第11頁 文 / 湛露
「是嗎？」他頭也不抬，已經批閱到第七本。
「為了王爺的安全，奴婢只好豁出性命了。」她擺出護主忠心的樣子，又給自己盛了飯，趁他還未留意，再將其他菜餚又撥了大半，繼續吃起來。
「王爺，東方家……」陳文熙正好走進書房，一見眼前情形驟然楞住，大半天說不出話來。
東野情懶懶抬起眼皮，「東方家又怎麼了？」
「那個……東方家今天一早就去了後宮……」陳文熙的眼睛始終停在獨自在旁邊吃得很歡暢的蕭戀君身上，不明白她怎麼可以如此放肆地在東野情面前大吃大喝，全然沒有半點做奴婢的規矩。
「昨夜皇后遇刺，他們不入宮是說不過去的。」東野情瞥了眼桌上已經變得狼籍的那點殘羹剩飯，並不生氣，只是淡淡問蕭戀君，「吃出毒藥來了嗎？」
蕭戀君看著自己打掃的「戰場」，也覺得不好意思了，只好硬著頭皮說：「只要不是緩發的慢性毒藥，應該是無毒吧？」
「那好，叫廚房照著這些菜，重做一份。你出去吧。」他一揮手，蕭戀君放下碗筷就跑出他的書房。
陳文熙還在震驚之中，沒回過神來。「……王爺，您唱的是哪出戲呢？這丫頭……」
「她的事與你無關。」一個冷眼丟過來，「北陵的事情你若想探聽，叫路闌珊給你派幾個間諜去查，或者叫禮部給你找幾個精通北陵風土人情的司禮官，不許再找到她的頭上。」
陳文熙道：「可是卑職其實是擔心這個人的來歷有問題，北陵距此路途不近，她冒險來找王爺，若非為了某種目的，光是這一路的艱辛，就不是一個弱女子能堅持得下來的……」
「還要我再說最後一遍？」東野情抬起眼，眸中毫無色彩，只有森冷，「本王的事情，與你無關。」
陳文熙被口水噎住，乾笑著，「王爺是想把她留著親自審問？好，卑職再不敢逾距了。」
東野情丟開手中的奏折，轉而問：「南黎最近有什麼動靜嗎？」
「哦，南黎那邊還算平靜，聽說近日南黎國主有意禪位給太子南卿如。」
「聽聞這些年南黎國中的事情，大半是南卿如做主，禪位也只是個名義而已，名正則言順。」東野情微微一笑，又拿過一本奏折，「大禹郡那邊我總有些不放心，明日你藉著巡查的名義去那邊走一趟吧。」
「是。」陳文熙大歎，「唉，可惜過幾天宮內的賞花會我是看不到那盛況了，聽聞京中皇親貴戚的名媛都將出席，應該不亞於萬歲選妃吧？」
東野情卻哼了一句，「你沒聽說過鴻門宴嗎？」
第4章(2)
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蕭戀君知道自己沒有半點種花養樹的天份，但是皇宮內的賞花會東野情帶著自己同行，讓她不禁猜測他是不是給自己機會與宮中的花匠切磋請教一番？
一路上，他都很平靜，本來被管家教導的諸多規矩中有一條是嚴格被禁止的，就是絕對不能藉機靠近王爺，所以她想兩人同車肯定是不行的，等到他上了馬車，她就乖乖地站在馬車後面等著。
他卻掀開車簾，不悅地問：「蕭戀君，你想逃跑嗎？」
「怎麼會？王爺，我不是要跟您一起去皇宮？」
「那你在車外面賊頭賊腦的左顧右盼幹什麼？」
他一聲喝令，她急忙邁步也上了馬車。「王爺，我怎麼是賊頭賊腦？」她真為自己叫屈。
「入宮之後跟著我走，不許多言多語，也不能私自亂跑。」
她試探著問：「王爺，那我怎麼才能找到宮內的花匠？」
「找花匠？」他似是不解，「做什麼？」
「研究種花之道啊，王爺叫我同行不是為了這件事嗎？」
他瞧著她那想當然耳的肯定表情，不禁笑道：「下是。」
「不是？」她又想不通了，那會是為了什麼？
「去了就知道了。」
結果她去了，仍不知道。
宮內的賞花會果然盛大，宮門前就聚集了各大官府家眷的馬車。但是鵬王東野情的馬車一到，所有人都或近或遠地躬身行禮，蕭戀君明顯感覺到無數雙戀慕的眼光就這樣透過自己的身體，射向身前這位主人。
東野情渾然不覺般對她說：「把車內的長匣子帶上。」
她從車廂裡捧出一個狹長的木匣，看這匣子似是紫檀木做的，用漢白玉鑲嵌著四角，很是考究，不知道裡面裝了什麼？
她就捧著這個匣子，跟隨著東野情進了皇宮。
一路上，仍舊有不少人在對東野情行禮問安，東野情目不斜視，偶爾哼一聲回應，大部份時候似是壓根兒沒有聽見。
「鵬王總算來了，這賞花會的主角就算是到了！」離著老遠，東野皇帝東野箭興奮地衝著他揮手。
東野情漫步走近，「陛下，這賞花會的主角該是陛下和各位娘娘才對，臣弟可不能僭越。」
「這是哪裡話。」東野箭笑著上前挽住他的手臂，「今天朕母后還有事兒要和你說，你這個主角別又像往年似的，坐坐就跑了。」
東野情回頭看向蕭戀君，「把匣子送到太后那裡。」
蕭戀君知道，眾星拱月之中坐著的那個中年貴婦就是皇太后，她幾步走上跪倒在台階前，將木匣捧上。
兩邊有宮女接過她的匣子，太后笑吟吟地問：「這是今年鵬王送來的花吧？誰不知道鵬王府的花最是珍稀名貴，而且花開得最大最艷麗，今年送來的這一株……」太后一邊說著一邊打開盒子，訝異地叫起來，「這是……菊花？！」
這個時令怎麼會有菊花？！蕭戀君也忍不住抬頭去看，果見太后從匣子裡拿起一朵嬌嫩的菊花，菊花還連著細長的梗，新鮮的葉片彷彿也還沾著清晨的露水，這絕不是往年剩下的干花，而是新鮮初開的。
「真是太新奇了，秋天的菊花怎麼在夏天也能見得到？」太后招呼著其他嬪妃和貴婦一起來看。
有人忙不迭地讚賞，「還是鵬王最懂種花之道，不是這個時令開的花，他居然也能種活。」
「這花是什麼品種？」太后對花愛不釋手，卻又認不清楚。
東野情恰好在和東野箭說話，並未聽到太后的問題。
蕭戀君沉吟著，叩頭回應，「太后娘娘，這花是南黎的品種，名叫「醉鄉」，意指重陽賞菊，見花如見人的思鄉之情，又有賀人高壽，福祿綿延之意。因為能耐高溫，所以在所有的菊花中，是唯一一個有可能在夏季開花的品種。」
太后聽得很是高興，「原來如此，難怪夏天也能看到菊花。」她無意中瞥了眼蕭戀君，卻一下子看住了。眼前這女孩兒身著粉紫色衣裙，嬌嫩如水仙花瓣的嫵媚身段，一雙妙目顧盼生姿，絲毫沒有怯懦退避之色，竟是少見的艷麗大方，不同於一般婢女的畏首畏尾。
「你是鵬王府的人？叫什麼名字？」太后不由得對她感到好奇。
「回稟太后，奴婢叫……戀君。」
「戀君？」太后皺眉道：「好古怪的名字，這是你們王爺給你取的？」
「是奴婢的父母為奴婢取的，意思是希望奴婢一生忠君愛國。」
聽她這樣一番解釋，太后又滿意地笑著點頭，「原來如此，這麼聽來這名字倒是不錯。」
旁邊的皇后笑道：「太后對人名最是在意。當年我初入宮的時候，據說就是因為名字讓太后印象深刻，才過了初選。」
太后拉著她的手笑道：「是啊，你們東方家給女孩兒取的都是花一樣的名字。你的「連櫻」，還有你妹妹的「芙蕖」，光看那幾個字，都算得上賞心悅目，更何況人也是如花一般的嬌艷。」
皇后嬌笑著，對身邊一位嬌美的少女道：「芙蕖，還不謝謝太后陛下這樣讚賞你？」
「謝太后謬讚。」東方芙蕖嬌怯怯地下階拜謝。
太后忙對東野情招呼道：「鵬王。」
東野情緩緩走來，「太后陛下有何見教？」
「這是皇后的親妹子，豫王東方涉的小女兒，東方芙蕖，你認得吧？」太后一臉熱心，卻更映襯著東野情神色冷淡。
「抱歉，我對女孩兒家從不留意。」
見東方芙蕖面子有點掛不住，太后立刻說道：「這也沒什麼，今天不就算是認得了？芙蕖琴棋書畫無一不精，在京內很有賢名。她平生最喜歡花，不如你給她講講你那萬花園中的景象。」
東野情的目光掃過東方芙蕖的滿面嬌羞，「並非東野情失禮，實在是國事繁忙，今日入宮，還有好多國事要與陛下商議，東方小姐若是喜歡花，可以和宮內的花匠好好探討一番。」
這下連太后都覺得下不了台，當著這麼多的嬪妃貴婦和小姐的面，太后只好硬著頭皮勸說：「情啊，你今年也二十一歲了，你父王去世之前最惦記著的就是你的親事，就算是為了圓他的心願，你也該早早成家……」