第19頁 文 / 唐茵
「二小姐和婕兒小姐並沒有回到馬車停靠處，我們知道一定出事了，所以才先趕回來。」金棗急得眼眶泛紅。光天化日之下，好好的兩個人怎麼可能憑空消失呢！
「馬上再派人去找。」顧炎臉色凝重地交代完後，如箭矢般地往外衝去。
「快！再多叫幾個人去找！」顧夫人急忙吩咐下去。
金棗和青青急忙又帶了幾名僕人回去大街上找人。
顧夫人瞧著眾人慌亂成一團，只能祈求老天爺讓兩人平安無事才好。
夜幕低垂，街上冷冷清清。
李玉秀撥弄著算盤，正打算關店，抬頭一看，發現門外站著一抹熟悉的身影，美眸瞬間發亮，激動地奔過去。
「顧大哥，你怎麼會來這裡？」李玉秀驚喜地問，怎麼也沒想到顧炎會來找她。
「聽說你今日去般若寺遇到荷兒了，還出言警告她，可有這回事？」顧炎的臉一半隱在暗處，讓人看不清他此刻的神情，低沉的嗓音平靜得令人寶口怕。
李玉秀雖看不清他的神情，但已敏銳地察覺出他口氣有異，她嚥了嚥口水。「沒錯，我是警告過她，要她離你遠一點，沒想到她那麼快就跟你訴苦了。」
「你錯了，她還來不及跟我訴苦人就失蹤了。」
「什麼？你是說水荷失蹤了？！」李玉秀驚呼。
「而你是最有可能捉走她的人。」顧炎緩步走出暗處，冷銳的眸一瞬也不瞬地盯著她，陰鬱的神情令人害怕。
李玉秀見他這模樣，不禁害怕地退了一步，顫聲急道：「顧大哥，不是我，我沒有捉走她。我承認有找她麻煩，但擄人這種事我還沒有那個膽子做，顧大哥你相信我。」
黑眸盯視她許久，發現她臉上瞧不出一絲心虛。顧炎早知道不可能是她，但仍須走這一趟，把話給說清楚。
「再讓我知道你找荷兒的麻煩，我絕對饒不了你。」撂下警告，隨即轉身離去。
「顧大哥！」李玉秀忍不住叫住他。「你就真的那麼喜歡她嗎？難道你連一絲一毫都不可能喜歡我嗎？」她厚著臉皮、拋去女子的矜持問道。
「沒錯。這輩子我只愛她一人，對你永遠不可能。」顧炎頭也不回地冷冷說完，高大的身影迅速地消失在夜幕中。
李玉秀眨去眼中的淚，拭去臉上的淚水，走回酒坊。這回她是真的死心了。既然如此，她也不會再去糾纏他了。
這是什麼地方？水荷睜開眼，倏地從床榻上坐起，撫著仍有些昏的頭，試著回想到底出了什麼事。
她記得她和婕兒要去買冰糖葫蘆，忽然有人從旁拉住她，硬是將她和婕兒往胡同里拉去，她急著想張口呼救，口鼻即被人摀住，然後就昏了過去。
這裡到底是哪裡？是誰要捉她的？婕兒人呢？為什麼她沒看到婕兒？
水荷趕緊起身衝向房門，毫不意外房門由外被鎖住了，她只好用雙手拚命拍打，「開門啊！到底是誰把我捉來的？你們把婕兒帶去哪裡了？快開門啊！」
水荷喊了好一陣，卻沒有半個人出現。儘管心急如焚，但她知道她必須冷靜下來才行，綁走她的人一定會出現的。她緩步走回床榻坐下，決定耐心等候著。
半個時辰後，房門被打了開來，一位身著翠綠衣裙的美婦出現。水荷看著她，猜測她頂多大自己幾歲，是她把她捉來這裡的嗎？
「你到底是誰？為何要捉我？婕兒人呢？」水荷強自鎮定，心裡估量著這位婦人的目的。
「你就是水荷、顧炎的未婚妻？」美婦不答反問，打量她的目光有些複雜。
「你認識顧炎？所以你捉我來是因為他嗎？」聽出她話中的蹊蹺，水荷反問。
「你很聰明。沒錯，你的確是受顧炎牽連才會被捉來的。」美婦一口承認，不怕她知道。
「為什麼？你與他有何恩怨？」水荷再問。她有些好奇，為何她眼底有抹幽怨。
「我叫姚芸娘，你應該聽過我的名字才對。」
「你……你是婕兒的親娘？！」水荷驚呼。
「沒錯。可是從她出生到現在，她沒有機會叫我一聲娘，反倒叫你娘。」姚芸娘妒恨地看著她。若非在般若寺聽見婕兒喊她娘，她也不會一時氣忿連她一塊捉來了。
「婕兒現在人呢？」雖知她不可能傷害婕兒，她仍關心地問。
「她很好，只不過醒來時一直吵著要見你，不肯認我這個親娘。」姚芸娘臉上有著落寞。她想了五年的女兒，卻連抱都不肯讓她抱，明明親娘就在她面前，她卻吵著要見別的女人。
「你捉我們來是打算要做什麼？」水荷必須知道她意欲為何。
「我要帶走婕兒。我都打聽過了，顧炎這五年來根本沒有善待過婕兒，總是對她不聞不問，前幾個月竟然還讓丫鬟傷了她！連個丫鬟都可以欺負她這個小主子，可想而知，顧炎根本就不關心婕兒。既然他無視這個女兒，那五年前又何必硬要搶走婕兒，現在我決定要帶走她。」一想到婕兒這五年來因為她在顧府受到冷落，連一點關愛都得不到，她就心痛欲絕。
她恨顧炎未善待女兒！當年的確是她背叛了他，但她的錯又何必算在女兒頭上！婕兒再怎麼說身上也流著他的血，他怎麼可以這樣對待孩子，讓女兒五年來得不到一絲溫暖。
「炎不會讓你帶走婕兒的，你還是快放了我們吧！」水荷不想把事情鬧大。
「炎？他容許你叫他的名字？他果真對你特別。」姚芸娘眼神複雜地望著她。顧炎與她成親後，兩人只能用相敬如「冰」來形容，他雖未曾苛待過她，但她卻十分怕他。
冷峻不苟言笑的顧炎實難親近，就連夜裡兩人肌膚相觸也令她害怕。好不容易懷孕了，他便不再碰她，好似碰她只為了傳宗接代，但她也為此鬆了口氣。
可眼前這女子卻能得到那個可怕男人的喜愛，且看得出來她也愛著他。分不清此刻心底是妒恨還是不甘，那個男人不曾對她付出，留給她的只有懼怕，但他卻把一切給了這個女子。
「炎知道自己虧待了婕兒，他已經努力在彌補了，現在府裡上下沒有人敢對婕兒不敬，這點你絕對可以放心。」水荷極力勸道，就盼她能打消主意。
「這五年來我沒有一天不想婕兒的，想她現在長成什麼模樣，是否有吃飽、是否穿得暖，現在好不容易見著她，她卻不肯叫我一聲娘。」姚芸娘坐在椅上，語氣難掩失落。
她知道水荷所言不假。她這幾個月來潛伏在藺城，將顧府的事打聽得一清二楚，也知道若非水荷的幫忙，婕兒不可能獲得顧府的重視。
「你先將婕兒帶來見我吧！我會好好地跟她說，她會明白的，你先別難過了。」水荷不忍地走上前，輕拍她肩頭安撫她。
姚芸娘看著她鼓勵的目光，心裡五味雜陳。她看得出來水荷是真心喜愛婕兒，也絕對會善待她，只是……她著實捨不得再次跟女兒分離。
「水姑娘，我無意為難你，但得委屈你在這待上幾日。」話甫落，瞥了她一眼，走出房門，兩名守在外頭的丫鬟迅速將房門鎖上。
「喂！你……」水荷瞪著重新關上的門，只能跺腳另想辦法了。
現在大家應該都知道她和婕兒失蹤的事了，只希望事情別鬧太大才好。
翌日，姚芸娘再次出現，她似乎已經做出決定。她來到水荷面前，「水姑娘，我要感謝你對婕兒的疼愛。雖然我已另嫁他人，也有一個三歲的兒子，但這次我不想再放開婕兒了，無論如何我都要帶走她。我必須趁顧炎找到人之前將人帶走，所以今日就會離開藺城。我已命人明日將放你出來，得罪之處，還請見諒。」
「芸娘，你不能這麼做！如果你想見婕兒，我可以替你去跟炎求情，如果你就這麼帶走婕兒，炎絕對不會放過你的。」水荷拉著她的雙手，極力想勸她打消這個主意。
一名丫鬟忽然神色慌張地衝了進來。「小姐，顧少爺帶著一群人闖了進來，姑爺已經被制伏了。」這位丫鬟是姚芸娘的貼身丫鬟，自然認識顧炎。
「什麼？！」姚芸娘花容失色，方寸大亂。
不一會門外傳來雜沓的腳步聲，一個令她熟悉又驚懼的高大身影出現在門口。
「炎！」水荷開心地撲上前，隨即被一雙鐵臂給緊摟住。
顧炎迅速掃過她全身，雙手不斷在她身上摸索，惹得水荷雙頰緋紅，確定她完好無缺，懸在胸口的不安這才放下。
「為什麼要捉她？」顧炎陰沉地看著姚芸娘。「你似乎忘了我說過的話，為什麼又出現在藺城？」
他明明警告過這兩個人不准再踏進藺城一步，然，這次他們不僅出現，還捉走他最重要的兩個人，這回他絕下會再輕饒過他們！
「我……」姚芸娘一見著他，害怕得渾身竄過一陣顫慄，腳不由得往後退去。