第2頁 文 / 蔡小雀
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風老爺手上拈著香，神情肅穆恭敬地對著風家歷代祖先牌位祝禱。
「請風家歷代祖先庇佑曾曾曾孫女兒尋暖，早日覓得如意郎君，坐上我風家花轎風光出嫁，從此洗心革面安為人婦，相夫教子尊賢敬上，莫再四處惹是生非，最重要的是，千萬得斷了她心心唸唸接掌家中祖業一事——」
「爹爹、爹爹……」一把嬌脆脆的聲音自遠而近傳來，「您知道我今兒個做了什麼嗎？」
光聽她歡天喜地的激動語氣，風老爺心頭登時掠過一抹不祥預感。
「風家歷代列祖列宗，那咱們就這麼說定羅！」他匆匆將香插入香爐內，一回頭對著女兒卻是未語先歎息。「你呀……唉。」
「爹，我又怎麼了？」衣衫如碧，笑語嫣然的風尋暖一挑杏眸，下依地跺了跺腳。「幹嘛見了女兒就皺眉頭？」
「你今天送花轎上趙大都督府裡去，是不是又闖了什麼禍了？」風老爺一顆心提高高的問。
「才沒有呢，趙大都督對咱們家花轎滿意極了，還命人備了-兩隻金元寶給女兒，說是給『世侄女兒我』打首飾用，以及一包南洋上好珍珠粉，說是吃了後，肌膚會雪白柔嫩得像珍珠那般漂亮。」她笑嘻嘻的說著，「爹，這金子珍珠粉事小，可面子裡子極大，足見趙大都督待咱們家多麼敬重客氣呀！」
「大都督忠旰義膽、待人親切，自然是好的。」風老爺鬆了一口氣，「那你倒說說，你做了什麼？」
「如此如此，這般這般。」她得意洋洋地道來。「……連邢家都給咱風家讓道兒，女兒我很有本事吧？」
第章(2)
「你你你……」風老爺聽得老臉漲成了豬肝紅，差點吐血而歿。「你居然得罪了邢家，你、你……」
「爹，您何必這麼氣急敗壞的？」她一臉困惑。「我那哪算得罪？不過是請邢嬤嬤讓個道兒，而且我從頭到尾連個髒字都沒出口耶！」
認真論起，她可是用愛和道理感化了凶巴巴的邢嬤嬤，而且三言兩語就化解了兩軍爭道的僵局——現在想來，她還深深為自己的臨機應變感到讚歎不已呢！
「你這丫頭，這回可聞下大禍了！」風老爺大大跌腳。
風尋暖還是一臉困惑，壓根不知自己哪裡做錯了。
「你可知梅龍鎮上流傳的，關於邢家老鋪的一句古諺？」
她眨了眨眼睛，歪著頭想了想。「爹是說那句『邢家棺，賽天下，判官好禮閻王護駕』嗎？」
據說邢家是歸閻王老爺罩的，只要家中掛點的老人家用了邢家棺，保管黃泉路上一路吃好睡好走好，還能庇佑後代子孫平安喜樂，家中六畜興旺。
有那麼神嗎？
她早就懷疑這是不是邢家自個兒對外宣傳用的誇大不實榜詞了。
「既然聽過，你就該知道邢家可是得罪不得的，除開他們乃是梅龍鎮上最為神秘詭異的一支制棺門派，傳說凡是對邢家不敬的都會遭逢禍事不說，就衝著他們富可敵國，跺一腳全梅龍鎮亂顫的龐大勢力，咱們也招惹不起呀！」風老爺急得團團轉。
「爹爹呀，您會不會聽坊間那些說書茶博士的鬼故事聽多了，把現實和傳說給攪混了？」風尋暖忍不住輕笑出聲。
「都到什麼節骨眼上了，你還笑得出來？」風老爺氣不打一處生。「若不是現今掌鋪的邢公子向來行事低調，素不喜與他人爭一時春秋長短，咱們就是有十條命都不夠——」
「老爺！不好了，不好了呀！」管家阿福驚慌失措地連滾帶爬的衝進來。
「什麼事這麼大驚小怪的？」風老爺臉色一沉，威嚴地道：「說話仔細些，老爺我哪裡不好了？」
「不、不是老爺不好，是、是……」阿福氣喘吁吁，話說得結結巴巴，「是老爺您最寶貝的一池子五彩錦鯉全翻肚啦！」
什麼？
風老爺如遭電殛，僵了半天後，陡然發出一聲慘叫——「我的小紅小花小黃小白小綠綠啊……」
眼看著父親失心瘋似地嚷嚷著衝了出去，風尋暖茫然地張大小嘴。看都看傻眼了。
該不會……這麼靈吧？
她吞了口口水，僵硬地乾笑起來。
「是巧合，呵呵呵，一定是巧合……」
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接下來，風府裡的鴨子過路被牛車給輾了過去、簷上一窩燕子蛋突然落了地，摔得黃黃白白觸目驚心，灶房水缸裡養著準備待煮的田雞，一夜之間突然變成了奇醜無比的蟾蜍……這統統都是得罪了邢家的悲慘報應啦！
風府上下開始人心惶惶，有人提議要備厚禮到邢家告饒，還有人提議去城隍廟向城隍老爺下跪求情，更有一派奴僕私底下暗暗串連，要去請老爺主持公道，乾脆親押大小姐去向邢家賠罪。
「你們夠了沒有！」
憋了好幾天，風尋暖終於忍不住大發雷霆，當著大廳內眾人的面摔杯子，驚醒一堆迷信之輩。
「你——」她咬牙切齒的開口，怒瞪趕鴨的僕人阿泉。「鴨子會給牛車壓扁，還不是因為你趕鴨子上架，逼得它們被迫在車輪底下瘋狂亂竄過路的緣故？」
「呃……」阿泉登時閉嘴。
「還有你——」她纖纖指尖幾乎戳上花匠老瓜的鼻頭。「那窩子燕卵好端端在簷上，若沒有你拿黏竿去捅，它們會掉下來嗎？」
「小姐明察，小的本意是想要黏蟬……」
「春天有蟬嗎？」她一記殺氣騰騰的眼神甩過去。
老瓜趕緊噤聲。
灶房裡的廚娘江媽趕緊跳出來自清。「小姐，那缸子田雞可不是老奴偷偷換了去的，真的是因為——」
「沒人說你。」她哼了哼，目光投向管家阿福。
「小姐冤枉啊！阿福一家三代都是風家的家生奴才，對老爺小姐是忠心耿耿，絕對不敢做出這等偷『雞』摸狗的下三濫惡行啊！」阿福接觸到小姐的眼色，忙呼天搶地喊冤：
「我說管家，我記得前些日子你那小孫子最愛抓田雞去釣大草魚了。」她好整以暇的提醒他，「昨兒個他也進府來玩，你要不要回去問問，是不是他一時頑皮，拿蟾蜍換了田雞去？」
阿福一時語結，想起昨兒小孫子懷裡鼓得脹脹的，不禁心下微微發涼。
「所以羅，」風尋暖一臉勝利地環顧四周，愉快地攤一攤手，「這都是巧合——巧合而已。」
「那……我的小紅小白小黃小綠綠怎麼說？」坐在首位上的風老爺眼睛哭腫成了核桃，哀哀怨怨地問。
「那是意外。」她理所當然地道：「初春天氣邪，一忽兒冷一忽兒熱的，甭說魚會生病了，就算是人都容易著涼傷風的，所以這一切全是意外加巧合，作不得數的。」
風尋暖當然不會笨到當眾承認，錦鯉翻肚有可能是她那天失手把整包珍珠粉掉進池溏裡的關係。
大廳之內，眾人雖是心有不甘，卻也被她說得啞口無言。
就在此時，外頭守門的阿金突然滿面狂喜，大呼小叫地沿途嚷嚷了進來。
「老爺！老爺大喜啊！有有有……聖——旨——到——」
聖……旨到？
風老爺眼睛亮了起來，廳內奴僕人人面面相覦，均是驚喜萬分。
「我就說吧，之前的衰事都是巧合，眼下這才叫否極泰來、喜從天降嘛！」
沒想到她風尋暖還真是高瞻遠矚、鐵日直斷哪，呵呵呵！
不一會兒，備好了香案，風府闔府上下所有人等敬跪於地，靜候京師遠來的公公宣旨——「奉天承運，皇帝詔日：察聞江南梅龍鎮『柳氏媒人館』、『東家酒樓』、『風門鳳轎坊』、『花房嫁衣閣』四大世家，世代以來善營婚商喜慶之事，頗受江南百姓稱許，朕聞知甚喜，特將帝姬寶嬌公主婚事托予爾等。今著令風氏新任制轎主事，於三月之內，承接公主龍鳳花轎雕制之事宜。若紜於期限之內造出美冠天下之極品花轎，朕必大悅，當御筆親書『天下第一轎』聖匾頒封，並賜下黃金五千兩，以茲獎賞；如若有違朕意，有負朕深切托付者，自當重重領罰，欽此，謝恩。」
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「一道旨——驚醒我夢、中、人——嚇得我——心驚膽戰——失了魂——」
風尋暖望著自從接了聖旨後，就像中了邪似的，反覆唱著這句黃梅調的父親。
這是她爹？
她溫文儒雅、氣定神閒、從容自若的爹？
「那個……」她清了清喉嚨。
「新任制轎主事……新任的……嗚嗚嗚……不……」風老爺從小聲嗚咽轉為嚎啕大哭，還不忘邊哭邊轉頭望向女兒，然後越看哭得越大聲了。
「爹，明明是天大地大的喜事，怎麼被您搞得像是咱們家死了人似的？」她實在是一頭霧水。