第1頁 文 / 寄秋
楔子
「生了沒？」
一位年近半百的中年男子神色焦慮，幾乎每隔不到三分鐘便捉住路過的醫護人員問上一遍，讓人不勝其煩。
畢竟，對一個結婚二十五年，妻子好不容易才懷孕的男人而言，每一分鐘的等待就如同割肉般難熬，教他怎麼靜得下來。
所謂事一關己則亂，他此時的心慌意亂就是最佳寫照。
即使他平日是冷靜自持，受人尊重的命理學大師，可事情一扯到自己的妻子和小孩，臉上的焦急再也隱藏不住，巴不得代替年紀不小的老婆生孩子。
產房外頭走來走去的不只產婦丈夫一人而已，或高或矮、或胖或瘦，一個人生孩子卻有不下二十來個大男人在外等待，他們的表情一樣緊張不安，一樣頻頻追問……
「到底生了沒？」
「還要生多久？」
「她不是進去很久了，為什麼還生不出來……」
「醫生呢？怎麼還不快點催生，孕婦生太久不是不好……」
「要顧孩子先呀！那可是咱們第二十七代傳人，不能有一丁點閃失……」
「呿！胡說，孩子重要，大人也馬虎不得，不然誰來奶大那娃兒。」
時間一分一秒過去了，產房內淒厲的叫聲不時傳出，令聞者驚心。
一日如同一年漫長，歷經三十六小時，眾所期待的新生命終於在哇哇啼哭聲中誕生，成為備受矚目的家族一員。
只是，當護士抱出粉雕玉琢的小人兒時，她說的第一句話重重粉碎一票男人的心。
「恭喜了，母女均安……」
母「女」均安？！
是女孩……不是帶把的？
除了擁著嬌女的父親面露欣喜，其餘人皆面如灰土，口中不斷地喃喃自語……
怎麼會是女的？！
從開山祖師爺至今，代代皆由長子傳嗣，香火綿綿不絕，五、六百年來家族興旺，不曾發生這種情況—
女子為嗣。
第章()
「起立，敬禮，謝謝老師。」
當—當—當。
下課鐘聲響起。
一到放學時間，教室內的學生魚貫走出，如井然有序且訓練有素的小螞蟻，不喧嘩、不推擠、不疾不徐地離開校園。
無規矩不成方圓，以嚴格教養出優秀的學生是「聖化中學」一向秉持的宗旨之一，創校三十五年來一直致力於教學，是少數限制招收名額的私立學校。
聖化、聖化，一聽就明白學校的目標是將人「神聖化」、「聖人化」，讓人洗去人性卑劣的一面，回歸最原始的純善，造就無懈可擊的完美人格。
它採取的教育方針是「二十年精英制」，從幼稚園小班開始培育，歷經六年小學，三年國中，三年高中，成績優越者直升「聖化學院」就讀四年。
一共一十九年，最後一年是大學畢業生再加修的一門「社會學」，學校聘請學有專精的社會人士前來授課，教導學生如何融入社會，包括求職、經營職場的人際關係，以及在競爭中發揮所長而不遭嫉等等社會知識。
透過精英制培育者大都成為各行各業的翹楚，他們在專業領域中表現傑出，學以致用而發光發亮，成績斐然令學校感到驕傲。
因此前後歷經三任校長，教育方針始終未改—教育要從小扎根，學校要潛移默化的灌輸正確觀念，達到品格才能皆優的結果。
不過樹大有枯枝，再校風優良的學校也會出幾個頑劣不堪、反骨的學生……
「老師、老師，你最近幾天是不是去過喪家？氣色很糟糕喔，好像快嗝屁了。」兩眼無神、印堂發黑，一腳已踏進鬼門關。
「不要在走廊上奔跑、不要大聲叫囂、不要口出不雅言論，卓巧靈同學，你到底要我說幾遍才聽得進去？還有，不許嘻皮笑臉。」整天笑咪咪的，就連被訓話也是，真不知這小女生在高興什麼。
一板一眼的謝淑貞是高中部二年孝班的導師，年近四十仍未婚，個性嚴謹得有如架在她鼻樑上的鏡框，方方正正，不容許一絲偏差。
而眼前的女生正是她班上最令她頭痛的學生之一，和其他兩名同學號稱「聖化三最」，最難管教、最不守規矩、最會唱反調。
「老師，人家沒有嘻皮笑臉啦！我天生就是一張人見人愛的可愛笑臉，你看我現在就算閉上嘴巴還是在笑呀，父母生給我這張臉，我也很困擾。」唉！人緣太好是她最大的煩惱，想不受歡迎都不行。
「站好，不要像條毛毛蟲扭來扭去。老師不是說過下課後要立即離校，不得在校內逗留，你又我行我素，不當一回事嗎？」叫卓巧靈往東，她偏要往西，把校規當空氣，視若無睹。
「下雨了。」擁有一雙靈璨眼眸的卓巧靈俏皮地指指雨珠紛落的廊外。
謝淑貞推推眼鏡，一臉嚴肅。「你沒帶傘嗎？」
「有呀，在書包裡。」她取出向日葵圖案的花雨傘，高高舉起。
謝淑貞眼角一抽，很想掐死自己的學生。「既然有雨傘為什麼不用！它又不是裝飾品。」
忍住，她為人師表要有超凡入聖的品德，絕不能有體罰學生的念頭，即使這名學生的行為舉止異於常人，老師的包容心該有無限大。
「我等雨小一點再用，以免大雨打壞傘面，我爸不可能給我錢買新傘。」她的理由十分充足，在她家和「錢」扯上關係就是大事。
對她那鐵公雞的父親而言，一塊錢、十塊錢都跟一百萬一樣重要，不得輕忽。
謝淑貞的眉頭一皺。「雨只會越下越大，再不走就走不了，你想留在學校過夜不成？」
「咦？好主意耶！我怎沒想過這麼好玩的事，晚上的校園最多……」下次申請看看，約和清及家蓉夜遊校區。
那個鬼字沒機會說出口，謝淑貞的臉黑了一半。「卓、巧、靈—」
「……呃，老師，你火氣很大欸！要不要喝喝我家祖傳的清肝降火茶，一鍋青草煮上兩個小時，包管你一杯喝下肚，什麼火都消了。」順便消脂、排便，一舉三得。
「我沒有在發火，我……」她深吸了口氣再吐氣，不讓學生的頑劣影響自己的情緒。「你，馬上回家，六點前必須離校。」
「聖化中學」規定下午四點整準時放學，若有社團活動也僅限於兩個小時內，有特殊因素得延後，則要向學務處申請許可，否則六點鐘響，校園就要淨空。
因為學校的前身是佔地五分大的墓場，學校蓋好後便流出不少鬼魅傳聞，曾有學生太晚離校而遭遇一些怪事，譬如中邪，或是明明沒有人卻聽見有人說話的聲音，以及被人從後一推、被看不見的人捉住腳等等。
顧及學生的安全，學校才特地訂下這條校規，同時遏阻種種未經證實的流言。
但鬧鬼的傳言仍甚囂塵上，大部分的學生都會迫不及待回家，不過卓巧靈反而興奮莫名，頗想一探究竟，一點也不害怕，畢竟她家歷代以來就與鬼為伍，靠他們大賺名利。
卓家是「靈媒世家」。
「老師，我也想回家呀，可是你的狀況真的很嚴重，最好趕快到廟裡拜拜，求張符紙保平安，我這是良心的建議。」她一語抵萬金，貴在難得。
她是看在謝老師是她導師，而且對學生很好，教學認真又富有愛心，才肯破例提點一二，希望將傷害降到最低，免去意外災厄。
不然以她「收費」的高標準，領死薪水的老師是請不動她的。
「子不語怪力亂神，老師是基督徒，不信那些，主會保佑我。」謝淑貞一派正經的在胸前劃個十字，神色端正。
卓巧靈擰眉指著她身後。「老師，他跟著你很多天了，方正大臉小眼睛，嘴唇外翻少了兩顆門牙，左眼窩下方有顆長了毛的大黑痣……」
「等……等一下，你認識我朋友的二伯？」她忽地頭皮發麻，感覺背後有股不正常的涼意。
「我不認識他，不過我正看著他，他很凶地叫我滾開。」叫她滾？真是沒見過世面的新鬼，居然沒先打探她是何方神聖。
卓家歷代皆修行道法和神通，他們能視鬼物，與之交談，進而決定是收是放，或是除惡淨化，不留人間。
身為二十七代子孫的卓巧靈是最被看好的下一任宗主，不只是身為長嗣的緣故，她本身在這方面的能力相當強大，是目前屈指可數的「除靈師」。
雖然她只有十七歲，卻是不容小覷。
「什麼，你看得見他」謝淑貞聞言花容失色，臉上多了些微畏怯恐懼。
「老師，我不是故意要嚇你啦！可我看他好像很喜歡你，想把你帶到他的世界……」嘖！還用眼白瞪她。
人有七情六慾，鬼也有，甚至更為強烈，因心有不甘或遺憾而滯留不去，找尋發洩的方法。
謝淑貞捂起耳朵大叫。「不要再說了！他已經死了，我上個禮拜才去祭拜過他，三天前出殯……」
卓巧靈頗為同情地往前走一步。「所以他是那時候跟上你的。生前無法跟你在一起，死後他便無所顧忌，日日夜夜跟在你左右。」