第17頁 文 / 銀心
「是。」吉蒂喜孜孜地跨出腳步，準備跟著皇后娘娘一行。
皇后旋身之際，腰上一塊飾玉突然掉了，滑落下來，沿著鳳袍滑至裙角。
「皇后娘娘……」隨侍的宮女似乎沒發現，吉蒂瞧見了，便忍不住出聲。
「嗯？」皇后和公主停下腳步，回頭看。
「啟稟娘娘，您身上遺落了一塊玉——佩——」吉蒂上前抬起玉珮，正要還給皇后，低頭一看，不禁倒抽一口涼氣，渾身竄過一股陰寒，嚇得渾身僵硬，動彈不得。
這……這玉，不就是蘭樕遺失的那一塊嗎？！
不不不，一定是哪裡弄錯了，蘭樕的玉，怎會出現在皇后娘娘身上……
血色一點一點從臉上褪去，想到蘭樕和這塊玉的種種關聯……不會的，應該只是恰好形狀相似、圖樣相仿罷了……
偏偏，那黑衣人扼住她咽喉的景象還歷歷在目……
吉蒂恐懼地吞嚥著口水，想到自己差點兒死於非命，想到蘭樕可能身處險境……找尋這塊玉的人，想必將對蘭樕不利；而這個人，也許便是皇后娘娘？！
那……那怎麼辦？她該如何是好？
「哦，是啊，是哀家的玉珮，多虧夫人細心……」
皇后娘娘伸手取回自己的玉珮，好整以暇的放在手心裡把玩著，鳳眸勾起一絲興味，忽爾嫣然一笑。
「夫人……似乎受了驚嚇，怎麼了，難道和哀家這塊玉珮有關嗎？」
「不……不是的，沒沒……有，沒什麼……」吉蒂忙不迭地低首斂眉，雙手交握著垂放在身前，滿臉驚恐全向著腳下的石板。
「瞧你嚇得，還說沒什麼呢！」
皇后銀鈴似的笑著，關懷地趨上前，伸手摸摸她額頭，鳳眸如星，定定地落在她身上。「哀家命你不必拘束，想到什麼就直接說吧！」
***
蘭樕垂立在寢殿門前片刻，皇上便由幾名太監簇擁攙扶而來。君臣兩人一併進入寢殿，福公公便揮手讓所有人退下，自己也倒退著躬身離去。
蘭樕沉默地隨侍在皇上身側，老皇帝隨意往榻上坐定，便長長吐了口氣，抬頭對他說道：「蘭卿，朕要你於今日回府後，隱密的撰寫一份密詔，並代朕保管，等待適當的時候，代朕公諸於天下。」
「是，皇上。」蘭樕面無表情，垂眸於地。
老皇帝雙目炯炯地望著他，過了半晌，才道：「朕，四歲就登基，母后專擅，外戚奪權，有好長一段時間，朕根本不曉得能否見到明日太陽，如此度過漫長辛苦的歲月，直到三十歲還無法親政。
「朕，終年為了保命，實在感到太疲累了，某日，便趁母后身體不適，藉口微服出巡，逃到了江南，在那裡邂逅了一名賢淑美麗的女子，名喚程蘭熙。」
蘭樕垂眸聽著。
眼前這位貴為天子的男人，忽然說起了一段才子佳人的故事，只可惜少了團圓美滿的結局。
「不多時，朕便讓母后派來的人『請』回宮中，隨後經歷一場慘烈的宮爭，朕還得仰賴皇后身後的勢力，才能從母后手中奪回政權。穩固勢力後，朕派人去尋找程蘭熙，卻聽說她身懷六甲被逐出家門，已生死不明瞭。
「朕多年來派人去尋找他們母子，始終未有結果，如今，朕已漸漸年邁，不知有生之年能否見她一面……蘭卿，我要你將此事寫成密詔，他日尋獲程蘭熙母子，安要妥善照顧他們，也要回復那可憐孩子的身份，他貴為朕的皇子，本應享盡榮華……」
「臣，遵旨。」身為翰林院一員，起草密詔本是份內之事，他自當領命。
第8章(2)
老皇帝深思地凝視他，這張臉，實在太偏女相了……精緻秀麗，清透無瑕，依稀彷彿是……
「蘭卿，你想朕愛慕的那個女子，可還活在世上嗎？」老皇帝悵然問。
即使貴為天子，權傾天下，也有欲得而不可得之事，這龍椅，並非他如願登上的，而今卻要為它付出無可比擬的代價。
「微臣不知。」
「你想，那名女子可有怨恨過朕？」
「微臣不知。」
「那孩子不知是否明白自己的身世……你想，那孩子怨恨朕嗎？」
「微臣……不知。」
「好，你去吧！」皇帝蒼老的倦容浮起一抹無奈的苦笑。此生遺憾最深的，究竟是傾慕之人不可得？抑或是血緣之親不可認？「蘭卿，聽說你是由母親一人扶養成人的，你還有別的親人嗎？」
「沒有了。」
「你母親是怎麼辭世的？」
「肺疾。」蘭樕低聲道：「據說是因為生產後，仍需撐著身子四處奔波，導致染上肺疾，從此時好時壞，久治不癒，年紀大了以後，體力漸漸支撐不住。」
「是嗎……」老皇帝喃喃嚅動雙唇，呆呆地靜默片刻，卻不再說些什麼。上了年紀，體力越差了，他已倦得抬不動眼皮，於是揮手道：「好，你去吧！」
「微臣告退。」蘭樕躬身退出寢殿，和福公公打聲招呼，便往御花園走去。
一路上，穿過雄偉壯麗的宮殿，走過御花園裡的假山流水，忽爾駐足在一片鏡湖前，望向湖中倒映的自己。
莫非……皇上認得出他嗎？
撫著自己和母親如出一轍的臉孔，蘭樕蹙了蹙眉，便舉步離去。
「咱們要回家了……吉蒂？」蘭樕在御花園一隅找到吉蒂，總算放下心中大石。老皇帝的風流韻事他聽得昏昏欲睡，一心只煩惱她會不會闖出禍來。
吉蒂扶著一片憑欄，不知發什麼呆，連他叫喚也不回頭。
他上前扳過她的身子，才發現她臉色蒼白，渾身搖搖欲墜的。她不是扶著憑欄休息，而是根本站不住腳。
「怎麼了？！」他吃了一驚。
吉蒂茫然迎上他憂心的模樣，語氣微弱地說道：「皇……皇后娘娘，剛剛賞我一塊玉珮。」
接著，攤開手心，讓他看見她手裡緊握的玉珮。
蘭樕只看一眼，立即抬眸迎向她，她眼裡彷彿問著：那黑衣人……是皇后派來的嗎？皇后娘娘想殺他嗎？可是……為了什麼？
「很好看，恭喜你了，把它好好收著吧。」他莫測高深地握緊她的手，柔聲道：「咱們要回去了。」
「……嗯。」吉蒂虛軟的點點頭，倚在他身上，由他半攙半抱的緩步出宮。
真沒用啊，還以為自己天不怕、地不怕，貪圖進宮好玩，還一心想著回頭要跟姐姐娃娃炫耀，結果丟臉死了，弄得自己好生狼狽，到頭來，還嚇得腿軟出不了宮……
一股暖流忽然透過掌心緩緩地流向四肢百骸，令她頓時有了力氣。她驚訝地看著自己和蘭樕交握的手。
蘭樕透過內力正在支撐著她……原來他是會武功的。冰冷的四肢漸漸溫暖了，來自他的力量源源不絕……說真的，論武功，她還只是門外漢。
但，要練到如此深厚的內力，應該不容易吧？
「蘭樕……」她迷惑不已，恐懼感已逐漸消退，胸中壓抑著滿滿的，幾乎爆裂的好奇。蘭樕，這個比她還要女人的男人，原來不是她想像中的那樣。
「你大概累了一天，咱們回去休息，以後再慢慢聊吧。」蘭樕意味深長的以眼神示意，宮中不是說話的地方。
君吉蒂乖順地點頭依從，羊雖然還有很多謎題未解，耳但她相信他。卯安心依賴他手心源源不絕的力量，獨從未有哪一刻，家心情如此平靜篤定——他們是彼此相屬的，制無論未來遭遇何種困難，作他一定不會放開這隻手的，她相信他。
「皇后娘娘問我看到玉珮為什麼那麼吃驚，我說，我好像見過它，她便問我在哪裡見到的，我說我有個朋友，遺失了一塊玉珮，他畫出圖樣給我看，跟這塊玉珮一模一樣——」
吉蒂急得幾乎喘不過氣，才踏入閨房，便連珠炮似的一古腦兒把在宮中的事全數說與蘭樕聽。
蘭樕順著她的秀髮，不禁喟然歎息。
都怪他，是他想得太容易了，以為自己的事，相隔多年，應已不復記憶。
卻沒料到宮中的情勢波詭雲譎，牽一髮動全身。為了遺失的一塊玉，先是險些害她葬命，現又令她深受驚嚇。
「我不能欺騙皇后娘娘。」
吉蒂急欲解釋她這麼說的理由，但只要一想到皇后娘娘慈藹和善的笑顏，她就嚇得渾身哆嗦。
「那黑衣人若是皇后娘娘派的，那她肯定知道這些來龍去脈，馮七保已經供出我名字，皇后娘娘又親口召我入宮，她根本是故意叫我去問話的——」
「你說的很好，這樣很好。」蘭樕憐惜地摸摸她的臉，實在太難為她了。
「她問我那個朋友是誰，我……我只好說他死了……哇……」吉蒂說著說著，忽然哇地哭了起來，「皇后娘娘肯定不信，卻當場把玉珮賞賜給我，這是什麼意思？」
這番心思根本不難猜。
「皇后娘娘也許正等著吧！」他哼了聲，冷漠的俊顏，綻開令人發寒的笑意。「等著看你把玉珮給誰，誰就是它真正的主人。」