第3頁 文 / 香彌
快點啊、再快點……她不能在跑到連雲莊前被他們抓到，若被他們抓回去，她就沒有機會了。
抓緊手上的一枚玉環，她咬緊牙根，忍住酸疼不已的雙腿，拚命往前跑。就快到了，他一定能救她的……
在她後頭追趕的三名大漢，一邊追一邊罵道：「想不到這丫頭還挺能跑的，給大爺逮到，我非打斷她兩條腿不可！」
「喂，你要是敢打斷她的腿，回去准教佟嬤嬤罵死不可！她可是佟嬤嬤花了一百銀子買回來的姑娘，是要用來接客賺錢的，哪能錢還沒賺到，就讓你給打殘。」
跑在他們前面的男人聞言啐道：「你們兩個有空閒磕牙，還不快點給我把人抓回來，要是讓她逃了，回去佟嬤嬤准拿咱們出氣不可。」
追了她好幾條街，三人都已氣喘吁吁，見再這樣跑下去，說不定真會教她給逃走，其中一人撿了顆石頭，朝她背後擲去。
紀絲兒踉蹌了下，駭然地回頭瞟去一眼，見他們三人已離她不遠，就要追上來了，她顧不得疼，拔腿就跑。
她快沒力了，自從幾年前娘過世後，爹迷上賭博敗光家產，平日全靠她種菜賣菜、幫人洗衣，還做些縫補的粗活來養活自己和爹。
即使她並非手無縛雞之力的柔弱女子，但一路逃到現在，她真的累壞了，能熬到現在還沒被抓住，全都依恃著一口氣撐著。
真的快不行了，所幸連雲莊就在前面，只要再跑十步、九步……五步、四步、三步、兩步、一步，到了。
她緊緊地抓住一名門衛，「這位大哥，求求你，我要見路莊主。」
門衛上上下下打量她，見她披頭散髮，一身粗布麻衣，輕蔑地驅趕她，「去去去，你以為我們莊主是隨隨便便什麼人都見的嗎？快走，別來這裡礙事。」
覷見身後的三名男人追了過來，紀絲兒惶恐地說：「不，我有他的……」話還沒說完，突然一條飄來的紅色絲絹覆上了她的臉。
取下絲絹，啟口要再說什麼，追逐她的三名大漢趁勢圍上來，一把抓住了她。
「看你還能往哪兒跑！哼，敬酒不吃吃罰酒，回去後有你苦頭吃的。」其中一人兇惡地拽住她，要將她拖走。
她死命掙扎，不肯跟他們離開，邊朝門衛大喊，「我有你們莊主的信物，拜託你幫我叫他出來，他一定會見我的，他說過我若有事可以來連雲莊找他的——」
門衛揮了揮手，「像你這樣來攀親帶故的人多得是，我們莊主忙得很，沒空理你。」看見她身邊那三名大漢，他明白必是妓館的人來抓逃走的姑娘，壓根不想管這種閒事。
其中一名大漢聽見她的話，訕笑道：「紀絲兒，你別作白日夢了，你要是真的認識連雲莊莊主，你爹也不可能把你賣到妓館。」
「不！我真的……」她才剛開口，自一旁高牆上猛然間竄出一個人，落在他們面前不遠處，嚇了幾人一大跳。
路靖飛眸光一掃，便瞄見她拿在手裡的絲絹，「咦，紅帕竟然被你撿到了！」
認出他是連雲莊二爺，紀絲兒驚惶地呼救，「二爺，求求你救我，我真的有路莊主的信物，求你帶我去見他！」
「你有我大哥的信物？」聽見她的話，他有些意外。
「對，就是這個。」她攤開手掌，露出掌心裡握著的那一枚羊脂玉環。
走向前，路靖飛拿起玉環端詳了眼，「咦，這枚玉環確實是大哥的，你是從哪得來的？」
那三名大漢也都識得他，其中一人連忙趨前說：「二爺，這紀絲兒是咱們妓館逃走的姑娘，您可別聽她胡說，這枚玉環若不是假的，就是她偷來的。」
「我沒有騙你，這真的是莊主親手送給我的，你只要帶我去見他，就可以證明我沒有騙人了。」紀絲兒急道。
第章(2)
看看手中的玉環，再覷了眼她拿在手裡的絲絹，路靖飛微一沉吟，有了主意，「好，我這就帶你去見我大哥。」
說著，他瞬向圍著她的三名大漢，「這姑娘我先帶走了。」不等他們回復，他從衣袖裡掏出一袋錢丟給他們，「這些銀子就當是我替她贖身的銀子。」
三名大漢一臉為難，「二爺，可是這……」
路靖飛臉色一沉，「怎麼，難道你們嫌銀子不夠？那裡面可足足有兩百多兩銀子，贖她綽綽有餘了。」他一看就知道他們根本是在逼良為娼，這姑娘才會拚命地逃來連雲莊求救。
不管她有沒有說謊，他都不可能袖手旁觀。
見他板起臉，他們趕緊陪笑，「二爺說哪兒的話，錢當然夠，咱們這就回去回稟佟嬤嬤。」連雲莊在塞北財大勢大，他們可不敢開罪。
路靖飛滿意地點頭，「回頭別忘了把她的賣身契送來給我。」他好人做到底，交代完，領著她走到牆邊，拽著她就要從方才翻出來的高牆躍進牆內。
拔足一躍，身子猛不防踉蹌了下。
「咦，你為什麼不跳？」他回頭瞪她。
迎向他質問的眼神，紀絲兒吶吶開口，「呃……這麼高，我跳不上去。」
路靖飛隨即恍然大悟地拍了下後腦勺，「啊，你不會武功，當然跳不起來，算了，我們走大門吧。」臨走前想起什麼，他開口道：「你先等等，我先回去同我娘跟大哥說一聲。」
說畢，他拔身躍進高牆裡，片刻又再跳出來，落在她面前。
「好了，咱們可以進去了。」
領著她，他從兩扇朱紅色的大門走進去。
方才阻撓她的門衛看見自家二爺親自帶著她進去，當然不敢出聲阻攔。
路靖飛走得飛快，紀絲兒怕跟丟了，加快腳步緊緊跟在他身後。
左拐右繞來到一處院落，他快步走進去。
「娘、大哥，我說的就是她，那絲絹被她撿到了。」
路老夫人打量了她一眼，皺眉問：「靖飛，這姑娘怎麼這模樣？」
此刻站在她面前的紀絲兒，一頭秀髮凌亂，遮住了她的容顏，讓人瞧不清她的長相。
「這……」聽母親提起，路靖飛這才注意到她儀容不整，一身狼狽，思及方纔的情形，他解釋，「娘，她方才被幾個壞人追著跑，所以才弄成這副模樣。對了，大哥，她說你曾經送過她一枚玉環當信物，有沒有這回事？」
「什麼玉環？」打從她一進來，路靖麟便瞥見她揪在手裡那條紅色的絲絹，眉峰微蹙。
今日媒婆將十名女子帶來莊裡讓他挑選，打一開始他就無心選擇，所以草草看了一遍，便決定倣傚繡球招親的方式挑選適合的人選，那用來權充繡球的，便是她手裡拿著的那條絲絹。
只要誰能接到他拋出的絲絹，他就娶誰為妻。
若是都沒有人接到，那麼這樁親事就此作罷，這是那日他提出的條件。
絲絹輕飄飄的，要接住它看似容易，實則困難，且他早已算定這幾天吹的是西南風，手絹拋出，一如他先前所料，順著風向飛出了莊外。
就在他暗自慶幸一切如他所預料進行時，靖飛卻追著絲絹越牆而去，須臾，興奮地再翻牆而回，說有人接住了絲絹，還興高采烈地把人帶了回來。
半途殺出她這個程咬金，令路靖麟滿心不悅，冷黑的眼神微惱地盯著她。
見她低垂著臉，路靖飛出聲提醒她，「姑娘，那枚玉環呢？還不快拿出來給我大哥瞧瞧？」
紀絲兒這才抬起頭，攤開緊握在掌心的玉環，「莊主，這是您半年多前送給我的，您說倘若我爹再打我的話，可以來找您，您會幫我做主。」
看見那枚玉環，路靖麟細想了下，憶起了當時送出玉環的經過，臉色稍微一緩地說：「原來是你。你爹又打你了嗎？」
「……不是，但他把我賣給了妓館，我趁機逃了出來，一路逃到連雲莊外，差點被抓回去，幸好被二爺救了。」她細細的嗓音緩緩道出經過。
聽見她的話，他劍眉一擰，「你說什麼？你爹竟然把你賣到妓館？」
絞著手裡的絹帕，紀絲兒輕咬著蒼白的唇瓣，怯怯開口，「……莊主，能不能求您讓我留下來？我已經無處可去了。」
大哥的話證實了她手裡的那枚玉環真是大哥送給她的，路靖飛笑呵呵道：「放心，既然你接到了大哥拋出去的絲絹，就是大哥的新娘人選，你就安心等著當新嫁娘吧！」
路靖麟冷著臉，望向弟弟惱斥，「靖飛，你在胡說什麼！她又不在媒婆挑選的那些姑娘之列，自然不算數。」
路靖飛理直氣壯地辯駁，「可大哥當時只說若是有人能接到這條絲絹，就是上天為你匹配的良緣，可沒說非得是那些姑娘不可。」
從得知大哥竟想出用拋絲絹的方法決定妻子的人選時，他就隱隱覺得不對勁，果然，今兒個絲絹被大哥一拋出，便被風吹走了，任那些姑娘伸長了手也構不著，只能眼睜睜看著絲絹一路飛出高牆。