第9頁 文 / 梁心
自從他雙眼恢復目力，匆匆一瞥顧冬晴後，她就像躲瘟疫似的躲他，不肯跟他見上一面，他無法否認見到她的當下，一瞬間有股難以言喻的失落掐住他的喉嚨，讓他說不出一句話。
然而她這幾日避不見面，卻像是取走了他賴以為生的水一般，他好渴，渴到無法呼息，日子過得比雙眼無法視物的那段期間更孤苦寂寞萬分。他不知道這是不是習慣使然，只清楚沒有顧冬晴在身邊，他難過到幾乎生不如死。
顧冬晴直直地望著他，似乎想望進他眼底最深處的想法，他的堅持究竟由何而來？她不漂亮，脾性也不能算是好相處，最後她選擇單刀直入，劈頭問道——
「你要娶我是因為喜歡我，還是習慣了我在身邊，才想帶我出谷，為你做飯、洗衣，隨侍在側？」
她喜歡趙系玦不錯，如果這種酸甜交加的心情不是對他動心的話，那動情還能是什麼感覺？她能清楚確認自身的感情了，但若他只是只剛張眼的雛鳥，對她的感情是基於依賴，她沒必要蹚這場注定濕身、弄得滿身狼狽的渾水。
以為他見過她的面目後，會因為曾經說出邀她出谷的話而感到不自在，索性就忍著滿腔苦悶，裝作什麼事都沒發生，做回以前冷情冷性的顧冬晴，既然他心意未曾動搖，總要有個確定的答案好讓自己安心或死心，嘗過一回患得患失已經足夠了。
「你這句話是貶低我還是看輕你自己？顧冬晴，你看著我的眼睛！」他雙手搭在她肩膀上，雙目熠熠有神，一掃方纔的黯淡。「我娶你是因為我想跟你在一起，我想把你變成我的，屬於我趙系玦一個人的。如果我不喜歡你，我何苦把你綁在身邊，讓兩個人受罪？我傷好大可闊步離開『百花谷』，何必流連？」
他字字鏗鏘有力，數度震懾她已然動搖的心房。人生短短數十載，她也不知道還能活多久，原本以為此生就這樣平淡無奇地老死在「百花谷」中了。能遇到令她有所悸動的男子實屬不易，或許這輩子就這麼一次機會，她還猶豫什麼？
顧冬晴下定決心。「好，我跟你出谷，前提是師父同意。」
「當然，我想這不是難事。」姚谷主並不阻止弟子婚嫁，他在「百花谷」待了八個多月，倘若品德不佳，就算救過姚谷主又如何？早就被趕出谷外自生自滅了，所以他有絕對的自信能抱得美人歸！
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「你想都別想！」姚鳳一反客氣常態，怒不可遏地拍桌站起，指著大門就要趙系玦出去。
辛苦在外奔波了好些天，才剛回谷坐下喝第一口茶水，都還沒嚥下喉頭就嗆得她死去活來的。還以為女兒帶他過來是要跟她說毒清了、身體養壯了，可以請他出谷了，誰知道竟是賠了個女兒！
這還有天理嗎？姚鳳簡直氣到快七竅生煙了。
「依照『百花谷』的規定，男子不得留宿谷內，念在你救了我一命，我才留你下來解毒，現在餘毒已清，你可以走了。銜春，送趙公子出谷，記得出谷前蒙上他雙眼。」免得記住「百花谷」的路。
「谷主，請您成全！」趙系玦抱拳胸前，誠懇一揖。
「你講得倒容易，以為跟喝水一樣簡單嗎？冬晴是我一手帶大的弟子，你隨便三言兩語就想把她帶走，門兒都沒有！」冬晴的個性平淡如水，不攀不求，出谷對她根本不是件值得期待的事，他究竟有何魅力可以讓她最冷情的弟子點頭答應？
就知道趙系玦一臉桃花相，早晚會拐跑她谷裡的弟子，可萬萬想不到跟他跑的竟然是最不可能的冬晴！天呀，她頭好痛，冬晴跟他在一起只有吃苦受罪的分呀！
姚鳳癱坐回椅子上，捂著頭不知道該如何消化這個青天霹靂的訊息。她派人探聽過趙家的情勢，立足鳳台百年之久，經營南北藥材頗有名聲，家大業大親戚眾多，冬晴外在的條件如果不會被趙系玦的家人嫌棄，她頭立刻剁下來給他當球踢！
「谷主雖恨薄情男子，卻不曾阻撓弟子婚嫁，系玦自認一身清白，絕無苟且之事，谷主為何不能成全我與冬晴一樁美好姻緣？」趙系玦單膝脆下，雙手合抱，高舉至眼眉。倘若這是姚谷主特意刁難，以考驗他的決心，他態度必定要堅決，不可退讓。
「美好姻緣？哼，哪裡好了？我怎麼看不出來？」愛跪就讓他跪，跪到天荒地老她眉頭都不皺一下！姚鳳氣憤不已，連續喝下兩杯涼茶都無法消火。「成親是你一個人說了算的嗎？你家裡兩老知道嗎？同意嗎？瞭解嗎？能體諒嗎？冬晴身體不好、個性孤僻、說話直接不懂修飾，她根本適應不了大家庭人多口雜的生活，而且你是長子，長子責任多重你清楚嗎？冬晴她撐不起來的。」
姚鳳連珠炮轟，壓得他頓時無語。許久未曾與家裡聯絡，突然捎回婚事，不用細想，一定引起軒然大波。爹娘未曾見過冬晴之前必然諸多猜想，而冬晴給人的第一眼印象絕非正面……這……
「說不出話來了吧？我就說你們男人總把事情想得簡單！什麼船到橋頭自然直？非得要到撞上了才知道痛嗎？」她不能給冬晴健壯的身體，治不好她從娘胎帶出來的病根，至少要保她心靈不受傷害。
「谷主！我對冬晴真心誠意，一生絕不變卦，就算眼前狂風巨浪，我都有信心面對。或許谷主您說的不錯，我爹娘得知此事可能無法諒解，但這是一條必經之路，我必會竭盡所能讓他們發自內心地接納冬晴，就像我現在請求您將冬晴下嫁予我一般。」他看向顧冬晴，後者神色依舊淡然，對他所說的話毫無動靜，然而這就是他喜愛的人兒。「趙家袓業固然興盛，我仍孑然一身，尚無建樹，能給冬晴的只有忠心與真誠，還望谷主大力成全，莫使我倆錯失彼此，遺憾終生。」
「說的比唱的還好聽，男人說的話能信，狗屎都能吃！」
「谷主，請您成全！」趙系玦雙手又緊，激聲懇求。
男兒膝下有黃金，為了讓師父點頭答應，他單膝跪地迄今分毫不移。顧冬晴腦中突然浮現過去相處的點點滴滴，從他受傷意志消沉，像個大孩子一樣任性不講道理，到他一步一步探索，重新熟悉他掌下的世界；他的喜怒哀樂在她的腦海裡竟然如此清晰，曾幾何時，她把一個人放到這般深層的地方了？
「師父，我想出谷。」她想著想著，這句話就自然而然地脫口而出。她不後悔，尤其在看見趙系玦欣喜的表情，她反而有種鬆了一口悶氣的感覺。
「你是認真的嗎？你是說，你想跟這小子出谷？」總是不忮不求的冬晴難得如此堅定地表示自己的想法，姚鳳青天霹靂，慌了手腳。
冬晴斂下秋瞳，淡定地道：「是。」
「你真的願意嫁給他？」姚鳳頭疼得很，揉著隱隱作疼的太陽穴，不知如何是好。
「是。」斬釘截鐵。
「你——」此事非同小可，她就不能再多想幾刻嗎？做做樣子也好呀！姚鳳不知道該怎麼說才好，站起來前前後後幾乎繞遍了整間屋子。「不行，我還是不准！不准不准不准不准！」
「師父，趙公子一表人才，對大師姊情深意重，你因何不准呢？」一旁的銜春實在忍不住，跳出來為兩人說話幫腔。「其他嫁出去的師姊妹們都不曾見過師父如此阻擋，惟獨趙公子與大師姊受盡刁難。您說過，不管有錢沒錢，婆家一樣難以伺候，嫁過去就是要有所決心，不能因為出身『百花谷』就恃寵而驕，不遵婦道。大師姊個性雖然孤僻，依舊不失為一個好姑娘，又堅強、又獨立，怎麼會撐不起趙家？」
「你這丫頭，胳臂淨往外彎！你師姊身體不好，嫁出去了我看不到，生病了、被欺負了，誰來照顧她？誰來為她出頭？她可是一點功夫都不會——」
「要會功夫才能嫁人，那『百花谷』要改收留男人了。」她知道師父是捨不得她，可是孩子大了，酸甜苦辣都得自己去嘗一回，總吃甜的怎麼行呢？「師父，就是我身體不好才得把握機會，不想老了再後悔，也因為有他，我才想尋找神木膽。」
姚鳳聞言大喜，雙眼晶亮。「你終於想通了？！」
「神木膽是什麼？」趙系玦忍不住插話，說不定熟悉南北藥材的父親知道這味藥的下落，然而能讓姚谷主如此興奮的藥材，鐵定是千金難買的好東西。
「醫書上說神木膽外貌如瘤，色如銅漆，有活血再造、補體強筋的功能。冬晴體質奇寒無比，容易疲累、受風寒侵襲，生長較常人緩慢不說，這幾年幾乎沒有變過，若是能服下神木膽，少說也能讓她的身體再長個兩、三歲。只可惜神木膽只產於千年古樹的根縫裡，而且不是每棵千年古樹都有，要找上幾年根本說不得准，這對女子來說實在吃不消，我才一直擱著，先找人探問。」