第11頁 文 / 喬安

    「事實上，我是來跟你道別的。」

    「道別？！」她驚道，挺著被病痛侵蝕的身子，奮力坐起身。「你要去哪裡？」

    「我要回去了。」

    「回去？」她緊張起來。「你是指離開興安城？」

    「嗯。」差不多是這個意思。

    「什麼時候會再來？」

    「短期之內，大概不會。」見她淚眼汪汪，一副捨不得的模樣，他左胸口竟微微刺疼了起來。

    見他打算站起身，情急之下，柳必應猛地撲上前，喊著：「等一下！」

    她一把勾抱住他，不顧男女分際，緊緊實實的。

    「可不可以……別走？」

    她覺得被遺棄了，心，好痛。

    「是我錯了，我不知道自己在說什麼，我收回請求，你不用答應娶我，但可不可以請你留下來當我的朋友，好不好？」她慌了，急急說了一大串，豆大的淚水如斷了線的珍珠般，一顆顆滑落。

    她緊緊攀著他，不明白自己為何如此傷心難過、如此依依不捨，但想到與他分離，竟令她痛得無法自已。

    「別擔心，我會再多留幾天。」

    仲孫隱意志動搖了，眼前這愛哭的丫頭，竟有能耐讓他破例更改決定，這究竟是什麼樣的緣分糾纏呵……

    雙眼充滿柔色，他環臂回抱她，輕拍著她的背，輕聲安撫道：「別哭，日後你若想見我，就到閻君廟祈願，說不定也能像見到你的秦大哥那般見到我。」

    「萬一見不到呢？」她啜泣道。

    「不都說了『心誠則靈』。」

    「我心誠了，可大家最後都還是離開了……」柳必應難過大哭，既脆弱又絕望。

    最終，她還是一個人。

    仲孫隱歎口氣，發現自己真放不下她。「我答應你，若有一天，你未嫁而死，我絕不會讓你孤單一人的。」

    終於，他承諾她。

    「真的？」淚眼抬望。

    他微笑頷首。「到時記得讓我找到你。」

    「好。」

    「很好，好好照顧自己，我走了。」

    「等一下……」

    一眨眼，環抱他的雙手頓覺一空，眼睜睜的，她看著他活生生自眼前消失！

    「隱公子！」她大喊，想再抱住他，卻往前撲了空，整個人重重跌下床。

    「小姐！」

    疼痛，再次襲擊她的頭、她的身、她的心。

    柳必應緩緩睜開眼，眼前只有焦急的春兒，她一臉茫然，左右環顧。「隱公子……」

    「小姐，你作夢了。」

    夢，是嗎？

    柳必應怔怔望向窗外，而回望她的只有高懸夜空的一勾新月，她有些被搞糊塗了。

    倘若剛才那是夢，那麼真實又是什麼？

    第5章()

    「爺，您還好嗎？」

    「嗯。」

    「柳姑娘，她也好嗎？」

    「嗯。」

    「那個……有什麼問題嗎？」

    兜問了一圈，李衡還是忍不住開口問出這個纏了他半個時辰的疑惑。沒辦法，誰教老大手上拿了一張紙錢，足足瞪視它有半個時辰之久了。

    「果然是好騙的傢伙。」仲孫隱端詳著那張都快被他「一眼看穿」的紙錢，無奈一笑。「沒想到她真的在上面寫了名字。」

    那是一張冥紙。

    上頭有信順奶奶和柳必應的名字，這顯然仍是柳必應親手製作的，用來燒給已經往生的信順奶奶。

    還記得他初遇她在大街上燒紙錢，他恫嚇她關於孤魂野鬼會搶錢之事，建議她可以在紙錢上寫著自己和往生者的名字，沒想到她真的按他的話去做。

    真是個心思單純的傻瓜！

    「爺現在打算怎麼做？」李衡問。

    他知道仲孫隱關心柳必應，也知道爺已經打破既有的原則，插手了不該插手的事，雖不明白箇中原因，但仲孫隱介入越深，他便越感憂心。

    「再多觀察個數日吧！」

    仲孫隱將手上的紙錢納入袖袋內，李衡欲言又止。

    基本上，關於假錢的來龍去脈，他相信仲孫隱心裡已經有譜，也該是回府的時候了，為何還遲遲不走呢？

    「什麼事？說吧！」看著李衡還杵在跟前，仲孫隱知道他還有話要說。

    「府裡傳來消息，這幾天有些不尋常的小狀況。」李衡報告道。

    「什麼狀況？」

    「有大批的小額存戶，紛紛要求兌現他們存在咱們這裡的錢，而且我查了一下他們的背景資料，發現全部是來自興安城內的貧戶，也就是之前在咱們那裡存入『假錢』的那一批存戶。」

    「喔？」仲孫隱挑高眉，直覺肯定這事也和柳必應有關，但究竟是什麼呢？

    「查出擠兌的原因了嗎？」

    「還不確定主因——」李衡停頓了下，才又道：「但我聽說他們全捧著錢，偷偷去了同一個部門。」

    「哪裡？」

    「延壽司。」

    延壽司？仲孫隱不由得皺起眉頭，「延壽司」的頭兒是府裡有名的臭石頭，脾氣又臭又硬，與其他部門也少有互動，這些人去那兒做什麼？

    「我想，這些人可能是想拿錢去拜託事情吧！」李衡說道，根據他打探來的小道消息，好像是這麼一回事。

    「愚蠢！」那顆臭石頭豈是用錢可以說得動的？！想拿錢去「延壽司」打通關，無疑是把錢丟進火海裡，有去無回了。「是誰讓這些人做這件事的？」仲孫隱心中疑惑更大。

    「沒聽說，好像全是自發的。」

    莫名地，仲孫隱有些煩躁起來，心中有個強烈的念頭告訴他，似乎有事快要發生了。「去查清楚！」他難得嚴詞命令道。

    「不用查了，當然是有人快死了嘛！」

    斬釘截鐵的回答突兀地加入兩人的對話之中。

    窗外，夜色中，黑衣少女兩手托頰抵在窗欞上，額前那綹金絲映著月光閃動著，她打了個呵欠，等不及兩人來發現她，自己開口說話。

    「又是你！」李衡失聲叫道。「你幹麼老愛偷聽人說話？」

    「哪有偷聽？我向來都是正大光明地聽，只是沒被發現罷了。」她若真有心偷聽，就不會現身說話了。

    黑衣少女跳進屋內，再度不請自來。李衡翻翻白眼，反射性將雙手藏於身後護著，上次被她咬的仇還沒報呢！

    「很簡單，會去『延壽司』的目的只會有一個，就是想要延長某個人的壽命，重點是那個人究竟是『誰』——」她故意賣關子。

    「你是不是知道什麼？」

    「那當然，不過你也可以問這個『小氣鬼』啊！」她指向李衡。

    「為什麼問我？」李衡抗議叫道。

    「你昨兒個回府辦事時，不是還偷偷去翻了簿子查柳姑娘嗎？幹麼不順便跟隱哥哥報告？」她出賣他的行蹤。

    可惡！這個「烏鴉嘴」，竟敢打他的小報告！李衡惡瞪著少女，企圖以眼神直接殺死她。

    「你去查了她？」仲孫隱冷聲問，這可是犯戒的行為。

    「是……去問了一下。」李衡心虛地承認。因為好奇，所以套了點小交情，去「關心」一下柳姑娘的生死。

    仲孫隱沈下臉思索著，不發一語。

    見主子沒再追問，李衡頓時不知該如何是好，只好小心翼翼地探問：「爺……您想知道嗎？有關柳姑娘的生死——」

    「不用查也看得出來柳姑娘活不久了。」少女搶話道，貢獻自己的觀察。「她印堂明顯泛黑氣，我不相信你們看不出來。」

    語畢，一陣靜默。

    黑衣少女見仲孫隱沒吭聲，李衡也在旁不敢吭氣，只好逕自繼續道：「說來這柳姑娘也挺可憐的，明明是正室所生的孩子，卻要看著兩個同父異母哥哥的臉色過日子；明明是哥哥和人結下樑子，到頭來卻變成她的麻煩，唉，還真可憐。」

    三十多年前，柳家在興安城裡靠著柳老爺行醫救人，也曾立下不錯的口碑，只可惜，當年原本和夫人鶼鰈情深的柳老爺，竟私通自家丫鬟生下兩個兒子——柳懸壺、柳濟世。

    而結縭多年肚皮始終沒消息的柳夫人無法接受這事，傷心欲絕，成天以淚洗面，終至積鬱成疾，柳老爺懊悔不已，盡他畢生所能醫治柳夫人，終於多年之後，柳夫人也如願懷了柳必應，儘管身子骨弱不宜生產，她還是堅持要生下這好不容易才求來的孩子，沒想到最後還是難產而死。

    柳夫人死後，等待多年的丫鬟並沒有被扶正，或許是愧疚，或許為贖罪，她將柳必應視為己出、悉心照顧，只是沒幾年，也跟著柳老爺雙雙過世。當時柳必應年紀還小，柳家遂由兩個庶出的兒子承襲衣缽、執持家業，只是儘管兩人醫術高明，卻是冷血無情、嫌貧愛富的市儈大夫。

    「你倒是打探得挺清楚的。」仲孫隱終於開了口，語氣裡沒有責備，倒是有些感慨。

    「柳家在興安城裡也算有名，想不知道也難。」

    她成天四處閒晃，五湖四海內皆有好姊妹、好兄弟，只要是她想知道的事，沒有打聽不到的。

    「自己的哥哥不疼不愛，還好現今還有一批窮鬼關心她的死活，總也算是值了，不枉她之前為他們盡心盡力，在這些人往生之後還燒紙錢給他們送終，算這群窮鬼還懂得知恩圖報！」