第10頁 文 / 齊晏
如今我們已和皇上站在同一條船上了，而令尊正是處於風口浪尖上，如果你能坐穩後位，也才能保住令尊。」
燕長樂深深抽息，容色一分分黯淡下去，感覺一股極寒的涼意籠罩過來。
為了元狩，貝仲囂不得不把他們父女倆拖下水，此刻看著她惶然不安的模樣，他心中充滿了憐惜、愧疚，還有一種複雜難言的情緒。
「我爹他不會有事吧？」燕長樂輕聲問。
「此時尚未可知，但是索國舅若為他女兒爭奪後位不成，就不知道他會做出什麼事了。所以這幾日我會盡量想辦法安排你到皇上身邊去，我要製造些輿論，好刺激索國舅。」貝仲囂凜然說道。
「刺激他什麼？」她眼底有淡淡的無措。
「如今權勢傾朝的索國舅十分驕狂，幾已目中無人，我要逼得他更加囂張，到最後連皇太后都不得不防範他。」他字字句句說得清清楚楚。
燕長樂怔怔地看著他俊雅的側臉，儘管他談論的是宮廷爭鬥，但他明澈的眉目卻給予她無限的安全感，將她籠罩在一片大局已定的安謐中。
「你要我怎麼做？」她下意識地想倚賴他。
貝仲囂低眸看她，淡笑道：「和皇上相處時，別再把他當成孩子，要把他當成男人。」
燕長樂不禁深深蹙眉。「這太強人所難了，皇上明明就是個孩子呀！」
「我希望你至少能『假裝』把皇上當成男人。」貝仲囂無奈地笑歎。
「我從來沒有和年輕男子相處的經驗，也沒有為一個男子動心過，要我如何『假裝』？何況皇上那麼小，根本也不會懂得男女之間的愛情是怎麼回事吧？」
她低聲囁嚅，一雙秋水盈盈的眸子裡流露出羞澀嬌怯的眼波。
她白皙肌膚泛起的暈紅以及含羞帶怯的纖柔模樣，令貝仲囂一陣怦然心動。
「正因為皇上什麼都不懂，所以更要你來做。」
再為她心動，讓他感到心虛不安了起來。
「男女之情我不懂，皇上也不懂，這裡唯有貝太傅娶過妻子，貝太傅娶過妻，一定比我們懂得多，不如貝太傅教教我該怎麼『假裝』男女之情吧？」燕長樂一臉等著受教的認真表情。
貝仲囂失聲一笑。「燕姑娘，男女之情是教不來的。」
「那麼……貝太傅說說當初是怎麼與妻子相處的，讓我參考參考，才能學得像樣呀！」燕長樂提供意見。
貝仲囂的唇角掛著輕淡的微笑，望著荷花池，陷入回憶中。
「在新婚之夜以前，我並不知道會娶進一個病西施，直到娶她進門時才第一次看見她的臉。」
「她美嗎？」燕長樂忍不住插口。
「雖不是絕色，但還過得去。」他淡笑，接著說道：「我的妻子很害羞，洞房花燭之後整整三天都還不敢把頭抬起來看我，我不想每天在房裡只看見妻子的頭頂心，所以勉強把她的頭抬了起來。」
「你怎麼把她的頭抬起來？」
她聽得有趣，便問。
「就是這樣。」貝仲囂朝她伸出手，用掌心輕輕托高她的臉，讓她直視著他的雙眼。
燕長樂猝然怔住，與他四目相望，癡癡傻傻地僵愣著。
月光如銀，淡薄地落在她絕美的面龐上，愈顯得她的膚色溫潤潔白，他不自覺地深深凝視她，失神迷惘了好半晌。
一聲蛙鳴，將迷茫怔忡的兩個人驚回神來。
貝仲囂連忙收回手，掌心彷彿還留有柔嫩肌膚的溫軟觸感。
燕長樂覺得心跳得好厲害，咚咚地有如震耳的擂鼓聲，一股火燒般的熱氣直往臉上衝，直燒向雙頰、耳際。
「然後呢？你再多說一些。」她不知道自己的嗓音為何顫抖破碎。
從燕長樂臉紅嬌羞的反應中，貝仲囂看得出來她已動了心。
他並不是蓄意要撩撥她，也忘了她根本沒有與男子相處的經驗，只需輕輕撩撥就容易動情。
他很懊惱不該對她做出輕佻的舉止，反倒弄巧成拙。
「只能說到這裡了，其他已是我與妻子的閨房之事，不方便再說給你聽。」他收斂心神，語氣刻意平淡。
燕長樂的神色一瞬間尷尬黯然，她努力讓自己的微笑看起來大方得體，但是在她的心底卻隱隱泛起了酸澀的妒意，當她意識到自己竟然嫉妒起貝仲囂的妻子時，不禁感到心慌駭然。
「明日午後，我會派人過來請皇貴妃和你一同到御花園賞菊，到時候，你會見到皇太后和皇上，還有先帝的眾嬪妃們。我希望你明日能夠好好的表現，盡量與皇上親近，務必讓皇太后深深地把你記住。」
他回復到冷漠淡然的態度，與她隔開一個穩妥的距離。
她怔忡地看著他，良久不語。
「燕姑娘，既然這條路你已非走不可，我希望聰明的你能讓自己走得更穩更好。」貝仲囂意味深長地說道。
燕長樂勉強擠出一個淡淡的笑容，許久許久，方才點點頭。
第5章()
深秋的御花園裡，滿園名貴繁花都已花落凋零，只有華麗名貴的菊花爭奇鬥艷地綻放著。
光興帝駕崩後，這是後宮頭一回的「賞菊宴」，由皇太后邀請各宮嬪妃一同賞花消遣。
皇太后端然坐在園中設置的紅木椅上，雲鬢高髻上垂著長長的珠絡，臉上厚著脂粉，幾乎遮蓋了她所有的皺紋，身上一襲絳紫色雲紋緞裳，繡著繁複精緻的牡丹花，整個人華麗得令人不敢逼視。
她一臉心滿意足的表情，一邊品茗，一邊看著自己的一對侄女索玉霞和索玉露在園中活潑蹦跳著。
蕙妃和琳妃雖然也精心打扮，但和皇太后比起來實在樸素太多了。
蕙妃懷中抱著剛滿週歲的小公主元堇上前給皇太后請安，元堇一看見皇太后便嚇得哇哇大哭起來。
「元堇長胖了些，不過太怕生了點。」
皇太后臉色淡淡的，也沒再多看小公主一眼。
「是啊，元堇每天只跟臣妾在一起，很少見外人，所以膽子小了些。」蕙妃急忙把元堇抱到一旁哄騙。
「拿些糕餅給她吃著，免得一見生人就哭，壞了興致。」
皇太后皺眉說道，明顯對孩子沒有耐心。
「是。」
蕙妃尷尬地安撫著女兒，和蕙妃感情不錯的琳妃也湊過來幫忙哄，好半天才讓元蕙止住了哭。
這時，端容皇貴妃帶著燕長樂緩緩來到御花園，因她們不在皇太后邀請之列，所以當皇太后一看見端容皇貴妃時，臉色立刻陰沉了下來。
蕙妃和琳妃看到她也都相當詫異，從前，由於后妃之間的爭寵，不但皇后沒有給過皇貴妃好臉色，就連蕙妃和琳妃也都暗暗孤立她。
光興帝死後，皇后成了皇太后，為了在宮裡平安活到老，她們在皇太后前面只敢唯唯諾諾，依她臉色行事，對端容皇貴妃只當沒她這個人的存在。
光興帝的嬪妃不多，僅有端容皇貴妃、蕙妃和琳妃，其中最愛寵的只有端容皇貴妃，也因為嬪妃太少，所有僅有皇后生下元狩，端容皇貴妃生下一子夭折，蕙妃生下一女，琳妃無所出。
為了確保兒子的皇位，皇后與皇貴妃之間向來水火不容，而皇貴妃所生的皇子死於非命，皇貴妃懷疑皇后的嫌疑最大，然而因為宮人們全都裝聾作啞，所以她始終查不到一絲證據。
「臣妾見過皇太后。」
端容皇貴妃脂粉淡施，一身素淨的裙襖，美麗樸素，和皇太后的華貴雍容成了強烈對比。
在皇貴妃向皇太后行禮請安之後，蕙妃和琳妃只淡淡地向皇貴妃問個安，連基本禮數都沒有，皇貴妃似乎也懶得計較這些了，在她身上仍是那股傲然的氣勢，不曾散去。
「臣女燕長樂叩見皇太后。」
燕長樂低首上前，向皇太后端正地行了大禮。
皇太后斜斜瞟燕長樂一眼，似乎並不意外她的出現，神情也沒有動怒，像是對她入宮之事早已知曉。
「把這麼大一個人弄進皇宮來，竟然也沒來個人詢問哀家應不應該？可不可以？這是當後宮無主嗎？
皇太后雙目逼視著皇貴妃，眼光中暗藏冰冷刀鋒。
「是朕私自把長樂接進宮的！」
自迴廊處傳來清亮的嗓音，隨即見到元狩大步走來，貝仲囂隨在他身後。
「兒臣請母后安。」元狩朝皇太后屈膝跪下。
「給皇上看坐。」皇太后淡淡吩咐身後宮婢。
貝仲囂恭敬行禮後，側身站到一旁，神色從容地望著燕長樂，燕長樂知道貝仲囂在看著她，但她不敢回望他一眼。
昨夜，她整晚輾轉反側，他俊雅的容顏、低沉平和的嗓音，總是在她腦中纏綿不去，他的形貌愈清晰，就愈叫她茫然害怕。
她似乎懂得了這是就是所謂的動心動情，然而，她動心動情的對象不該是他呀！
從知道他走過來時，她的心跳就已經急促紊亂了起來，她害怕看著他時，會掩藏不住情緒。
「皇上隨便把一個大臣的女兒接進宮裡來住，竟不讓母后知道？」