第8頁 文 / 朱映徽
「不，還有我的家人——我爹、娘，以及妹妹。」喬貝兒答道。
任東旭一怔，這個答案倒是大大出乎他的意料之外。
先前她提到家中豢養的動物沒人可以照料，他還以為她就自己一個人住在山上的宅院之中，原來她竟還有好幾個家人。
「那……他們人呢？」
「他們有要事暫時離開了揚州，最多兩個月就會回來。」喬貝兒坦白地回答，不覺得這有什麼好隱瞞的。
任東旭一聽，濃眉不禁皺了起來。
「他們就放心讓你自己一個人？」他覺得不可思議極了。
倘若是他，不管究竟發生了什麼十萬火急的事情，也絕對不會放心地丟下她自己一個人的。
「不會有事的，況且我還得幫我……呃，我還得幫揚州的百姓們義診呢。」喬貝兒及時改口，差一點兒就脫口說出是要代替娘義診。
對於自己這段期間的安危，她倒是一點兒也不擔心，畢竟她爹可是鐵口直斷的神算，若她會有任何的危險，爹絕不會留下她一個人的。
既然爹都對她這麼有信心，那她相信絕對不會有任何問題的。
「聽說喬姑娘每逢初一、十五都會到揚州城裡義診，對窮困的病人分文不取，這份善良、慷慨的心意真是令人欽佩。」任東旭由衷地說道，心中對於她的欣賞也愈來愈深了。
喬貝兒淺淺一笑，說道：「沒什麼，能夠幫助別人，是一件開心的事。」
過去雖然並非由她去義診，但是每回娘動身之前，她都會幫忙準備各式治病的丹藥。只要一想到那些丹藥能夠治癒百姓們的病痛，她就打從心底覺得高興。
她臉上那抹微笑是如此的溫柔美麗，讓任東旭不禁看得失神。
一察覺他的目光，喬貝兒的雙頰染上了紅暈，同時也不禁想起剛才鈹他擁在懷中的情景，那讓她的心跳得更快了。
暖昧的情愫，在沉默間蔓延開來，儘管誰也沒有開口說些什麼，卻都能感覺到自己心中的那份悸動……
當喬貝兒察覺自己的臉蛋愈來愈熱，正試著要想法子轉移自己心思的時候，忽然一陣強勁的風刮起，不僅撩起了兩人的髮絲，更捲起了漫天落葉。
那金褐色的落葉隨風飛舞，看起來美極了。
「哇，真美！」喬貝兒發出由衷的讚歎，臉上綻開嬌美的笑容。
「確實是很美。」任東旭笑了笑。「不過有些葉子都飛到你頭上了。」
「呀？真的嗎？」喬貝兒連忙伸手去撥，可卻還有幾片較小的葉子仍停在她的發上。
「還有一些，我來幫你吧！」
任東旭出手相助，為她輕輕地取下葉片。
喬貝兒抬起頭想要道謝，卻赫然發現他們兩人的臉蛋靠得好近，尤其他的唇就近在眼前，害她的一顆心差點兒就蹦出胸口。
她不自覺地屏住呼吸，臉上的紅暈更深了。
任東旭為她取下葉片之後，黑眸朝下一望，正好與她的眸子對上，而當他們的眼波交會，就彷彿被牢牢吸住似的，眼底只剩下彼此的存在。
任東旭的目光在她美麗的容顏游移，最後落在她的唇上。那兩片嫣紅的唇兒看起來像柔軟的花瓣，又像鮮甜的果實。
任東旭知道自己不該逾矩，可是，她此刻的神情含羞帶怯，眸光似水柔情，有誰能抗拒得了這樣的誘惑？至少他毫無招架的能力……
情不自禁地，他的俊顏逐漸俯低，緩緩、緩緩地靠近，倘若她有一絲抗拒或是排斥的神情，他一定會強迫自己退開。
喬貝兒察覺了他的意圖，心慌意亂得不知道該如何是好。她既羞得想躲開，心中卻又似乎……帶了一絲期待……
當兩人的唇片幾乎快觸碰在一起時，忽然又刮起了一陣更強勁的風，捲起的落葉有一大部分落在了他們的臉上、身上，讓他們顯得有些狼狽。
這個突如其來的意外讓任東旭和喬貝兒先是一怔，隨即忍不住笑了出來，而這一笑，讓本來可能有些尷尬的氣氛隨著笑聲而散去。
他們迅速起身，各自拔去身上的落葉。
任東旭的目光瞥向一旁的瀑布，關心地問：「你剛才怎麼會走向瀑布呢？是有要摘採的藥草嗎？」
「是啊，那兒開著難得一見的「藍鳶花」，我太專注地盯著它，才沒注意到有碎石子落下，幸好有任公子出手相救。」
聽見她的稱呼，任東旭的眉心一皺。
「倘若不嫌棄的話，就喊我一聲東旭哥或是任大哥吧！」
為了治療他爹，她已住進了任府，每日都會見上幾次面，還開口閉口地喊他「任公子」，實在太生疏了一些。
「任大哥。」喬貝兒從善如流地開口輕喚。「那任大哥也別再喊我「喬姑娘」或「喬大夫」了，直接喊我貝兒吧！我的家人都是這麼喚我的。」
「好，貝兒。」
聽見他用低沉好聽的嗓音輕喊她的名字，喬貝兒的心底掀起陣陣漣漪，雙頰上的紅暈又加深了些。
「貝兒，你剛才說的「藍鳶花」，是那株藍色花兒嗎？」
喬貝兒順著他所指的方向望去，立刻點了點頭。
「沒錯，那就是「藍鳶花」。」
「好，你在這兒等著，我去幫你摘。」任東旭足尖一點，施展輕功，轉眼間已到了瀑布旁。
在避過了偶爾砸落的碎石子之後，他摘到了那株「藍鳶花」，很快地帶著它返回喬貝兒身邊。
「哇，任大哥的功夫真厲害！」喬貝兒由衷地驚歎。過去她的生活單純，根本不曾瞧過任何人有這樣的好身手。
任東旭的嘴角一揚，說也奇怪，他從來就不是個虛榮的人，但是她的一句稱讚，卻讓他感到無限的滿足。
「這就是「藍鳶花」？」他仔細觀察了它的模樣之後，說道：「你等著，我去附近瞧瞧還有沒有。」
任東旭再度施展輕功，沿著瀑布周圍仔細地搜尋，而喬貝兒則在較安全的地方繼續摘採藥草，過了將近半個時辰之後，喬貝兒手裡的竹籃已裝滿了藥草，而任東旭又帶回了兩株「藍鳶花」。
「哇！真是太好了！任大哥，辛苦你了。」喬貝兒的臉上漾滿了驚喜。
看著她美麗的笑靨，任東旭心想，別說是瀑布旁，就算這「藍鳶花」是開在刀山上，他也會想法子排除萬難地為她摘來的。
「別客氣，往後若有什麼需要，儘管開口告訴我，千萬別自己一個人涉險，知道嗎？」任東旭開口叮嚀。
聽出他語氣中的關心，喬貝兒的心底一暖，臉上的笑意也多了幾分甜美。
「我知道了，謝謝任大哥。」
「別客氣。我看時候不早，咱們也該回去了。」
任東旭伸手將裝滿藥車的竹籃接到自己手中，儘管那並沒有多少重量，但他還是希望讓她輕鬆一些，而他這番體貼的舉動，讓喬貝兒心中的感動更深了。
她邁開步伐，靜靜地與他並肩走出山林。
時候已近傍晚，輝煌閃耀的夕陽斜映在他們身上，並在地面迤邐出兩條長長的黑影。
眼看他們的影子在地上親呢地疊在一塊兒，喬貝兒不禁想起剛才被任東旭擁在懷中，以及他們差一點就唇片相貼的情景。
倘若沒有那陣風、那些落葉作梗，剛才他們說不定已經……
光是想像著他親吻她的畫面，喬貝兒就克制不住地臉紅心跳，連忙低下頭去，就怕被他瞧出她的心思。
但低垂著螓首，她的目光就克制不住地落在兩人親暱交疊的影子上，忍不住心想……他剛才為什麼會想那麼做？
是因為？喜歡她嗎？
回想這些日子以來，他對她的保護與關心，喬貝兒旗覺得整個人彷彿春日曬過一般，心口熱烘烘、暖呼呼的。
過去十多年來，她一直過著平靜而單純的日子，從沒想過有朝一日會有一名男子闖進她的心扉。
生平第一次，她嘗到了怦然心動的滋味，而這也讓她的胸中彷彿飛進了無數雀鳥，不停地拍翅、鼓動，久久無法自己……
第4章()
既然任老爺的病根本不需太過費心，喬貝兒索性用摘採回來的藥草，調配一些藥劑供給需要的人使用。
不論是熱湯燙傷、跌倒撞傷、頭痛、腹瀉的，只要用了她的藥一之後，很快就復原了。
這一日，喬貝兒起了個大早，親手煎了養身的湯藥給任老爺服下。
她才剛退出任老爺的寢房，經過庭園時，就見灶房的何大娘走了過來，還遞了些碎銀子要給她。
「喬大夫，多謝你昨天治好了小喜的腹痛，這是一點小意思。」何大娘說道，而她口中的小喜是她三歲大的孫兒。
喬貝兒搖了搖頭，根本沒打算收下銀子。
「不用了，何大娘。」
「這怎麼好意思呢？」
「真的不需要，快請將銀子收回去吧！只要能夠幫助大家，我就很開心了。」
喬貝兒由衷地說。
爹留給她的銀兩相當充裕，況且現在她又住進了任府，根本沒什麼花用銀兩的需要。