第14頁 文 / 莫霖

    她其實好怕——自幼，她何曾這樣反抗過？母妃對她的教養極嚴，女子三從四德，在家從父，豈容她反抗？想必母妃如果得到消息，知道她不願意嫁，肯定暴跳如雷，指責她不孝，不能分君父之憂；如果再知道她心裡早就有了別的男人，更會罵她不知羞，不知潔身自愛。

    其實她好懷疑母妃到底有沒有把她當女兒，在不在乎她的幸福？還是只是把她當成一個遺憾，因為沒能生下皇上的遺憾？

    停在距離御書房不遠處，趙紫心很緊張。平兒顧客著，也不敢說話，更不知能給什麼意見，畢竟她只是個宮女，只是個奴才。

    「公主……」

    「不行，我不能怕……」很小聲，似乎在告誡自己不能退縮，不能害怕，都走到這裡了，豈能空手而回？

    說是這樣說，站在公主背後的平兒卻可以看見她隱約發抖，不禁心疼，稍微走上前，安慰公主。「公主，您如果害怕，咱們回去好了，看您這樣，平兒也難過……」

    「不行，我不能回去，我去試試看。」

    趙紫心走上前，平兒跟著，不敢跟太近。她畢竟只是公主的隨身丫頭，若非公主，她根本不能靠近御書房。

    御書房外站著一群公公，每個人都交頭接耳，竊竊私語，表情凝重，似乎也充滿不解、疑惑。

    一人看見趙紫心，趕緊低聲請安。

    「奴才給公主請安。」眾人跟進，跪了一地。

    「諸位請起。」

    「請問公主有什麼事？」他們都是在御書房當差的太監，任何要進入晉見皇上，當然要經過他們，連公主也不例外。

    「我想晉見父皇，有事向父皇稟報。」

    「公主請在此稍候，萬歲爺在裡頭接見軍機大臣，正在商討大事，交代不准任何人打擾。」

    「可是我……」再不說，勇氣都沒了。

    「公主請稍安勿躁，別太大聲吵到萬歲爺。」

    趙紫心無奈，只能站在門口，努力沉澱情緒，同時也不斷鼓勵自己鼓足勇氣，不能因此而退縮、不能因此而放棄。

    一開始，她心神專注，想著自己待會兒該怎麼跟父皇開口，但沒多久，立刻聽見御書房內傳來聲響，是父皇的聲音，似乎充滿怒氣。

    眾太監不敢多說，每個人都噤若寒蟬，只敢守在宮外，等候傳喚，裡頭的狂風暴雨，他們一步也不敢靠近，甚至也知道這一次不只狂風暴雨，甚至是天崩地裂。

    「該死——該死的趙本義……」

    趙紫心聽著，心裡的疑惑更加愈高。就在此時，御書房似乎有人扔擲東西，撞上緊閉的門，眾人一驚，全部跪倒在地，低著頭猛發抖，不敢起身。

    她也嚇一跳，若非平兒趕緊上前拉過她保護她，一時間還不知該如何反應，只能呆站在現場。

    「公主，我們要不要先回去，萬歲爺好像很不開心……」小聲說著。

    「可是……」

    就在此時，元妃娘娘也來了，她看見這跪倒一地的太監，又看見自己的女兒，心裡既緊張，也有點不解。「開陽，你怎會在這裡？」

    趙紫心所有勇氣瞬間消失，囁嚅著，話也說不清，嘴裡嘟囔著，元妃聽不清，有點不開心。

    「說話清楚點。」

    「外面是誰？」御書房內傳來大吼，是皇上的聲音，眾人跪地沒人敢說話。

    元妃只好開口，「回皇上的話，是臣妾，還有開陽。」

    「紫心……」聲音一陣茫然。

    此時，皇上竟然開口，要趙紫心進來，「紫心，你進來，其他人在外面守著，不准擅闖。」

    元妃還說：「皇上，臣妾可以進去嗎？」

    「你也在外面等著。」

    「是……」瞪著女兒，似乎在警告她，放機伶一點。

    第5章(2)

    趙紫心趕緊走上前，打開御書房緊閉的門，走了進去，再將門關上。一回頭，就清楚看見房內的狀況。

    筆墨紙硯、書畫飾品散落一地，方才傳來的碰撞聲大概就是這些東西。只是到底發生了什麼事，讓一向溫和到有點溫吞的父皇會這樣在大動肝火、憤怒不平？

    皇上雖然把趙紫心叫進來，卻沒理會她，看著御案上的東西，依舊氣得渾身發抖，隨即又痛苦不已的呢喃。「朕錯了，沒聽你們的話，三番兩次放了那個畜生，簡直是縱虎歸山。」

    眼前的幾個臣子都是力主撒藩，削弱各地封建親王勢力的人，可惜這些強硬以對的建議，在沒發生事情的時候，根本不會有人聽進去。

    至少皇帝就是如此。

    這幾年，趙本義的勢力不斷擴大，甚至還結納了許多能人死士，一擲千金收買人心。前一陣子傳出鑄造兵器，皇上便因為幾個在朝中支持燕王的人幫著說項，耳根子軟、心也軟，想想畢竟有血緣關係，沒有一次斬草除根，永絕後患。

    如今，趙本義真的起兵叛變了……

    一名大臣說：「皇上，趙本義此次起兵，朝中未必無以因應。這天下兵馬盡在京師重鎮，若傾巢而出，全力討逆，未必不能成事。」

    另一人說：「是的，皇上，伍士康將軍的態度非常關鍵，臣兩日前與伍將軍深談，伍將軍已表達了效忠朝廷的決心。」

    「是啊！皇上，這逆賊的兵力不過三十萬，咱們單單朝廷的官軍有二十萬，加上各地的勤王兵力，遠遠超過逆賊，毋須害怕。」

    一番話讓皇帝稍微穩住心神，不然此時此刻，皇上完全拿不定主意，方才接獲消息至今，陣腳早已大亂。

    這個皇帝就是這樣的個性，幾個支持削藩的大臣，以前早就知道，不然這些年皇上也不會被那些暗中支持燕王的大臣牽著鼻子走，一再容忍姑息。

    「好！讓伍士康全力討逆，平亂之後，朕論功行賞。」

    「請皇上放寬心，臣等必當全力以赴，討逆必成。」

    趙紫心一直站在角落，動都不敢動。她聽著，再笨也聽懂了，燕王爺起兵造反，天下要亂……

    此時此刻，為什麼一定要起兵？

    這些年，各地百姓也不好過，身為女兒不能批評，但父皇確實沒有做好；可是這個燕王選在這個時候起兵，究竟為什麼？

    終於有大臣想起一旁還有公主，「皇上，公主還在這兒。」

    皇帝看向趙紫心，「紫心，你也聽到了，現在局勢不穩，天下就要大亂，你跟伍士康的婚事得緩一緩。」

    「……」

    「別擔心，等局勢穩定，朕一定讓你們舉辦個盛大的婚儀。」

    趙紫心完全說不出話來，只能呆立在現場。情勢瞬間大變，變化莫測的程度讓她訝異至極。

    這人生怎麼掌握？第三次下嫁，又成了一個笑話。

    但是至少她暫時鬆了口氣，儘管，心頭一直沉甸甸的，彷彿馬上就要天崩地裂，但還是鬆了一口氣……

    事實上，趙紫心的第三次下嫁確實依舊落空，而且皇上也沒有機會為她安排第四次下嫁了……

    那天出了御書房，趙紫心鬆了口氣，元妃則是大哭，又罵了她一頓，說她惡命一條，當什麼公主，連要下嫁都一波三折。

    可是知道這是因為天下大亂，燕王起兵，誰能意料。無可奈何之下，也只能忍耐，等待平逆那天來臨。

    沈力恆當然也接到消息了，但他沒能立即進宮。京城已經因為燕王起兵叛亂而戒嚴，所以城門已經全部鎖住，宮門更是深鎖，閒雜人等不得進出。

    甚至他還得透過飛鴿傳書，與大江南北各地的織造局聯繫，信差與驛馬早因戰事而不往來。

    令人震驚的是，各地戰局竟然愈打愈差，官軍竟然節節敗退，其他封建親王迅速倒戈，甚至傳出許多大城主動開城門迎燕王。

    民心之向背，一望即知，這些年，皇上光忙著處理朝中要安撫燕王，不審打壓燕王的不同意見就焦頭爛額，根本無心其他政事，如各地的災荒與民不聊生，讓民心思變。

    儘管皇上本性不惡，僅是軟弱無能，卻依舊難避其實。

    現在，關鍵在伍士康。沈力恆原來一直想將那晚之事告訴皇上，可他沒有這樣做，不是因為害怕伍士康的威脅，而是因為那傢伙表現得很正常，全力討逆，一點異樣也沒有。

    伍士康甚至還矢言，必要取下趙本義的項上人頭。

    這番義憤填膺的話，眾人皆信服，甚至稱讚伍士康忠君愛國；沈力恆看著，一時也不敢直接提出質疑，怕自己誤會了、怕自己多想了。

    可是最後證明他的直覺為真——他沒有誤會，不是多想，光看這場戰事走向，就知道那個伍士康有鬼，跟燕王絕對有勾結。

    果然……

    戰事愈為愈糟，燕王軍隊步步近逼，甚至來到了距離京城僅剩一百里處。一路下來官軍潰散得快，多是投降輸誠，少數不願投降堅持效忠朝廷，因數目難以相比，也遭到屠殺殆盡。

    接近京城，即將與伍士康的部隊正面交鋒。本以為會是一場硬仗，最少兩敗俱傷，畢竟戎衛京城的官軍人數眾多，燕王長征而來，肯定疲累不堪，誰輸誰贏，尚在未定之天。