第25頁 文 / 煓梓
「終於。」小七子知道後也鬆一口氣，只有蒲硯卿一個人還是二愣子。
「親衛隊？」沒聽說過鎮上有這組織呀！
「花家姊妹才能動用，你等等就明白了。」對哦，說起來他和小七子也是親衛隊的一員，得準備幹架了。
「臭娘兒們，你又想使什麼花招？」什麼親衛隊，就沒聽說過羅新鎮上還有這種玩意兒，一定是在騙他的。
蒲硯卿也很納悶，什麼樣的親衛隊只有花家姊妹能叫得動……
「嗶嗶——」花橙藜在眾目睽睽之下拿出竹哨，用力吹哨子。哨子尖銳的聲響，透過風的傳送，傳進羅新鎮每戶人家。
這是？
所有鎮民都放下手邊的工作，仔細聆聽哨音。確認吹哨的人是花橙藜後，紛紛丟下工作，抄起傢伙趕往回春堂的方向。
「花二小姐，是花二小姐的哨音！」
花家三姊妹身上的竹哨，是由一位已過世的老師傅在世時特地為她們做的，花橙茜每次使用吹一聲，花橙藜吹兩聲，花橙蕾吹三聲。
她們三姊妹身上竹哨的共同特點是非常響亮，而且單色特別，鎮民只要一聽見哨聲就知道花家哪位小姐遭遇到危險。只是羅新鎮是座純樸的小鎮，加上花家三姊妹又不愛麻煩鎮民，所以哨音至今還沒響過，這是他們第一次受到花橙藜的召喚。
「笑死人了，吹個哨子就想保平安。」張大吉不明就裡，見花橙藜吹竹哨差點笑破肚皮。
「我看，老子就連同你身上那個破哨子一起打飛好了……」
砰砰砰！
轟隆隆！
張大吉的狠話還沒撂完，地面就傳來一陣轟隆聲，感覺上像是千軍萬馬，實際上只看見一片揚起的灰塵。
「小七子，抄傢伙了。」小六子將擱在角落上的扁擔用腳踢向小七子，小七子接下扁擔，小六子自己則是拿一根長棍，準備加入親衛隊。
「發生了什麼事？我好像聽見花二小姐的哨音！」就連他們住在隔壁的娘親，這會兒飯也不煮了，拿起菜刀衝到回春堂，和兩個兒子一起教訓膽敢欺侮花橙藜的壞東西。
「花二小姐！」
「花二小姐！」
「花二小姐！」
鎮民隨後趕到。有拿鐮刀的，有拿鋤頭的，有拿鐵錘的，最可怕的要算是賣油條的大嬸，她居然把整鍋炸油條的油都搬來。
「是哪個不長眼的傢伙敢欺負花二小姐？！」賣油條的大嬸怒氣擋都擋不住，小六子和小七子趕緊把手指向張大吉，省得被波及。
「呃，我——」
「就是你這個混帳嗎？」
唰一聲。
張大吉渾身被潑滿髒油，幸虧油不燙，否則他真的要痛到在地上打滾了。
「你這個瘋女人在做什麼？！」張大吉沒想到中途會殺出這麼多鎮民來，算一算至少二、三十個。
「你敢欺負花二小姐，就是跟全羅新鎮的鎮民作對！」
還有呢！豈止二、三十個。在張大吉忙著和賣油條大嬸理論的同時，羅新鎮的鎮民正從四面八方趕過來，開始時只有二、三十個，接著五、六十個，接著上百個，以為沒有了，人又陸續趕到回春堂，直到所有鎮民將回春堂團團圍住，而這些平日溫和善良的鎮民，此刻手裡都拿著致命的武器，隨時都準備為了保護花橙藜而戰。
張大吉和他的手下被這個場面嚇傻了眼，作夢也沒想到一間小小的回春堂，竟是羅新鎮不可侵犯的神聖區域，誰要敢欺侮回春堂，他們就跟誰拚命。
「張大吉你的眼睛看清楚，這就是我最值得驕傲的親衛隊。」他們或許沒有強壯的體格和功夫，但萬眾一心誰也打不倒，任何想要挑戰他們的人最好考慮再三。
「你你……」張大吉看著將他們團團圍住的人潮，忍不住猛吞口水。「我我我……」他已經嚇到不會說話。
「快走！」他最後只留下這句話，從今以後不敢踏進羅新鎮半步，因為他怕了這些鎮民。
「謝謝大家。」花橙藜跟所有鎮民道謝，眼裡滿滿都是感動。
「說什麼傻話，回春堂是咱們這座鎮的驕傲，誰也別想欺負到咱頭上。」
羅新鎮民就是這麼可愛，平日心直口快，沒什麼心眼，真正到了危急的時候又能團結一致抵抗外侮，天下還有什麼地方比這個鎮更可靠？
「我終於知道，你口中的親衛隊有多了不起。」蒲硯卿將這一切看在眼底，也和她同樣感動。
「硯卿。」她很高興他認同羅新鎮民，雖然他們本來就相處得很好。
「不過我也同時瞭解，我不能再繼續這麼無作為。」他捨不得離開她，所以一再延遲回京的時間，但今天發生的事教會他，有許多事是不能逃避的，他必須勇敢面對他的命運。
「各位鄉親，我在此將橙藜交給你們，我請求大家保護橙藜、保護回春堂，直到我有一番作為，再次回到大家面前。」蒲硯卿當著所有鎮民的面宣誓他將再回來，大家紛紛鼓掌叫好，只是不曉得他為什麼要離開就是。
「硯卿，你要回京城了嗎？」花橙藜心裡有數，他恐怕是要回京城參加會試，因為他說過他不想放棄這次機會。
「我要參加會試。」
果然。
「然後我要拔得頭籌，參加殿試，得個狀元回來。」
他最後這一句宣誓，引來鎮民歡呼和一聲接一聲的口哨，不管能不能成功，他們都祝福他。
「你終於下定決心。」她一直提醒他時間所剩無幾，他遲遲沒有動作，她還以為他不參加科舉了，沒想到他並未放棄。
「今天的事，讓我明白到我必須當個你口中的好官，才能剷除惡霸。」光靠親衛隊不是長久之計，大家都有自己的事要做，不能每次幫忙，要從制度面改善才是正道。
「我以為你這一輩子都想不通。」沒想到最後還是張大吉幫他想通，感謝他哦！
「因為我不想和我爹一樣，滿腦子只想著怎麼陞官，所以一直很猶豫。」讓她操心了，對不起。
「身處於什麼樣的環境不重要，重要的是自己的心態，只要心態對了——」
「就什麼都對了，我知道，小六子跟我說過。」他微笑打斷她的話，花橙藜也微笑，好高興他能想通。
「我不在的期間，你要自己小心安全，千萬不要逞強。」他最怕這一點。
「才不會。」她頑皮回道。「如果再有人敢欺負我，我會動用全天下最厲害的親衛隊，讓對方知難而退。」
「他們真的很厲害。」也很可愛。
「如果不是你，我想我這輩子都不會呼叫他們。」然後繼續逞強。「是你讓我知道，適度的依賴人並不是一件壞事，更多時候，可以促進心靈的交流。」
在她說這句話的時候，他們兩人的眼睛同時浮現出大半年來相處的影像，從她要小六子丟蛇，到她問診，教他深呼吸，然後他三度落水，每一幕都在他們的眼眸之中流轉，讓他們感到無比幸福。
「所以，你和我都有所成長，對嗎？」他很高興聽見這些話，原來他對她也是有幫助的。
「對，你和我都有所成長。」她點頭，臉上的笑容比任何時刻都美。
「橙藜！」他激動地抱住她，四周傳來不絕於耳的口哨聲和歡笑聲，每個人都為他倆祝福。
「我一定會功成名就回來見你，你等我。」他允諾，而花橙藜一點都不懷疑他能做到。
畢竟，他有男孩的傻勁、男人的幹勁，誰能比他強？
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蒲硯卿回到京城的第一件事，就是跟他的爹娘宣佈他將參加明年春天的會試，他爹聽了激動地從椅子上站起來，他娘則是感動得頻頻拭淚。
他的兩位哥哥，跟他一樣是舉人。但因為科舉太難熬了，早在幾年前就由他們的父親使銀子捐了兩個不大不小的官位，在京城當官。
蒲青典原本以為蒲家這輩子沒指望了，所以無論用什麼方法都要往上爬，不料一向最讓他操心的小兒子，流放了半年回來以後突然發憤圖強，說要參加會試。
兩位哥哥當場愣住不知所措，他們在會試中屢屢挫敗，早已不敢再妄想參加會試，蒲硯卿雖然是家中書念得最好的，身體卻是最差的，會試一考就是三場，每場都要費上三天，他的身體受得了嗎？
蒲硯卿的兩個哥哥從來不去關心蒲硯卿，只知道他仗著排行老么，身子骨又差，取得父母所有關注。
就比如他這次從羅新鎮回來，臉色明顯紅潤，身體強壯不少，但他們就是不去關注他的轉變，只知道，他要參加明年的春闈，並暗地裡希望他不要取中。
這在過去，蒲硯卿會傷心難過，會悲歎命運，但他現在覺得這些都是小事，他有更長遠的目標。
他要成為巡按，明察暗訪為民申冤。為了這個目的，他必須參加殿試，贏得狀元，才有希望成為巡按。