第12頁 文 / 煓梓
馬車急駛，感覺上像要駛向湖邊，其實不然。
「喝！」季玄棠手持韁繩，在花橙倩的指引下，將馬車駛進一條隱密的山路，馬車瞬間掩沒在比人還高的草叢之中，再也不復蹤影。
「前面就是艾家酒坊。」花橙倩僵硬說出斜雨釀的所在地，總覺得自己背叛艾嵐，引狼入室。
「是嗎？」季玄棠懷疑地看著前方的小屋，簡陋破舊的小屋明顯已遭廢棄，頗有人去樓空的味道。
「我沒有騙你。」她懊惱地辯解，恨死他多疑的性格。
「我沒說妳騙我。」他斜瞄她一眼，口氣像平日一樣輕佻，但是心情明顯已經好很多。花橙倩對他這種陰晴不定的脾氣實在沒轍，懷疑他是如何養成這種性格？就連貓也沒有他來得善變。
馬車在艾家酒坊前停下，季玄棠首先跳下車，花橙倩本來也要如法泡製的，卻遭季玄棠阻止，並在她開始動作前伸手扶她下馬車，體貼有禮的舉動教人迷惑。
「好像廢棄了嘛！」他牽著她的手走進酒坊，裡面空無一人，只有釀酒設備和封閉的房間，顯示艾嵐好久沒回到酒坊。
「沒有廢棄。」她想甩掉他的手，又怕他發脾氣，只能被這麼緊緊握著。「嵐兒還是會定期回來釀酒，只是這次間隔的時間比較久，等她從京城回來，就會好好打掃一番。」
「真有趣。」季玄棠環看四周，總覺得這個地方的氣氛特別不一樣，難怪能釀出聞名天下的美酒。
「我猜她應該都把酒放在地下窖藏，出窖的時間快則一年，慢則兩年，超過這段時間，酒就不會好喝。」他還沒看到艾嵐藏酒的地方，就先說出重點，花橙倩聽了大表驚奇。「艾家酒坊確實有個地窖——」
「地窖長年冷熱大致相同，不會忽冷忽熱。」他甚至連艾家酒窖的特點都說得出來，準確程度直追算命師。「你怎麼曉得？」她也是聽艾嵐說的，當初聽的時候還嘖嘖稱奇。
「因為這兒的氣氛。」
「氣氛？」
「很難解釋。」他一踏進這塊區域，就發現連空氣聞起來都不一樣，可能是因為地形的關係，這個地方潛藏著一股氣，極適合釀酒。
花橙倩聳肩，他不想說她不勉強，最要緊的是趕快放開她，手一直被他牽著，感覺上太親密，他們並沒有熟到這程度。
「地窖的入口呢？」問題是他無意放開她，反而越牽越緊。
「聽橙蕾說在一堆雜物的後面，我也不是很清楚。」她沒到過地窖，只來過酒坊，只好委屈他自己找。
「雜物？」季玄棠快速瞄了一下週遭，沒看到什麼雜物，倒是看見一道很像雜物堆的門。
「在那兒，藏得可真好。」季玄棠拉著花橙倩走到酒窖入口，放開花橙倩，雙手用力將門打開，酒香瞬間撲鼻而來。
「好濃的香味。」不愧是天下第一釀酒師的老巢，裡面一定放了相當多美酒。
「我、我可以在這裡等嗎？」她忍住不揚手揮掉撲鼻的酒味，怪噁心的。「我不是很想下去……」
他懂了，原來花大小姐不會喝酒，恐怕連聞酒香都會醉。
「不行，妳也得一起下酒窖，妳必須為我帶路。」他不趁這個機會好好欺負她還能稱得上是男人嗎？覺悟吧！她注定今天失身。
「我沒下過酒窖，無法為你帶路。」她終於承認她根本帶不了路，可惜為時已晚，他橫豎都要她。
「沒去過更要下去瞧瞧，妳不好奇嗎？」他引誘她。
「我……」她猶豫。「我對如何藏酒，不是很有興趣……」話雖如此，她連幾隻信鴿都會好奇想看了，況且是一整座地窖的酒？只是她著實害怕酒味，只要稍稍聞到，就會昏眩，失去思考能力。
「胡說，妳明明就感興趣。」他不管她如何辯解，抓住她的柔萸硬是將她帶下酒窖，逼迫她聞她最怕的酒味。
酒這玩意兒就是這樣，好此道的會說它香，不好此道的人會對它產生害怕或是厭惡，花橙倩顯然是後者。酒窖的樓梯長又長，他們連下了好幾十階階梯，才到達儲酒的地方。如果說剛開窖門時的酒味會讓她噁心想吐，現在直沁腦門的酒味，則是讓她頭暈目眩，難過得可以。
「怎麼啦？」他故意問候她，真個是壞得很。
「沒什麼。」但她就是不想在他的面前示弱，給他更多取笑她的機會。
「沒什麼就過來，這些酒又不會吃掉妳。」他笑吟吟地握緊她的手，帶她走近成排堆放的酒缸，好多酒缸都已經空掉，看樣子艾家酒坊的產量越來越少，可以準備關門大吉了。
花橙倩強忍著不適，跟著他走向酒缸，他明顯是在找斜雨釀，可惜她也不知道艾嵐擺在哪裡，不然就可以盡早脫離苦海了。
「你在找斜雨釀嗎？」她忍不住問。
「當然，這還用說嗎？」他呵呵地反問她，看得出來心情很好。
花橙倩就不懂，為什麼男人只要一碰到酒，心情就會轉變，在她看來，酒根本是穿腸毒藥，碰都不該碰。
她不明白的是，季玄棠之所以心情好轉，不是因為酒，而是因為她，他總算找到可以壓制她的弱點，怎能教他不高興呢？花橙倩跟在季玄棠的後面看他一缸一缸找，不相信他真的能夠從一堆相似的酒缸中找出斜雨釀，難度太高了。
呵，找到了。
就算他沒喝過斜雨釀，也可以從缸身的顏色分辨出來，這麼特殊的酒，一定會用不同顏色的酒缸和其它酒缸做區別。
「這就是斜雨釀。」整座酒窖就只有這兩缸酒最特別。
「真的給你找到了。」她原本還期望他找不到酒，他們才可以提早離開，沒想到他一眼就看出斜雨釀放在什麼地方。
坦白說，他對酒並不內行，變回聰明的這一年當中，有太多東西需要學習，酒不過是他用來拉攏屬下的工具，況且他摔壞腦子的時候，不過是十歲大的孩童，並沒有多少機會接觸酒，說他有多愛喝酒那是騙人的，不過今天例外，因為他碰見了傳說中的好酒，又有佳人陪在身邊，多少助長了他的酒興。
「這應該是嵐兒在兩年前釀的，艾老爹釀的酒早就喝光了。」若要追究為什麼喝光，橙蕾脫不了責任，一年半以前她帶周繼倫來此地，把艾老爹唯一剩下的斜雨釀喝光，害嵐兒哭得半死。
「兩年？」季玄棠聞言挑眉，「那不是應該出窖了？」
「我也不清楚，應該是。」
花橙倩完全不懂酒，她們三姊妹之中最懂得利用酒入藥的是橙藜，最愛喝酒的人是橙蕾，她個人則是完全不碰酒，甚至一聞到酒味就怕。
「可惜，我來幫她開封好了。」既然喝不到天下第一釀酒師親手釀的酒，只好屈就他女兒釀的，他相信手藝必定不差。
「咱們沒經過嵐兒同意就亂動她的酒，我怕她會生氣。」花家三姊妹跟艾嵐都熟，但花橙倩因為生性比較拘謹，考慮的也比兩位妹妹多。
「頂多我將這兩甕酒買下來就是。」季玄棠從來就不認為這有什麼問題，花橙情只想告訴他，天底下不是所有東西都有價碼，比如真心就是無價的。
但她懷疑他不懂，一輩子都不可能懂，因為他已經被季氏的家產綁死了，想來這也是生在豪門的可悲。
雖說季玄棠有心幫艾嵐開封斜雨釀，但首先得先撬掉封泥，這就需要工具。
他四下尋找可以用來撬掉封泥的工具，花橙倩卻是拚命祈禱他不要找到，她不想對不起艾嵐。
問題是季玄棠是找東西的高手，他既然能找到酒窖入口，就能找到開酒的工具，不一會兒，就瞧見他手裡拿著一根鐵撬，她的希望再度落空。他二話不說，用鐵撬敲掉封泥，存封了兩年的佳釀終於重見天日。一股濃郁的酒香頃刻撲鼻而來，教人未嘗先醉，好一個天下極品。
他拿起旁邊的勺子舀了一勺，放入口裡淺嘗，有如鮮蜜甘醇的佳釀瞬間滑過喉頭，是為瓊漿玉液。
即使如季玄棠這般不好酒的人，都會被這不可思議的味道吸引，忍不住一嘗再嘗，可見艾家祖傳的秘酒，威力有多驚人。
「妳也想來一口嗎？」只可惜有人就是不懂得品嚐人間美味，一心想逃避。
「我？」不期然被點到名，花橙倩連忙推托。「不必了，我不想喝酒。」
「是不想喝還是不會喝，說清楚。」說清楚了他才知道怎麼對她。
「我……」有一剎那的時間她考慮說謊。「我不會喝。」最後她決定誠實為上策，坦白承認她壓根兒就不會喝酒。
「這真是太可惜了。」呵呵，他猜對了，她不會喝酒，這對他來說可是一項大利多哪！
花橙倩聳肩，不覺得有什麼可惜，不會喝酒又稱不上是缺憾。
「來，喝喝看，我保證妳會喜歡這個味道。」他又舀起一勺斜雨釀，這回他不舀給自己喝，要給她喝。花橙倩搖搖頭，說不喝就不喝，打死不願碰酒。季玄棠從眼瞼下方瞄了她一眼，勾起一個算計的微笑，把酒勺拿到嘴邊自個兒喝了。