小說博覽 > 言情小說 > 有勞縣太爺

第4頁 文 / 梅貝兒

    第2章()

    申時左右——

    繡雲才將飯菜端上了桌,心想這個時辰,若非有什麼案子,父親也該從衙門回來了,才這麼想,就聽到屋外有了動靜。

    「大人請!」方老又領著顧天祐進門。

    見狀,繡雲沒有料想中的那麼驚訝,似乎已經開始習慣這種情形了,不過之前幾次都是夜深了才來找爹喝兩杯,這會兒太陽都還沒下山,知縣大人便出現了,她忽然有種不好的預感,往後一定還會再發生。

    顧天祐一臉笑吟吟地說:「本官又來打擾了。」

    知道會打擾到人家,偏偏還是來了!繡雲嘴裡沒說什麼,不過橫睨的眼神已經表達得很清楚了。

    「誰教本官薪俸少得可憐,府裡連個廚子都請不起,索師爺做的菜又……不合本官的口味。」光是想到那些半生不熟,甚至焦黑的食物,顧天祐就忍不住打了個哆嗉,實在不想再虐待自己的胃了。「方老才會邀請本官來貴府吃個便飯,自然也就恭敬不如從命了。」

    方老一面點著頭,一面招呼他坐下來用飯。「只要大人不嫌棄,咱們也不差多一雙筷子。」

    「本官高興都來不及,又怎麼會嫌棄呢?」在恩人面前,顧天祐可是滿臉誠懇之色。

    繡雲在心裡歎口氣,只得再回灶房拿一雙碗筷出來。

    她真的不懂這個男人為什麼老是喜歡纏著爹,以他貴為知縣的身份,還怕找不到人請客吃飯,偏偏就愛往這兒跑,讓繡雲想不見到他都難。

    「沒什麼好菜,大人就湊合著吃吧。」她說。

    顧天祐比了下另一張凳子。「你也坐下來一塊用吧。」

    「我現在沒什麼胃口。」繡雲涼涼地說。

    「是這樣嗎?希望不是因為本官讓方姑娘覺得家裡多了個外人在,感覺到彆扭不自在的關係。」

    顧天祐露出擔憂的表情。

    方老可把這番話當真了。「大人千萬不要誤會,絕對不是這個原因……繡雲,還不快點坐下來一塊吃!」

    「爹,我……」繡雲想要說她真的還不餓,卻瞥見顧天祐嘴角的笑弧更大,這才明白他是故意那麼說的,不禁狠狠的瞪了始作俑者一眼。

    「本官還是離開比較好。」說完,顧天祐便作勢起身要走。

    繡雲不想壞了爹的好心情,只得勉強擠出一抹笑容。「我突然有點餓了……」

    「是嗎?那就一塊吃吧。」顧天祐唇角勾起得逞的笑意。

    如果這個男人不是知縣大人,繡雲保證會親手撕爛他那張笑臉。「大人可要吃飽一點,免得我以為自己煮的菜難吃。」

    「方姑娘儘管放心,本官好養得很,只要不是半生不熟或焦黑就行了。」顧天祐捧起白飯,右手拿起筷子,當真就狼吞虎嚥起來。「咳咳……」

    「吃慢一點……」方老趕忙對女兒說。「快幫大人舀湯!」

    「是。」繡雲不情不願地照做。

    顧天祐接過她舀的熱湯,就喝了一大口,馬上被燙到舌頭。「哇!」

    「噗哧!」繡雲用袖掩口,笑了出來,她就是故意不提醒他說湯才剛煮好,還燙口得很。

    方老關切地問:「大人不要緊吧?」

    「我還以為這湯已經不會那麼燙口了,所以才沒跟大人說。」繡雲也懂得以其人之道還治其人之身。

    「無、無妨。」顧天祐見繡雲笑得很樂,分明是存心的,還真是不能小看她報復的手段。

    「沒事就好。」方老並沒有看出眼前兩個年輕人之間的「暗潮洶湧」。

    繡雲也舀了碗湯,先吹涼之後才給父親。「爹,小心燙!」

    「爹又不是七老八十了……」方老口中叨念,不過對於女兒的貼心和照顧,還是相當高興。

    看著他們父女之間的溫馨互動,顧天祐不禁覺得虧欠得更多,要不是發生蕭老爺那件命案,或許方老也不會因為堅持要翻案而得罪建德知縣,因為建德知縣早已收了不耐寂寞而與府裡的護院通姦,最後竟然與姦夫聯手殺害丈夫的蕭夫人賄賂,方老最後只得帶著女兒被迫離開原本居住的杭州建德,輾轉來到蘇州吳縣,這份恩情更是還不清了。

    「大人在想什麼?」方老最先發現顧天祐沒有動筷子。

    顧天祐淺淺一哂。「方老真是好福氣,有這麼孝順的女兒。」

    「唉!將來誰能娶到她,才是真正的好福氣。」方老眼下最煩惱的還是女兒的終身大事,總希望她能嫁個好婆家。

    「做什麼又提這種事?我若真的要嫁人,也要把爹一起帶過去……」繡雲幫父親挾菜,突然想到這個辦法,如此一來,也找到個借口可以說不嫁。

    方老笑罵一句。「傻孩子,哪有把爹當嫁妝的新娘子?」

    「要是對方不願意的話,那我就一輩子在家陪爹。」繡雲心想往後就不會有媒婆上門來煩她了。

    顧天祐拭了下嘴角,看來普天之下的男子只有他願意,也辦得到了。「方姑娘這麼孝順,相信老天爺一定會讓你有個好歸宿的。」

    方老連忙拱著手。「承蒙大人金口……繡雲,去把人家送的碧螺春拿出來泡,你要爹少喝點酒,那就喝茶吧。」

    就在繡雲要進去泡茶的當口,就聽到敞開的大門傳來兩聲輕敲。

    「大人!」身材矮小的跟班站在屋外朝裡頭喚道。

    顧天祐從凳子上起身,走到門口。「什麼事?」

    「索師爺說有事要請大人回去。」跟班轉達地說。

    「知道了。」顧天祐轉過頎長的身軀,一臉扼腕。「這茶改天再來喝吧,本官有事得先走一步了。」

    方老連忙起身送客。「大人慢走!」

    「嗯。」顧天祐朝繡雲頷了下俊首,便跨出門檻,大步離去。

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    不用多久功夫,顧天祐已經回到位在衙門後方的住處,這座府邸據說是上一任知縣搜刮民脂民膏所蓋的私人府邸,當他被摘了項戴,也就歸朝廷所有,如今便成了自己的官宅。

    待顧天祐走進書房,就見索師爺坐在裡頭,身邊的几案上擺了好幾錠亮澄澄的銀子,眉頭不禁一挑。

    「這些銀子是打哪來的?」他好奇地問。

    索師爺喝了口茶水。「這是司閽今天收到的門包,總共二百多兩,可是大人五年多的薪俸。」這司閭可是他親自幫知縣大人挑選,是負責官宅和官署門房的僕人,也擔起傳遞命令和接待賓客的責任,自然得是心腹和耳目,更是官宅的咽喉,要進門謁官得先經過此人,自然得用銀子打點。

    「是你讓司閽這麼做的?」顧天祐口氣略沉,表示他不太高興了。

    「大人想當個好官,我自然贊成,可是要當個清官,得先看看能不能養得起官宅裡的奴僕,還有大人你自己,更別說要給本師爺的束修了。」

    索師爺把利害關係說給他聽。

    「想當一個清官,最後不是被害死,就是餓死,要不就是窮死的下場,大人再怎麼省吃儉用,即便連廚子也不請、轎子也不坐,每個月還是有必要的開銷,要是讓其他官員知道,還以為大人是故作清高,連門包都不收的,到時將你排拒在外,真有要事要求上面的人幫忙,可就知道吃虧的是自己,因為官場就是這般現實,權和錢是缺一不可的。」

    顧天祐也沒有天真到認為索師爺的論調是大錯特錯,因為現今官場上,收門包已經是見官的必要手續,只是他總不希望自己也淪落到那種地步,成為百姓口中的貪官。

    「要收門包可以,不過一般老百姓的絕對不能收半分錢,更別說是窮苦人家有冤屈要求見本官的,至於一些商家想要乘機來巴結賄賂,那本官就睜一隻眼閉一隻眼了。」這是顧天祐最大的容忍限度了。

    「我就知道你會這麼說。」索師爺也不是第一天認識他的。「這魏家和趙家經營的茶樓在蘇州很有名氣,不過為了生意上的競爭,暗中較勁得很厲害,加上兩家人都住在吳縣,看來這一回把主意打到大人身上,就是希望能有大人在後頭撐腰,所以今兒個都派了人來,想要見大人一面。」

    顧天祐口氣稍稍和緩,若收的是有求於自己的百姓所賺的血汗錢,甚至得賣田賣地才能籌出來,他絕對會親自送回去,然後跟索師爺翻臉。「原來是這樣,那就收下吧。」

    「只不過到時大人還是得找時間跟魏、趙兩家見個面,當然吃飯喝酒都是必要,最好的方法是雙方都討好,不過別輕易承諾什麼,免得到時拿石頭砸自己的腳。」索師爺叮嚀地說。

    「幕友說的話,本官一定會照辦。」顧天祐佯歎一聲。「不過什麼時候你做的飯菜不會再焦掉?」

    「大人是不滿意我的廚藝?」索師爺一臉沒好氣。

    「如果它可以吃當然就滿意了。」顧天祐說得直接坦白。「不過這會兒,我倒是不擔心以後沒有地方吃飯了。」
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