第13頁 文 / 金妍

    「王爺經常去那間賣豆腐腦的店舖，為的就是她？」

    「她的打扮……真奇怪，王爺怎會看上這樣的姑娘？」

    僕人們竊竊私語，以為放低音量祝茵華就聽不到，但其實從她斷斷續續聽到的一些字句，已經夠讓她明白，自己正被人評頭論足著。

    她沒有理會，假裝沒聽見外頭的聲音，但還是下意識地摸著自己左半邊臉，無法不自卑。

    她不是早就習慣眾人的指指點點，甚至可以一笑置之，為何此時此刻，她還是感到異常的難堪？

    「在路上隨便拉一個姑娘也比她好呀，怎麼王爺竟……」

    「你們都窩在這裡做什麼？乘機偷懶？」姜總管突然出現在圍觀的僕人後頭，嚇了他們一大跳。

    「姜總管？」

    「你們該做什麼就去做什麼，再逗留在這裡，我就真要當你們偷懶了。」姜總管板著臉命令道。

    眾人一哄而散，不敢再留，就怕被姜總管給盯上。直到大家離開之後，姜總管才進入廚房，表情也一改適才的嚴肅，客氣有禮，不敢怠慢祝茵華。

    「祝姑娘，這廚房您還用得習慣嗎？」

    「當然，這廚房挺好的。」祝茵華回以一笑，心中倒是挺感激姜總管的適時出現，趕離那些看熱鬧的僕人們。

    姜總管知道祝茵華雖是以廚娘的身份進王府做豆腐腦，卻是主子非常重視的人，因此就算她的打扮再如何怪異、身份再怎麼平凡，他還是將她當成貴客看待。

    「祝姑娘，需要人手幫您嗎？如果需要的話，我可以……」

    「不必麻煩。」祝茵華趕緊拒絕。「我一個人做得挺順手的，不需要另外再派人來幫忙。」

    「真的不需要？」

    「真的，我一個人做已經習慣了，要是再多個人手幫忙，反倒會讓我手忙腳亂。」

    她一方面是真的不習慣有人幫忙，另一方面也是不想和其他人接觸，免得他們再對她指指點點，讓她更自卑。

    姜總管確定祝茵華不需要任何幫忙後，便離開廚房去忙其他事。而祝茵華等到糖水涼了之後，便馬上幫皇甫煜盛上一碗豆腐腦，親自送到他的書房裡。

    端著盤子，她向路過的丫鬟詢問書房的方向。經由丫鬟的引領，順利來到書房前，她輕敲門板幾下，沒過多久就聽到裡頭傳來皇甫煜的嗓音。

    「進來吧！」

    她推開門，進到書房內，就見皇甫煜正坐在桌後認真地看王府的賬冊，她將豆腐腦放在一旁，不打擾他，只淡淡說幾句話就打算離開。

    「王爺，豆腐腦做好了，我也該回去了。」

    「等等。」皇甫煜突然抓住她的手，放下賬冊。「留下來等我將豆腐腦吃完，你才能回去。」

    「為什麼？」她皺眉問，他的要求還真是越來越「得寸進尺」了。

    「喔……原來你報恩的誠意只有這樣，連陪我吃完豆腐腦都不肯？」他故意揶揄她，使出激將法。

    她輕歎一聲，還真是拿他無可奈何，他根本就是吃定她一定會乖乖聽話。「好的，王爺，我陪您直到您將豆腐腦吃完為止。」

    需不需要她順便餵他幾口？真是個任性妄為的男人。

    「這樣才對。」皇甫煜滿意的勾起笑容，突然起身將放在窗邊的一張圓凳拿到自己的椅子旁邊。「坐下。」

    「我站著就好。」

    「坐下。」他再度命令，不希望她把自己當成丫鬟。

    祝茵華再度輕歎口氣，只能無奈地坐下，誰教他現在是她的大恩人，她恩情都快還不完了，哪還有討價還價的餘地？

    見她乖乖坐下，他再度勾起滿意的笑。「等我一會兒，我去去就回。」

    她納悶地看他離開書房，不知道想幹什麼。沒過多久，就見他拿著一罐白玉刻制的精緻小罐子，又回到書房內。

    他坐回位子上，將玉罐旋開，裡頭放著淡紅色的膏狀物，還散發著一股淡淡幽香。他用食指沾上一些膏藥，便伸手往她的臉蛋移，撥開她左半邊的劉海，害她瞬間嚇了一跳。

    「你想做什麼？」她將身子往後仰，趕緊遮住自己的臉蛋，神情警戒。

    「當然是幫你抹藥。」

    「我又沒受傷，需要抹什麼藥？」

    「你額頭上不是有個舊傷痕？」

    「那傷痕早已經……」

    「這是我從宮中御醫那討來的『冰肌玉膚膏』，是專門給後宮妃子使用的除疤聖品，聽說無論是多麼難看的疤痕，只要搽上這東西，快則一個月，慢則半年，疤痕便會慢慢淡去，甚至再也看不見。」

    他知道，她始終在意臉上的疤痕，那疤痕也是導致她自卑的其中一個因素。雖然他並不在意她臉上有疤痕，但因為知道她介意，他想盡辦法想幫她除去額上的傷痕。

    她額上的傷雖然早已痊癒，但她的心傷卻始終沒有癒合，如果除去疤痕是治癒她心上傷口的唯一方法，他會不惜一切達到目的。

    祝茵華訝異地睜大眼，沒想到他竟會為了她討來這罐「冰肌玉膚膏」，更令她訝異的是，他居然將她額上的傷痕放在心上，並且如此重視。

    從來沒人對她如此的好、如此呵護，她無法控制自己的情緒，感動的淚水漸漸氾濫，模糊了她的視線。

    她何德何能，能夠得到他細心柔情的對待？她只是個再普通、再平凡不過的小老百姓而已呀……

    「別抗拒，我不會害你的，嗯？」

    皇甫煜見她不再閃避，便輕輕將她額前的劉海勾到耳後，露出額上的傷痕，既輕且柔地將膏藥塗上傷痕之處，沒有一處遺漏。

    「往後的每一日，你幫我做豆腐腦，我幫你抹藥，直到你額上的疤痕消失為止，好嗎？」

    他的話語，和他的動作一樣又輕又柔，像是一道溫暖的水流，滑入她的心房，包裹溫暖著她的心，讓她再也無法克制自己的情緒，落下淚來。

    別對她這麼好，她消受不起，她真的無法承受呀……

    第6章()

    甜蜜又酸澀的淚滾滾滑落，在她兩頰留下兩行淚痕，她緊咬住雙唇，無法回答他任何一個字，也無法回應他對她的萬般柔情。

    他對她的好，她回報不了，她該叫他停手的，但她卻又矛盾地捨不得他停止這一番柔情對待，貪求著她從來不敢奢望得到的幸福。

    「怎麼哭了？」皇甫煜將玉罐放在桌上，心疼地伸手抹去她臉上的淚痕，但他的動作只是害得她哭得更是厲害。

    她如此脆弱的模樣，看在他的眼裡，簡直是一番折磨呀。「別哭……茵華，別哭了……」

    情難自抑，他俯身吻上她的眼角，以唇代替雙手，替她拭去無法以言語表達的酸澀，想以此安撫她的心。

    他不知道該怎麼做，她才能不再哭泣，只能憑著自己的心，情生意動，以吻代替話語，表達他對她的憐惜之意。

    他不想見她哭泣，只要她停下眼淚，要他做什麼都好，他都心甘情願呀……

    祝茵華沒想到他竟會吻她，錯愕地呆愣住，久久做不出任何反應，就連淚水也有停滯的跡象。

    腦袋一片空白，心兒卻不受控制的越跳越快，一股熱意從體內冒出來，烘熱了她的脖子、臉蛋，也讓她終於恢復了些許意識。

    他吻了她？他……他怎能對她做出這種事情？

    祝茵華又驚又愕，下意識推了他一把，起身往書房外逃，皇甫煜也在這時恢復神智，馬上追過去。「茵華！」

    他在她跑出書房前順利扣到她的手，將她的身子扳正面對他，焦急解釋。「茵華，我不是故意輕薄你的，我對你……」

    「我知道，這全是一場誤會！」她心慌意亂，尷尬地笑著，主動幫他找理由。「是因為咱們倆適才靠得太近，才會出現意外，我不會放在心上，所以你也可以趕緊忘了。」

    「茵華，那不是意外。」

    「幸好沒有其他人瞧見，咱們就當沒發生任何事情，免得……」

    「祝茵華！」皇甫煜氣惱地揚高嗓音，要逼她面對事實。「適才我的確吻了你，因為我喜歡上你了！」

    她再度錯愕地呆愣住，她不是不懂他對她的好，也隱隱覺得他對她應該是有意思的，但聽他親口承認這事，還是讓她感到震撼。

    「咱們倆……不適合……」她努力好一會兒，才勉強吐出這些話，拒絕他的示愛。

    「怎樣不適合？」

    這顯而易見的問題還需要說嗎？「你是王爺，我只是個小老百姓呀！」

    「如果不談咱們倆的身份，只談你的心，你的心裡……可有我的存在？」

    她羞紅了臉蛋，低下頭來不敢再直視他，就怕他會看透她的心思。

    她的心裡怎會沒有他的存在？他對她的好，她全都看在眼裡，一顆心早已因他的柔情而傾倒，再也容不下其他的人。

    但他根本就不是她敢奢望能得到的男人，所以她只能將對他的傾慕全都藏在心底，不敢表現出來，也裝著不懂他對她的好……

    「茵華，看著我。」他捧起她的臉蛋，不希望她逃避。「告訴我，你的心裡可有我的存在？」