第12頁 文 / 夏琦拉

    金家的駝場這幾年來發展得很好，金勁蒼眼光精準，將全部積蓄投放在駱駝養殖這一塊，買下喀爾喀草原深處一大塊水草豐美之地，先從價格較低廉的柴達木及阿拉善駝種養起。

    兩年後，正逢朝廷再次開通買賣城，內陸連接外域的長途商隊漸多，想要橫越蒼茫戈壁沙漠，那可少不了最佳運輸工具——駱駝，金勁蒼的生意自然越來越好。

    不過他的生意雖然做得很大，但他行事向來神秘低調，外人只知烏里雅蘇臺有位駝王姓金，但真正見過他的人卻沒有幾個，生意來往出來接洽交涉的，幾乎都是金爺的得力下屬英子。

    金勁蒼會如此小心不是沒有原因的，雖然金家駝場遠離人煙，但他還是時刻注意自己的行蹤不要太過暴露，他很怕四年前的事情被發現，畢竟他那時殺的不是普通人。

    當年，歸化道台因為追查不到犯人，迫於和央措家族和朝廷的壓力，直接將罪名安在那婦人身上，案子雖然算是了結了，但小心駛得萬年船，金勁蒼不允許任何意外出現！

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    寶兒拉著金勁蒼進了食廳，先打水讓他洗臉洗手，接著便轉身去廚房張羅早膳。

    羊油被燙熱，冒出白煙，寶兒熟練地將切好的蔥姜蒜下鍋，鐵鏟一陣翻炒，香味撲鼻，再將軟嫩的羊肉下到鍋中，將羊肉炒至粉紅色，舀水入鍋，蓋上鍋蓋，讓肉湯煮上一刻鐘。

    這一刻鐘寶兒也沒閒著，將醃滿醬菜的小罐子抱到桌子上，酸辣白菜、甜辣小黃瓜、脆蘿蔔、辣藕片，盛滿幾個小碟，擱在食盤上，然後又隨手做了幾道涼拌菜，這些都是金爺愛吃的，寶兒邊做邊愉快的哼著歌。

    等準備好小菜，羊肉湯也剛好滾了，她接著又把竹區上陰晾著的手擀寬面下到肉湯中，滾了幾滾，火候剛好，寶兒便用大碗公盛上鮮香四溢的羊肉面，和小菜一起端至食廳。

    金勁蒼聞到香味，早已食指大動，雖坐在椅子上，脖子卻伸得好長，一看到寶兒端著好吃的走來，他急忙起身迎上前去。「做好了就讓我去拿，你個子這麼小，要是摔著了怎麼辦？」將早膳放下後，他也不客氣，抓起筷子便曦哩呼嚕吃了起來。

    寶兒掩嘴偷笑，「金爺小心別把舌頭也給吞進肚裡去了。、」

    「你這丫頭，沒事打趣我！」金勁蒼把筷子放下，將她一把扯進懷裡，「給我過來。」

    「不要，」寶兒嬌笑著，一扭腰就要逃跑，誰知被他拉住了長髮。「哇啊啊，金爺討厭，痛死了啦，快放手，快放手啦！」

    「小東西，被我寵得越來越無法無天了。」

    金勁蒼笑罵，把寶兒摟到身側，寶兒嬉笑著捶他厚實的胸膛，從小到大她跟他這樣鬧慣了，也不覺得有什麼不妥，突地她一個重心不穩，直接一屁股坐到他大腿上。

    「怎麼又輕了？個頭長了不少，卻還像小貓一樣輕，劉大娘是怎麼看著你的？你都不吃飯嗎？」金勁蒼的表情滿是不捨與疼惜。

    他把一碗的涼拌菜倒到其他碗裡，再從自己的大碗中倒出一點麵湯，夾上一些她愛吃的小菜，把小碗往她面前一放，「吃！」

    寶兒的跟底閃過一絲狡點的欣喜，小嘴巴卻嘟起來，故意說道：「我才不要吃你吃剩的東西，有你的口水，好髒。」

    「小傢伙，你敢嫌我髒？」

    他說完便作勢要搔她癢，她嚇得趕緊抱住他的手臂，叫得驚天動地，「沒有啦沒有啦，我吃我吃！」

    金勁蒼滿意地看著她吃東西，小丫頭連吃飯都那麼可愛，像小鳥一樣用嬌嫩的喙啄食。他眸光放暖，大手摸摸她的腦袋，讚許道：「這才乖。」

    看她秀氣地吃完一碗，他又強迫的再倒了一些給她，這才滿意地吃著碗中剩下的麵食，不知道為什麼，被她分食過後的麵湯，更加美味了，就連心底也是甜絲絲的。

    「嘿嘿。」她邀功似的把吃到見底的小碗捧給他看，笑得像只討好的貓咪。

    「都吃到鼻子上去了。」金勁蒼憋著笑，給小花貓擦臉。

    她戳戳他的臉皮，「還說我，你嘴角也有。」

    「沒大沒小！」

    「你不尊老愛幼！」她皮皮地反駁。

    第5章(2)

    正當兩人你一言我一語地耍嘴皮子時，劉大娘來了。「瞧你們兩個好的，這一整日都不要幹別的事了是吧？」

    寶兒吐吐小舌頭，隨即從金勁蒼的腿上起身，小跑步偎到劉大娘身前，愛嬌地將小腦袋歪在劉大娘的肩上，甜甜撒嬌，「大娘——寶兒下了羊肉面，我去給你盛一碗。」

    「我哪敢勞駕寶兒姑娘，」劉大娘臉上堆笑，用指頭點點她的額頭，沒好氣道：「你呀，成天就知道纏著金爺，他一夜沒睡，下午還有一大堆事情要做，你別耍性子了。」

    寶兒咬著小嘴，看著劉大娘，就一個勁兒地傻笑，也不說話。

    「好了好了，不怪寶兒，是我肚子太餓了。」金勁蒼趕緊解圍。

    劉大娘嘴巴一撇，瞪了金勁蒼一眼，他摸摸鼻子，有些莫名其妙。

    「金爺再這樣慣著這丫頭，還不把她寵上天去？」

    金勁蒼只能裝傻，只要是金家的事，劉大娘全部都要管，要是敢駁上兩句，她不把你的耳朵念到脫皮是不會停下來的！

    金勁蒼和寶兒相視苦笑，兩個人都很聰明的緊閉上嘴，不敢多說一個字。

    過了一會兒，劉大娘終於念到滿意，這才甘心閉嘴。她端起寶兒慇勤奉上的茶水，灌了一大口。「好啦，我也不念你們倆了，金爺趕緊趁現在還有些時間去休息休息，一個時辰後，我親自去叫你。」

    寶兒依依不捨地看著金勁蒼，他也只能無奈地攤攤手。

    劉大娘將一切都看在眼中，面上浮現一絲擔憂。

    「好了，吃飽喝足了，你也有活兒要做。」她逼自己硬著心腸，做那根打散恩愛鴛鴦的無情棒，拉住寶兒的小手，以防這小妮子等下趁她不注意，又跑去纏金爺，而後向金勁蒼揮揮手，示意他快走，「快去休息吧！」

    金勁蒼看了眼寶兒，小傢伙有些不高興，他心中也有些遺憾，但接連幾日的忙碌再加上連夜從城裡趕回駝場，他確實很累了，於是依了劉大娘的意思回房間休息去了。

    寶兒直到看著金勁蒼的身影消失才落落寡歡地收回視線。

    「你收拾一下，女工已經在外面等了，百步草的季節就要過了，這次記得多採一些。」劉大娘在她耳邊提醒。

    「知道了。」寶兒無精打采的蹲到地上，一直繞在她腳邊打轉的小羊湊過來，她有點失神地摸摸它柔軟的毛。

    劉大娘看了一眼，歎了口氣，便轉身去忙了。

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    一個時辰後，金勁蒼不待劉大娘來叫便自動醒了，他漱洗一下，換上馬裝，領著英子和牧工去巡視駝場。

    金家駝場離烏里雅蘇臺有近百里遠，東西寬五十里，南北長六十里，地域非常廣闊，放養駱駝的地方用柵欄圍起，金家的幾千隻駱駝就散落其中。

    由於這些放養的駱駝性子較野，經常撞壞柵欄，因此巡守駝場是金勁蒼每日必做的工作。

    在接近放養的地方，金勁蒼緩下馬勢，這些馬都是經過特殊訓練的，不會驚動駝群，但當金勁蒼等人來到放養地時，還是讓駝群起了些騷動。

    「噓噓噓——」金勁蒼熟練地安撫駝群的情緒，盡量將不同駝群的領頭公駝分開，以免一個不小心公駝打起架來，那就麻煩了。

    英子見主子都親自動手了，自然不能怠慢，帶著牧工分散到駝群裡。

    「爺，壞的柵欄就在西北角，我帶幾個人去就成了。」英子策馬回到金勁蒼的馬前。

    金勁蒼舉手瞇著眼遠眺。「還是我去吧，寶兒正在那附近采百步草，我帶人修完了柵欄就去那裡接她回家。」

    「好。」英子指揮著牧工，「你們幾個，拿著傢伙跟金爺去，剩下的跟我進駝群，把患了口瘡病，脫了掌的駱駝隔離出來，過幾日等著寶兒姑娘給它們治病。」

    分配完，金勁蒼便帶著幾名牧工策馬向柵欄的西北角奔去，到達目的地，他先大略看了下柵欄破損的狀況。

    「壞得這麼厲害，必定是新進的種駝幹的好事。」一名牧工說道。

    金勁蒼點頭。「不管怎樣，我現在已經知道戈壁紅駝跟蘇尼特一樣強健了。」

    體魄高壯、耐久力更優的戈壁紅駝和蘇尼特是金勁蒼這一年來費心繁殖的種群，這兩個駝種比他早期繁殖買賣的兩個種群更加優良。

    金勁蒼將上衣脫下，拿起鐵鍬，領著牧工開始修整柵欄。

    近晌午，幾個人只隨便吃了幾口乾糧，也沒停下來休息的打算便繼續趕工，終於在太陽快要下山前把柵欄都修補好了。