第9頁 文 / 葉倪
「好，謝謝我的好秋菊，那就麻煩你了。」爾雅搖頭笑笑。
「放心，我一定會好好照顧您。」秋菊見公主的笑容如此晦澀，不禁鼻頭泛酸。
「不過，這事別張揚，更別讓傅公子知道。」她不希望讓他認為她是個弱不禁風的女子。
「我知道，您從以前就這樣，只想在他面前表現出最好的。可是他呢？總是這麼無情冷漠，連給您一點兒關心都沒有。」秋菊氣呼呼地說道。
「別提了，這不是你我早知道的嗎？」對他，她已不抱任何希望。
「對了，傅公子呢？」從休息之後秋菊就一直沒看見傅邑弘。
「到附近取水吧！」才剛說著，爾雅便看見他遠遠走來，「瞧，這不是來了嗎？」
「傅公子。」秋菊旋身朝他行個禮，「是不是該出發了？」
「沒錯，是該出發了。」他點點頭，目光又轉向靜默捧著茶水喝的爾雅，「三公主，你的身子還撐得住吧？」
「我沒關係，既然你連一天都不想浪費，那就早日到漠北也可了卻你一樁心事。」爾雅隨即回頭進入馬車內。
看她似乎對他依舊心存不滿，傅邑弘也只能搖搖頭輕歎了聲。他將盛來的泉水分給每個人，而後躍上馬背，繼續帶隊北行。
第4章(2)
經過鎮上時，秋菊突然要求停車，「傅公子，我得去買樣東西。」
「什麼東西，很重要嗎？」他雙眸微瞇。
「是很重要，絕不會耽誤太多時間，您放心吧！」她得為三公主去藥鋪抓藥。
「好，去吧！我們在前頭等你。」
「謝謝傅公子。」秋菊朝他點點頭，而後快步離開。
傅邑弘雙眸緊蹙，對她怪異的行徑產生懷疑。
秋菊在鎮上抓了藥，約莫一盞茶的工夫便回到集合處，對傅邑弘說：「我已經買好了，可以上路了。」
「為何去藥鋪抓藥，三公主怎麼了嗎？」他的眸心一湛。
「您……您怎麼知道？」秋菊脖子一縮，「派人跟蹤我？」
「你鬼鬼崇崇的，我不能不注意。快說，三公主怎麼了？」他再問一次。
「公主體寒，每當入冬她的身子骨就會受不了，以往在宮中有內醫官照料，可現在出門在外……」
「你怎麼不早說？」傅邑弘喝道。
「是三公主不讓我說的。」
「她到底瞞著我多少事？」他握緊拳頭，立即做出決定，「你先去附近人家借灶，先煎好藥給三公主服用。」
秋菊點點頭，「是，我這就去。」
傅邑弘則走向爾雅的馬車，「三公主，我有話對你說。」
「什麼事？」在裡頭裹著兔毛毯的爾雅還是覺得非常冷，抖著說：「要說什麼就在外頭說，別進來。」
「不，我就要進來了。」他掀開布簾進入馬車裡，見她裹著毛毯、唇色泛紫。
瞧他怔怔看著自己，她立刻將毛毯掀開，擱在一旁，「有事嗎？」
「你明明入冬身子就會不適，怎麼不說？」他內心擔憂不已。
「說了又如何？你會可憐我嗎？」她輕輕一笑，「我沒事，你別為我擔心，奇怪……為什麼還不上路？」
「我讓秋菊去借灶煎藥給你喝，你這身子要如何待在漠北那各極寒之地呢？」
現在他才發現所有的事都不對了！
「到了那兒自然會有人照顧我，你就別擔這種心。」她抖著唇道。
傅邑弘見狀立即拿起毛毯圍住她的身子，「這樣好些沒？」
「我……我沒事，你別多事了……」她雖然很冷卻仍拒絕他的好意。
「別逞強了！你真是想氣死我嗎？」他就是不肯鬆開手。
「我……我只是……」爾雅還想說些什麼，但是牙齒直打顫，說不出完整的話來。
他深吸口氣，坐在她身側，將她緊緊鎖在懷裡，「來，抱緊我，借我的身子取暖。」
「不，才不要……」她抱著自己，「就不知道你又要怎麼欺負我了。」
「我何時欺負你了？」傅邑弘將她摟得更緊，不管她是否願意，用自己的體溫溫暖她。
「那晚你逼我用飯，還……」
「我是為你好，如果你不用飯的話怎麼有體力對抗寒冬？」老天，這丫頭到底要氣他到幾時？
「我是死是活都與你無關，再說等秋菊煎好湯藥我服不就沒事了。」她直扭動身子，「放開我。」
「不行。」好不容易見她臉上恢復血色，他怎能在這時候鬆開她？
「我知道你是為我好，但我不想再接受你的好意，是福是禍我可以自己承擔，再說再過一個月就會抵達漠北，你又能照顧我到幾時？」她眉心輕鎖，幽幽地望著他，多希望他這麼做是因為喜歡她，而非只是職責或是可憐她。
「能到幾時就幾時。」他冰冷卻不失溫柔的眸子緊鎖著她。
他的目光是蠱毒，而她也真的累了，不再做無謂的抗拒。爾雅徐徐閉上雙眼，決定讓自己放鬆一次，不再強硬的推開他，而是虛軟地靠在他肩上。
他的肩膀好寬闊結實，好舒服，明知不該眷戀這份不屬於她的溫柔，但是她還是沉淪了，沉淪於他溫暖的擁抱中。
就這樣過了好久好久，她好像沉入夢中，原本冰冷的心窩突然像小暖爐般暖和起來，令她舒服不少。
「暖了？」傅邑弘低頭看了看她。
他的嗓音赫然喚醒她，讓她想起目前的狀況，猛地推開他，「我沒事了，你可以走了。」
就在這時候，外頭傳來秋菊的聲音，「三公主，湯藥已經煎好了，可以服用了。」
「拿進來。」傅邑弘掀開布簾。
「傅公子，您也在這兒？」秋菊目睹他正摟著三公主，心知肚明的問道：「是不是公主的身子又泛涼了。」
「沒錯。」他接過她手中的湯藥，轉向爾雅，「這是秋菊的心意，快喝下吧！」
爾雅拿過湯藥慢慢喝著，直到喝完後便將空碗交給秋菊，「謝謝你，秋菊。」
「你就留在馬車內照顧公主吧！該出發了。」傅邑弘隨即下了馬車讓秋菊上來。
「可是三公主比較需要你……」秋菊半開著玩笑。
「你怎麼胡說呢？臭秋菊。」爾雅被她這一說，可是難為情極了。
傅邑弘沒說什麼，下了馬車後便騎上自己的馬兒，跟隨在馬車旁邊繼續朝北而行。
一路上爾雅緊抱著自己，企圖留住方纔他摟著她時所感受到的體溫，不想讓它太快消失。
「三公主，喝了湯藥可暖和些了？」秋菊又問：「要不要我幫您搓搓手？」
「不必了，我好多了。」爾雅柔沁一笑，「秋菊，我告訴你，其實這趟北行我沒有遺憾，一切都值得了。」
「值得？什麼意思？」
「從前不管我怎麼纏著他，他始終不肯理會我，可現在至少他對我還算好。」
「還算好？那不過是他的職責，因為他得將您安全的送到蒙古才成。」秋菊自認很瞭解傅邑弘心底的想法。
「別說了。」爾雅捂著耳，「我心底知道，只不過是想安慰一下自己，你這丫頭幹嘛點破呢？」
「對不起，三公主。」秋菊噘起小嘴兒，「我只是怕您欺騙自己太深，到時候會更難受。」
「所有的事我都設想好了，不會太難過的，但是你要答應我，一定要跟著傅公子回去。」漠北這一帶太冷了，不是普通姑娘家能待的地方。她身負兩國和平之重責不得不嫁過去，但是秋菊沒必要陪她受苦。
「不，三公主您不要勸我，我一定要陪著您。」
「你倘若再不聽話，我就再也不喝湯藥了，你自己看著辦吧！」為了她好，爾雅不惜做個壞主子。
「三公主！」秋菊的臉垮下來，「您不能逼我呀！」
「不管了，就這麼說定，我累了，想休息會兒。」爾雅索性閉上雙目，不再理會秋菊的抗議。只要秋菊能過得好，就算恨她這個主子也沒關係。
「三公……」秋菊還想爭論，但見公主已經閉上雙眼，她也只好噤聲。
第5章()
時間一點一滴的流逝，傅邑弘一行人也接近漠北了。
放眼望去一片雪白，山頂是白的，兩側大樹是白的，石頭也是白的，就連爾雅也覺得自己的心是空白一片。
夜裡，他們在遊牧族所挖的冰窖中休息，原以為會更冷，沒想到冰層完全隔絕了外頭的冷空氣，待在裡頭竟然沒這麼冷了！
用過晚膳之後，爾雅拉緊身上的大氅走出冰窖，走向站在雪地上看著雪景的傅邑弘。
「不是怕冷嗎？怎麼出來了？」傅邑弘一看見她就抓住她手臂，「回冰窖去。」
「不，這陣子我天天喝湯藥，身子骨都暖了，我來只是想請求你一件事，希望你能答應我。」爾雅認真的對他說。
「好，你說說看。」
「將秋菊帶回去，我不要她留在這裡犧牲她的大好人生。」她斂下眼，「如果要受苦，我一人就行了。」
「不會受苦的，我說過他——」
「他相貌堂堂、知書達禮，不會像蒙古蠻人大口喝酒、大口吃肉是不是？」她不是想跟他爭辯，但她就是不相信真有不吃肉的蠻人。