第16頁 文 / 衛小游

    「殿下。」周適意連忙躬身道：「其實也沒什麼……」猶豫著，沒說出口。

    黃梨江清了清喉嚨道：「下個月初，周尚書的千金及笄，周大人邀我觀禮。」

    「及笄？」真夜一臉興味盎然。「本太子聽說周尚書唯一的掌上明珠生得國色天香，但因尚未及笄，去年沒能來參加母后在宮裡舉辦的百花宴，本太子一直深感惋惜呢！」有些淘氣的，他看著臉色頗為不自在的周適意道：「等周大人下了帖子來，本太子與少傅就一起出席觀禮吧。」

    周適意臉色暫態有些僵。「……承蒙殿下看得起，下官與家父必定竭誠等候殿下大駕蒞臨，請恕下官先告退了。」他又一行禮，隨即迅速轉身離開。

    黃梨江譴責地看了真夜一眼，真夜卻頑皮地笑了笑，問道：

    「少傅想回去了麼？」

    黃梨江醺眸微瞠。「殿下想回去了麼？」可別搞不清楚誰是主、誰是第八個五年計劃了。身邊無人時，主從不分也就算了，此記得有他人在場，不得不謹慎啊。

    真夜彎起唇。「可不是，本太子要回宮了，跟上來吧。」

    馬車才啟程，黃梨江就道：「周尚書是二皇子的舅舅。」如同王丞相是真夜的母舅一樣。

    「我知道。」真夜笑答。

    遙影離京真偽洛時，仍然不甘不願，使得原先寄望能廢了他這不才太子，以二皇子取而代之的周尚書一派官員，心願徹底落空。

    如今周家勢力不比以往，附勢者泰半散去，已經不成朋黨了。可儘管如此，在朝堂上，周家人的雖然沒有明著貶低東宮，但仍舊與他保持一定距離。

    是因為還在觀望吧！或許還存著有朝一日，二皇子若能被召回……

    真可悲。

    名門權貴為了爭權奪利，不惜把家族裡的女兒送進後宮裡，期望著有朝一日能透過後宮的裙帶關係，或維護、或提高家族的地位。後宮的皇子們因此背負著來自母系家族的期待，成為宮門裡的犧牲者。

    就是他自己，也逃不過這命運。入主東宮，更不知未來是福是禍，倘若有一天，他無法為王家提供任何好處，那麼，他這個被拱上太子之位的「工具」，又會淪落到什麼樣的境況呢？

    「你知道？」她低喃。那還主動說要去赴人家掌上明珠的及笄宴？周家人根本不希望太子出現吧。

    彷彿明白身邊人兒的思慮，真夜笑道：

    「你不覺得很奇怪麼，小梨子？過去一年裡，我母后低調地為我物色了許多新的太子妃人選，可只要我和某位千金小姐傳出可能，那位小姐沒多久就會『突然』有了婚約，再不然就是『天賜良緣』地嫁給了其他人，導致我如今妻位依然虛懸，娶不回半個太子妃。你說，這是什麼緣故？」

    黃梨江聞言愣了一愣。

    還以為，民間傳言太子斷袖的事，是真夜自己講出去的呢。難道不是？倘若不是，那必是有心人想抹黑太子，以合婚的不順利，間接造成眾人對當今太子若非「身懷隱疾」，再不就是」前途無亮」的印象；等時日一久，三人成虎，假的傳言也會變成真的了。

    「所以，你主動說要赴那周家小姐的及笄宴，是為了……」選妃，不無可能。畢竟周尚書過去倚仗的二皇子已被派駐遠地，他在朝中地位可說一落千丈，還不及迎頭趕上的柳尚書……倘若真夜有意迎娶周家小姐，也許有可能反過來吃下周家的勢力……

    也許是天冷，酒醉的腦子逐漸清醒過來，原本因酒力而發熱的身體也開始變冷。黃梨江注視著黑夜裡的車窗，思慮半晌後方道：「如果你想娶周家小姐，我會幫你。」

    此話，讓真夜怔了一怔。

    「你、會幫我？」何等大方、何等忠誠啊！真的一點兒都不會捨不得？

    「沒錯。我也覺得這一樁婚事對東宮有利。」趁機拉攏周家的勢力，一舉將真夜推向不會再被人拉下的地位，往後才能高枕無憂。

    黑暗裡，黃梨江瞧不見真夜臉上不悅的表情，只聽見他微諷道：

    「你錯了，少傅，我會想去周家觀禮，不是為了想物色妃子。」更何況，他早就有個現成人選了，何必再費事。

    「要不，是什麼？」

    「你聰明，你自己想。」

    「……什麼意思？」黃梨江不是聽不出真夜語氣裡微有諷刺，但他很少這樣對她說話，除非是兩人意見不合，鬧得很僵之時才會……即便如此，先低頭的，往往是他。

    真夜看著她逐漸酒醒的表情，有點蠻橫地想豐：如果他真把話給攤明瞭，她是會逃避，或者選擇陪他一起面對？

    見真夜久久不答，黃梨江又追問：「他怎不說話？你剛剛是什麼意思？」

    第7章(2)

    不解風情！他心裡頭嘀咕著，他的小梨子真不解風情；可轉念又想，就是因為如此，他才會陷得這麼深啊。也好在她的不解風情，否則那些不時出現在她身邊的男人——吏部侍郎木瑛華、羽林將軍句徹，還有那不太值得一提的秦家二公子秦無量……不知該不該把周適意也算進去？不老早教他捧醋狂飲。

    這麼多男人被她迷得暈頭轉向還不夠，甚至就連宮裡頭那些宮女，哪個不是每見了小梨子，就忘了他這位太子的存在，只顧追著她丟擲木桃木李，拚命想示愛……小梨子人見人愛，有時真讓他好想把她藏起來，不准別人多看一眼。

    而他自己呢，則是一有機會麻煩就到處散播斷袖的謠言，籍此逼退那些原本有意想要攀上東宮的家族；然而自己播謠言是一回事，若是別人一起散播，就很有意思了。真夜發覺這些謠言往往摻雜著某些頗有趣的暗示，比方說——

    與太子結親，可能不會有好結果；太子荒唐無才，要有一天害得母族、妻族滿門抄斬，也不是沒可能；君不見，去年那柳家小姐正是做了個最明智的選擇，她放棄太子這條繩索，改攀上另一條直通君王枕畔的繩索。這一攀，可不教柳家一人得道，雞犬升天了？如今柳家備受看重，就是最好的例子。

    當今君王孝德帝正值盛年，倘苦能為君王生下龍子，往後要靠著新皇子取得更大的力量，也不是沒可能。既然如此，何必冒險與地位很有可能支援的明光太子結親？風險太大了！

    然而，造成這結果的原因，值得深究。

    每每見小梨子為他冒著欺君的危險，在朝堂裡承受風風雨雨，他若不能當她背後的支柱，算什麼真男子！

    儘管不可能突然「轉性」，從荒唐無才的太子變成「憂國憂民」的聖人，可他除了散佈太子好行男風的不實謠言籍以躲避婚事外，其他荒唐的事可一樣都沒做啊——好吧，他偶爾還是會去雲水鄉或是街市上逛一逛，但這些事都是化名葉真後才做的，也談不上荒唐吧！更何況，之所以去雲水鄉，是為了「封南」……

    「真夜！」黃梨江第三次喚他。

    真夜無奈道：「你真的不知道麼，小梨子？」

    「知道什麼？」賣什麼關子啊！

    「你真不知道，如今我朝最受青睞的未婚男子是誰？」

    「是誰？」她濃酒未消，不想花腦筋思考這種問題。

    「遠在天邊，近在眼前哪。」

    「你？」黃梨江直覺蹙眉。真夜都快滯銷了！問問當今京城裡的權貴門戶，有哪個做爹的，敢冒險將女兒嫁給一個癖好男風、地位又頗危險的爛泥太子？

    近日在京城，只要有風聲傳出太子看上了某位小姐，那位小姐不是突然冒出個「自小訂下的婚約」，就是趕緊找人合婚，嫁了出去。

    難怪京城那裡最近一些有名的酒樓不是被人整樓包下，主是暫時歇業，只因大廚全被那些權貴重金聘到府內擺婚宴酒席去了。

    天朝民風重然諾，違背誓約的人必要遭人唾棄的。因此真夜就算是太子，他母后就算貴為皇后，也不能公然做出「奪人之妻」的舉動。

    再不幫他一把，真夜真的會娶不到妻子，那就會變成天朝開國以來最大的一樁笑話了。

    堂堂天朝太子竟然無女可妻，豈不是太可笑了麼？

    皇后已為這件事關照過她，要她多留意，務必盡快幫忙為真夜覓得一門好親事，以保住中宮與東宮的顏面。

    說實在話，她是東宮少傅，不是紅娘月老，為人作媒這事兒她不在行；但，太子無女可妻又真貽笑大方，有損東宮聲望啊。

    自然，盛京未婚女子何其多，但真夜身份不比尋常，他是儲君，擇妻對像只能在四品以上的官司員門第及世代貴族間挑選，絕不能矮下身段，迎地位太低的女子為妃。

    天朝律法又明文規定，五等親以內不得通婚；普通民間女子又不可能成為太子正妃，如此一來，真夜恐怕真的會找不到適合的妃子。

    他已經二十一歲，在歷朝太子當中，算是高齡未婚的儲君了。