第19頁 文 / 惜之

    心一沉，我果然沒猜錯，不管怎麼編派，錯終歸落在我頭上。孩子是穆可楠最大的籌碼，無論怎樣交手，我都屈居下風。

    推開他，我走到桌前倒了杯茶。一整天，我總是覺得口乾舌燥，眼皮直跳，像在害怕什麼似的。原來人在家中坐，禍自天上來，想躲也躲不過。

    「嘉儀，不管你是有心還是無意，都必須去見見可楠，你欠她一句抱歉。」

    我緊咬下唇，痛恨他那句有心還是無意。

    他太不瞭解我，就算我生存在道德薄弱、犯罪率很高的未來世界，但我注重人權、人命，比他們這些高高在上的貴族更甚。

    我帶著譏諷問：「你就不怕我們見面，再惹出風波？」

    「我會陪你去。」

    「不錯，想得很周到，有你在，我想使壞都難。」我猛地轉頭，笑臉對向他，胸口卻如同打翻了幾缸醬，酸的、辣的、苦的……全醃上那顆來不及逃跑的心。

    「我知道，你不是故意的。」

    「錯了哦，你不曉得女人為了保護自己的地盤，會做出多麼邪惡的事情。」

    「你不會。」

    「別說得這麼篤定，你瞭解女人不深。善良的女人會在背後藏一把劍，敦厚的女子會為了保住地位算計別的女人，美麗的女子最大的武器是語言，幾句話就可以讓男人為她達成她要的一切。」

    就像功於心計的穆可楠，在他眼裡不也是溫良賢淑的女人？

    「不要這樣，請維持你的原樣，我喜歡率真的你。」他歎氣，走到我身邊，勾起我的下巴。

    「是你要我戴上面具的。」我冷著聲說。

    所以心酸不能提，委屈該壓在胃底磨平，妒嫉擠在肝臟裡，長久下來……我怎麼能不壞爛了心腸？原來呵，惡毒不是女人的天性，是讓男人一點一點磨出來的。

    「我要怎麼做，才能消弭你肚子裡那把火？」他又歎氣。如果歎氣會讓人老，有我在身邊，他的老化速率會是正常人的十倍半。

    他又弄錯了，肚子裡有把火的，絕不只是我吳嘉儀。

    我不回話，因為說再多，他也不會撻伐穆可楠，相反地，他只會更加認定我小心眼。最好是我認了自己的無心過錯，最好是我幾句道歉把這次的事件撫平，最好是我肯低頭對穆可楠巴結個透，最好我學會四從八德，把吳嘉儀變成李鳳書……可，我哪來的這等本領？

    他將我攬進懷裡，親了親我的額頭，低聲問：「你很掙扎，對不？」

    掙扎？是啊，選擇離開，卻不捨他的真心、遺憾無法破繭而出的愛情；選擇留下，卻又害怕自己的戰鬥力不足，無法正面迎敵，老是處於一面倒的挨打狀態，會讓人提早心理變態。

    「我明白，一夫一妻是你信奉了十幾年的信念，愛上我，卻得逼迫自己改變，那個辛苦，我懂。就像我明知道，如果要善待自己，就別去爭那個帝位，明知道就算替五弟報了仇又如何，他終是活轉不來……但，當皇帝成了我的信念，無論如何，我都得完成。」

    「嗯。」我點頭。信念，是讓人很難割捨的東西。

    「我需要可楠，她父親手上有十五萬大軍；我需要鳳書，因為她父親是個經驗老道的宰相，可以協助我治理大周朝；我需要施虞婷，因為娶她，讓父皇相信，我並未在戰場上被一個叫做吳嘉儀的平民女子迷惑本心，迷得失去方向。

    但我喜歡你，即使你什麼都不做，也會在一路上的爭鬥中給我勇氣。

    看見你的笑臉，再多的辛苦我都能輕易消化；聽見你的聲音，再大的挫折都會變得微不足道，只要你在我身邊，我就會有滿滿的精力應付所有讓人痛恨的一切。這種說法不科學、不合道理，但我就是喜歡你、需要你。」

    沒有風花雪月，沒吟上幾句『身無綵鳳相飛翼，心有靈犀一點通』，但他是個舉一反三的好學生，把我的甜言蜜語錄發揚光大，讓我泡在他的「需要」裡面，忘記緊接而來的戰爭將有多磨人。

    他的「喜歡」和「需要」軟化了我的心，很沒出息地，他幾句話便說服了我低頭，說服我繼續勇往直前，面對女人的下一場、下下一場戰鬥。

    踮起腳尖、高舉右手、握緊拳頭，我在他頭上做了澆水動作。

    他握住我的手，拉下來貼在胸口，笑問：「你在做什麼？」

    「把勇氣澆給你啊！不必擔心，吳嘉儀什麼都沒有，就是勇氣比別的女人多許多。」

    「我還能不知道你多勇敢？偷梁換柱的事都敢做了，你的膽子不是普通大。」他取笑我。

    「要不是偷梁換柱，怎能回到你身邊？」

    「可是這一路行來，重重危險，你差點兒沒命。當時，為什麼不肯多信任我一點，為什麼要答應母后的要求？」

    當時……以為撐不過去了，以為自己沒辦法容許他身邊有其他的女人，沒辦法看著他同旁人鶼鰈情深。到後來才曉得，自己的韌性有多強，就算他身邊有一二三個女人，就算往後的生存是一連串的鬥爭，我還是得撐。

    抹平他眉心的皺褶，我搖頭。過去的事，不想再提。

    「你剛說，娶施虞婷是為了讓皇上相信，你並未在戰場被我迷惑心志，是怎麼一回事？」我轉移話題。

    「穆將軍把我們在軍中的事上奏父皇，父皇對你的計策很感興趣，想看看是怎樣的女人能讓我收在帳中，不許旁人見上一面。我淡淡告訴父皇，穆將軍言過其實，戰爭會勝利，靠的是眾軍一心。我還說，你命在垂危，怕是無法進京覲見父皇。這點，讓父皇認為我對於你的事有所隱瞞。

    父皇三番兩次想派人去迎接病重的你入京，都被我阻止，再加上不曉得哪裡來的流言，說我為了你對府裡的太子妃視而不見……」

    「所以皇上用指婚測試你對我的態度？」

    「我不知父皇是心存試探，或是真有心重用虞婷的父兄，才會訂下這門親事，但我同意迎她入門後，皇上的確甚少提及你了。」

    「施虞婷的父兄是可造之材？」

    「是，我觀察他們許久，的確是有見識與能力的男子。」

    點頭，我還能說什麼？他只是個太子，能爭的、能做的有限，總要登上皇位才能為所欲為，在那之前，不免受制於人。

    「嘉儀，可楠那邊……」

    「好，這一次，我去認錯，誰教她母憑子貴。」我話裡有話，強調了「這一次」，因為相信自己有足夠的能力避開下一次、不再當冤大頭。

    可後來，我才發現過度自信不是好事，發現就算你有腦袋有學識，但心機不夠深沉，就絕對會在女子需要爭寵的世界裡吃大虧。

    第四十章分別

    我去向穆可楠道歉了，是阿朔陪同的。

    那天，我在她的眼裡找不到銳利陰鷙，只看見溫柔懇切和體貼善意。於是我學會，「變臉」不是川劇的特權，並且打心底深深相信，面具是人人必備的生活用品，所以我再不愉快、再委屈，也硬是逼自己戴上和善笑意。

    從那日之後，李鳳書再邀任何餐敘，我一概拒絕，因為之後我變得「體弱多病」，一天要在床鋪上待許多時候。

    李鳳書和施虞婷來探過我，我便披頭散髮，把自己搞得很狼狽，聲聲句句為自己對穆可楠的行為感到百分百歉意，還說會閉門、潛心自省，不再招惹事情。

    我的低聲下氣讓施虞婷很得意，她很高興我終於學到教訓。而善良的李鳳書則聲聲句句要我別太責怪自己，還把那日之事攪在身上，說全是她的不仔細。

    但她們一離開，我馬上從床上跳下來，生龍活虎。不出門的日子，把我訓練出本事，我越來越能替自己找到事情忙碌。

    這日午後，我在屋裡燒了一盆炭，在炭火裡面灑鹽巴，福祿壽喜圍著我，看我把手伸進去再伸出來，打開掌心，沒有半點燒傷。我玩了幾次後，膽子大的小壽子也想試試看。

    「真的不燙手嗎？」小壽子問。

    「真的不燙，你沒看見？半點傷都沒有。」我把手掌翻來翻去讓他們檢查。

    「姑娘，還是小心點兒，別玩了，不會每次都這麼幸運。」小福抓住我手，掌心發抖冒汗。

    「這不是幸運，是有科學原理的，鹽巴會降低炭火溫度，不會燙傷人體。」

    小壽子見我說得篤定，手飛快一伸、一縮，笑咪咪說：「是耶！不太燙人。」

    「說唄，我沒騙人吧？」

    「可以了，可以了，這個一點都不好玩，咱們玩別的。」小喜仍然嚇得緊。

    小祿子一臉的躍躍欲試，趁小福、小喜沒發現，也玩了幾次。

    在這麼悶的地方，有他們同我作伴，日子好過得多。

    「再一次就好，記得哦，下回你們要拿這個誆人，得咀裡唸唸有詞，裝得像一點。」

    「怎麼裝？」小壽子問。

    「像我這樣。天靈靈、地靈靈，太上老君來顯靈……」