第3頁 文 / 淺草茉莉
這女人真難擺平！「這回不一樣，太子大哥說最近請旨要前往南陵為父皇祈壽，有意帶我同行，妳若上我那去小住，我便能順勢帶妳前往。妳父兄雖對妳極為放縱……寵愛，但是，讓妳出京這種事還是很為難他們，可妳若是跟我一道，那就不一樣了，他們不會反對的。」
聞言，九珍眼眸瞬間燦爛起來。「你真願意帶我去南陵？」
本來是沒打算的……「是啊。」他刻意將笑容加大，感覺很真誠。
樂上天的女人立即撲進他懷裡，以臉頰磨蹭他的胸口，高興得不得了。
「太好了！我一直很想到南陵去瞧瞧，可是父兄不肯我單獨離京，他們又各自有事纏身，沒人有空攜我一遊，這下可是太好了，太好了！」她抱著他，在他懷裡又叫又跳。
現在祈夜白覺得，自己早該這麼做了。「這會……不生氣了吧？」他好聲好氣的問。
望著眼前這一對歡喜冤家，春彩不住搖頭。
在外，九皇子是不可一世、高高在上的皇子，但是誰會知道私底下，他一碰到小姐就成了可憐的應聲蟲，既發不了脾氣，也擺不了皇子架子。
老爺就是見九皇子吃不住小姐，雖開心小姐的未來夫婿懼內，但又擔心女婿受人恥笑，失了皇室威嚴，將來事情傳到皇上耳裡會說小姐不識大體，有辱皇顏，少不了對未入門的小姐心生不悅，這才要小姐在外以夫為貴，至於私下如何，就隨便他們倆。
幸好兩個青梅竹馬的小祖宗也沒教老爺失望，感情好得不得了，在京城幾乎是形影不離、人見人愁的一對九祖宗，因為只要哪裡傳出「災情」，這兩人鐵定在現場。
所以八公子才會經常說，這兩人根本是天生一對，而十七年前九皇子的那一吻，分明是先下手為強，搶妻為先！
當今天子年逾六十，身子每況愈下，賢孝的太子特地請旨前往南陵祭祖，期望先祖佑帝，讓父皇長命百歲。
此次太子離京，其它皇子無不期望能夠跟從，畢竟若能因此讓父皇身體健朗，那麼此行的人必將獲有大功。
若不幸天子未能因此得福長壽，反正太子是繼位者，大伙若能藉由南陵之行與其拉近關係，對未來前途也是大有幫助，所以人人爭搶同行，但太子均給了他們軟釘子碰，唯有九皇子祈夜白，不需開口，太子便主動點名隨行。
這讓眾位兄弟既嫉妒又不甘，均揣測那是因為九皇子與太子是同母所生，他們的母后又過世得早所致，太子年長幼弟二十歲，與九皇子的關係亦兄亦父，關係特別親厚。
除此之外，朝野還盛傳一個流言，就是太子已年過四十，膝下卻猶無子嗣，這事就連皇上也著急，生怕這個兒子恐將斷了大萊龍脈，有意撤換太子，可這事傳了許久，始終不見下文。
另有傳言道，其實太子曾秘密與天子達成協議，若登基後仍無後嗣，將立九皇子為儲君，藉以消弭眾人對皇儲空懸的不安，但這事同樣未被證實。
這日，在前往南陵的路上，朗朗雲天，氣候宜人。
男子身著淡色衣，襟口繡有藍色卷雲花紋，隨意跨坐在馬背上，身旁隨侍環繞，自然散發出尊貴氣息。
只是此刻，他正無奈的望著跌坐在地上的一名俊美少年。
少年打扮得儒雅整潔，可是從馬背上摔下來的姿勢卻是毫無形象可言。
「我不管，都是你啦！之前不肯教我騎馬，現在不是只能跟你共騎，就是得坐馬車，害我跌個狗吃屎，都是你害——」
原來再度女扮男裝的九珍趁人不備，偷了匹馬騎上，結果不到一刻就被馬兒絕情的拋落地，痛得她賴地不起，正想痛斥聞訊趕來「看熱鬧」的男人，忽地注意到他身旁的大批護衛，只得嚥下怨氣，閉嘴揉臀。
祈夜白盯著在地上耍賴的九珍，很想親自下馬去抱她起來，問她疼不疼，但礙於皇家體統，他只能高坐在馬背上，使眼色給跟隨自個兒多年的貼身小侍。
周彥會意，立即趕上前去扶人。「權小姐——」
「什麼權小姐，我是權公子，權家的八公子權永平啦！」她馬上更正。
「呃……是是是，八公子快請起，讓小的召太醫來為您瞧瞧可有傷著了？」周彥好言道。
明明大伙都知這位「權八公子」女扮男裝隨行，只是礙於九皇子的命令，沒人敢當眾拆穿她，還得勞煩眾人多加關照，幫著掩護，這其實無妨，只是這位小姐也太不安份了，不會騎馬竟偷偷上馬，簡直是玩命嘛！
幸虧無事，不然主子不大發雷霆才怪……但主子氣的對象可不會是眼前的小姑娘，而是他們這群保護不周的無用奴才。
「不礙事的，用不著太醫，我坐一會，等屁股不那麼疼了就起來。」她賭著氣說。
周彥偷偷翻白眼。明明是名門小姐，竟講粗話，連「屁股」兩個字都出來了！
他瞥向自個兒的主子，就見他在馬上瞧起來端正威儀，其實嘴角已在輕顫，顯然是憋笑憋得吃力。
「可也不能坐太久，前頭太子的馬車已走了有段距離，若回頭不見九皇子的身影，定會追問的。」周彥不得不提醒。
九珍嘟起杏紅的嘴，再瞧向高坐馬背上的人。他雖然一句話也沒說，但神情真的帶些許著急。
她是偷偷跟著來的，才會女扮男裝掩人耳目，這時若教人發現她的存在，儘管太子沒有責備，但是未能隨行的其它皇子得知後，可就有說不完的背後話了。
她平時雖胡鬧，但遇要緊事，還是懂分寸的。「好啦，本小……公子這就起來趕路。」她不甘不願的站起身，周彥趕緊上前幫著拍掉她身上的塵灰。
待清理乾淨，她才走至祈夜白身旁。「勞煩九皇子挪個位子給我，我不想回馬車上去，在那四方小廂裡顛得我頭都暈了。」她抱怨。
祈夜白頗有英武之氣的輕掃她一眼，頷首。「上來吧。」說著長臂一撈，將人抱上自個兒座前。「走了！」她人一上馬，他立即加速追趕皇兄的座駕，身後的大批護衛也隨即追上。
在外人瞧來，兩個男人共騎一馬，身子都是挺直的，也沒啥不對勁，但也只有離他們極近的周彥與幾個近侍曉得，自家主子的一隻手正悄悄伸向前方人的小臀，心疼不已地搓揉著。
第2章()
南陵，大萊王朝皇家陵園，裡頭供奉了立國兩百年來所有的帝后。
自抵達此地後，太子即展開盛大的祭祀祈壽儀式，隨行所有大小官員共百人，一律著深服，持香遙祭大萊先帝們，一同祈求當今聖上能身體康泰，壽與天齊。
祈壽儀式一連持續三天，所有官員跪地三日不起，就連太子也在地上跪足三日，才在眾人苦勸下起身回寢。
而大伙在太子離去後，也才敢稍事離席休憩。
「來吧，這是周彥幫我弄來的去瘀藥，我幫妳揉揉，膝蓋就不會那麼痛了。」南陵行宮寢殿裡，祈夜白手持瓷罐，急著要給某人擦擦揉揉。
他沒想到大哥居然一跪就是三天，自個兒陪跪是應該，但九珍混在隨行人員裡，也得跟著跪，這會膝蓋肯定都瘀青了，他光想就替她疼。
九珍也不客氣，馬上掀起裙，撩高兩支褲管，露出膝蓋，果然原本白皙的地方都青青綠綠一片。
他當真萬分不捨。「早知道會受罪，就別要妳跟來了。」他難掩懊惱。
「算了啦，你不也跪了這麼多天？你吃得苦，我怎麼吃不得？快幫我上藥，等會就消腫了。」
「九珍真勇敢。」他感動的連忙為心上人上藥消炎。
「來，我也幫你上藥，你的膝應該也很疼吧？」
「我不用了——」
「七皇子，您看錯了，裡頭的不是——」外頭突地傳來周彥心焦如焚的阻止聲。
但是，他顯然攔不住來人，祈夜行幾乎在他話聲剛落時便進到寢宮內。
九珍還沒反應過來，祈夜白已經手忙腳亂的將她的褲管放下，捨不得她的白細雙腿被瞧去分毫。
瞧見兩人後，祈夜行撇嘴諷笑。「我就說看見權家九小姐也在行列中，這奴才偏說不是，直說我認錯，瞧見的是權永平那小子，看來，看錯的是周彥，回頭我就將這奴才的眼珠子洗一洗，免得他年紀輕輕，眼睛就花了！」
這話讓跟著進來的周彥當場嚇得跪地求饒，「七皇子，饒命啊！」
「七哥，是我要周彥隱瞞的，你就行行好，別怪他了。」祈夜白馬上為自個兒的貼侍求情。
「哼，這奴才不知好歹，我都找到這來了，他還敢說謊，膽子也太大了！」祈夜行怒氣未平。
九珍走上前去。「這都是我的錯，是我硬要跟上來的，你想怎麼樣？」她抬起小巧的下顎，不馴的問。
祈夜行大祈夜白兩歲，這次雖也隨行前往南陵，但不同於祈夜白是太子讓他來的，祈夜行卻是皇上下旨隨行。