第6頁 文 / 蔡小雀
難道他們家……要變窮了嗎？
完了完了完了……
談瓔珞心下一沉，胃不安地翻騰著，豎直雙耳想聽得更仔細些。
「瓔妹妹，你一直站在這裡做什麼？」一個嬌弱的驚呼聲響起，「會給雨淋著的！」
哎喲！她猛然回頭，懊惱地瞪著談翠環，想示意她閉嘴也來不及了！
果不其然，談翠環的叫聲驚動了裡頭商議著的談家三兄弟，霎肘裡頭悄然無聲，隨即談二爺推門出來，起初見門口無人，神情稍稍放鬆，直到目光瞥見尷尬僵立在一旁窗下的她們，臉色頓時大變。
「誰准你在這兒喳呼的？」談二爺張口怒斥女兒，可一望向談瓔珞，憤怒面孔瞬間化柔和煦了起來。「珞珞是幾時來？怎麼也不先跟二叔叔說一聲，我好派小廝們抬軟轎去接你，這麼天雨地滑，萬一跌了腳可怎麼好？」
「我想二叔叔上次打揚州買回來的杏仁餅吃，我那一小瓷罈子都吃光了？這才厚著臉皮，自己上門來跟您討了。」談瓔珞臉不紅氣不喘地胡掰。
「那有什麼問題？我那兒還收著好幾盒，你愛吃多少有多少。」談二爺疼愛地道，「二叔叔打發丫鬟給你送去，好不？」
「那敢情好。珞珞在這兒先謝過二叔叔了。」她瞥見一旁戰戰兢兢、深怕挨罵的堂姐，笑瞇瞇道：「那您忙，我到翠姐姐屋裡瞧瞧她做的女紅。」
第3章(2)
她不由分說，扯著談翠環就走，可不知怎的，腦子裡依然迴盪看方才聽見的每一字每一句。
糟了，他們家該不會真要敗了吧？那怎麼辦？那以後她就當不成千金大小姐了嗎？
談瓔珞憂心忡忡，隨即又啞然失笑。
她瞎操什麼心哪？談家乃徽州首富，爹爹和叔叔們縱然一時損失了幾筆生意，也不過是九牛一毛吧？
至於吵架……這哪一家子沒有牙齒磕碰了嘴唇的時候呢？對！就是這樣。她完全沒有絲毫自己嚇自己的理由。
向來被寵得嬌貴天真的談瓔珞，三兩下子就把剛剛那一幕全忘光光了。
感謝老天，雨終於停了。
談瓔珞鬆了好大一口氣，待陽光露臉，便迫不及待去央求她爹答應讓她到郊外的普陀寺上香。
想上香是幌子，出去透透氣才是真，因為附近都逛煩了，去遠的地方她又嫌累，不想靠自己兩條腿到處溜躂。
所以思前想後，還是來纏著爹爹說事兒了。
「上香？」談禮復懷疑地瞅著她。
「是呀，珞珞想到寺裡上香，順道在佛前捐個幾十斤香油，幫爹爹和咱們談家祈福。」她拽著父親的手臂，滿面堆歡地撒嬌，「就讓珞珞去嘛，我保證會帶著杏兒和蕊兒，還有家丁，而且絕不闖禍，好不？」
那一句「幫爹爹和咱們談家祈福」打動了談禮復，他想起最近談家一連串的不順，忍不住脫口道：「好！爹准你去，你順道幫爹捐五百兩銀子在廟裡鑄個功德善名兒，越明顯的位置越好，聽見沒有？」
只要請得滿天神佛，就不怕區區幾樁楣事就能減了他談家潑天的富貴！
「爹放心，這事兒包在珞珞身上，一定給您辦得妥妥當當。」談瓔珞說得眉飛色舞，雀躍不已。
午後，一頂華麗轎子緩緩出了談家大宅，兩名丫鬟貼身隨行，兩名家丁押轎，就這麼浩浩蕩蕩地往郊外的普陀寺方向前進。
青翠鬱鬱的半山腰霧氣靄靄，普陀寺的山門前香客絡繹不絕，雖是神佛眼中眾生平等，然則在住持僧人眼中，徽州首富談家千金小姐難得前來上香，又攜重金為寺裡進添香油，自是得好生款待。
談瓔珞倒也有模有樣地先在佛前燒了香拜了三拜，還意思意思地嘗了些住持特地命人收拾的一桌上好素齋，然後她借口要在寺裡清靜地逛逛，便隨意打發了杏兒和蕊兒在轎旁看守。
待杏兒和蕊兒前腳一踏出廟門，她後腳就自一旁的側門溜出去了。
「差點悶死我也！」她拎著裙擺，蹦蹦跳跳踩過通往山下的石階路，忍不住回頭對遠遠守在老松樹下的丫鬟轎夫們扮鬼臉。「你們就慢慢歇腿乘涼去吧，本小姐好不容易出門了，豈能傻乎乎在寺裡窮轉悠？」
聽說這附近好玩的地方可多了，最知名的茶樓，最清幽的園子，還有全徽州最大的曼陀羅花山莊。
「就算買不到一盆正品的「風塵三俠」，最少也能挑幾盆「抓破美人臉」回去養養吧。」她興味濃厚地盤算著。
山腳下遊人如織，雖算不上人聲鼎沸，卻也熱鬧非凡，還有小販們吆喝叫賣著吃的玩的，談瓔珞樂得一下子看看這個，挑挑那個的，不一會兒便揣了不少平素希罕見著的小玩意兒。
什麼苗疆的銀製胭脂盒、無錫的泥人胖娃娃，都是些便宜的小東西，在她眼裡卻新奇有趣極了。
談瓔珞開開心心地揣著滿懷的戰利品，朝人問明了往曼陀羅花山莊的路，穿過一處長滿大叢碧綠修竹的幽靜小徑，剛見到路旁逼植的各色嫣紅粉黃曼陀羅花，心下正掠過一絲歡喜，驀然聽見有人呼呼喝喝的聲音。
她好奇地循聲奔去，陡地倒抽了一口氣！
幾個凶神惡煞的男人手持棍棒，殺氣騰騰地圍住了一個熟悉的挺拔身影，呼喝喊打聲此起彼落。
而那個極力閃避抵抗的高大男子竟是堂燼？
堂燼身手縱然俐落敏捷，可終不是練家子，雙拳難敵四手，在重重揍飛其中一名大漢時，肩頭卻也閃躲不及被一記粗棍狠狠砸中！
他悶哼一聲，臉龐浮現痛楚，跟臆半跪在地，依然揚臂格刀了另一記棍棒。
談瓔珞震驚得呆在當場，腦中閃過一個又一個矛盾的念頭——不知他惹惱誰了，就算被圍毆也不關她的事，可是……可是……
她內心強烈交戰著，理智催促她轉身就走，可她的雙腳卻仍然直直釘在地上，目光怎麼也無法從眼前危險的景象移開。
他的處境險象環生，已經挨了好幾記重棍，整個人狼狽不堪，眼看即將避不開後頭追擊而落的棍影——
「當心！」談瓔珞腦子轟地一聲，剎那間渾忘一切，想也不想地抓起懷裡的無錫泥人娃娃就朝那偷襲的惡棍當頭丟過去！
砰地正中腦門，那惡棍壓根兒來不及看清遭何人偷襲，便兩眼一翻暈了過去。
嘿，本小姐果然很強！談瓔珞也被自己的神准嚇到，隨即得意洋洋地笑了起來。
其餘三人被這突如其來的變故一驚，不禁愣住了。
「四個打一個，算什麼男人？」她囂張地兩手擦著腰，「簡直是笑掉人家的大牙！」
堂燼臉頰在方才混戰間遭劃破了一抹帶血傷痕，眸光在瞥見她的身影時，頓時也一呆。
她怎麼也在這裡？
「臭娘兒們！」其中一名惡漢率先回過神來，齜牙咧嘴怒吼，尤其在瞥見被她打暈的同伴後，更是又驚又怒。「你懂個什麼？」
談瓔珞還不及回嘴，就被迅速回過神的堂燼一把拉到身後．
「這裡跟你沒關係！」他疾喊，眸光銳利而憂慮。「快走！」
「你瘋了？他們四個——不對，是三個打你一個，你以為你有三頭六臂擋得住嗎？」她簡直不敢相信他這個大白癡竟然要趕走幫手？
「你是個女孩子，這裡太危險了！」他一掃平素的親切從容，有一絲氣急敗壞。「走！」
見堂燼頰上傷痕觸目驚心地淌著血，寬大肩背卻猶牢牢護住她，談瓔珞胸口湧現一道暖流。
這個笨蛋自己受了傷，幹嘛還死死地擋在她前面？
「你這臭娘兒們既然活得不耐煩了，好，老子就讓你給這混蛋陪葬！」三名惡棍交換了個眼神，煞氣騰騰地揮棍獰笑著衝了過來。
「你還不走？」堂燼護著她急急後退。
「我幹嘛要走？我誰？我堂堂談家大小姐，他們要敢動我一根寒毛，我就讓他們吃不完兜著——嚇？你、你幹什麼？」談瓔珞猝不及防地被他攔腰扛起，頭下腳上地趴在他肩上，不禁尖叫了一聲。
「救我們兩個的小命！」情況危急，堂燼也懶得再同她浪費唇舌，顧不得失儀地扛起她便大步狂奔。
「兄弟們，別放過他們……追！」三名惡棍窮凶極惡地追來。
縱然受了傷，堂燼扛著嬌小的談瓔珞還是輕輕鬆鬆、游刃有餘，只是她不斷在他肩頭上掙扎，增添了幾分扎手的麻煩。所幸他慣常往返曼陀羅花山莊，對路徑小道極為熟悉，很快便抄了捷徑來到遊客眾多的大路上。
幾個在攤子前挑揀選買的姑娘被突然冒出來的兩人嚇了一大跳！
堂燼歉然地朝她們一笑，隨即扛著不斷破口大罵的談瓔珞迅速沒入人群。
姑娘們還未從那朵俊美的笑容中回過魂來，下一瞬間，幾個氣急敗壞呼呼喝喝的嘈吵聲繼之響起——
「人呢？人呢？」
「可惡！被他們逃了！」
第4章()
堂燼在波光瀲濫的湖畔將她放了下來。