第20頁 文 / 寄秋
錢在哪裡？
錢在大臣和劉國舅的府裡，只是北越春吟不知情，他們私課的重稅比繳入國庫的稅金要多上許多。
「你居然不放太醫出宮救人，究竟是何居心，你不曉得仁民愛物才是皇家風範嗎？」簡直草菅人命。
「你……你怎麼私自出寢宮，沒朕的命令誰敢放行。」都反了嗎？連她的旨令也不從。
「瘟疫橫行，百姓求救無門，而最該伸出援手的你卻置之不理，你這個帝位還坐得心安理得嗎？」貪圖權勢又自私自利的小輩。
「閉嘴閉嘴，朕不需要你來指責，你是待罪之身何來張狂，還不滾回熙寧宮，朕不想看見你。」她才是北越國君，誰都不能說她一句不是。
「哀家也不願瞧見你貪婪無知的嘴臉，百姓有難，皇家理應跳出來解民之苦，而你竟然無動於衷，打算就此漠視，是人都不會如此狠心。」周太后慷慨陳詞。
北越春吟冷悍的咋哼。「太后可真有本事，人在宮中也知外界的百姓疾苦，是誰通風報信的呀！朕要重賞。」賞他個屍首分家。
周太后滅儀赫赫。「不是哀家有本事，而是你不得民心，百姓們看出你虛佔其位，提不起一絲治國魄力，故而輾轉傳到我耳中。」
在上位者就怕人家說他能力不足，她亦然，惱羞成怒地下了龍椅，朝周太后身子一推。「輪不到你來教訓我，老太婆。」
「你……你好大的膽子敢喊我老……老……皇家尊卑蕩然無存，你真以為龍袍一披就是君王了嗎？」可笑王極，猴子畫花臉學人家唱大戲。
被她一推，周太后差點跌倒在地，一名低著頭的小太監適時的一扶才倖免於難。
但她沒多看一眼，以她尊貴的身份是無須向奴才致謝，服侍她是他們份內之事。
「我就是北越女皇，你沒瞧見我坐得穩穩的，誰也動搖不得。」她坐回龍椅，一副志得意滿的得勢模樣。
「不見得。」
一道低沉的男聲從議事廳外傳人，引人抬眸一視。
「舅舅，你怎麼來了，朕沒傳召……不對，剛剛的聲音不像你……」咦！他為何愁眉苦臉，像大難臨頭的似的？
「要是像了，那就教人苦惱了，這只腦滿腸肥的溝渠老鼠哪及得上我萬分之一，他連替我提鞋都不配。」一隻專鑽自家牆角的死耗子。
渾身抖個不停的劉國舅是被扔進來的，他面部朝下背弓高，十分難看地趴伏著，一名身形高壯的男子從他身上踩過，神色狂妄得不可一世。
「你……你是誰？為什麼可以任意進出朕的皇宮？！」北越春吟駭極，臉色微白。
「我是誰並不重要，不過我心情不錯，倒是能一解你的困惑，只要坐上劉國舅的轎子便可任意通行。」他又踩了一腳，頗為得意地以眼神睥視。
招搖過市的劉國舅太醒目了，大老遠就瞧見他仗勢凌人的倡狂模樣，目無王法地強押一名歌伎上他府裡「作客」。
這不明擺欠人教訓嗎？
只須拖進暗巷「曉以大義」，再把劉國舅的人換成另一批人馬補上，大轎華麗了點，無妨，多坐幾個人來威風威風。
人一得勢真的有特權，進宮的例行檢查竟然免了，一頂轎子這麼晃呀晃的晃進皇宮。
「放肆！國舅爺的轎子是你能乘的嗎？立刻給朕退下，休要造次。」舅舅真是糊塗，帶了個目無法紀的狂妄男子入宮。
北越春吟猶不知自己的春秋大夢到此為止，兀自擺出高高在上的君王架式，喝令不知名人士速速離去，渾然沒瞧見母舅擠眉弄眼的暗示。
「嘖！架子真大，可惜我這人天生只會使喚人，還沒人敢對我大呼小叫，我給你兩個選擇，一是自己滾下來，把龍位讓出，二是由我代勞，一腳踹你下台。」他個人偏好前者，省得他多費勁。
「你……你想要朕的皇位引」她突然一驚。
「這位置是你能坐的嗎？也不怕閃了腰，而且我自己有的東西幹麼跟你要，你也坐不起。」黑瞳中揚散的笑意驟地一冷，凌厲駭人。
「你究竟是……」誰？
「他是西帝呀！春吟，西臨國狂人——西帝南宮狂攻來了，他的軍隊已經駐紮在城外……哎喲喂呀！別再踩我了，我這把老骨頭下禁踩……」脊椎骨快被踩斷了。
什麼？！他是西……西帝？！「來人呀！護駕，快護駕！有刺客闖進皇宮……」
南宮狂大掌一張，冷笑地掐住她咽喉。「護什麼駕，真當自己是北越女皇嗎？不過是根不可雕的朽木！殺你我還嫌髒了手。」
第20章()
「放開她吧！西帝，沒瞧見她臉色發紫，一口氣就快要沒了嗎？」
嬌軟嗓音一出，除了南宮狂帶來的人外，在場的人一聽這極其熟悉的聲調，不約而同的露出訝異與難以置信的神情，齊齊朝聲源望去。
只見剛才扶了周太后一把的小太監脫下呢帽，一張清妍出塵的小臉露出，正是他們所想的那個人。
但這太不可思議了，畢竟西帝在前，以他狂妄無狀的性格豈會容忍他人放肆，這究竟是怎麼回事？
「清雪？！」她……她回來了，她朝思暮想的皇兒終於回來了。
「母后，孩兒讓你受委屈了。」言笑晏晏的北越清雪扶著高她一個頭的周太后，面容平靜。
眼淚奪眶而出，周太后失態地抱住失而復得的嬌兒，怕是作夢。「不委屈，母后不委屈，只要你平安無事，母后……哎呀！哀家都哭了，真難為情。」
「母后，那叫喜極而泣，是好事呀，表示孩兒又能承歡膝下，討你歡心。」好久了，母后的懷抱令人特別懷念。
北越清雪紅了眼眶，鼻酸地輕擁一下。
「你說的沒錯，你能夠平安歸來就是天大的好事，雪娘她也想念著你。」兩個娘親思念同一個孩子。
提到生母雲夫人，她螓首一點，示意明瞭了。「母后，孩兒待會再與你閒話家常，我先處理眼前的這件事。」
「嗯！母后先回熙寧宮跟雪娘分享這個好消息，你好生處置，別又心軟了。」雖然名為姊妹，卻無姊妹情份，春吟這回鬧得太過份了。
周太后一說完便先行離開，一臉歡喜的笑得嘴都闔不攏，有別於先前的愁容不展。
而這一邊，北越清雪也有她的仗要打，面對曾經喊她皇姊的北越春吟，她內心百感交集，既感慨又心酸，區區帝位讓兩人徹底撕破臉。
「春吟……」
「朕才是北越女皇，皇位是朕的，你回來也沒用，朕不會把帝位讓給你。」北越春吟激動的一喊，雙手緊巴著龍椅不放。
可悲又可憐的行徑，大勢已去仍不放手，死抓著最後一絲希冀。
「幹麼跟她客氣，直接抓下來扔到地牢裡，讓她跟蛇鼠同室，看她還敢不敢叫囂。」換成是他早給她一頓排頭，死不悔改的人不值得同情。
「西帝。」少說一句。
北越清雪輕睞一眼，狂似猛虎的南宮狂肩一聳，暫時消了聲音。
「春吟，你再戀棧權勢也是徒勞無功，皇城外已經被西臨軍隊團團圍住，你退無可退了。」她不想傷她，只希望她能真心悔改。
不肯認輸的北越春吟衝著她破口大罵，「北越清雪你無恥，竟然率領鄰國的軍隊攻打自己的國家，你眼中還有北越嗎？」
皇位是她的，她不讓，誰也不讓。
「我知道你會憤怒、心有不甘，可是百姓的心若不向著你，你的強求等於是迫害，他們不會承認心裡只有自己的帝王。」她的私心太重，無法苦民所苦。
「你胡說，百姓害怕的人是你，你是來毀滅北越的禍水，他們唾棄你、鄙夷你，巴不得將你這個禍水趕得遠遠的，不再出現！」誰不怕死，誰不想遠離禍端，純正血統的繼承人能護佑北越。
坐在宮中的北越春吟完全不知道宮外的情形，還當自己是百姓尊崇的帝王，忠心諫言的臣子她驅之，逢迎奉承的佞臣她近之，報喜不報憂的將她捧得如天人一般高，因此令他短淺無知。
她這帝位是虛幻的，即使她自認為天命所歸，但識人不清的短處卻讓她難登高峰。
「你錯了。」
「朕錯了，錯在哪裡？」她不信她能指出她的錯誤。
北越春吟自傲得無可救藥。
「你知道我們為什麼能無聲無息的逼近皇宮嗎？原因無他，是皇城守衛開城門讓我通行，百姓們讓出一條路歡迎我回國，他們要的北越國君是我而不是你。」她的國家，她的北越，她善良的北越子民。
想起夾道的熱烈歡呼聲，她不禁熱淚盈眶，一時的被蒙蔽內心受到動搖，並非喪盡天良，人人都有一雙雪亮的眼睛，足以看清是非、辨別真相，找回迷失的良善。
雖然使了手段讓百姓們受點磨難，但何嘗不也是一種警惕，盲目的輕信流言，終究受害的是自己，天災人禍難以控制，只能事先預防。