第13頁 文 / 唐昕
「我……什麼時候還可以再見到你？」夜色掩去她微微泛紅的雙頰，連她自己都沒有察覺心頭泛起的異樣感受。
儘管蒙著臉，她還是可以藉著那一雙炯炯黑眸，知道他在笑。
「你多保重！」話剛落，他向上一躍，迅速消失在屋頂彼端。
包容容回過神來，臉上淡淡勾起笑，一拐一拐地走入刺史府。
十日之後——
「大人，洪元道已在大廳等候。」李巖來到書房。
「你覺得我該怎麼做？」杏目對上李巖深邃的眼眸，他的沉凝睿智一直是她衷心折服的學習榜樣。
「大人要聽實話？」
「當然。」
「以大人目前的實力，只宜智取，不可力敵。」洪元道不是泛泛之輩。
「為什麼？我是官，他只是民。」想起上一回差點教他所派的殺手所弒，包容容心中就憤恨難平。
如今她命大沒死，就該老小子遭殃才是！
「大人，君子報仇，三年不晚。」
「我不是君……」見李巖挑起眉，她倏地噤聲。
差點讓他知道她是女的！好險。
「要除此人，必須從長計議。」包容容靜心沉思了一會兒，臉上終於露出笑。
「好，就聽你的！」語畢，她起身往大廳而去。
剛入大廳，洪元道便恭敬地迎了上來。
「草民叩見大人。」
「免禮。」
「謝大人。」包容容在椅子上坐下，端起茶盅，徐徐地呷了口茶。這老狐狸還敢笑，當真皮在癢了。可惡！
「你也坐下。」她放下茶盅，露出笑容。
「多謝大人。」洪元道老實不客氣的坐下。
「聽說大人前幾日弄傷了腳？」
「哦，托你的福，只是被瘋狗咬傷，已經無礙。」包容容笑彎了眉。
「那就好，那就好。」洪元道面不改色地道。
「大人可得小心點，瘋狗是很可怕的，瘋起來不認人。」
「謝謝你的提醒，往後本府會加倍注意，再要有瘋狗發瘋咬人，本府絕不手下留情，一定大肆撲殺，一隻也不留下。」含笑的眼眸，透著三分凌厲。
「來，喝茶，這是上等的長白人參，只招待特別的客人。」
「不知道洪某上一回的提議，大人……」
「哦，沒問題，沒問題。」包容容一改前態，滿口應允。
「不過，這疏通的費用……」洪元道心中一喜，忙不迭的道：「洪某明日一早立即送到府中。」
「先別急，別一早送來，掌燈過後由後門送來，明白嗎？」
「明白、明白。」每個人都有一個價碼，這是他深深奉為圭臬的準則，無人可以例外。
送走了洪元道之後，包容容對李巖道：「我這麼做，可以嗎？」
「只要大人自己心裡有譜便成。」睿智的黑眸底已經添上了往日所沒有的信任。
瞧著他信任的含笑眼神，包容容突然有種莫名的熟悉感，一顆心怦咚怦咚的跳得老快。
「大人，西園的鍾老爺子求見。」田禾入廳通報。
「怎麼今天這麼熱鬧？有錢人全來了！」鍾世華也是城中大戶，家財萬貫。
「大人接不接見？」田禾問道。
「見，當然見！快請！」包容容將目光落向李巖.「倘若我沒猜錯，另一名金主就要出現了。」須臾，鍾世華偕同長子鍾振和來到方廳。
「草民參見大人。」父子一同跪了下去。
「免禮。」
「謝大人。」
「鍾老爺子請坐。田禾，上茶。」
「是，大人。」
第8章(2)
「不知鍾老爺今日到刺史府來有什麼事？」
「實不相瞞，草民正是為了長子振和而來。」停頓了下，鍾世華又道：「除此之外，另有一事要拜託大人。」語畢，鍾世華取過兒子手上的錦盒，揭開呈了上去。
「這是？」嘩！又有珍寶送上門了。
「是翡翠罐。」通體碧綠的玉罐上刻了十種吉祥物，精緻罕見，乃絕品也。
「真是個好東西。」包容容打量著，由於往常時常上當鋪，故對玉石有著一定的認識。此物若在國際拍賣市場，肯定可以喊出天價。
「這是老朽一點心意，望大人笑納。」包容容放下翡翠罐，眉開眼笑的。
「說吧！你有何請求？」
「是這樣的，老朽家中田產不計其數，每年要交一大筆稅額，今日老朽前來，是希望大人可以為鍾某減輕賦稅。」
「除了減稅……」
「大人，老朽希望最好是免稅。」他進一步要求。
包容容與李巖對望了一眼。
「還有呢？鍾老爺還有何求？」包容容笑了起來。
鍾世華打蛇隨棍上，繼續說道：「有關今年的科舉考試，老朽希望振和可以不必赴考，由大人向禮部疏通、疏通，弄個美官來做。」哈！又是要她向禮部疏通！乾脆她這個刺史改為疏通官算了。
「你們鍾家家財萬貫，田地多不勝數，世代不愁吃穿，為何執意當官？」
「正因為世代皆為農商，所以更想弄個官來做做，光耀門楣。」原來買官為的是滿足虛榮心呀！
「想弄個什麼樣的官做？」她笑問。
「最好是縣令以上的官，官位若太低，顯不出我鍾家家世。」
「這樣啊……想做美官吶！」
「大人若是嫌禮數不周，儘管開口，老朽一定補齊。」言下之意，是可以再添賄金。
包容容自從差點被洪元道派人刺殺之後，開始視這些貪心不足、想一步登天的富戶們為眼中釘。
現下鍾世華父子正好踩到她的地雷，注定要成為頭號犧牲品。
「你還有什麼沒說的嗎？」
「沒有了，老朽不是個貪心的人。」這樣還不算貪心？
當下，包容容歛起了笑，無言地望向李巖.李巖面無表情，輕輕地點了下頭。
「鍾世華，鍾振和二人下跪聽令。」她突地開口。
鍾氏父子二人喜上眉梢，立即屈膝跪拜。
「依大唐律例，本府現在判鍾世華賄官企圖逃稅，鍾振和目無王法，藐視科舉，意圖買官，兩人立時收押禁見，擇日開堂審判。」鍾氏父子始料未及，在回神之後，立即搶呼道：「大人！大人開恩，大人開恩哪！」兩人實在後悔不已，當初實在不該異想天開，放著田租不收，想當那什麼官兒。
包容容微微勾起笑。
「想開恩？」
「請大人開恩！」
「可以，不過鍾家必須繳清往年少收的稅金，待本府查清之後，自會派人到府收回三倍罰金，可有異議？」
「謝大人！」
「還有，鍾振和聽令。」
「是，大人。」
「由明日起，你必須到州學讀書，三年內須取得鄉貢資格，之後須進京赴考，違者除了每年鍾家須繳千兩罰金之外，十年之後若未能取得進士資格，則流放幽州，你聽明白了嗎？」
「回……回大人，草民明白。」這下他慘了，聽說有許多文人考了一輩子也無法考取進士，他並非博學之才，只怕十年之後，幽州之行無可避免。唉！
見他垂頭喪氣，包容容開口道：「鍾振和，世上無難事，只怕有心人，本府相信你雖為商家之後，但若肯努力求學，一定有出人頭地的一天。」
「大人真的這麼想？」
「鍾家能不能光耀門楣，就看你了。」她真誠勸道。
霎時，鍾振和若有所悟，心神不由得振奮起來。
待鍾氏父子離去之後，李巖開口道：「他日鍾振和若步入仕途，最該感謝的人應是大人。」
「師爺錯了！他若真能中舉，該謝謝的是自己的十年苦讀。」李巖微微一笑，不再多說什麼。
之後，包容容取了洪元道的賄金與鍾世華的罰稅金救助鄢陵的水患，幫助百姓重建家園。
自此開始，包容容真正成了百姓們心中的好官。
「來，師爺，讓我敬你一杯。」包容容舉起酒杯。
「大人今日為何如此快活？有什麼喜事嗎？」李巖盯住滿桌的下酒菜，頗覺奇異。
「今天，是我的生日。」李巖笑了起來，將手上的酒一飲而盡。
「祝大人福壽無疆。」
「還有一件事值得慶祝。」
「哪一樁？」
「數日前，我派出的搜捕隊已經將城外的山賊一網成擒。」黑眸閃了閃，「這批山賊和上回劫走大人的是同一夥人嗎？」
「當然不是。」事實上，這批山賊正是劫殺破廟中的正牌刺史的那一批人。感覺上，她覺得自己像是為刺史報了仇。
「大人真是越來越會辦案了。」
「你真的這麼想？」她好高興，能被自己喜歡的人稱讚是一件幸福的事。
「大人真的做得很好。」比他預期的還要好。
因為心情極佳，包容容不知不覺又喝了許多。
「不知大人故鄉何處，何以大人從未提及？」趁著醉意，包容容決定說出自己的秘密。
「其實，我並非此地人。」停頓了下，她想了想。
「如果，我告訴你，我不是這個時代……不是唐朝的人，而是一個來自未來，也就是很久很久、有好幾百年那麼久之後的人，你信嗎？」
「人要如何自好幾百年之後來到這裡？」李巖問到了重點。