第22頁 文 / 黑潔明
「那是姜。」她告訴他，雙手仍緊抓著鞍頭。
「那邊那畝呢？長得好像有些不一樣。」
「那是郁金，和姜很像，但不一樣，功效也有些差異。」
「什麼差異？」
「郁金辛、苦，歸肝、膽、心經，能活血行氣，解郁清心。姜則辛、溫，歸肺、脾、胃經，較常用來發汗解表，溫中止嘔。」
「山坡上那些是合歡樹吧，我見過。」他再問：「合歡能做什麼？」
「嗯。」她點點頭，解釋：「合歡入心、肝二經，能解瘀和血，寧心消腫，續筋骨。」
「是以花當藥嗎？」
「不，主要是樹皮，但花及花蕊也能入藥。」她回答著他的問題，邊道：「可通常用的都是樹皮，我們先將其剝下洗淨，浸泡後撈出，悶潤後，劃成相等長條，再切塊或切絲，進行乾燥，便能製成散劑。」
「我聽說，這山坡的合歡，都是你要求人種的？」
「前幾年藥材高漲，與其和人進貨，不如自己製藥，成本才能降低一些，合歡本就是這兒就有，也不難種。」
因為他問著她熟悉的事物，不覺間，她不再那麼緊張，只放鬆的侃侃而談。
感覺到她的放鬆，他噙著笑，說：「吳大娘說，你有一雙巧手，對種植這些花草樹木，很有自己的一套。人人都說你種什麼，就活什麼，無論哪種花草樹木到你手中，你都能讓它起死回生。」
聽他這麼一說，她臉微熱，尷尬的說：「我沒那麼神，只是運氣比較好而已。」
他不這麼認為，但沒有再針對這話題追問，只再道：「但卻真的是多虧了你有先見之明，和附近農家協商，改種藥草，才讓宋家沒因這幾年藥材大漲而吃了虧吧？」
「我只是小氣，想省錢而已。」
她輕描淡寫的說，他卻看見她那在發間若隱若現的耳悄悄紅了起來，可愛得讓他想咬一口。
他忍住那衝動，只笑笑再問：「所以宋家才把帳給你管嗎？」
聞言，她不禁脫口：「他們沒有把帳給我管。」
「沒有？一他看到的可不是這樣。
「是我自己討來做的。」
「什麼？」他呆了一下。
她咬咬唇，頓了一頓，然後才羞窘的開口解釋：「我來之前，他們根本沒有賬本這東西，只有夫人隨意記著的流水條，人來需要付錢就付，要支錢就支，收了錢就放著，有欠款借條，也不在意，全都拿來當壓箱底。他們一家子對這事都不在意，只覺收支能平衡過來，不欠人錢就好，我看不下去，又閒著無事，所以才自己多事的整理起來。」
他聽得傻眼，不禁問：「可應天堂這麼大藥鋪子，那樣成嗎？」
她更尷尬了，抿了抿唇，才悄聲說：「本來，沒那麼大的。」
這話，讓他更呆了。
他盯著身前的小女人，只見她耳上的紅暈，擴散了開來，染得整張小臉都是粉嫩紅霞。
他驀然醒悟，脫口：「是你。」
是她同農戶談了種植藥草的事，是她和藥商談進出貨的事，也是她將這藥鋪子做大。
「所以你才事事躬親？你怕給他們添了麻煩，對不？」
白露沒有否認，只覺得窘，「我並沒有想到事情會變成這樣，但我不知道……我猜我當時只想著這樣會省點錢，那樣做可能比較好，等我回神時，情況已經變得不太能收拾了。老爺夫人少爺都沒怪我，我怎好再替他們添麻煩？」
她這小小的煩惱，可愛得幾乎教他要笑了出來。
「至少，你攬了錢，沒吃白食啊。」他告訴她：「而且你改善了附近人家的生活，不是嗎？現在藥材比米糧好價，他們種藥比種糧好。我想如果宋家人要介意，就不會讓你管帳管了六年了。」
「那是因為他們不在乎這事，應天堂是鳳凰樓的分支之一，他們怎樣也不缺錢，銀光不會讓他們缺錢的。」她紅著臉咕噥。
「不，那是因為你理財理得很好，而且他們喜歡你做的事，他們照你定下的規矩做事，不是嗎？」
確實如此，但——
「你根本沒見過老爺與夫人，怎能如此確定？」她輕問。
他笑了出來，道：「藥堂裡的人，每個都這麼說啊。他們都說，不管有什麼事，找了老爺夫人，只要和錢有關，他倆都會回同一句——去問白露。所以才會人人都以為，你是宋應天未過門的媳婦。」
她臉又紅，半晌，才悄悄吐出一句。
「我不是。」
「我知道。」他握緊了韁繩，啞聲道：「我很高興你不是。」
氣又窒，小臉莫名更熱，胸中的心噗通噗通的跳著，跳得像是要躍出了喉頭似的。
忽然間，好怕他感覺得到她的心跳，她咬了咬唇，忙改了話題，道：「你的腰傷好多了嗎？」
他瞅她一眼，只順著她，道：「好多了，余大夫說都能碰水了。」
「那很好。」她輕輕應著，瞧著前方風景，卻什麼也沒瞧入眼裡。
「所以我今天特別起了個大早，去洗了個澡。」他噙著笑，故意道。
「那很……噢……」她敷衍的吐了兩個字才意識到他說了什麼，聽著差點岔了氣，只因腦海裡竟浮現他裸身洗浴的模樣。
看著她面紅耳赤的模樣，他又笑了出來，只低下頭，在她耳畔道：「瞧，馬背上一點都不可怕了吧？」
什麼？
她猛地回神，才發現那馬兒不知何時，竟已從緩步慢走，變成了快步走。
兩人一馬不知何時，已遠離了附近人家，來到有些遠的湖岸。
「你要帶我去哪？」她緊張了起來，回過頭問他。
「一個好地方。」他笑著道：「我們讓它跑跑，伸伸腿。」
咦？
她還沒反應過來，他已扯著韁繩，催促坐騎加快了速度。
白露輕抽口氣，雖然他再三保證不會讓她掉下去，她還是忙又緊抓著馬鞍頭，因畏懼閉上了眼。
「別怕，你睜開眼看看。」他說。
剛開始她還不敢看，那馬兒還在跑，但她很快發現，那速度並不真的很快，只是小跑步而已，而且因為它跑了起來，感覺上下起伏反而沒那麼大。
所以，她睜開了眼。
這兒的湖畔是沙岸，前方景物一片平坦、十分寬闊，只有遠處晨霧之中，隱約有著蘆葦與荻花群聚。
起初，她仍有些害怕，可當她習慣了之後，一切就變得不那麼恐怖了。
清風迎面吹拂而來，揚起了她的發，輕扯著裹在她身上的披風。
他讓馬兒慢慢加快了速度，再加快，又加快。
她的心跳得更快，可是那感覺好舒服，清涼的晨風吹拂著她的臉，所有的景物不斷快速的倒退著，好似整個世界都被他們拋在腦後。
朝陽從東方升起，洞庭湖水在西方閃耀。
她感覺像是長了翅膀，感覺自己好像也成了鳥、化成風，身上的披風，成了雙翼，高揚。
一切都變得好自由、好舒服。
她喘著氣，迎向了前方，迎著風，迎向那股自由自在的力量。
然後，前方出現了一條潺潺小溪。
他沒有慢下速度，她沒有開口阻止他。
下一剎，他讓身下坐騎跳了起來，躍上了高空，躍過了那條被初升的朝陽，映得閃閃發亮的小溪。
她抽了一大口氣，或許還小小叫了一聲，但在某個停在空中的瞬間，她感覺像是擺脫了所有的束縛。
她聽見了笑聲，聽見自己在笑。
它落地後，他讓它慢慢緩下了腳步，可她銀鈐般的笑聲，依然迴盪在風中。
她應該要害怕，她的心在那瞬間都快停了，可是她只感到自由，感到像是被解放，有種難以言喻的暢快。
她喘著氣，笑著回過頭看他，只見他垂首瞧著她，粗獷的臉上，儘是笑。
「我就知道你會喜歡。」他說。
「我不知道我會喜歡。」她坦承。
話出口，她才感覺到他用一隻手臂，緊緊環著她的腰，就在她心口下方。
她的心，還是跳得好快，快得停不下來，而她猜他知道，他能感覺到。
仰望著這個高大的男人，白露聽見自己開了口。
「你沒有讓我掉下去。」
她的聲音，有些啞，帶著小小的驚異；她的眼角眉梢，還有著笑。
風吹亂了她的發，讓她整個人看起來不再那麼整齊規矩。
情不自禁的，他抬手輕觸她的臉頰，她屏住了呼吸，黑眸氤氳、粉唇微張的小小抽了口氣，可她沒有閃躲。
她還在呼吸，雖然有些緊張，但她看著他。
他知道不該，他帶她出來時，只是想讓她開心點，沒有這樣的打算，但她看起來，如此歡欣，那麼美麗，這般的像是屬於他。
在這一刻，懷中的女人，就像是他的。
無比的渴望，湧上心頭，他低下了頭，在初升朝陽之中，吻了她。
那一日，她過得有些恍惚。
他的唇，比想像中柔軟。
他的吻，無比輕柔，他輕舔描繪著她的唇，誘哄她張開小嘴，那輕柔的觸碰，帶來一陣讓人戰慄的酥麻與酸軟。
她渾身抽緊、發熱。