第7頁 文 / 千尋
「沒錯，單從謠言認識一個人，太膚淺也太偏頗。」
「先生怎知我是從謠言裡認識軒轅將軍？怎知我不是眼見為憑、耳聞為證？偏頗的恐怕是將軍吧。」
「真相？公主從何處得來真相？」
「又目所見、又耳所聞，都不見得是真相，或許公主還得多方求證，才不會受蒙蔽。」
他的話像一顆石子投進她心湖，激起陣陣漣漪。可能嗎……連親眼所見都不是真相，那麼，還有什麼事情是可以信、值得信的？
他呢？她可以信他、能信他嗎？
這日之後，軒轅竟總是不時想起她，想好怕義正辭嚴、想好怕正氣凜然、想她發怒時的小臉。
他細細玩味著與她說過的每個字句，越想，心越欣然。好幾次，他想要冒險闖入後宮，與她再舌戰三百回。
這種想法當然幼稚、不合宜，但這個突如其來的幼稚，讓他感到前所未有過的幸福。
幸福……對，就是幸福，與爹娘在世時哄他、愛他的感覺相似，即使她的口氣與爹娘相差千里；就像跟哥哥弟弟爭得面紅耳赤，卻心滿意足的感受……他想她，沒道理地想著。
他想見她的面、想待在她身邊、想把對爹爹的承諾拋開，把她帶回自己的桃花源。他想了很多，雖然到最後都被理智強力壓下，但他發誓，總有一天，他要她！
第3章
軒轅將軍一到秦淮，與新派任的崔巡撫合力，大刀闊斧、雷厲風行。
他們斬殺許多貪官污吏，抄沒了家產，這些銀子全數用來賑濟災民。
百姓感念皇帝派來軒轅將軍為他們出頭，紛紛跳出來配合官府，就這樣官民一心，朝廷的政策順利推展下去了，秦淮地區一半的農田順利植上桑苗，預估明年定能為國庫帶來大筆財富。
屆時，軍糧、官倉不再空虛、官道、河堤都有了銀子可修築，南來北往越是順暢，商品物流越是溝通，百姓的利益，朝廷的利益合而為一。
沈知清自然是忿忿不平，軒轅克一口氣剪除了他在秦淮栽培多年的羽翼，換上的新人，全是幫理不幫親的硬木頭，讓他有力無處使，明年秦淮的盈收，他怕是無法分一杯羹了。
再加上盜匪猖獗，竟將他扣下的三十船糧米打動一空，白花花的八十萬兩白銀就這樣不翼而飛，讓他氣到臥病在床。
這件事，他不是沒有懷疑到軒轅克頭上，但當時軒轅克人在秦淮，有他的眼線跟蹤著，消息錯不了，所以剿匪這事兒，還是得落在軒轅克頭上，一時之間，他倒也不能同他翻臉。
何況軒轅克的所作所為全上報到麗妃那兒，這殺官之事倒也不能全怪他了，只能怪那些傢伙做事不俐落，留了把柄給人抓住辮子，就算自己想保，也難。
皇帝的病情更加重了，他頭痛難當，經常痛到在地上打滾，暴怒無常，御醫束手無策，多得是被推出午門斬首。
皇帝三、四天不上朝，朝政大事全交由宰相沈知清掌理。
上月底，聖底下，封皇十五子念璋為太子，其母麗妃為後，這下子，朝廷內外更以沈家為馬首。
聽說沈府日夜大官商賈進出，紙醉金迷；聽說沈府有一座大地窖，裡面藏的金銀財寶可以買下十個大曹；聽說沈知清的妻妾比皇帝的皇宮還熱鬧……林林總總的謠言四起。不管虛實為何，這沈家富可敵國是不假的了。
立秋過後，宮裡有件事得辦，那就是軒轅將軍與靜璃公主的大婚之禮，內務府拿不出來的銀子，沈府出了。
沈知清這麼做自然有其目的，一方面他想與軒轅克攀交示好，往後征戰邊關還得靠他，一方面軒轅克在百姓心目中的地位極高，若能得他投靠，屆時改朝換代，民心所向自然歸依。
兩百箱的嫁妝月初就置辦好了，這麼盛大的婚禮，自然是要在京城內外繞上一大圈，讓所有人都知道，將軍認真辦差，朝廷不虧待。
雖然這種繞街法，累了新娘子，可那不重要，重要的是面子，朝廷的面子、宰相的面子、將軍的面子，至於裡子嘛……只好請靜璃公主多擔待了。
曹璃的寢宮內內外外打理得煥然一新，層層疊疊的粉色帷幕鄉著比翼鳥，床頂掛著各式各樣小掛件、五彩香囊、銀絲綵球，梳妝台前有種類繁多的花紅胭脂、香料首飾，連她用慣的銅鏡也換上鑲著夜明珠、雕刻籐紋、鏤嵌上金絲的鏡子。
這是做給誰看呢？她忍不住歎氣。
化妝、梳頭、穿衣、打扮，她像個陀螺似地，被那些老宮女們抽著轉、戴上鳳冠、穿好綵鳳祥瑞外褂。她愣愣地對著鏡子裡頭陌生的自己，厚厚的胭脂幾乎掩去左臉上的大疤。
碧綠的翡翠耳墜、閃閃發亮的金項圈……這樣的一身榮華富貴啊，然而再標緻的娃娃，也不過是人家手裡的一枚棋子。
曹璃輕歎，「隨遇而安……說得簡單……」
沒多久，宮女進來，攙扶她到坤寧宮，向皇太后、皇上，還有后妃娘娘們拜別。
在大紅鳳巾蓋上之前，曹璃多看了父皇兩眼，他臉色蠟黃、雙眼茫然、兩鬢風霜，神情頹然，那個身著龍袍、蹣跚枯槁的父皇，與她記憶中正值盛年，意氣風發的父皇已判若兩人。
她心知父皇已病入膏肓，誰也救不得，她明白，這將是父女最後一面。
以前的麗妃，現在的麗皇后款款迎向她，那精緻美麗的容顏竟讓她膽戰心驚，不自覺後縮，麗皇后僵了一下，研究似地望著她。
曹璃勉強擠出笑容，麗皇后拍拍她的肩，調侃她道：「放心，我給人的夫婿，可是人人搶著要的如意郎君，等大紅花轎到了將軍府，我保證靜璃公主一定會滿意。」
聽她這樣說，皇子、公主、連皇太后都笑了。「別怪璃丫頭緊張。當年我上花轎，還不是嚇得滿身大汗、手腳發抖。」
好一副平安吉祥的景象，誰曉得背後的皇位之爭正暗濤洶湧，她想了都心涼。
當曹璃跪在皇太后身前，讓皇奶奶為她蓋上頭巾時，皇奶奶在她耳邊交代著三從四德，她莫名地哀感湧上，兩行清淚在紅巾內淌下。她不知道未來會變成怎樣？
僅能盡心而已。
眼前一片紅晃晃的，她看著腳底簇新的繡花鞋，由人攙著走，一段不長的路卻讓她彷彿走過千山萬水般，再回不了頭。
可不，過了今日，便是千山萬水了。
上花轎、禮樂聲、炮竹聲，聲聲催動命運鎖鏈，一環一環扣著她的心聲。
坐在搖搖晃晃的轎子裡，她顛了近兩個時辰，顛得七葷八素、又目發黑，陣陣的嘔心感在胸口翻騰。她不知道將軍府還得多久才會到？只覺得這一趟路未免太遙遠！
但轎夫都不喊累了，坐轎子的人，有什麼好說的。
轎子停下來了，箴兒的聲音從轎外傳來，「公主，咱們先歇一歇，待轎子夫喝口茶，咱們就要往城裡回了。」
轎子竟是抬到城郊來了？好大的排場，要讓多少人看見才夠？
也是，兩百箱嫁妝呢，聽說加上黃金白銀，置辦這些，花了將近二十萬兩，這麼大筆錢，若非麗皇后開金口，說要鋪張辦理，她還得不了這些。
難怪宮裡的姐姐妹妹紅了眼，這些日子，服侍她的宮女太監都受了不少氣。
「公主，要不要也喝口水？」箴兒端了茶水到轎邊。
「不了，胃翻得緊，你喝吧。」
箴兒去了，她繼續端坐著，挺直背閃脊，不知不覺那個人又回到心頭。那日，她沒說服他擇良木而棲，他反而說服了她……雙眼所見非真相，所以那位軒轅將軍對麗皇后不見得真心？
可不真心，怎能那般濃情蜜意？
慶功宴那日，她雖沒像其他公主們那樣蜂擁而上，卻也遠遠地看了他幾眼，即使看得不真切，卻也看得出他是個斯文之人，他回答父皇問話時的氣度恢宏，他高舉酒杯時的自信自若，這樣的人不該是池中魚而是人中龍鳳呀。
那麼他與麗皇后、沈宰相……只是互相利用？
朝政上的事，對她而言太困難，錯綜複雜、難以理解。
不過，難以理解的事何只這一樁！軒轅克看起來根本是一介文人，哪像個威風凜凜的大將軍？真要說將軍……他身旁的那位還比較像，有著天地生成的威嚴，不必多言，幾個眼光就能讓人全心信服，譬如自己，不也是幾言幾句，便讓她安心交出所有積蓄，讓她服了他的話語？
呼！輕吁氣，她坐得有些累了，槌槌背脊。怎麼還不起轎？
休息了好半晌，也該趕路，至少還得一、兩個時辰才能回城裡吧。
她正想喚箴兒過來，只覺得外面紅布一亮，轎簾兒已被掀起。
是箴兒嗎？曹璃才想告訴她，這個舉動不合宜，沒想到喜巾也讓人一把拉開。
猛地抬高眉睫，四目相接。是他？
雖然他以黑布覆臉，但她仍認出他是軒轅將軍的貼身侍衛，他那熠熠生輝的眸子看得她心慌意亂。