第1頁 文 / 金妍

    楔子

    戚家，京城內數一數二的富商，從事茶樓、鑣局、布莊、錢莊四種買賣，各由戚家四位公子掌管打理，可以說是無人不知、無人不曉，在商界內的勢力可是大得嚇人。

    不管是戚家的哪一種買賣，在京城裡都是最賺錢的，誰都比不上，不過樹大招風，對戚家事業眼紅的人自然也多，當然了，存心挑戰扯後腿的人也不少。

    「這是怎麼一回事？我只不過暫時離京半個月而已，『無戚茶樓』就安靜得出奇，來喝茶的客人只剩小貓兩、三隻，簡直冷清到了極點。」

    瞧瞧這是什麼情況？掌櫃閒到在嗑瓜子，跑堂的閒到在一旁打瞌睡，就連進來喝茶的那兩、三隻小貓，也邊喝茶邊發呆，整個魂都不知道神遊太虛到哪裡去了。

    坐在三樓的雅座上，掌管茶樓生意的四公子戚無雍單手支著下巴，瞧著一、二樓冷清的光景，內心正困惑不已，不明白這到底是怎麼一回事。

    他身穿自家布莊出產的墨綠色高級錦緞，腰繫上好白玉墜飾，舉手投足之間自然展現出一股渾然天成的貴公子傲氣，讓人難以忽視，再加上他端正的樣貌、上好的家世，是不少京城閨女們心儀的對象。

    他微擰著眉，快速翻閱王管事送上來的帳簿，才知道這半個月來茶樓的生意急速下滑，就像是從山頂摔下崖谷一樣，只有一個字可以形容，那就是「慘」呀！

    他也只不過到外地去探望久違的朋友而已，結果一回來無戚茶樓就風雲變色，要不是親眼看到，根本不敢相信會有這樣的事情。

    難道歷史悠久、一代傳一代的無戚茶樓就要在他戚家四公子戚無雍的手上敗掉了，還背上一個千古罵名，從此在戚家再也抬不起頭來？

    「嘖，這怎麼行？本公子可不會讓這種事情發生的！」

    啪地一聲合上帳簿，戚無雍馬上凝肅起臉，壓迫感十足地喚道：「王管事。」

    「是的，四公子。」一直隨侍在一旁的王管事趕緊應聲。

    王管事很清楚主子的脾氣，其實主子平常還滿隨興瀟灑的，並不會擺架子，但是只要主子一板起臉，還隱隱散發出讓人感到有壓力的氣勢，那就是主子生氣了，可輕忽不得。

    「這半個月來，無戚茶樓到底是怎麼一回事？」

    一提起無戚茶樓的慘況，王管事瞬間苦著一張臉，只差沒直接落淚了。「還不是隔街那一間『醉茗居』，他硬是搶走了我們的顧客。」

    「醉茗居？」戚無雍沒好氣地皺起眉頭。「那一家茶館又做了什麼事，真是無聊透頂。」

    說起最近一年新開張的醉茗居，同樣是賣茶的，卻老是愛找他們無戚茶樓的麻煩，舉凡茶種、價錢、店小二的服務態度，他們都想一較高下，簡直就是以搶走無戚茶樓的顧客為樂。

    「四公子，是這樣的，最近半個月來，醉茗居推出了新的稀奇茶種，不論身份貴賤，只要在他們館內累積點滿十壺的茶，就可以喝到那新的稀奇茶種，而且價錢還是……」

    「免費？」嘖嘖嘖，真是不得了呀，他還真擔心那個醉茗居的萬老闆會因為想打垮他們而血本無歸，這樣他會狂笑不……

    「不對，是半價。」

    王管事的指正馬上讓戚無雍微勾起的嘴角僵住，微惱地瞪他一眼。「下次講快一點。」

    「是是是，下次改進。」王管事暗流著冷汗繼續說：「他們畢竟還是商人，虧本的事情不會做太多，不過好奇心人皆有之，雖然喝個十壺的茶才能換來一杯半價新茶，大家還是趨之若鶩，我們的客人也就這樣湊熱鬧跑光了。」

    想起無戚茶樓以前的繁榮光景，再對照現在這淒涼的景象，王管事忍不住又想唉聲歎氣起來，簡直是不勝唏噓呀。

    「那又如何？這種新鮮感也只是一時的，我想再過不久，大家就會對醉茗居這種把戲厭煩，也不會笨到先被騙了十壺茶的錢，才換得一杯更貴的不知道有什麼名堂的茶。」

    「四公子，這……可難說了。」

    「為什麼？」

    「因為聽說那個茶真的很特別，喝過的人都說好，而且是愛不釋口，就像上了癮——」

    「王管事，來了，茶來了！」

    就在這時，茶樓內其他的店小二突然從外捧回一杯茶，興奮至極地馬上端往三樓。「我們可是拚了老命才換來這杯茶，王管事您一定要好好珍惜呀！」

    想他們五條好漢剛才可是硬拚完十壺茶，喝到肚子都快撐到破了，好不容易才換來這一小杯神秘的極品茶種，如果不小心浪費掉，他們可是沒那個肚子及勇氣再去挑戰第二次連灌十壺茶了。

    一拿過店小二遞過來的茶，王管事慎重地端到戚無雍面前。「四公子，就是這一杯，我們可是因這一杯而輸得淒慘無比呀。」

    瞧他們個個臉色凝重，一副如臨大敵的模樣，戚無雍倒是輕笑一聲，只覺得他們太小題大作了，就不信有什麼事情可以難倒他。

    「我就不信有什麼好稀奇的，絕對是少見多……」一掀開茶蓋，一股特殊濃郁的香氣馬上讓戚無雍一愣，完全是出乎他的意料之外，接著他瞧向杯底，一片片對開的長針形茶瓣沈澱在下方，密合起來就像一朵盛開的菊花一樣，不只香氣四溢，還美麗無比。「這……銀針茶？」

    他簡直是不敢相信，不明白醉茗居是去哪裡拿到銀針茶的？這個茶種不只珍貴且稀少，沒有特殊管道的話，根本就拿不到這種茶。

    「什麼？銀針茶？這下可好，我們茶樓根本沒有任何茶可以比得上呀……」

    謎底揭曉之後，馬上引起大家一陣嘩然，除了戚無雍之外，其他人大多只聽過這傳說中的茶種，根本就沒機會見過，今天可真是大開眼界了。

    王管事聽到之後更是緊張了。「四公子，怎麼辦、怎麼辦，沒想到醉茗居居然有辦法弄到銀針茶，我們該不該去拜訪燕雲山的……」

    一提到那遙遠的地方，戚無雍的眉頭馬上打結，顯然很不想聽到這個名字似的。「王管事，別告訴我，你打算拉著我一起上燕雲山。」

    「是沒錯呀，四公子，現在不上燕雲山，是要怎樣和醉茗居力拚呢？」

    他們無戚茶樓的茶葉向來是由燕雲山上專產茶葉的燕族所提供，歷經好幾代都是如此，現在要想拚過醉茗居最快的辦法，就是找上燕族，請他們幫忙提供更特殊的茶種，來和醉茗居的銀針茶一較高下。

    身為茶樓主事者，遇到這種狀況當然是該馬上動身衝上燕雲山，準備來和醉茗居拚個你死我活，但戚無雍卻完全不是這麼一回事，一聽到要上山，他馬上來個抵死不從。

    「不，打死我也不再上燕雲山了！」

    「嗄？為什麼？」

    「反正我不去就是不去！」

    為什麼？就是因為他才去了一次，就被那難走的山路給怕到了，暗自發誓絕對不再走第二次！

    想當年他還是個十六歲的少年，卻為了要繼承無戚茶樓的事業，被大哥硬拉著走一趟燕雲山，不只讓他嘗到不少苦頭，還因為水土不服而生病連連，不只被自己的大哥修理，也讓燕族的人看笑話。

    一回想起那丟臉的記憶，戚無雍更是排斥上燕雲山，因為這是他一生中唯一的挫敗，他寧願絞盡腦汁想別的辦法，也好過上一趟燕雲山去活受罪。

    「可是四公子……」

    「沒有可是，我還是那一句話，打死我也不上燕雲山！」

    第章()

    結果到了最後，戚無雍卻還是選擇認命出門，硬著頭皮再上一次燕雲山。

    因為氣話多說無益，能讓無戚茶樓的生意在最短時間內起死回生的方法，的確就是找燕族幫忙，就算他不認命也不行。

    他沒讓茶樓的任何人跟著，將茶樓的事情暫時交由王管事全權處理，自己則從三哥的無戚鑣局調來幾個保鑣陪他一同上山，以確保他的安全。

    但與其說這些保鑣是來保護他的，倒不如說無戚鑣局的保鑣耐操、好用、力氣大，比茶樓那些乾巴巴的店小二厲害多了，他如果真要找苦力，當然得找這種的，不是嗎？

    嘿，他可是算得很精的……

    「四公子，您確定……這真的是上燕雲山的路？」

    瞧著眼前綿延到山林深處的崎嶇小徑，不只路小得只容得下半個人經過，還雜草叢生，像是從來沒人走過一樣，這讓隨行而來的保鑣個個傻眼，簡直就是不敢相信。

    「沒錯，我永遠都不會忘記，就是這一條。」對於那些保鑣們的反應，戚無雍並不感到奇怪，因為當年他第一次走這條山路時，也是和他們一樣錯愕。

    這下子保鑣的臉瞬間慘綠成一片，只要一想到自己得身兼挑夫的身份爬這一段山路，那已經不是辛苦，而是淒慘呀。

    「四公子，我們可以再問一個問題嗎？」