第29頁 文 / 湛露
「關於你和苧蘿公主的婚事，你還有什麼想法？」朱禎裕終於又再度開口。
「對方是否已經答應，以新蘿和築陽兩城作為那個冒牌公主的陪嫁了？」
朱禎裕和朱世弘說話的口氣比起前些年已經和緩許多。
他老了，眼見太子勢力越來越大，心中的不安也在逐步提升。
他已沒有能力壓制太子，對於那個大兒子，他是越來越厭倦和反感，但是不到最後關頭，他不會放棄他的。
即使至今他都還記得世文在世時，曾對他說的那句和衣而臥-——[如果有朝一日施南遭遇大難，太子便是只圖自保的人；父皇是盡全力救國的人；而二哥，他卻是唯一一個願以命相搏的人。「
這個讓世文即使在重病之時，依然殷殷期待的兄長、他的兒子世弘，會為施南帶來光明的未來嗎？
他望著眼前這兒子，歎了口氣，「我想這條件，對方是必然不依的。」
「兒臣當初提出這個要求的時候，也沒指望施南會同意，只是想藉此拖延一些時間罷了。」
兒子的話讓他困惑地一怔，「拖延時間？」和苧蘿的大戰已然結束，兩國也正在議和，他還要時間做什麼？
但朱世弘並未多做解釋，繼續道：「太子近日已調動了四萬兵馬在皇都方圓三百里處不斷操練，雖說是保衛皇都，但顯然另有企圖。父皇還要坐視不管嗎？」
朱禎裕沉默良久後，說：「你在前方手握重兵，他心中自然不安，這操兵演練也並非針對誰，你不必過於敏感。」
對於父皇的回答，若是在幾年前，他可能會怨父皇過於偏袒太子，但現在他反而釋然了。
他微微一笑，「既然如此，兒臣也沒什麼可擔心的了。今日兒臣還要動身前往蕭城，那裡因為連續兩年大旱，據說民心浮動，可能會出亂子，兒臣得去看看。」
「戶部這幾日接連上摺子說是各地糧價持續飆升，地方富人屯糧嚴重，如此易導致動亂，你是得去看看，在必要之時，可開倉賑濟百姓，但切記不要再隨便殺人了。」朱禎裕不忘叮囑。
「是。」朱世弘起身告退。
第0章(2)
他剛剛走出辛慶宮，就與迎面而來的太子一行人打了個照面。
兩人同時望見彼此，朱世隆赫然變了臉色，勉力隱藏後，站住腳步冷笑。
「你真的回宮了。剛才聽值守宮門的司禮太監說起，我還不信呢。怎麼，老二，你這麼辛苦地在外面跑了一圈，打了不少勝仗，回宮之後怎不敲鑼打鼓，大宴賓客一番？」
他負手而立，也不回應太子的嘲諷，只似笑非笑地說：「太子是否可以將您左右護衛屏退至十步之外，我有些話想與您私談。」
朱世隆緊張地盯著他的雙手。當初被他以短匕抵住咽喉之事還歷歷在目，自己豈能讓歷史重演？「你有什麼事不敢當著眾人面前說的？還得單獨說？」因為害怕而故意激他。
朱世弘微笑道：「所謂法不傳六耳，但既然太子非要有人跟隨，那些見不得人的話……我也只好明說了。」
他倏然拉開衣襟，露出裡面緊裹的白布。
「我在前方浴血奮戰許久，好不容易歸國卻在途中遭人暗算，請問太子，您是否知道出手傷我的人是誰？」
朱世隆瞇起眼打哈哈敷衍，「二弟這話問得真奇怪，你受傷與我何干？」
他盯著他，淡淡地說：「數年前，簡方大學士的妻子入宮與容妃敘談，出宮時卻慘遭不測，這件事刑部查了很久，都沒有查到那幾名刺客是如何入宮，又藏匿到何處，一時成了無頭公案，讓容妃惱怒了很久。」
「你是來教訓我對刑部督管不力嗎？我的刑部因為你們吏部的打壓，害得我們都不能升堂問案了，我手下無兵無將，你要我怎麼辦？」他哼哼冷笑。
朱世弘不理他，繼續道：「但天網恢恢疏而不漏，如今我總算查出點眉目來。那幾名在半路上伏擊我的刺客，那出手方位和兵器留下的傷痕，與當日在簡夫人身上留下的一模一樣，這說明他們是同一批人。」
「我派人一路追蹤這幾人的下落，追到皇宮附近竟然不見了，由此我大膽猜測，這幾人莫非本來就是宮裡的人？若是如此，他們殺人之後才有可能輕易逃脫，因為他們殺人之後就可換裝滯留宮內，刑部當然無法從宮外之人身上查出線索。」
朱世隆一副不耐煩地問：「你為什麼要嘮嘮叨叨地和我分析案情，這與我有關嗎？」
話音未落，朱世弘陡然出手，迅雷一般抓住太子身邊一名護衛的琵琶骨，令對方立刻半身酸軟，動彈不得。
「你這是什麼意思？」朱世隆大驚地怒問。
他冷冷地看著被箍制住的這名護衛，將袖口一掀，只見對方的胳膊上赫然有一道新的傷痕。
「這實在很有趣，當初傷我的刺客之中，有一人被我用劍反傷，傷口的位置就正在此處，分毫不差。」
他最後這一句話輕輕的吐出，讓朱世隆勃然大怒，「無禮！難道你是在指控我派人暗殺你嗎？」
朱世弘見他惱羞成怒，不禁笑了，手指一鬆，將那人推回他面前，「我知道，僅憑這點證據還不足以服人，所以太子您大可以放心，行刺我的黑鍋現在丟到苧蘿人的頭上了，與您半點關係也沒有。」
朱世隆聽他這樣說，反而更加不安了，「你到底想怎樣？」
他唇邊噙著一絲冷笑，眸光寒意逼人，「我的仇人，我會親自手刃，怎能假手他人？這些年有人處心積慮地想讓我求生不能，那我就禮尚往來，還他一個求死不得，咱們就來看看這施南的天到底為誰而明！」
他沉聲說出的話語，猶如公開的下戰書，讓太子渾身上下寒毛直豎。
見他施施然地抽身離開，朱世隆一揮手，就罐子了身邊那名護衛一記耳光。「混賬！既然受了傷，又怎麼敢在他面前出現？」
那護衛忙跪下辯解，「是屬下大意，屬下以為自己那時蒙著面，常德王就看不出來……」
「老二精明得像鬼，你以為他看不出來？他的心早就像明鏡似的，看得可透澈了！」他盯著朱世弘的背影，又是陰惻惻地一笑，「好，既然事情都已挑破，我也沒什麼好顧慮的了。他以為他就要做苧蘿的駙馬了，就敢在我頭上動土？我豈能讓他順順利利地得償所願？」
****
簡依人一直遠遠地看著辛慶宮門前所發生的一切。她不知道世弘和太子說了些什麼，但是看太子的臉色著實不好中，便知道他們不是在談論什麼好事。
太子最近是越來越小心了，雖說勢力極大，可由他頻繁出入辛慶宮的情況，說明他對皇上的態度是越來越在乎，不像前幾年，隨隨便便就殺個人、罷個官，不把皇上放在眼裡。
這也難怪，先前太子黨一直慫恿著皇上禪位給太子，以為憑藉著他們如今強大的聲勢就可以把皇上趕下台，但他們忘了皇帝畢竟是皇帝，餘威猶在，而世弘……早已不是那個悶頭做事、默默受罰的二皇子了。
當年世文去世之後，太子幾次想要回戶部，皇上卻一直拖延著沒有同意。實際上，戶部一直在她的掌握中。這是誰也想不到的秘密，而這個秘密只有她、皇上、世弘三人知道。
這些年，戶部的公文都以皇上的語氣批示，但實際看公文、批公文的都是她。遇到不懂的事情她就去請教世弘，最終再由皇上裁度。她知道皇上這樣安排不僅僅是為了制約太子的勢力再次擴張，還因為他對世文的死耿耿於懷。
身為一個父親，他不能救自己最疼愛的小兒子，是他心底的痛。
可其實即使沒有太子三番兩次的挑釁，世文也未必能夠長命百歲，但是皇上情願把害死世文的罪名扣在太子的頭上，就表示他對太子的忍耐已經到了極點。
她和世弘當然知道這個機會是多麼千載難逢。
對於一個國家來說，戶部猶如人身上的血液，一旦血液不再流動就等於死亡，如此重要的權力握在自己手中，對他們的計劃是再有利不過。
而世弘掌管的吏部，這幾年不斷地尋找太子黨羽的種種弊端，尤其是刑部雖為太子黨羽賺取了豐厚的利潤，但也為他們埋下太多不安的因素，就好像已經淬滿了毒藥的蘋果，無論從哪裡下口，都是死路一條。
最幸運的是……太子黨還渾然不覺，繼續我行我素，為所欲為。
「他們就像一條破爛不堪的大船，逆水行舟還嚴重超載，終有一天會沉的。」世弘如是評價。
事實也果然如此，刑部的弊病已爆發出來，雖還僵持不下，尚未解決，可很快太子便會敗下陣來。
而她並不會對太子等人有過多的評價和判斷，她只默默地做著自己該項做的事。