第10頁 文 / 湛露
他本是隨口一問，聽過後，更默默地跟著掌櫃向後院走，夥計的話也沒有聽進去多少。
但就在他的身子擦過櫃檯的一剎那，忽然看到櫃檯的柵欄後面，那些掛著各種當品的橫竿上，有個什麼東西一晃而過的閃進了他的眼中。
他瞬間站定，本能地用眼角餘光去尋找吸引他的那點光亮。
走在前面的掌櫃察覺身後的曹尚真停住了腳步，不解地回頭問：「少爺，您怎麼……」話說到一半已經梗在喉中，因為他突然發現主子的表情完全變了，那激動與狂喜，又有些震驚質疑，完全不似他剛才頹廢哀傷的神情。
曹尚真的手穿過柵欄窗框，一把抓住掛在裡面的一件東西，嘶啞地連聲質問：「這東西是從哪兒來的？從哪兒來的？」
夥計和掌櫃都嚇得急忙圍過來，只見他緩緩攤開手掌，掌心中是一隻小小的珍珠耳環。
掌櫃的一時間想不起這東西的來歷，急忙用眼神詢問夥計。
一句夥計連忙答道：「是白天一個男人進來當的，說是他妻子的東西……」
「放屁。」曹尚真陡然暴怒，罵出粗口，「將那個人抓來，我倒要問問，他哪個妻子配戴這件東西？」
跑進來的曹膽急忙將掌櫃的拉到一旁小聲說：「這耳環是少夫人的，夫人日前出門，就在此地失蹤。」
掌櫃的哪裡知道這其中的原委，嚇得急忙跪倒告罪。
曹膽提議道：「少爺，我們對此地不熟，不過旁邊就是縣衙，不如通知衙內，請縣太爺幫忙抓人吧。」
曹尚真將那只耳環緊抓在手中，捂在胸口，好一陣子才從齒縫中擠出了一句，「好，你去辦，務必把那人找來，我要活剝了他的皮。」
顫抖著從懷中摸出另一隻已經被他摩挲過無數次的耳環，一對耳環終於重逢。
耳環上的「溪」與「真」字清晰可辨。
耳環如你我夫妻，溪字是你，真字是我……
如今耳環重逢，你我重逢之日卻在何時？
他的心中淌血，眼中竟已無淚。
縣衙中，縣太爺正誠惶誠恐地接待龍四一行人，龍四原本不走這條路，所以此地縣太爺沒有收到接待王爺的邸報，本來小鎮就因為遭遇地震讓縣太爺焦頭爛額，王爺又乍然駕臨，更讓他手足無措了。
好在龍四的要求簡單，只要幾間房子休息，並開了一個藥方，讓縣太爺找人去把藥抓來。
縣太爺壯著膽子問：「是王爺哪裡不舒服嗎？」
「不是。」龍四沒有多說，又問：「衙內有沒有女眷？」
「有，有下官妻子和幾個丫環。」
「找個丫環過來，我這邊有個女病人需要看護。」
話音剛落，他手下的一名侍衛興匆匆地跑來說：「王爺，那女人醒了。」
龍四眉毛一揚，立刻走去安置丘夜溪的廂房。
只見她已坐了起來，一雙眼睛漆黑如夜，空茫如洞，與她雪白的臉孔形成鮮明的對比。
他遲疑了下，不知道該怎樣稱呼她才合適，斟酌了半天，最終只是問了句——
「你醒了？」
丘夜溪的目光有些呆滯，遲鈍地游移過來，投注在他身上，好半天才問，「你是……誰？」
「龍四。」
他報出自己的名字，心想如果她真的是丘夜溪，應該知道自己的身份。
然而她全無反應，只是點點頭，問道：「是你救了我？」
「是。知道你是怎麼受傷的嗎？」龍四心中一直有個疑問，丘夜溪倒下的地方距離城鎮有段距離，周圍也沒有大塊的石頭，她到底是怎麼受傷，又怎麼會倒在那裡的？
但她還是茫然的搖搖頭，乾澀的嘴角微微翕張，「我不知道，我什麼都不記得。」
「那，可要我通知你家人？」
她又搖搖頭，「家人……我不記得了。」
龍四愣住，還以為自己聽錯，追問一句，「你說你不記得的意思是……」
她雖然茫然，卻很平靜，努力地再思索了好一陣，終究放棄地搖頭，「想不起來了，很多事情都想不起來了。」
這時，許師爺急匆匆地進來，張口說道：「王爺，真是太巧了，您可知道咱們隔壁現在住了誰？」
龍四的心思還在丘夜溪這邊，不耐煩的反問：「誰？」
「曹尚真。」許師爺輕輕念出這個名字，雖然聲音不大，但是龍四相信丘夜溪聽到了，可她只是低著頭，依舊茫然地看著被單上繡著的花紋圖案，無動於衷。
見狀他莫名大喜，轉身走出房門後再問：「真的是曹尚真？」
「是，剛才他的下屬來找縣太爺，說要抓一個什麼人，說那人盜竊了他家夫人的東西拿去變賣，還有……那人說他家夫人不久前在此地失蹤，疑在一間客棧的廢墟下被掩埋，要縣太爺立刻抽調人手去挖。」
「客棧？」龍四立刻想起剛才入縣城時，偶然在路邊看到的情景，恍然大悟。
「王爺準備怎樣？將曹夫人送過去？這倒是王爺和曹尚真拉近關係的機會，借此消除他對王爺的戒心，王爺以後就更好對付他了。」
但許師爺的話並沒有打動龍四，他回頭看了眼一動不動坐在床上的丘夜溪。
她身上還是那件破損不堪的衣服，頭髮完全散下，一頭烏黑如瀑的秀髮，一張如白雲般柔弱皓潔的美顏，不說的話，誰能看得出來她曾是騎馬射箭，名震茯苓國的女將，身居一品的兵部尚書？
忽然，他的心頭像是被什麼撥動了一下，一句話不受控制地說出：「什麼都不許對曹家人說，若洩露了丘夜溪的行蹤，本王絕不客氣。」
許師爺不禁愣住，他完全不明白王爺這葫蘆裡賣的到底是什麼藥？
龍四哼哼一笑，「既然曹丞相和我在這裡偶遇，本王倒應該見見他，只是不知道他現在可有心情見本王？」
不用說，他也猜得出曹尚真為何會出現在距離京城如此遠的這座小鎮上，一定是為了尋找丘夜溪而來，他說不清自己是出於什麼心理而決定將丘夜溪暫時藏匿起來，但是這個念頭卻讓他有種說不出的愉悅。
堂堂丞相，在朝中隻手遮天，卻也會有算不出猜不到的事情吧？若曹尚真知道他心愛的妻子就在這裡，咫尺之間，不知該有多欣喜若狂……
但他決定——偏不讓曹尚真如願！
第5章()
曹膽帶回來的消息讓曹尚真倍感意外，他沒想到會在這裡和龍四不期而遇。
不過既然撞到了，曹膽也暴露了自己的行蹤，不見一面也說不過去，畢竟他的辭呈皇帝還未批覆，未來難免仍要和龍四打交道，先見一面，彼此摸摸底也好。只是此時的他，心中全是灰冷，已無多少鬥志，見面只是為了敷衍。
剛跟隨曹膽進了縣衙大門，就見面前不遠一個三十來歲的銀袍男子神情冷峻地屹立在庭院當中，雙眸炯炯有神，旁邊還有些侍衛模樣的人站在兩側。
不消說，曹尚真也知道此人是誰了。打起一點精神，他拱手含笑的迎上去，「王爺，真是巧遇。」
「是很巧，本王還以為會在京城登門拜望丞相大人。」
龍四的聲音低沉，一開口就滿是犀利的冷嘲熱諷，將兩人的距離驟然拉開。
曹尚真已有心理準備，便笑著回應，「王爺真是說笑，應該是下官去拜望王爺才對。聽說王爺奉旨入京，下官還未來得及向王爺道賀。」
「道賀？賀什麼？」
「恭賀王爺博得眷寵。朝野上下都知道陛下現在身子不好，此時將王爺召回來，必有大事相托。」
龍四卻冷笑一記，「原來是為了這件事。倒沒想到第一個來向本王祝賀的人竟然是曹丞相。本王聽說丞相近日遞交辭呈，還以為丞相是怕了本王，刻意避開。」
曹尚真笑容不減的回道：「下官自然是怕王爺的。王爺是皇帝的胞弟，虎威赫赫，誰敢不服？」
也不必假作客氣了，乾脆撕破臉說話好了。我知道你在想什麼，你也知道我在想什麼。只是此時我不想與你為敵，你也別來惹我麻煩。
明白彼此話中的客套虛偽，兩個男人都是聰明人，相視一笑，那笑容中各有深意。
「聽說丞相大人要和縣太爺借人辦事，不知道要辦什麼事？」龍四有意無意的將話題引到丘夜溪身上。
她此時就在他們旁邊幾十步開外的後院廂房裡，應該聽不到此處的任何動靜，所以他很放心地和曹丞相過招。
曹尚真的面容陡然黯然淡下去，此時的表情沒有半點虛偽造作，都是真情。「下官妻子在返鄉采母途中不幸在此地遇難，剛剛有人拿著我妻子之物到當鋪典當，所以下官要請縣太爺幫忙徹查，追捕此人，也許對方知道我妻子的下落。」
「哦？竟然會有此事？」龍四故作吃驚，睜大了眼睛問：「被典當的是什麼東西？」
「一隻耳環。」曹尚真伸出手，那對耳環平躺在他手上，散發幽幽珠光。「這是我親自為夜溪訂製的，舉世無雙。」