第9頁 文 / 淘淘

    「我曉得，我不在意。」他簡單道。

    「我不懂，為什麼？」她至今還無法相信。「難道……公子有隱疾？」

    這下換裴羲愕然，隨即輕笑道：「姑娘多慮了，在下可以保證沒有任何問題。」

    他的眼神與話語帶著一股親暱，使她困窘地紅了臉。剛剛實在不該說那話，她力持鎮定，問道：「我想不明白你為什麼要娶我？依公子的條件，應當可以娶到更適合的姑娘。」

    帶笑的眼眸瞬時轉成淡漠，裴羲不願多說，只略略提及。「家裡人給我安排的婚事我並不喜歡。」

    「令尊不會答應……」

    「這些你不需擔心，我會解決，婚後我們也不住這兒，我在江寧另有居所與生意。」

    「我並未答應要嫁給公子。」陌青禾搖首，他說的像是已成定局般。「撇開身家不談，我對你並不瞭解……」

    「婚姻但憑父母之命，媒妁之言，又有多少夫妻瞭解彼此？」他瞥她一眼。「你與那人一塊兒長大，稱得上瞭解對方，可曾料到他最後會負心？你不需擺臉色於我，我也不是要揭你瘡疤，不過實話實說讓你認清現實。嫁我為妻，對你只有好處沒有壞處，首先你妹子便不需私奔，有我撐腰，杜家夫婦豈會拒絕這門親事？第二，你能帶著姑姑一起到江寧，讓她後半生有依靠，最重要的是你不用再煩心陌豐栗，我會讓他再沾不了賭。」

    他說得如此冷靜，條理分明，使她更加不安。「這些都是我得的好處，你呢，能得到什麼？」

    「平靜的生活。」裴羲淡漠地說。

    她一怔。

    「我不喜歡說自家的事，可若沒給你一個滿意的答案，你必惶惶不安，所以我簡單地說，你對自家兄長感到失望、憤怒、怨恨、灰心……這些我都感同身受，只是對象是我的祖母、雙親。

    「身為庶子，我從沒爭過什麼，盡心做好分內的事，可我發現他們並不當我是親人，不過是顆棋子，哪裡好使好擺，就把我擱哪兒。我隱忍不發，只是冷眼旁觀他們能做到什麼地步。對於婚事我並無多大意見，只要對方性子好就成，畢竟是要過一輩子的人，我絕不願每天吵吵鬧鬧，弄得雞犬不寧。可他們卻依然故我，以為我會像往常那般讓步……」他冷笑一聲。「真以為我是泥做的，讓人搓圓捏扁。」

    陌青禾歎口氣，不由得同情他。「對方性子很不好嗎？」

    「驕縱。」

    「我也有脾氣……」

    「你不驕縱，能說道理。」裴羲瞥她一眼。「雖然脾氣不小，可能反躬自省、知過能改，已屬不易，其他方面我便不再強求。」

    「聽起來倒是委屈你了。」她咬牙道。「請問其他方面是指哪些？青禾虛心受教。」

    他點點頭，繼續道：「姑娘意見太多，又過於固執不聽人言，女子當溫婉賢淑、輕聲細語舉止得宜，以夫為尊——」

    「好了，聽不下去。」她打斷他的話。「看來我不符合公子條件，不需再言。」

    「我已說了這些不強求，你能謙虛受教，不恥下問——」

    「夠了。」她抬手制止他再說下去。「你是認真的嗎？什麼不恥下問，莫名其妙，應該虛心受教的是你。」

    他揚眉。「在下自認沒有大缺點，也極隨和——」

    「換我說了。」陌青禾惱怒地瞪他。「你自大猖狂、盛氣凌人，自覺高人一等，固執僵化、口是心非……」

    「我何時口是心非？」他不解。

    她揚起下巴。「不錯，還能不恥下問，本姑娘就勉為其難告訴你，說自己不挑食，卻討厭吃蘿蔔、竹筍、粉皮跟雪菜，我相信這還只是太倉一粟，你討厭的食物應該多如牛毛吧！」

    「說得太誇張了。」他斥責一句。「我不過是想知道你廚藝如何……」

    「看來我廚藝很差，讓你食不下嚥。」她忽然露出一抹惡作劇似的笑容。「這樣吧，我替少爺煮一桌蘿蔔宴，務請賞光。」

    她還真能弄出蘿蔔宴來，光想到那景象，他的胃就不舒服，可見她得意洋洋，他頓時感到好笑，沒想到她也有如此孩子氣的一面。

    「與其煮一桌蘿蔔，不如吟詩吧，姑娘會用蘿蔔作詩嗎？」他故意問。

    為什麼突然提到用蘿蔔作詩？陌青禾狐疑地看著他。

    「我在書房裡看到一張蘿蔔畫，上頭寫了兩句話挺有趣的。蘿蔔入詩我不會，入菜倒能擺一桌……」

    她倒抽口氣，臉孔脹得通紅。

    「怎麼？」裴羲假裝驚訝地看著她。

    她故作鎮定地搖頭。「沒有，只是忽然想到灶上還燉著肉，這會兒怕要燒糊了。」她快步穿過樹叢。

    見她尷尬不安，他沒再窮追猛打，換了話題。「方纔都是戲語，姑娘不要放在心上，我的提議你好好考慮。」

    「我們每次說話都在爭吵，我真的不覺得這……」

    「你需要一點時間思考，過幾天再回覆我。」他淡淡地說。「還有，把那棵樹砍了吧！」

    陌青禾走下石階，腳步停頓半晌才又接續著往下走。

    「與樹何干？」她蹙眉。「我太久沒走這條路，一時見到沒有防備，才會情緒波折，如同身在夢魘不自知，現已醒來，再不會如此失態。」

    想起在他面前怯弱流淚，她頓時彆扭至極。

    「你對他——」

    「沒有任何感覺了。」她急促地說。「請你以後不要再問，我不想與你說這些。」她只想掩埋過往的一切，不想挖掘。

    裴羲也沒再逼她，與她靜靜走下石階。

    回屋後，她進廚房準備午膳要用的菜餚，卻見妹妹呆愣地拿著一把蕹菜動也不動。

    「你在幹麼？」

    陌青苗回過神。「沒……我從園子摘來，正要拿去洗。」她也忘了自己進廚房幹麼，好像是要拿竹簍子吧？

    「魂不守舍的，出什麼事了？」她不好說自己聽到了她與杜松的話語，只得裝作什麼都不知道。

    「沒有。」陌青苗扯出牽強的笑。「我……我去洗菜。」

    陌青禾只能在心裡歎氣，也不知該怎麼安慰妹妹，想了會兒，她添上柴火，燒開一鍋水，將浸泡過的烏梅、甘草、洛神花與陳皮放入。

    「在煮什麼？」陌雪梅走近。

    「烏梅湯。」

    「你不是不愛喝烏梅湯？」她瞄了眼食材，沒見到山楂片。青苗曾說過青禾不喜歡山楂，所以只要必須用到山楂的菜餚飲品都不做。

    「天氣太熱了。」她垂下眼沒有多說。

    陌雪梅沒有追問，換了話題。「你打算怎麼處理豐栗？」

    她有些反應不過來，陌雪梅精明地看著她。「總不能關他一輩子。」

    第4章(2)

    「姑姑……」

    「我一向淺眠，那蠢小子丟石頭的時候我就醒了，不只我，還有其他人曉得。」

    「誰？」陌青禾緊張道。

    「二少爺跟廖延興。」她本要跟著青禾身後出去，後來瞧見少爺與廖延興便打消念頭。

    裴羲也知道這件事？陌青禾心頭一凜。他為什麼都不說？

    「世上沒有不透風的牆，後山誰都能去，遲早鬧得人盡皆知。」陌雪梅提醒。

    她喟歎一聲。「一開始我並沒打算讓他掉進洞裡，後來他說要去找阿松借錢，我惱了，才把他引到陷阱去。現在把他放出來，他定會大鬧一場，若是曉得少爺還了賭債，他還不巴上去？」

    「那少爺不是軟柿子，不會吃這種虧。」

    陌青禾躊躇片刻，才道：「他要我嫁給他。」她心頭亂得很，想找個人商量。

    陌雪梅挑高秀眉。「理由？」

    她立刻將兩人的談話道出，但省略了失控落淚的丟臉行徑。陌雪梅仔細聽著沒有插話，過了一會兒才道：「你不需顧慮我，哪有嫁人還帶著姑姑，說出去讓人笑話，我自個兒能過活，不用為我設想。」

    「姑姑說的什麼話。」

    「我本就沒想賴著你們姊妹，除了這裡，我還能到其他達官貴人處擔任教引嬤嬤……」

    「姑姑——」

    「先不說我的事，不管怎麼看，他提的條件都相當好。」若不是青禾沒嫁妝，哥哥又好賭，媒人早上門了，裴羲能不在意這些，還肯幫青苗撐腰，已是上上之選。

    「我知道。」她沉默。

    「那為何不答應？」

    她依舊不語，頭兒低垂，神色悵然。她何嘗不知裴羲是不錯的人選，雖然他態度高傲，勝券在握的語氣讓她不悅，但她也不得不承認他提的條件相當誘人，只是他為何偏要在那時提起，在她撞見山楂樹時……

    陌雪梅明白地歎口氣。「你心裡若還忘不了那人，就當姑姑沒提。」

    她苦澀一笑。「那些都是前塵舊事。」

    「什麼前塵舊事，老氣橫秋的，到了姑姑這年紀再說不遲。」她取笑，隨後長歎一聲，說道：「我當宮女時，有個好姊妹，相貌可人又機伶，皇后娘娘極喜歡她，一回她遇上靜王，便生愛慕之心，我極力勸她，切不可有妄心，王爺是天上龍鳳，我們是地上螻蟻，不可逾越，否則便要粉身碎骨。她不聽勸，一門心思都在王爺身上，不久皇后察覺她的非分之想，便藉一小事發怒，將她杖死。」