第6頁 文 / 淺草茉莉

    他臉色再變，二話不說甩袖要走，行至門邊，想起什麼，轉頭見余芷芃還杵著不知發生什麼事，他臉一沉，拉著她，快步走出包廂。

    「小東，將畫像帶著，快！」他倉促的吩咐。

    小東立即捲起剛畫好的畫像，與娟兒一起快步跟上主子們。

    「你聽我說，我家裡出了點事，沒法親自幫你找人了，但是答應你的事我不會食言，在離開下坡城之前，我會安排好一切，你儘管放心！」鳳少本邊走邊對余芷芃說。

    她不知他要安排什麼，但見他神色凝重，也不好多問，只是任他拉著走，抱上馬，兩人同騎的朝某個方向狂奔，一刻鐘後，她訝然發現他們下馬的地方竟是下坡城的縣衙，鳳少本像是如入無人之境，腳步不停的直闖縣府內堂。

    衙內眾多官兵見狀，隨即抄起兵刃要攔人，余芷芃也嚇白了臉，趕忙拉住他。「你這是幹什麼？」這裡可是一縣之衙，隨意闖入會出事的！

    「沒辦法，我沒時間耗，這樣最快。」鳳少本這時全沒了往日的輕浮散漫，表情非常正經嚴肅。

    「要快什麼呢？」她根本不知道他要做什麼。

    「哪來的大膽狂徒，是不要命的準備讓本官砍頭嗎？」下坡城縣令人未到，聲先到，語氣怒極。

    「縣令真要砍我的頭嗎？」

    鳳少本漫不經心的吻，此刻已經有好幾把刀架在他與余芷芃的頸子上了。

    「廢話，你當這裡是街頭菜市嗎？亂闖縣衙自是死路一條——啊？！大將軍？」縣令一見到是他，嚇得心臟差點沒停止。「你……你們這群沒長眼的兔崽子，竟敢拿刀向著大將軍，還、還不快……快將刀子移開！」他驚恐的揮手大叫。

    那群官兵還搞不清楚是怎麼回事，沒人一動分毫。

    縣令急得直跳腳，連忙衝上去親自奪下架在鳳少本頸子上的那把刀，隨即雙膝跪地，「下官叩見鳳大將軍！」

    原本怒目相向的官兵們這才大驚，紛紛棄械，跟著縣令跪了一地。

    余芷芃驚傻地瞧著這場面。大將軍？身旁的男人是位——將軍？！她難以置信地看向鳳少本，見他神情嚴肅，不苟言笑的他，還真有幾分威儀。

    他走到嚇了一身冷汗的縣令面前，還未開口，縣令就先急道：「屬下們不知大將軍駕臨，多有得罪，請將軍恕罪！」他正愁冒犯了這王朝最為權貴的將軍，不知會不會因此丟了官。

    「你不用緊張，不知者無罪，本將軍有事交代，你只要辦好，今天這事兒就不同你計較。」鳳少本沒時間多囉嗦，手向身後一揚，小東立即將畫像送上，他將畫像親自交給縣令。「拿著！」

    縣令驚慌的接過。「這是？」

    「我就不要廢話了，上頭畫了一個人，姓余，名系芍，芳齡一十七，你拿這畫像去打印，大街小巷的去發，直到找到畫裡的人為止。」他嚴聲交代。

    「原來是要下官找人啊，沒問題，沒問題！」縣令立刻應允。

    交代完，鳳少本拉著余芷芃的手就要趕著離開，但走沒兩步又森冷的回首，平日的桃花眼也變得冷厲。「別給我偷懶，人若找到本將軍有重賞，但倘若找人的事沒徹底，回頭有你好看！」

    這話讓縣令立刻起了寒顫，唯唯諾諾稱不敢，威嚇過後，鳳少本這才帶著余芷芃火速走人。

    待人都走了好一會兒，呆跪在地上的縣令老半天才想起手中的畫像，忙將畫紙攤開來看個仔細。

    是個女人，傳言鳳少本風流不羈，這會竟風流到他下坡城來找女人了？

    「死鬼，你敢去找女人，老娘就讓你像這盆水一樣，潑出去就別想再回來！」

    一個醋火上身、大嗓門的婦人端了盆水，直接就往縣令身上潑去，不只縣令一身濕，連他手中的畫紙也爛成紙糊。

    縣令雙手捧著一攤紙糊，表情愕然，張著嘴，渾身顫抖，腦袋不住竄出鳳少本臨走前那張陰絕的臉……隨即撲通倒地，看上去已經有必死的心理準備了。

    三百里加急、五百里長征，這滋味余芷芃生平第一次體驗。

    離開下坡城後，鳳少本騎馬戴著她一路狂奔，小東因傷勢尚未痊癒，在途經陵縣時，小東被送進一處別緻的別院裡養傷，囑咐他等傷勢全好後再上路，原要娟兒留下陪伴小東的，但她堅持要跟著他們一道趕路，鳳少本也就由她了。

    離開前，余芷芃特意問了一下裡頭的人，才得知原來這裡是軍火富商、茶家的別院，主子鮮少留在此地，不過鳳少本似乎是這裡的常客，臨時丟個人住進來，竟也沒人問上一句，還萬分有禮的答應會照顧好小東。

    安頓好小東，鳳少本一刻不多留，立刻拉著余芷芃上馬，離開了茶家別院，余芷芃所不知道的是，她的妹妹余系芍曾在這裡幹活，前些日子才被茶家少主給帶走了。

    鳳少本載著她趕了足足三天兩夜的路，才來到鳳城。

    之後，她被丟進一座美輪美奐的大宅裡，大宅的建築內外考究，像是有百年以上的歷史，鳳少本交代宅內侍女好好服侍她後便離去，這一走就是三天，至今還不見人影。

    「我打聽過了，這裡名為鳳城，就是鳳氏家族的宗親老宅，居住在這座城裡的人，有一半姓鳳，而鳳氏在此地立足也有百年。」娟兒畢竟出身妓院，到了新環境成了包打聽，非要將所在之處查個清楚才能安心。

    「不說夫人可能不知道，鳳氏代代為朝廷棟樑，出相入將的人數不少，本代的大將軍即是您的丈夫鳳少本，鳳將軍帶兵至今從未吃過敗仗，他的戰績是開朝以來最為輝煌的，皇帝待他如子，視如心腹，目前可說是皇帝跟前最炙手可熱的第一號人物，難怪下坡城的縣令一見到他，膽子便去了一半！」娟兒是明眼人，自然也瞧出她根本不是真正的鳳夫人。

    「想不到，真想不到……」余芷芃聽了娟兒的話，兀自呢喃。

    那個眼神輕薄、瞧起來一副紈褲子弟模樣的傢伙，居然會是一個威武神勇的戰神？

    另外，鳳氏家族她也聽過，是擁護王朝最古老且非常有名的一個大族，也是百年來唯一未曾脫離過王朝權力核心的姓氏，而這名門的當家竟然就是鳳少本？

    「娟兒也覺得意外，鳳主子面容俊秀，笑容可掬，形象一點都不像個硬邦邦的將軍。但是，夫人，鳳主子雖是我的大恩人，但您也待我不薄，有些事我還是提醒您一下的好，我聽鳳城裡的人說，人稱鳳主子為桃花將軍，顧名思義就是他生性風流，您目前雖然『暫居』正妻，但實際上，這鳳城裡出了芳齡十五歲以下、三十五歲以上的女人外，幾乎都與主子有染……」

    余芷芃越聽，眉頭皺得越緊。「這關我什麼事？」嘴上雖是這麼說，但她的心情卻無端變得有點悶。

    娟兒露出詫異的表情。「怎會沒關係？您目前只是暫居，更可說是一時的鳳夫人，將來若是有永久的鳳夫人出現，那您——」

    「不管是暫居還是一時，我都是假的鳳夫人，所以他的那些風流韻事我沒興趣知道，也沒資格理會，等真正永久的鳳夫人出現，你再警告她吧！」

    娟兒呼吸為之一窒。真不明白人人搶著坐上的位置，主子為何不要？

    「鳳氏家族可不是一般姓氏，更何況鳳主子是目前的當家主子，那您就是當家主母，地位……別這樣瞧我，我出身風塵，看多了送往迎來的事，也知機會來，當好好把握，錯過了興許再無出頭天……沒錯，我私下向小東打聽過，得知您其實另有男人，但那是活寡啊，跟守著一塊神主牌位有什麼兩樣，您不如——」

    「夠了，不許再說了，更不許你詛咒我的夫婿！」余芷芃是真的發怒了。

    察覺暫居似乎說得有點過火，也知該住嘴了，娟兒忙陪笑道：「對不住，是我大嘴巴，胡說八道了，您別惱！」她識趣的去給主子端杯苦茶消火，回頭卻見女主子正被一個丫頭拉著跑出屋子。

    這是要去哪啊？她也趕緊追上去，但是來不及趕上，女主子已教人推進一間大屋子裡去了。

    余芷芃站在佈置得出奇雅致的屋裡，不解這是誰的屋子，鼻間還不時聞到有股濃濃的藥味，本想出去問個仔細，才轉身就教人勾住了腰，她嚇了跳，扭頭一看，表情更顯愕然。

    眼前的人是半個月前海神清俊朗的鳳少本，可此刻的他卻臉頰凹陷，雙眼佈滿血絲，以及滿臉多日未曾修剪的胡碴。

    他是幾天幾夜沒闔眼，才變成這副德性的？

    「你怎麼了？」她不住關心的問，壓根忘了他的手還親暱的掛在自己身上。

    他臉上沒有一絲笑容，只有濃重的疲憊感。「只要這次你幫我，事後不論你要找妹妹或做任何事，我都保證盡一切力量幫你達成！」