第20頁 文 / 七巧
因為有他的存在，才讓她不安的童年下那麼幽暗、晦澀，因為每一次見到他的快樂，都讓她可以勇敢面對每一天的來臨。
即使直到父親病世，她才擺脫長期的家暴陰影，因他出國讀書，兩人數年來見，但在她心裡，他仍是她的聖地、是一盞高高在上的耀眼明燈，是她所崇拜且不可侵犯的人。
她逐漸發現自己內心的感情，不知不覺，她已經無法自拔地愛戀上他。
當他拿到碩士學位回國，十七歲的她見到他的剎那，她明白她的心早已被他所盈滿，他不僅是她人生中的明燈，也是她永遠遙不可及的夢想。
儘管兩人數年未見，他出國期間只偶爾跟她通信聯絡，在重要節日寄張卡片問候，但當他再次見到她，俊容上依舊掛著她熟悉的笑容，他仍將她當妹妹，關懷對待。
他到涼亭找她時，手裡依舊會拿盒點心，因他的緣故，家境清寒的她，吃遍許多知名高級的甜食。
她的味蕾依舊清晰記得，他給過的任何點心的滋味，一塊手工巧克力、一個草莓大福、一塊超司蛋糕、一小盒手工布丁……
她回憶過往，粉唇淡淡輕揚。
走進屋裡，她突然很想吃甜食。回到住所，她轉往廚房，動手熬煮歐陽炵愛吃的紅棗銀耳羹。
＊＊＊
歐陽炵喝著寧母熬煮的紅棗銀耳羹，再度思念起寧靜海。
放著她曾教他的閩南語童謠ＣＤ，熱鬧的童謠，與他沉靜的書房完全不搭。
翻著相簿，想念她的笑容；坐在花園涼亭，回憶他們的過往，仰望天空，白雲流動，不知她現在置身在哪一片天空之下？
他向寧母探問無數次她的行蹤，寧母卻只是搖頭說不知。
他曾懷疑寧母有所隱瞞，最後才發現，小靜真的連母親都瞞著。她只在他上班期間打過幾通電話向母親報平安，告知有固定的工作、有安穩的住所，卻不肯說出落腳地點。
她避他避得這麼小心翼翼，擔心讓寧母得知她的蹤跡，也許會不小心透露給他。
他因她的平安略感安心，也因她的徹底躲避，心傷落寞。
難道，她連一次機會都不願再給他，輕易便要放棄兩人的婚姻？
他為自己沒有早些向她坦誠情感而懊悔不已，否則她就不會因誤解、失望，遠走他鄉。
歐陽炵走近一棵九芎樹，夏天枝葉茂密的九芎，開滿白花。
伸手搖晃樹身，瞬間抖落漫天飛舞的雪花，鋪滿他的頭頂上。
他想念和她一同嬉戲的過往，喜歡兩人置身在白花紛飛中的純粹笑語。
他是否還有機會和她經歷花雨，與她漫步在花園小徑？
明明是炎炎夏日，他卻感覺心境如秋日般悵然、蕭索。
他想見她，好想好想見她，只是無論他委派多少人搜尋，依然找不到她的蹤跡，他甚至一度猜想她已離開台灣，到國外居住了。
每天忙碌工作的他，下班後仍到醫院持續復健，右腿已逐漸好轉，如今已不再需要枴杖支撐。
他經常出國出差，一個人去美國、歐洲、中南美洲，更常往返香港與日本。
身處異國，他總不禁會想著，她是否也在他所踏過的國家居住，走在異國街道，他的眼光不自覺會在人群中梭巡。
想著在街道上穿梭無數的東方人中，是否有他朝思暮想的她，然而卻是連個相似的臉孔、身影都沒遇見過。
第0章()
歐陽炵前往高雄出差兩日，晚上剛進飯店房間準備休息的他，突然接到一通電話。
他聽了驚愕不已，倉皇奔出飯店，急忙招攬了計程車。
終於有了小靜的消息了！
在她消失整整九個月後，終於得到她確切的行蹤。
匆匆離開飯店，歐陽炵打電話給秘書取消隔天的行程，坐計程車前往火車站，搭上莒光號的末班車，從高雄直奔台東。
到達台東車站，已是半夜十二點，他走出車站，叫了計程車前往徵信社提供的地址。
司機一看地址，竟是位於台東最南端的達仁鄉，且還是山區偏遠村落，三更半夜，又是路況不熟的長途距離，一度拒載。
歐陽炵於是掏出十數張鈔票，請求司機務必將他送到目的地。
司機因高報酬而妥協，接載了他這位貴客，卻也事先告知，這段路程肯定要花上數個小時才能抵達目的地。
雖告知司機不趕時間，但坐在車上的歐陽炵，卻緊張焦慮，恨不得早一刻見到寧靜海的身影。
原來她人一直在台灣，只是躲在東部的偏遠山區裡，在一所位於半山腰的小學教書。因她身處的地方交通、通訊不便，才讓徵信社難以查出。
進入山區後，四周更是漆黑荒涼，再也看不到其他車輛，只剩他所搭乘的這輛車，朝無盡的黑夜蜿蜒駛去。
歐陽炵雙眼直望著前方，心付在黑夜的盡頭，白日來臨前，他將看見點亮他心中的那盞光芒。
已經整整九個月了，這段時間她過得好嗎？一個嬌柔的女人，如何在偏僻的山區生活？
這段時間他經常在夢中和她重逢，握著她的雙臂，低頭向她深情說愛。她清澈的眼眸落下淚，小巧的唇角開心上揚，欣然接受他的真摯告白，原諒他曾經的冷漠傷害。
然而，當他醒來，胸口悶疼，更加憂傷空虛，因為她不在身邊。
她還愛著他嗎？會欣然接受他的感情嗎？她肯給彼此一個重來的機會嗎？
如果……她斷然拒絕，他有勇氣面對她的冷淡嗎？
一想到見了面，她可能出現與夢中截然不同的反應，他內心頓感忐忑。
望著依舊深沉的暗夜，愈接近她，他竟愈感焦慮不安。
司機建議他可以閉眼小睡一下，距離目的地還有一大段路程。
但即使眼睛酸澀、精神緊繃，他也不肯閉眼片刻，腦中不斷播映著一幕幕關於她的影像畫面。
他收緊拳頭，雙臂盤於胸前，內心除了焦慮，更盈滿炙熱情懷，他好想撫摸她、摟抱她，好想見到她！
因為山路真的不好走，司機一度迷路，多繞行一大段迂迴崎嶇的山野小路，才終於到達了目的地。
凌晨四點半，遠方的山間天際由黑暗轉為灰白，不久要日出，又是嶄新的一天。
「先生到了。」司機提醒坐在車上呆望著窗外的客人。
「謝謝！」歐陽炵回過神，趕忙跨下車。
他站立在被群山環繞的小學外，透過老舊的鐵柵門，可看見狹小的校區景物，正前方是個兩百公尺的泥土操場，操場的升旗台後方，緊鄰一排老舊的兩層樓教室。
據調查，在這裡任教的小靜，就住在學校提供的教職員宿舍內，想到她此刻身處在前方建築物裡的某個空間，他已迫不及待想去見她。
一看學校大門僅是一道低矮的鐵柵門，連個守衛室都沒有，而環繞學校的圍牆並不高，一般成人皆能輕易攀爬而入。
想到她一個人住在這種毫無安全保障的地方，他不禁憂心仲仲，伸手攀住鐵柵門，翻身跨進校區內。
他快步穿過操場跑道，穿過操場中央的籃球場，球場兩邊的籃球架早已生銹，連球框也已扭曲。
穿過老舊的小升旗台，近距離看見老舊的房舍，歐陽炵更為訝異。一排僅有六、七間教室的建築物，每間教室的窗戶皆不完整，失去玻璃的便用報紙、紙箱擋著，甚至直接讓它空著，可以直接瞧見教室裡的景象，老舊的木頭桌椅、傾斜的黑板，別說冷氣，連支吊扇都沒有。
歐陽炵攏起眉頭。這種宛如廢棄的學校怎麼能教書？更遑論住人。
小靜這九個月就住在這種鬼地方？
他愈想愈難以接受，為她的困境心疼不捨。
當他要走往樓梯，上二樓教室探看時，突然聽到從教室後方傳來聲響，他於是從樓梯間的走廊快步穿越到建築物後方。
驀地，神情一怔。
他看見一個女人背對他，一頭短髮，身穿短袖上衣及休閒褲，手裡拿著一盤飼料，正在餵養雞鴨，而旁邊緊跟一隻猛搖尾巴的黑狗。
雞捨兩旁，幾棵高大的美人樹佇立，秋天開花的美人樹，茂盛的枝幹綴滿綻放的粉色花朵，數只早起的麻雀與白頭翁停在樹枝上跳躍，嘰喳啁啾。
不遠處的山巒，天際早由灰白變幻為桔紅色彩。
忽地，晨光乍現，耀眼的晨曦，迤邐萬丈光芒於群山幽谷間，映出蒼翠清新的山林景致，宛若世外桃源。
他想起小靜曾教唱的閩南語童謠，描述純樸恬靜的鄉野晨間，眼前的景色，比幻想的更為幽美罕見。
站在女人身旁的黑狗，忽地發現他的侵入，朝他的方向吠叫起來。
女人一轉身，驀地瞠眸怔愕。
「小靜！」歐陽炵沒料到眼前的女人正是他要找的人兒，霎時也驚詫不已。
方纔她的身影置在清晨的白霧中，還有些灰濛濛，這會兒朝陽初升，映出一張在他夢中出現無數回的清麗容顏。
「炵、炵大哥？！」寧靜海不敢置信，懷疑眼前的他只是常在夢中出現的幻影。