第16頁 文 / 衛小游
「殿下。」周適意連忙躬身道:「其實也沒什麼……」猶豫著,沒說出口。
黃梨江清了清喉嚨道:「下個月初,周尚書的千金及笄,周大人邀我觀禮。」
「及笄?」真夜一臉興味盎然。「本太子聽說周尚書唯一的掌上明珠生得國色天香,但因尚未及笄,去年沒能來參加母后在宮裡舉辦的百花宴,本太子一直深感惋惜呢!」有些淘氣的,他看著臉色頗為不自在的周適意道:「等周大人下了帖子來,本太子與少傅就一起出席觀禮吧。」
周適意臉色暫態有些僵。「……承蒙殿下看得起,下官與家父必定竭誠等候殿下大駕蒞臨,請恕下官先告退了。」他又一行禮,隨即迅速轉身離開。
黃梨江譴責地看了真夜一眼,真夜卻頑皮地笑了笑,問道:
「少傅想回去了麼?」
黃梨江醺眸微瞠。「殿下想回去了麼?」可別搞不清楚誰是主、誰是第八個五年計劃了。身邊無人時,主從不分也就算了,此記得有他人在場,不得不謹慎啊。
真夜彎起唇。「可不是,本太子要回宮了,跟上來吧。」
馬車才啟程,黃梨江就道:「周尚書是二皇子的舅舅。」如同王丞相是真夜的母舅一樣。
「我知道。」真夜笑答。
遙影離京真偽洛時,仍然不甘不願,使得原先寄望能廢了他這不才太子,以二皇子取而代之的周尚書一派官員,心願徹底落空。
如今周家勢力不比以往,附勢者泰半散去,已經不成朋黨了。可儘管如此,在朝堂上,周家人的雖然沒有明著貶低東宮,但仍舊與他保持一定距離。
是因為還在觀望吧!或許還存著有朝一日,二皇子若能被召回……
真可悲。
名門權貴為了爭權奪利,不惜把家族裡的女兒送進後宮裡,期望著有朝一日能透過後宮的裙帶關係,或維護、或提高家族的地位。後宮的皇子們因此背負著來自母系家族的期待,成為宮門裡的犧牲者。
就是他自己,也逃不過這命運。入主東宮,更不知未來是福是禍,倘若有一天,他無法為王家提供任何好處,那麼,他這個被拱上太子之位的「工具」,又會淪落到什麼樣的境況呢?
「你知道?」她低喃。那還主動說要去赴人家掌上明珠的及笄宴?周家人根本不希望太子出現吧。
彷彿明白身邊人兒的思慮,真夜笑道:
「你不覺得很奇怪麼,小梨子?過去一年裡,我母后低調地為我物色了許多新的太子妃人選,可只要我和某位千金小姐傳出可能,那位小姐沒多久就會『突然』有了婚約,再不然就是『天賜良緣』地嫁給了其他人,導致我如今妻位依然虛懸,娶不回半個太子妃。你說,這是什麼緣故?」
黃梨江聞言愣了一愣。
還以為,民間傳言太子斷袖的事,是真夜自己講出去的呢。難道不是?倘若不是,那必是有心人想抹黑太子,以合婚的不順利,間接造成眾人對當今太子若非「身懷隱疾」,再不就是」前途無亮」的印象;等時日一久,三人成虎,假的傳言也會變成真的了。
「所以,你主動說要赴那周家小姐的及笄宴,是為了……」選妃,不無可能。畢竟周尚書過去倚仗的二皇子已被派駐遠地,他在朝中地位可說一落千丈,還不及迎頭趕上的柳尚書……倘若真夜有意迎娶周家小姐,也許有可能反過來吃下周家的勢力……
也許是天冷,酒醉的腦子逐漸清醒過來,原本因酒力而發熱的身體也開始變冷。黃梨江注視著黑夜裡的車窗,思慮半晌後方道:「如果你想娶周家小姐,我會幫你。」
此話,讓真夜怔了一怔。
「你、會幫我?」何等大方、何等忠誠啊!真的一點兒都不會捨不得?
「沒錯。我也覺得這一樁婚事對東宮有利。」趁機拉攏周家的勢力,一舉將真夜推向不會再被人拉下的地位,往後才能高枕無憂。
黑暗裡,黃梨江瞧不見真夜臉上不悅的表情,只聽見他微諷道:
「你錯了,少傅,我會想去周家觀禮,不是為了想物色妃子。」更何況,他早就有個現成人選了,何必再費事。
「要不,是什麼?」
「你聰明,你自己想。」
「……什麼意思?」黃梨江不是聽不出真夜語氣裡微有諷刺,但他很少這樣對她說話,除非是兩人意見不合,鬧得很僵之時才會……即便如此,先低頭的,往往是他。
真夜看著她逐漸酒醒的表情,有點蠻橫地想豐:如果他真把話給攤明瞭,她是會逃避,或者選擇陪他一起面對?
見真夜久久不答,黃梨江又追問:「他怎不說話?你剛剛是什麼意思?」
第7章(2)
不解風情!他心裡頭嘀咕著,他的小梨子真不解風情;可轉念又想,就是因為如此,他才會陷得這麼深啊。也好在她的不解風情,否則那些不時出現在她身邊的男人——吏部侍郎木瑛華、羽林將軍句徹,還有那不太值得一提的秦家二公子秦無量……不知該不該把周適意也算進去?不老早教他捧醋狂飲。
這麼多男人被她迷得暈頭轉向還不夠,甚至就連宮裡頭那些宮女,哪個不是每見了小梨子,就忘了他這位太子的存在,只顧追著她丟擲木桃木李,拚命想示愛……小梨子人見人愛,有時真讓他好想把她藏起來,不准別人多看一眼。
而他自己呢,則是一有機會麻煩就到處散播斷袖的謠言,籍此逼退那些原本有意想要攀上東宮的家族;然而自己播謠言是一回事,若是別人一起散播,就很有意思了。真夜發覺這些謠言往往摻雜著某些頗有趣的暗示,比方說——
與太子結親,可能不會有好結果;太子荒唐無才,要有一天害得母族、妻族滿門抄斬,也不是沒可能;君不見,去年那柳家小姐正是做了個最明智的選擇,她放棄太子這條繩索,改攀上另一條直通君王枕畔的繩索。這一攀,可不教柳家一人得道,雞犬升天了?如今柳家備受看重,就是最好的例子。
當今君王孝德帝正值盛年,倘苦能為君王生下龍子,往後要靠著新皇子取得更大的力量,也不是沒可能。既然如此,何必冒險與地位很有可能支援的明光太子結親?風險太大了!
然而,造成這結果的原因,值得深究。
每每見小梨子為他冒著欺君的危險,在朝堂裡承受風風雨雨,他若不能當她背後的支柱,算什麼真男子!
儘管不可能突然「轉性」,從荒唐無才的太子變成「憂國憂民」的聖人,可他除了散佈太子好行男風的不實謠言籍以躲避婚事外,其他荒唐的事可一樣都沒做啊——好吧,他偶爾還是會去雲水鄉或是街市上逛一逛,但這些事都是化名葉真後才做的,也談不上荒唐吧!更何況,之所以去雲水鄉,是為了「封南」……
「真夜!」黃梨江第三次喚他。
真夜無奈道:「你真的不知道麼,小梨子?」
「知道什麼?」賣什麼關子啊!
「你真不知道,如今我朝最受青睞的未婚男子是誰?」
「是誰?」她濃酒未消,不想花腦筋思考這種問題。
「遠在天邊,近在眼前哪。」
「你?」黃梨江直覺蹙眉。真夜都快滯銷了!問問當今京城裡的權貴門戶,有哪個做爹的,敢冒險將女兒嫁給一個癖好男風、地位又頗危險的爛泥太子?
近日在京城,只要有風聲傳出太子看上了某位小姐,那位小姐不是突然冒出個「自小訂下的婚約」,就是趕緊找人合婚,嫁了出去。
難怪京城那裡最近一些有名的酒樓不是被人整樓包下,主是暫時歇業,只因大廚全被那些權貴重金聘到府內擺婚宴酒席去了。
天朝民風重然諾,違背誓約的人必要遭人唾棄的。因此真夜就算是太子,他母后就算貴為皇后,也不能公然做出「奪人之妻」的舉動。
再不幫他一把,真夜真的會娶不到妻子,那就會變成天朝開國以來最大的一樁笑話了。
堂堂天朝太子竟然無女可妻,豈不是太可笑了麼?
皇后已為這件事關照過她,要她多留意,務必盡快幫忙為真夜覓得一門好親事,以保住中宮與東宮的顏面。
說實在話,她是東宮少傅,不是紅娘月老,為人作媒這事兒她不在行;但,太子無女可妻又真貽笑大方,有損東宮聲望啊。
自然,盛京未婚女子何其多,但真夜身份不比尋常,他是儲君,擇妻對像只能在四品以上的官司員門第及世代貴族間挑選,絕不能矮下身段,迎地位太低的女子為妃。
天朝律法又明文規定,五等親以內不得通婚;普通民間女子又不可能成為太子正妃,如此一來,真夜恐怕真的會找不到適合的妃子。
他已經二十一歲,在歷朝太子當中,算是高齡未婚的儲君了。