第5頁 文 / 陽光晴子
第2章(2)
一抵達滿福樓門口，康晉綸的目光直覺的搜尋一個圓圓的身影，卻沒看到。
倒是杜琬芝一臉溫柔的迎上來，「爺，回來了。」
他淡漠的點頭，跟隨在後的吳管事跟莊泰很有默契的相視一眼，眸中滿是不以為然。
「那顆球呢？」康晉綸問道。
「她？！」杜琬芝想裝蒜也裝不得。這夥計、僕傭數十人，但有「球」這諧音名字就那麼一個「應該在廚房忙吧，慶王府這次的王爺壽誕席……」她話尚未說完，他已經往廚房的方向走去。
偌大的廚房裡，眾人各司其職的忙碌著，大廚站在吐著紅色火舌的大爐子前炒菜，汗水淋漓，臉如關公般通紅，不時以袖子抹去汗水。
康晉綸的目光迅速落在窩在一角的袁裘兒身上，他的雙腳像有自己的意識，立即往她走去。一到她身前，就見她低著頭，正忙著洗過晚盆，那十根手指頭乾乾淨淨的，豐潤有肉、短而勻稱，跟她的人一樣，圓圓的。
不過，在其他人都暫時停下手邊工作，跟他行個禮，才繼續做事後，她仍然沒抬頭，依然埋頭苦幹的刷洗鍋子。
莫名的不悅湧上心頭，他從來還不曾讓人這麼忽略過。但他在乎的似乎不是這個，可一時之間，他卻又不明白自己到底在不滿什麼？
袁裘兒只注意到有雙黑皮靴杵在一旁久久不走，在她脖子發疼時，也只是稍微抬起，轉了轉，又低下頭繼續洗鍋子。這鍋子她已刷的亮晶晶了，但還不合掌櫃的標準。
這顆笨球，不是抬頭了，還是沒瞧見他？！終於，他忍不住生氣的開口，「你沒有看到我嗎？」
咦，爺的聲音？她猛地抬頭，一看到是他，不禁愣住，「爺怎麼來廚房了？」
「我來很久了，是你太忙，沒空注意。」
「對啊，我只要專心做一件事，就沒辦法注意別的事，我爹常說我不能一心二用，當不了大人物，但他喜歡我當個平凡人。」一說到疼愛她的爹，她立即綻放最甜美的笑顏。
所有人臉色發白，不由得替她捏了把冷汗，雖然甜美早已經習慣她的誠實與直率，但爺可不同。
他在等待這個笑臉嗎？康晉綸怔怔的看著笑瞇了眼的她。不會吧？！他是著了什麼魔？不可能！突然意識到眾人都豎直耳朵，在等著他回些什麼，他眼神轉冷，大聲命令道：「快做事！」
其他人立刻動了起來，袁裘兒卻突然起身，咚咚咚的跑到廚師面前，拿了一個碗，又咚咚咚的跑過來，動作之靈活，讓人忘了她其實身形頗圓潤的。
他蹙眉看著那碗裡的東西，不過是一些食材切邊或贅余的小塊肉。
「這可以給我嗎？李師傅說這些都要丟到餿水桶裡。」
「你吃不飽？」
「不是，是不想浪費食物，我……我曾沿街乞討，就為了果腹。」
他定定的看著她，一想到那畫面，心竟然揪疼了一下，脫口應允，「好。」
好？！廚房裡每個人都瞪大了眼睛。其實他們也想過，畢竟有些食材只要妥善處理，還是能烹煮出一道美食，但杜琬芝嚴禁任何人從廚房拿走如何食材，就算是客人吃剩抑或是未曾動過的佳餚，都只能進餿水的份。
杜琬芝說不行，他們也不敢，更沒膽子拿這些雞毛蒜皮的事，去煩日理萬機的康爺，沒想到裘兒竟然開口問了，而爺還欣然同意？！他們還處在訝異中，但爺下一句問話更令眾人驚愕。
「工作量吃重？」
「爺在關心我？」她笑開了臉。
他臉色募地刷白。他怎麼可能關心一個女人！「不是，是怕你出亂子。如果做不來要反應，別出了差錯，否則在加上一年白工！」說著，他突然轉身就走。
他硬邦邦的口吻，再加上一張臭臉是怎樣？！她一臉困惑。
但何止她，其他人更是難以相信——雖然康爺一向就事論事，但接連面對娘親和妻子紅杏出牆的背叛，對女人，他的確冷淡相待，或是心存厭惡。
因此即使杜琬芝憑自己的努力爬上掌櫃之位，仍無法突破他的心牆，得到他的心。
眾人看了聳聳肩又笑盈盈的做起事來的袁裘兒。他們有種感覺，康爺那道堅若盤石的心牆，好像被這顆圓球兒撞出了點裂痕來呢。
袁裘兒的確有一手好廚藝，甚至能化腐朽為神奇，那些碎屑的食材在她的巧手下，佐以當日沒賣完的粥，變成一道百匯燉粥，不但人口即化，仍保有食材的鮮美，相當好吃。
留下來打掃廚房的人都嘗過這道粥品，而每個人看到一臉滿足吃粥的她，都會忍不住揚起嘴角。
她是個不吝分享的好姑娘，越跟她相處，就會越喜歡她。
仔細想想，她每每看到康爺總是笑瞇瞇的，就算犯了錯或是忽略了他，康爺也是睜一隻眼閉一隻眼，叨念幾句就由著她去，這算是姑息？還是寵溺？也許……
終於，廚房負責切菜的黃明放下碗筷，紅著臉不好意思的問：「那個，可以麻煩裘兒跟康爺說一聲，讓我也能帶些不要的食材回家嗎？我爹、娘從沒吃過這麼好吃的嘉鱲魚。」
「是啊，我也好像要被廚子丟掉的碎蹄膀肉，我弟弟曾看著鹵蹄膀流口水，我當哥哥的，也好想弄一點給她吃。」另一名負責洗食材的石松也尷尬的開口。
「好呀，我去問看看。還是直接問杜掌櫃就好了？」袁裘兒直率的問。
沒想到一群人竟異口同聲的驚喊，「不要！」
接著，大家七嘴八舌的說杜琬芝絕對不允許，因為她刻薄又自以為是，這才打消了她的念頭。
這一晚，袁裘兒在自己的房間，注意到三更天是書房的燈火滅了，她立即咚咚咚的跑到主臥，快步到後方的浴池放了洗澡水。再出來時，正好撞見忙了一天的康晉綸已準備入浴。
他發現桌上有一小碗粥，「這是什麼？」
「這是我利用爺給我剩下食材做的粥，我想也許爺餓了。」
「我沒有吃宵夜的習慣。」他舉步就往後面走。
「等一下。」她突然喊住他。
他停下腳步，回頭一看，只見她又露出憨憨的笑容。
「呃，我是想說，廚房用剩的零碎食材，從今以後能否都別丟掉，讓廚房的人可以煮來食用，或是帶回去給家人吃？」
一見他濃眉攏緊，她急急右道：「可以嗎？不管是一小團碎牛肉或是一小塊鱔魚肉，他們之中有不少人根本買不起，與其丟了，倒不如送給他們，這樣既不浪費食物又能讓人快樂，可以吧？爺。」
「是他們要你來說的？你會不會太多事了？」
「不會啊，因為我也想要，我不是貪吃，我有煮給大家吃。」怕他誤會，她急忙解釋。
他忙了一天真的累了，不想為這等小事再耗費心神，「就照你說的做吧！」
「耶，太棒了！」她開心的歡呼，向前一把抱住他，在意識到他身子一僵後，才驚覺自己踰矩了，連忙往後退餓，「對不起，對不起。」她臉頰泛紅，心跳加速。
這傢伙竟然投懷送抱！康晉綸被她嚇了一跳，接著狠狠瞪著她，「快去睡了，明天不是一早就要上工。」
「是是是。」她急得連退數步，然後轉身跑了，但沒一會又跑回來，端起那碗粥，「不可以浪費食物。」
他瞪著端了粥就跑的她。那粥肯定入她的肚！他搖搖頭，吐了口長氣。這顆球的出現，讓他的生命變得很不平靜，這時好是壞？
但袁裘兒的不負眾望，對在福滿樓工作的僕傭們而言，絕對是好事，而且是天大的好事。
從這一天開始，有更多人跳過杜琬芝，直接透過她向康爺請求一些事。
像是有急用，需要預支薪俸，需要告假幾日，反正雜七雜八、莫名其妙的拜託越來越多，可她有求必應，總是傻乎乎的跑去問，通常，不，是次次都帶著滿意的答案回來，大家簡直快把她當成救世主，之後凡事都請她幫忙。
砰的一聲，負責打掃上等廂房的老婦，不小心竟將一隻古董花瓶給打破了。
「完了、完了……這可怎麼辦？我哪還得起！也不能被扣薪餉，一家老小都靠我在養啊，嗚嗚嗚……」傅大娘馬上哭得稀哩嘩啦。
另一名丫環聽了也跟著急了，一看到袁裘兒雙手捧著曬乾的被褥走了進來，眼睛馬上一亮，「傅大娘，你快請裘兒幫忙，請她去說情，肯定沒事的。」
「對啊，裘兒，裘兒要救救大娘啊……」
袁裘兒眨了眨眼，聽完傅大娘的話後，義不容辭的點頭，她儼然已成為僕傭們的救星了。
第3章()
但對杜琬芝而言，袁裘兒是半途殺出的程咬金。
此刻，她來到熹樂山房的書房，向康晉綸柔性抗議。抱怨袁裘兒的雞婆，造成她管理僕傭上的困難。
本來那些僕傭們都敬畏她，甚至將她視為未來的當家主母，但自從袁裘兒出現後，一切都變了。而即使她刻意刁難，派許多的雜事給她，但袁裘兒絲毫不以為苦，依舊一副兵來將擋、水來土掩的豁達樣，令她更為惱火。