第2頁 文 / 金妍
「請問。」
「走這山路，多久會到燕族居住的村落？」
「幸運點的話，一天就可以到，要是倒霉點的話，走個三天三夜，你也不見得有命到得了。」
「嗄？」這是什麼意思？
「因為幸運一點的話，你可以一路順暢無阻到達山內的燕族村落，但如果倒霉一點的話……毒蛇猛獸豺狼虎豹沿路等著你大駕光臨，包管你一路上會走得非常非常非常的……刺激精彩！」
這也就是戚無雍避之唯恐不及的真正原因了，上一趟燕雲山，就要有去掉半條老命的心理準備，有時一條命還不夠賠，得要有九命怪貓的能耐才行。
而他的大哥就是其中一尾九命怪貓，當年上山時，毒蛇猛獸全都避大哥遠遠的，矛頭全都指向他一個，把他當成唯一的狩獵目標，嚇得他沒死也真的去掉半條命，當下馬上發誓他如果還有命回去，從此不再上燕雲山第二次。
「既然來了，大伙就認命吧。」
「你們倆開路，你們倆殿後，這一路上……請多多『關照』了。」戚無雍將其中兩名保鑣移到自己前頭，命令另外兩名保鑣站在自己後頭，笑起來倒是有幾分的奸詐模樣。
保鑣們瞬間表情僵硬，原來……他們不只要身兼挑夫的身份，還得當人肉鐵牆，幫他擋去毒蛇猛獸豺狼虎豹，如果真是這樣，根本就是有十條命都不夠他們花呀！
相較於保鑣們慘綠的可怕臉色，戚無雍倒是已經看開豁出去了，反正死活都是要上，一切聽天由命了。
「別這麼緊張，相信我，死不了人的，這一路上的遭遇，頂多只會讓你們之後幾天幾夜下不了床而已，我是說真的，呵呵呵……」他可是有切身之痛，記憶猶新呀。
結果到了最後，他們到底花了多久的時間才到燕族村落？不多不少，的確就是——
整整一路「刺激精彩」的三天三夜！
★★★
燕族的村落座落在群山環繞的低谷當中，位置很隱密，如果不是居住在此地的族民，想闖入有很大的難度，所以民風單純，少有外人出現，除了一些和燕族有合作關係的人們之外。
就在燕族族長居住的屋宇庭院裡，燕曉苗一直探頭探腦往外瞧，不知道在瞧些什麼。
她有一雙靈巧燦亮的眼，細緻的五官拼湊成一張嬌俏的臉蛋，看起來很討喜可人，是個水靈水靈的小姑娘。
而她背後還有一個看起來較小，臉較圓的姑娘急切地問：「曉苗姊，到底有沒有看到陌生的人出現呀？」
「沒有，連半個鬼影都沒有，更不用說是人了。」
「怎麼會？我們都已經等了三天了耶。」
照理來說，從山下走到燕族村落，頂多只要花個一天的時間，那些人怎麼會一連走了三天都還沒到，動作也太慢了吧？
「燕茗，你會不會搞錯了？」燕曉苗轉頭瞧著小她兩歲的堂妹，故意恫嚇她。「要是真有人會上山來，也早就到了，你如果讓我白耗了這三天的時間，當心你的小命不保。」
「是真的啦！」燕茗急急解釋。「爹爹也說戚家會有人上山來，而且早就在準備迎接客人了。」
燕曉苗不屑地輕哼一聲。「那種客人又何需大費周章迎接，真是浪費。」
燕茗的父親就是現任燕族的族長，而燕曉苗則是族長早逝的胞弟所生，她從小就被族長接過來一起生活，和堂妹燕茗的感情就像親姊妹一樣。
只見燕茗委屈地垂下眉。「我也這樣和爹爹說呀，結果反倒捱了爹爹一頓罵，還說戚家才不是這種人。」
「不要緊，燕茗，堂姊我相信你！」燕曉苗非常有義氣地拍拍她肩膀。「就由我們倆來保護燕族吧，絕不讓外人來欺負我們！」
「嗯！」燕茗非常有氣勢的點點頭，隨即驚訝的指著前方。「曉苗姊，前頭那一群狼狽的傢伙該不會就是戚家派來的吧？」
「終於來了？」燕曉苗趕緊轉身遙望，果然見到有五個狼狽不已的陌生人出現在前方的小路上，不只頭髮凌亂，衣衫也有點破破爛爛的，真想不懂他們怎麼會把自己給搞成這副德行？
「曉苗姊，你瞧中間那個穿墨綠色衣裳的男子。」燕茗的雙眼瞬間亮起來。「好英俊的人，族裡的那些臭男人簡直沒有一個比得上呀。」
雖然是一副落難的模樣，卻還是散發出一股吸引誘人的俊朗氣息，薰得燕茗是陶陶然的，都快醉倒在他的褲擺下了。
「你在搞什麼，看到帥男人就臨陣倒戈了？」燕曉苗沒好氣地用手肘拐了燕茗一記。「別忘了他是我們的敵人，也是燕族的敵人！」
人長得好看又如何，心腸不好就什麼都不必說了，她才不會被一張好看的臉蛋給迷了心魂，連是非對錯都忘了。
「噢，痛耶……」燕茗馬上抱住肚子哀號。
「你這是活該。」瞧見那一行人快要接近房子，燕曉苗趕緊壓下燕茗，兩人一起躲在樹叢後伺機而動。「他們來了，我們先躲起來觀察情況。」
「喔。」
兩人才一蹲下身，戚無雍一行人就來到庭院門前，只見他們個個臉色蒼白，像是才剛從鬼門關前繞了一圈回來似的。
瞧著熟悉的屋宇，戚無雍終於可以鬆一口氣，沒想到他還有命第二次來到這該死的偏僻地方，這到底該說是他的幸或是不幸呢？
「我發誓，如果我還有幸回得去，下次誰敢叫我上第三次燕雲山，我就跟那個人拚命！」
「戚四公子，你可到了？」
一聽到屋外有聲音，燕族長馬上從屋內走出來，笑得可開心了。「四公子，我可是等了好……呃，你怎麼又搞成這等模樣了？」
他記得戚無雍那次來也是好不淒慘狼狽，偏偏他大哥卻又很正常沒事，這下他倒是納悶了。
「燕族長，好久不見。」雖然早已疲憊不堪，戚無雍還是有禮的向燕族長躬身。「無雍又要來叨擾了。」
「呵呵……說什麼叨擾，我們燕族也是因為你們戚家，才能安穩地在山中過日子，不必擔心生活的問題呀。」
燕族長趕緊打開門，請貴客入門。「有什麼事進廳裡再說，我馬上喚人拿茶點出來讓你們先填填肚子，晚上再擺一頓豐盛的大餐替你接風洗塵。」
「感謝燕族長，無雍就恭敬不如從命了。」
一來到大廳內，稍事休息之後，戚無雍也不浪費時間，直接挑明他此次上燕雲山的主要目的，打算早點辦完事就能夠早點走人。
他從行囊內拿出幾疋繡工精細的絲綢錦緞，直接遞到燕族長面前，族長的雙眼頓時發亮，就像是見到珍貴的黃金一樣。
「燕族長，這是無戚布莊所產的布料，就當是給族長的見面禮。」
「這……這怎麼好意思呢？」
燕族長口中直說不好意思，但雙手早就快速捧過布料，簡直就是愛不釋手。「讓你們破費了，以後來時不需要如此大手筆……」
「燕族長，你能喜歡就好。」戚無雍嘴角微勾，看來他從二哥的布莊撈幾疋上好布料來做門面是做對了，拿人手短，他就不信燕族長不答應幫他的忙。
「呵呵呵……喜歡呀，當然喜歡……」
燕族長畢竟也是見過世面的，當然知道戚無雍不可能平白無故送他如此珍貴的布疋，一定是有所求才是。
「正所謂無功不受祿，戚四公子，如果有什麼事情我能夠幫忙的，就請直說吧，當作是我還你的一份回禮。」
「燕族長，果然什麼事情都瞞不過你呀。」戚無雍恭敬的再次對燕族長躬身行禮。「無雍正是有一事相求，希望族長能夠鼎力相助。」
「果然是如此，你就說來聽聽吧。」
「其實是這樣的……」
戚無雍便把無戚茶樓和醉茗居之間的事大略告訴燕族長，並希望他能提供稀世珍貴的茶種，讓他們可以和醉茗居一較高下，可誰知道原本樂呵呵的燕族長表情卻慢慢遲疑起來，像是有什麼顧忌一樣。
「燕族長，無雍的懇求其實就這麼簡單，不知道族長……能否幫忙呢？」
「這個嘛……」燕族長又是遲疑了一下，手中撫著珍貴的錦布捨不得放，簡直是左右為難。「要不然這樣好了，戚四公子，你先好好的在這休息住下，過幾天我們再來談這個問題，好嗎？」
「呃？」就只是給個新茶種而已，有必要這樣推三阻四，還使出了拖延大法？「燕族長，說實話，無雍急著想找到……」
「我知道、知道，就三天，三天之後給你答覆好嗎？瞧你一身風塵僕僕的，我趕緊喚下人準備間房讓你休息，睡飽了才有精神談事情嘛，哈哈哈……」
不讓戚無雍再有開口的機會，燕族長馬上叫人把戚無雍一行人給領到客房去休息，自己則一溜煙馬上不見了，這讓他簡直納悶到了極點，不懂燕族長到底在搞什麼鬼？
「嘖！布都已經收了，還不吐出珍貴茶種？那個狡詐的老狐狸，就別逼我使出大絕招……」