞不清楚狀況時，他已經一把將她打橫抱起，大步流星地奔至倉庫外，輕柔地將她放到地上。
「有受傷嗎？」
鐵凝香心還在狂跳著，好一會才消化了他的問話，想起吳掌櫃還在倉庫裡，正要開口，他彷彿看穿她的心思，先一步道：「我正打算這麼做。」
說完，反身衝進倉庫，把吳掌櫃扛了出來，然後又取來一塊沾濕的大布，再次衝進倉庫，從火勢較大的範圍進行局部撲滅。
沒一會，他竟將火勢給撲滅了。
看在鐵凝香眼裡，他根本就是神，她幾乎要為他歡呼叫好。
「要不要緊？」他走到她面前問著。
剛走進倉庫時，他瞧見門邊有顆火球。
火球是王朝軍隊所使用的一種火藥，爆炸威力不大，但是因為含有一種特殊礦粉，會在火球燃燒爆開時，隨著火星噴濺出去，引發大火，正因為他瞧見火球，才會採取這種滅火模式。
一來可以抹去礦粉，二來也不需要用水潑濕布匹。
「我不要緊，倒是吳掌櫃……」她擔心地看著他，見他像是一臉難受。
墨澈蹲下身，大手按向他背部，驀地一壓，吳掌櫃重咳了聲，吐出許穢物。
「感覺好點了沒？」
「唔，好像好多了。」吳掌櫃一臉驚異地看著他。「你怎麼知道我胸口悶得難受？」
「猜測。」他淡道。
如果起火原因是火球，吳掌櫃便很有可能是在火球爆開時吸入礦粉，事實證明他果然沒有猜錯。
不過，比較令人耐人尋味的是，軍隊使用的火球，為什麼會出現在布坊的倉庫裡？
「墨澈，你的手受傷了。」
他一愣，垂眼看她正握著自己的手。
「……小傷。」
「什麼小傷？掌心都焦了，你這傷得和吳掌櫃一起上醫館一趟才行。」鐵凝香不容置喙道。
瞥見有人從內院小徑走來，她立刻站起身，把人喚來分配善後工作。
還派人去請常青雲過來一趟，等到他來到，把情形包括她覺得古怪的火球都說了，麻煩他去報官之後，她才帶著吳掌櫃和墨澈上醫館。
鐵凝香和墨澈的不計前嫌，讓吳掌櫃好感動，暗自決定，將來要是有機會，一定要好生報答。
「大夫人，我可以待在布坊就好。」
馬車停在常家門口，壽兒牽著鐵凝香一下馬車，跟在馬車後的墨澈立刻向前一步表示。
「不行，你的傷比吳掌櫃嚴重得多，加上舊傷未癒，是很容易感染，並發高燒的。」鐵凝香的外貌極為柔弱，但行事作風卻是當機立斷。
剛剛在醫館，大夫說他是底子好，換作其他人早就昏迷發燒。
其實，壽兒也想要阻止她，但她知道大夫人根本就不會聽她的，索性乖乖閉上嘴。
墨澈還想要再說什麼，眼角餘光瞥見有個年約四十的男人走來。
「大夫人，這位是誰？」來人是常家的總管駱偉，他一雙小眼上下打量著墨澈，旋即像是認出他來，臉色立變。「一個三等奴，是沒有資格踏進府裡的，大夫人。」
鐵凝香聞言，深吸口氣，抱緊自己手上的畫冊，笑道：「駱總管，墨澈今天幫忙滅了布坊的火，還救了我和吳掌櫃，他受了點傷，我把他帶回府裡靜養，並不為過。」
「一個三等奴，做事本就該盡心盡力，滅了火就想邀功？」駱偉撇唇，笑得嘲諷。「天底下沒有這種道理，請大夫人將他遣回布坊。」
「依我說，還沒踏進府裡就趕人才沒道理。」反覆聽著那句三等奴，她火氣都冒上來了。
「身為常家總管，我不允許一個三等奴踏進府裡。」
「身為常家大夫人，我要誰來，誰都能來。」鐵凝香怒瞪著他，不等他開口，搶口道：「於禮，身為總管的你，以下犯上，難道沒有違逆禮教？於情，一個下人為公受傷，帶他回府休養，有何不可？難道你一點容人之量都沒有？」
像是被人給打了耳光，駱偉臉色鐵青地瞪著她。「一個寡婦老是拋頭露面，甚至帶著三等奴回府，這又像話嗎？」
「就算是寡婦，還是你府上的大夫人，你說這話是看不起我，還是看不起已故的大爺？」鐵凝香不慌不忙，應對得有條有理。
「你……」
「相公，好了。」大門左側的小徑，一名婦人疾步走來，出聲勸阻著。
「你懂什麼？！」不能把氣發在大夫人身上，駱偉索性遷怒於妻子，推了她一把後，拂袖而去。
婦人被推得跪倒在地。
壽兒見狀，趕緊上前扶起她。「雙菱姊姊，你不要緊吧？」
「我沒事。」雙菱笑得苦澀，瞧大夫人走到面前，忙道：「大夫人，我相公他只是脾氣較沖，沒有惡意的。」
「雙菱，我沒生氣。」鐵凝香深吸口氣，伸手拉她一把。
她不是個容易動怒的人，可剛剛她真的火大了，尤其見他把自己的妻子推開的當下。
而就在拉雙菱一把的當頭，她手中的畫冊掉落在地，散落數張她今天畫好的設計圖。
雙菱雖然身形圓潤，但身手非常俐落，一會兒便替她將圖給收妥，遞到她面前時，不禁讚歎道：「大夫人圖畫得真好，每一件衣裳都漂亮極了。」
說到自己的興趣，鐵凝香心頭冒起的火瞬間消失不見。「你也覺得漂亮嗎？可惜，我還不知道要如何裁製成衣裳。」
「怎麼會？很簡單的呀，好比這件錦袍，依尺寸裁製兩塊布，從脅邊縫製就可以了。」雙菱指著圖著。
聞言，她雙眼都發亮了。「雙菱，你知道如何裁衣？」
「懂呀，姑娘家總是懂一些，像我相公的衣袍都是我縫製的。」
「那我畫的，你都看得懂嗎？」她趕緊抽出一張張的畫紙。
「懂呀。」雙菱看了眼，點點頭。
鐵凝香睇著她，突然興奮地抱住她。「雙菱，你真是太厲害了。」天啊，想不到高手就在身邊。「你可以幫我裁衣嗎？」