第9頁 文 / 唐絹

    聽到他說喜歡，稻禾傻到不知道該怎麼回話。

    「我很高興我們搬到窮州了。」他說：「就我們大家，不會有其它討厭的外人來打擾我們。」

    「是……是啊……」稻禾吞吐地應了一聲。

    「路途的確很艱辛。」杭悅離遙望著遠方，那片土黃色的連綿迭嶺，便是京畿西北與窮州之間的界山。光是遙望，就知道這片山脈不易通過。但杭悅離仍是一派樂天地對稻禾說：「但你們放心，有我在，我不會讓你們餓到、冷到的。」

    稻禾本想問，他哪來的自信這麼說？她知道，他們這輛車上帶的水與糧，只夠撐個三五天。

    不過，杭悅離的笑就是有一種魔力，讓人安心，讓人想全心全意相信他。

    最後，稻禾哼哼地說：「是啊是啊，光看你的笑，我們就飽了。」

    這話逗得杭悅離又哈哈地笑了起來。

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    杭悅離那番樂天的話，不是只為安撫人心的謊話，而是言出必行的實話。

    穿過那片京畿與窮州交界的界山，一路上，只有快要枯死的灌木叢和黃禿禿的沙石，沒有翠綠的樹林。他們連條溪的影子都沒有瞧見，更別說是那些可以獵食充飢的野物。

    稻禾終於明白，為什麼大家這麼怕去窮州。不只是因為那個地方的確應了一個「窮」字，更因為這條必經之路是如此的鷲荒。人可能還沒到窮州，就已經餓死、渴死在這條路上了。

    他們車上的糧水，只夠撐到第五天。第五天以後，他們車上已經完全沒有吃的東西了。

    稻禾在車廂裡給大家倒完最後一袋的水。「珍惜點喝，喝完了就沒有水嘍！」

    她還留了一杯，爬出車廂，來到杭悅離身旁，她將水遞給他。

    「你喝一些吧！」

    「你喝了嗎？」杭悅離問。

    稻禾不回答，直說：「你喝吧！」

    杭悅離看她。「你一定沒喝。」他伸手摸摸她乾裂的唇。「瞧，唇那麼幹，你都沒喝水？」

    稻禾皺眉。「你才是呢！一直待在外頭，日頭那麼強，風沙那麼幹，你才是最該喝水的人。快喝啦！」

    杭悅離拗不過她，只好接過土杯，喝了水。

    「吃的、喝的，什麼都沒了？」他問。

    稻禾憂愁地點點頭。

    「我知道了。」杭悅離伸手。輕輕地揉揉她皺起的眉頭。「女孩子家不要老是皺眉，老得快喔！」

    「什麼啦？」現在她在煩惱吃喝的問題，他卻扯到這個？

    「你別擔心。」這種時候，杭悅離的笑還是不吝嗇地展現。「我會想辦法。」

    「是嗎？」稻禾疑惑。「來到這種地方，任你想破頭皮都找不到吃的。」

    「怎麼？後悔跟來啦？」杭悅離調侃她。

    「才沒有呢！」稻禾急著否認。

    「你想吃什麼？」杭悅離呵呵笑。

    「耶？」

    「順便問問大寶他們想吃什麼？」

    「還可以選擇啊？」只要有米干和水，他們就偷笑了。

    「當然。」杭悅離說得信心十足。

    稻禾只好回到車廂去問。緊接著，大寶他們的回答聲就像報數一樣地響起。

    「奶汁魚！」

    「鹽局雞！」

    「我想喝豆腐羹。」

    「梅菜燜肉！」

    「蒸蛋蒸蛋！」

    「我想喝悅離醃的梅子茶。」

    稻禾大叫：「老天！你們還真是老實不客氣。」

    他們說得理直氣壯。「悅離是問我們想吃什麼啊！」

    「哈哈，是啊，我是這麼問的。」杭悅離大笑。

    稻禾爬出來，坐到他身旁。「你還笑？不好笑。你看這種地方，有水就是天賜的了。」

    「你想吃什麼？」杭悅離依然笑得開朗地看她。

    「為什麼你到了這種時候，還可以笑得這麼天真啊？」

    杭悅離再問。「你想吃什麼？快說啊。」

    「喂！」稻禾覺得他堅持得莫名其妙。

    「稻、禾——」忽然，杭悅離拉長聲音叫她的名字。

    稻禾微驚。「干、幹嘛？」

    「我問得很認真。」杭悅離說：「你想吃什麼？」

    「哼。」稻禾賭氣地回答。「好啦，就桂花糕吧！」看他上哪兒找桂花糕去。

    「沒問題。」杭悅離答得爽快。他看看天色與四周地形，說：「今晚我們就在那邊的山坳處休息吧！」

    稻禾看了看，應道：「好。」

    「待會兒我把車停好，你照顧大家一下，我很快回來。」

    「你去哪兒？」

    杭悅離又是燦爛一笑。「找你們開的菜單啊！」

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    稻禾一直以為杭悅離在安撫他們，可看他說得信誓旦旦的模樣，又不覺得他是在開他們玩笑。

    她和大寶他們圍坐在火堆前，一起等候著杭悅離歸來。

    幾個年紀小、還不太懂事的孩子們都一臉期待地等著。而大寶、二寶曉事，也和稻禾有一樣的憂慮。

    「稻禾，你覺得悅離沒問題嗎？」大寶問。

    「還好我只開了蒸蛋，要吃蒸蛋不難吧？」二寶說。

    「他連找隻雞都有問題。」稻禾說：「我也不知道，但看他笑得老神在在，我想我們也不必替他操心。你們應該知道，他是個很值得信任的人。」雖然她自己不太相信啦……

    「只是……」她對著那些年紀較小的孩子說：「到時候若只有米干吃，不可以鬧脾氣喔！」

    「耶？」果然，那些孩子們苦叫。

    稻禾擺起架子訓斥他們。「喂，誰保證說不會成為杭悅離的負擔的？你們知道杭悅離有多累嗎？他一整天都在駕車，在外頭風吹日曬的，你們在幹嘛？在玩、在睡覺。現在他還要幫我們張羅晚餐，我們不該體諒他嗎？」

    孩子們被說得啞口無言。

    稻禾又提醒了一次。「懂我的意思嗎？不准鬧……」

    可話說到一半，外頭忽然起了大風，飛沙走石，一片霧茫茫。

    大家慘叫，趕緊跑到稻禾身邊躲著。稻禾自己也很害怕，可杭悅離不在，他們也只能靠她了。

    她緊緊抱著大家，說：「唉、唉呀，聽說啊，窮、窮州最多這種風了，以後遇多了，大家就會習慣了……」

    說是這麼說，其實她怕得要命。萬一一會兒從這堆風沙中衝出一頭野獸，他們這群弱小孩怎麼辦？

    杭悅離，快回來啦！稻禾在心中叨念著。

    第4章(2)

    突然，風整個灌入他們身處的洞穴，把火給撲熄了，霎時視線全暗，更讓膽小的他們個個放聲尖叫。

    一片漆黑，風聲就像野獸一樣呼呼吼叫，稻禾總覺得下一刻一定有什麼會從那片風沙中衝出來，然後把他們給吞噬掉。

    他們便這樣縮成一團，天真地以為只要不動，經過的野獸可能會把他們看成石頭，便悻悻然走掉了……

    就這樣過了好一會兒……

    「稻禾、大家！」

    稻禾一愣。不是野獸的吼叫聲，而是——杭悅離的聲音！

    「火怎麼熄了呢？」杭悅離問：「你們在哪兒？答個話吧！」

    稻禾趕緊反應過來。「我們在這兒！」

    杭悅離摸到了打火石，重新將火堆點上。他看到大家都嚇白了臉，稻禾甚至紅了眼眶。

    她說：「剛、剛剛……起了好大的風。」

    「很像怪物在叫。」大寶補充。

    杭悅離一愣。「抱歉……」

    「你道什麼歉？」稻禾抹抹眼。「又不是你起的風。」

    「哈哈，是啊。」杭悅離伸手，替稻禾撫平她被吹亂的頭髮。他心疼地說：「我只是覺得，我應該在你們身邊才是。」

    稻禾聽到這話，心竟然更酸。可她覺得如果放肆地哭出來，就好像在跟杭悅離撒嬌一樣。不行！她應該要堅強才對。

    「好啦！我回來了。放心，不會有事了。」杭悅離笑笑地說：「瞧瞧我為大家帶了什麼好料！」

    見杭悅離這麼說，大家便離開稻禾身邊。有些到洞口邊看看外頭，確認風真的停了，四周也沒有奇怪的生物；有些孩子則是餓得受不了，圍在杭悅離身邊，看著他提進來的那些草籃。

    「你們瞧……」杭悅離一一打開了草籃。「奶汁魚、鹽炳雞、豆腐羹、梅菜燜肉、蒸蛋，還有不可少的白米飯。有很多，大家要吃多少就吃多少，還有……」他又提來一隻陶壺。「梅子茶！雖然不是我釀的。」

    「嘩——悅離！你好厲害喔！」大家聞到那陣香氣，幾乎是瘋狂地尖叫。

    稻禾看傻了眼。「你、你去哪兒弄來的？」

    杭悅離一邊盛飯，一邊說：「哪兒弄來的不重要，重要的是你們要吃飽。」

    這種答案當然滿足不了稻禾的好奇心。

    只是見他在忙，孩子們都餓壞了，她只好讓大家趕緊開飯。只是這個疑問，一直存在她心上。

    「來，稻禾，你的白飯。」杭悅離端了一碗白米飯給她，忽然想到什麼，又在草籃裡找了找，端出一盤還微微冒著熱氣的桂花糕。「啊！對了，我沒忘記，你的桂花糕。」

    稻禾簡直是看歪了嘴。「你、你、你、你……還真的找到了桂花糕？」