第6頁 文 / 華甄
剛開始，她不太相信這地方會有好木柴；等用指甲刮破樹皮、看到乾枯的木柴表面滲出油光時，她才相信，那果然是即使在雨中都能燃燒的樺木。
正因為有它做引子，她那時才能把火塘裡的牛糞餅點燃。
這座氈房既小又破，從裡面安放著馬槽和栓馬樁，以及四處散落的馬料羊草來看，這裡根本就是圈養牲畜的地方，因此她決定整理好後，用來充當天馬「青煙」的廄房；大馬槽已經拿去做了澡盆，小的這個，就留給青煙用了。
她在兩座氈房和嘎納湖之間來回奔忙著，一直沒有停歇，其間，還不時去看熟睡的常惠，為他蓋被擦汗、更換頭上的冰袋。儘管她的碰觸，有時會讓他發出含混不清的囈語，也張開過眼睛，但他並未清醒。
夜晚來臨時，她已收拾完兩座氈房，餵飽了「青煙」，還把該清洗的東西全都洗得乾乾淨淨，並把水罐裝滿清澈的淡水，還從湖邊採了可食的野菜。
此刻，坐在火塘邊，芷芙正用擦洗乾淨的鐵鍋，準備著她和常惠的晚餐。
房內非常安靜，只有床上常惠粗淺的呼吸聲，和隔壁青煙的鼻息。
芷芙往火上添了一把烘烤在火塘邊的草藥根，那是她在曠野裡找到的，雖然已被冰雪浸透，很難入藥，但烘烤後用來燒火，仍可驅蟲避蛇、祛病消毒。
常惠在暖暖的氣息，和濃郁的草藥味中醒來。
張開眼睛的瞬間，他迷惑了。
床，柔軟而不熟悉；氣味，溫暖卻怪異，他弄不清自己到底身在何處。
眼前簇新的氈帷上，火光在跳躍；頭頂的穹廬在光影中露出模糊的輪廓；腦後高而暖的藥枕散發著藥香；而身上，他觸摸到柔軟的皮毛，和考究的衾被……
所有的一切都令他困惑不安，直到視線徐徐降下，落在火塘邊那個糾纏在他夢裡的倩影上時，他才想起了之前的事情。
芷芙，她沒走，還在這裡！
常惠直挺挺地躺在床上，在靜默中消化著又看到她的驚愕。
他對她的不肯離去雖仍感到失望，但已不那麼生氣了。
大概是為了留意他的動靜，她沒有背對他，而是微低著頭，面朝燃燒的火焰，坐在他的對面，因此他能清楚看到她的表情。
老實說，她是個很好看的女人，有著娟秀細緻的五官，和高豐滿的身材。
那濃淡合宜的眉毛下，一對黑白分明的大眼睛，總是默默留意著周圍的一切；挺直的鼻樑托起上翹的鼻頭，嫣紅的小嘴總是緊抿著，看起來很嚴肅。
而她最引人注目的，是眉宇間那股令人難以親近的冷傲之氣，那讓她沉靜的目光，顯得格外凌厲。
她好像不會笑，記憶中，他從沒見她笑過，更沒聽過她的笑聲，對此，他感到遺憾，不會笑的女人，再美也不可愛，更何況她還有著臭脾氣。
如果不是這次相逢，他永遠不會知曉芷芙是如此固執而大膽的女人。
常惠仍不敢相信，這個看似溫順乖巧的女人，竟公然冒充他的夫人，將他「擄走」，讓他在匈奴人面前尊嚴掃地，還無禮地扒光他的衣服，為他洗頭、洗澡……
令他最為惱火的是，無論他好言相勸，或是惡言驅逐，她始終不笑不惱，擺出一副雙唇緊閉、打死不理的尊容。
他痛恨自己虛弱到如此地步，竟被她當作孩子或白癡似的擺弄，而無法反抗；但他更氣她無視他的抗議和要求一意孤行；現在，被她不顧一切地折騰後，他愈加沒法跟她計較，因為儘管面子盡失，可他確實感到舒服多了，也睡了個好覺。
唉，早在認識解憂時，他就知道她的這位侍女乃遊俠後代。
遊俠多為藐視禮法之輩，一向率性，他又怎能與她計較？解憂派她來，大概就是因為瞭解她大膽敢為的個性，否則，換作真正的侍女，恐怕早就被他罵跑了。
常惠暗自歎息著，將目光從她臉上移開，巡視四周，不想再為她發愁。
第2章(2)
在明亮的火焰中，他看到氈房──他的「牢籠」，有了令人驚訝的改變。
不僅床邊換上了漂亮的帷幕，門上破爛的草蓆，也成了厚重的毛氈；原先堆放在屋角的馬具被整齊擺好，凌亂與髒污不復存在；毫無疑問，這都是芷芙的功勞。
可即便她利落地為他做了一切、給他帶來溫暖，但他仍不希望她留下。
孤男寡女獨處一室，不僅違背他的意願、毀壞他的清譽，也會害她失去名節；更何況，一想起她那令人討厭的個性，他就頭痛、嗓子痛，全身都痛。
他從來不是一個愛大聲吼叫，與人爭吵的人，但可怕的是，這個女人總能逼得他忍不住想大吵大鬧。
見鬼，怎麼又想到她那邊去了？驚悟到自己的眼睛和心思又回到她身上時，常惠暗自咒罵著，稍動了動身體。
不料這輕微的動作，立刻驚動了火邊的人。
「你醒了？」芷芙立刻走了過來，探手摸了摸他的額頭。
常惠沒有迴避，而是大方地看著她。
可她什麼也沒說，便轉回火邊，拿著藥碗折回。
他皺眉。「又要喝藥？」
「是的。」芷芙坐在他身邊，想要將他扶起。
「不用，我可以自己來。」他在她伸手前撐起了身子。
芷芙也不堅持，等他坐好後，就把藥碗遞給他。
常惠接過，一口氣把藥湯喝光，嘴邊立刻送來一塊溫熱的布；他毫無選擇地任它擦掉漏在嘴邊的藥，然後瞪著兩眼，靠坐在床上，看她拿著碗和布巾走開。
看來，我真的沒法趕走她……
注視著芷芙的背影，他不得不承認，自己對付不了這個沉悶的女人。
這對一向自詡為人機靈，能應付各種狀況的常惠來說，無疑是個重大挫折。
也罷，芷芙非要留下的話，就讓她留下吧，反正他也沒什麼名聲可計較了。
再說，在她公然宣佈是他的夫人，又抱起他、扛過他，脫了他的衣服，把他的一切都看光後，再跟她談什麼「禮義廉恥」、「男女大防」……不是很蠢嗎？
「天黑了嗎？」受不了令人窒息的沉默，常惠率先開口。
「黑了。」芷芙答得很快，並沒有抬頭。
「黑多久了？」他再問，因為他發現，令他難受的沉默，對她卻是種享受，而他不想讓她稱心如意。要難過，就大家一起難過吧。
「很久了。」
「你吃過飯了嗎？」
「沒。」
從早晨到現在？「中午也沒吃？」
「嗯。」
他瞪著她的金口玉牙，極忍耐地說：「架上有肉乾，罐裡有稞麥。」
「嗯。」
常惠愣了，那為數不多的食物，是他好不容易才積攢下來的，邀請她吃，她竟連點感恩的意思都沒有！心情一暗，他陰沉地問：「你真要留下？」
「是。」
「因為解憂要你來，所以你不願回去？」
「是。」
「你真要命！」她毫無溫度，又吝於言辭的回答，終於激得他低吼起來。
這女人，真的有本事逼人抓狂！
聽到他突兀的咒罵，芷芙吃驚地抬起頭來，與他四目相望。
其實她此刻心情正好，因為他看到她時並沒有生氣，也沒有再趕她走，還很配合地服藥；在她看來，那都是他身體和脾氣開始恢復的明證。
瞪著那雙清澈澄明的黑眸，常惠胸口的火呼呼地往上竄，可就是發不出來。
良久後，他轉開視線，挫敗地想：與這女人在一起，他只能打落牙齒和血吞。
她生來就是那樣的脾氣，就算打她、罵她，或者乾脆把自己逼瘋，也不會有什麼用，因為她根本不明白原因！
他暗自納悶，解憂究竟有什麼絕招，竟能與她相處多年而沒被氣死？
轉回臉，見芷芙仍怔忡地看著自己，常惠沒好氣地改了話題。「在我睡覺時，你都幹了什麼？」
芷芙盡職地回答：「收拾房子、提水、燒火、照顧『青煙』。」
「『青煙』，就是那匹你沾光得來的天馬嗎？」他還記得昏睡前看到的駿馬。
「對。」
撫摸著床上的新被褥，再看看身邊懸掛的新帷氈，和附近堆放的用具，他詫異地問：「這麼多東西和你，都是它馱來的？」
「還有駱駝。」
呃，他竟忘了那個！想起今天屢屢聽到的駝鈴聲，常惠又問：「駱駝呢？」
「回去了。」
她簡單的回答無法滿足他，見她無意多說，他只好追問：「回去哪兒？」
「月海子。」
聽她只給了三個字，常惠氣不打一處來。
他當然知道月海子是車師國與匈奴交界的一個草場，可這女人好像以為這樣告訴他，他就能明白一切似的！
「你怎會從那裡找駱駝馱東西？」他皺著眉頭追問。
「駱駝主人是跑生意的，烏孫大祿是他朋友，就借了他的駱駝。」芷芙也在皺眉，她很想給他滿意的回答，可越想說好，就越說不好。
常惠想了想，換了個方式確定。「你是說，烏孫國大祿送你到車師，向他朋友借了駱駝後，再送你去輪台找曹將軍？」