第11頁 文 / 齊晏

    「現在雲養齋裡誰不知道花芋已經是四爺的人了？不多久，太太那邊也一定會知道，我若還裝作不知，難免有人會在暗地裡說閒話，說我苛待了她。」迎月低聲說道。

    「原來是怕人說閒話。」凌芮希挑眉一笑，斜睨她一眼。

    迎月眼神黯然，幽幽地說：「奴婢知道四爺一定在心裡怪我冷待花芋，所以才會隱瞞奴婢，不讓奴婢知道你跟她的事。」

    「你隱瞞我的事似乎更多一點。」凌芮希的神情微含一絲冷意。

    迎月忽然軟軟地跪下來，帶著懺悔的口氣，低低地說道：「奴婢服侍四爺這麼多年了，從來都是小心翼翼，謹守分寸，但是在花芋的事情上，奴婢的心眼是窄了些，冷落了花芋，是奴婢的錯，奴婢願意領罰。」

    花芋沒料到迎月會有此舉，怔然傻住。

    「雲養齋有雲養齋的規矩，這話好像是你說的。」凌芮希微瞇了雙眸。「既然這樣，你確實應該做好榜樣。」

    迎月終究不敢在他面前太過出言不遜，只得忍氣勉強一笑。

    錦荷在一旁忍不住插口說道：「四爺，迎月姐姐十五歲就被太太買來服侍四爺，小心慇勤地服侍了四年多，雖然四爺沒有正式將迎月姐姐收房，也沒有正式給她名分，但王府裡誰不是早把迎月姐姐看成四姨奶奶了？四爺遲遲沒有定下她的名分，這一年來待她又是冷冷淡淡的，現在來了個花芋，馬上就佔據了四爺的心，要說委屈，她可比任何人都委屈呢！」

    花芋怔然凝望低著頭傷心落淚的迎月，胸口拂過一絲難過的情緒，心情宛若秋日裡的落葉般蕭索。

    凌芮希冷冷朝迎月和錦荷掃一眼，被迫要面對他始終迴避的問題了。

    迎月剛被母親送來他身邊時，他才十八歲正是剛剛成年的男子情慾最容易衝動的時期，母親把迎月安排給他的用意，就是要讓他明白男女之間的事，給他一個可以紓解情慾的對象，避免他在迎娶正室妻子以前到外面胡來。

    剛開始，迎月少女的天真和柔軟的胴體確實讓他好奇並沉溺了一段時間，直到他發現迎月漸漸地有了心計和城府，並將她的力量蛛網般地罩住「雲養齋」。

    為了確保自己的地位，她開始懂得拉攏母親當靠山，可以討母親歡心，甚至妄自尊大起來，對小丫鬟都不夠寬容，這樣的迎月失去了原本的天真可愛，變得眼淺勢利，愈來愈像父親的妾室白姨娘。

    王府雖然有正室夫人汪若蘭，但她避世而居，幾年也難見一次面，而母親柳香靈雖為側室，但精明能幹，個性要強，把王府的總賬房握在自己的手裡管，白淇茉就是個丫鬟收房為妾的姨娘，淺薄無知，專愛惹是非，連她三個兒子都為她頭痛不已。

    當他發現迎月愈來愈像白姨娘時，對她漸漸感到厭煩，態度也慢慢疏離，豈料，他開始冷淡迎月以後，她更變本加厲做出讓他反感的事，就像明明沒有懷孕卻鬧得人盡皆知，對老夫人送來的花芋則暗中使壞，這樣的女子一旦收房為妾，將來會給他帶來什麼樣的生活和麻煩可想而知了，這也就是他為何遲遲不正式將她收房為妾的原因。

    「你起來。」他閉眸捏了捏鼻樑，思索半晌。「花芋的事情就算了，明日起，你回家去住一陣子，我讓你回來時你再回來。」

    「四爺！我不回去、我不回去！」迎月驚惶地抱住他的腿。

    「是你自己願意領罰的，明天一早就叫你弟弟過來接你回去。」凌芮希輕輕推開她，牽起花芋的手走進暖閣。

    迎月臉色煞白，整個人僵著，哭成了淚人兒。

    錦荷沒有想到凌芮希真的責罰迎月，不由得暗暗抽一口涼氣，未免引火燒身，她也不敢再吭聲了，默默地把迎月扶起來。

    ＊＊＊

    「四爺……」跟著凌芮希走進暖閣後，花芋不安地怯聲喚他。

    「想為迎月求情嗎？不用了，省點力氣。」凌芮希放下隔著暖閣與外間的帷幔，轉過身將她輕輕摟進懷裡。

    花芋環住他的腰，甜蜜而滿足地把臉頰輕輕貼在他的胸前，整整一日的緊張不安都在他的懷抱中一點一點地散去。

    「四爺不要為了我和迎月姐姐的事煩心，念著她服侍你這麼多年的情分，過幾日就把她接回來吧，別讓她在心裡怨四爺薄情。」她遲疑著囁嚅。

    「你怕我是個薄情的男人？」他撫著她的鬢髮，唇角的笑意若有似無。

    花芋默然半晌，似有感觸般地歎息著。「四爺，我寧可你是個多情的男人，也比當一個薄情的男人好。」

    凌芮希輕笑一聲，道：「多情和薄情都不是好男人，你怎麼不希望我是個專情的男人呢？」

    「我若這樣想，便是為難四爺了。」她的神色微微恍惚。

    凌芮希這樣的身份，身邊有一妻多妾是天經地義的事情，她不想為難凌芮希，也是不想為難自己。倘若看不開，就會想老夫人一樣，終身活在無窮無盡的痛苦和憂愁裡。

    「像你這樣的女人，是會把男人慣壞的。」他啞然低吟。「你應該潑辣地對我說，四爺，除了我以外，你不許再碰其他女人。」

    花芋失聲笑了出來，就像聽見一個叫兔子飛上天去的笑話。

    「我是個丫鬟，敢對主子說這樣的話不是造反嗎？」她是絕對說不出這樣的話來。

    凌芮希若有所思地淡淡一笑。

    「錦囊呢？」他磨挲著她頸側的細膩雪膚。

    「在我身上。」她忙解開衣領，從小襖內把錦囊拉出來給他瞧。

    「沒有被迎月和錦荷她們發現吧？」他俯在她耳旁輕聲問。

    「沒有。」她搖頭。「我一直不敢脫下衣服來。」此時已是初夏，在屋子裡還穿著緞襖實在讓她熱得發昏。

    「找機會把這個錦囊扔了。你不是有個香囊嗎？把東西換進香囊裡，就算被發現也不用擔心了。」凌芮希幫她脫下緞襖，並把錦囊解下來。

    「一定要把錦囊丟了嗎？」繡工那麼精緻的錦囊，而且還是他的東西，丟了實在可惜。

    「不丟掉，遲早會被迎月和錦荷看見。這個錦囊她們眼熟的很，雖然你說錦囊是我送你的，她們也不敢怎麼樣，但是錦囊裡畢竟藏著重要的東西，還是小心謹慎一點。」他笑著捏了捏她的下巴，然後打開錦囊，取出折成四方的白紙，輕輕攤放在床榻旁的花梨小桌上，舉著燈柱仔仔細細照著看。

    花芋並不是第一次看見凌芮希這麼做，但他每次總是看完以後就把紙小心翼翼收回錦囊，從來沒有對她說過什麼，不過此刻她感覺得出來他的神情有些凝重，眼眸彷彿罩了一層陰翳之雲。

    她心中存了混沌的疑團，忍不住問道：「四爺，那上頭到底是什麼東西？為什麼四爺每回都看得如此出神？」

    「我也在猜。」凌芮希低低歎口氣，專注地凝視著紙面。「這張紙你也看過無數遍了，可曾發現過什麼？」

    「沒有，上面有什麼嗎？」她搖搖頭，好奇地問。自從拿到「無字天書」的那一天忍不住好奇看過以外，就沒有再那麼認真地看過了，她真正感興趣並愛到心坎裡的是那顆枇杷色的小玉印，因為上頭的「芮希」兩個字深深虜獲了她的心。

    「如果我有辦法知道上面寫什麼就好了。」凌芮希支著額角，深蹙眉頭，似乎在思索著什麼難解的謎。

    「原來紙上真的寫著東西？」花芋好奇地靠過去細看那紙，最初，她都沒有往密寫字跡這方面去想，現在經他點頭，忽然靈光一閃，脫口說道：「難道是融明礬水寫的字？」

    「你知道礬水可以寫字？」凌芮希詫異地盯住她。

    花芋點點頭，盈盈淺笑道：「礬水還能作畫呢！以前畫雲煙和雨景時，老夫人曾教我用礬水刷紙，這樣畫出來的風雨雲煙就會特別自然。」

    第5章(2)

    凌芮希突然領悟過來，他忘了她會作畫，而作畫時常需要用礬。

    「你可知道要如何才能看得出來究竟是不是礬水寫的字？」他急著想聽聽她的說法。

    「我想……弄濕以後再烤乾應該就看得出來了吧？」花芋思索，雖然她知道礬水的用處，但並沒有實際這麼做過。

    「萬一不是用礬水寫的呢？」因為若是不確定，在上面動任何一點手腳都會直接毀掉這張藏寶圖。

    「先用清水輕輕刷一遍就知道是不是礬水寫的字了，因為沒有被水吸進去的部分一定就是字跡。如果不是礬水寫的，立刻用火烤乾，應該就可以恢復原貌，不至於有太大的差錯。」這一點她可以肯定。

    凌芮希深吸口氣，有些猶豫不決。

    「四爺想試一試嗎？」花芋小心輕問。「這是一張質地堅韌的玉版紙，輕輕刷過一道清水其實不會造成太大的損傷。」

    「可是……一旦試了，禍福難料。」凌芮希擰眉凝視著桌上的白紙許久。