第2頁 文 / 千尋
就是曹璃為此勸諫父皇，也被軟禁在寢宮，罰一個月不得外出，一年不得覲見，從那之後，再沒人敢對皇上建言。
「我以為念璋皇弟年紀尚小，麗妃不至於……」曹璃歎氣，這話明擺著，人人都知道，卻不敢說出口，怕會招來殺身之禍。
「人心貪，有了銀還想要金，有了金又想著權力，只是苦了天下蒼生百姓。」
文婆婆拄起木杖，緩緩走出門外，遙望西邊殘陽。
曹璃跟在她身後，扶著她的手臂。七歲母妃仙逝，她是文婆婆一手帶大的，這些年文婆婆成了她的親奶奶，是她最依賴的人。
「或許，我再冒一次危險，斗膽向父皇進言。」她皺眉打算。
「傻孩子，妳自幼同我學醫，依妳看，就算皇上現在停藥，還有得救嗎？」
她俯首，無言。
「靈樞，聽婆婆一句。」她回頭，深深的皺紋裡，帶著深深的智慧。
「是。」
「他日，倘若禍起蕭牆，妳就趁亂逃吧，放下公主這個身份，逃出宮，那裡有個大大的世界等著妳。」
曹璃無語。會有這麼一天嗎？她眼底浮上淡淡的悲涼。
淡紅色的夕陽照映在宮殿的金瓦上，在反射間閃閃發光，雕欄玉砌的宮殿在她眼前，泛著寒色光芒。
對著銅鏡，審視左臉上的疤痕，曹璃拿起棉布輕輕壓緊，把上面的水氣吸乾，撲上細粉，再次用食指檢查，輕點頭，大功告成。
她今日身穿銀月色曳地長裙，舒廣袖，長裙膝蓋以下繡滿爭艷孔雀，腰帶繡有飛鳳圖案，足下踩著掐金捏銀紅香繡花鞋，環珮叮噹。
頭髮梳了飛燕髻，髻上綴著由十八枚碩圓珍珠綴起的月牙環，雲髻嵯峨、綽約婀娜，是一身公主裝扮。
曹璃很少這樣子打扮，可今夜有重要的慶功宴。
皇帝在頤啟園擺宴，命公主皇子們列席，為凱旋歸來的軒轅將軍慶功，這種席宴少不了文臣們的歌功頌德、泉湧諛詞，那種歌舞昇平的粉飾假象讓她不耐煩，但聖旨下，再多的不耐也得拾掇起。
「公主，妳不覺得這身衣裳還是太素了，妳沒見到七公主、九公主，各個打扮得爭妍鬥艷吶。」箴兒道。
她家住京城，是沒落的貴族，也念過幾年書，小時候就被選進宮裡，她十三歲時跟了靜璃公主，她沒什麼公主架子，自己也樂得不學習那套卑躬屈膝的禮節。
曹璃搖頭。
若不是麗妃特地差人來傳話，她連這樣的穿戴也不肯。
她牢牢記取母妃的教導——不爭、不出頭，在後宮生存，越是低調越能保身。這也是她十幾年琢磨下來的心得，瞧那些公主姊姊、妹妹們，哪個爭出好下場？
在後宮，平安是最大的福份。
「可是好不容易有機會見到軒轅將軍吶，聽說將軍面如冠玉、俊朗不凡、堅毅沉穩、英氣逼人，這麼好的夫婿誰不愛？有人傳說，七公主、九公主都私下讓她們的母妃向皇上進言，希望皇上能賜婚。」
可不？這樣的英雄人物，誰不芳心暗許。但賜婚豈是誰說了算，總要麗妃點頭才能成局。
曹璃輕笑，指指臉上傷疤，神態間不見自卑。「所以嘍，可不能讓我委屈了將軍。」
「公主很美的，若不是、若不是……」
「偏偏就是呀。」她揮手揮掉箴兒的不平，轉移話題，「箴兒，妳爹的病好了嗎？」
「聽哥哥說，服下公主的藥方，病好了五成。」箴兒的哥哥武功不差，在禁衛軍裡當差，透過他，她可以時常得到家裡的消息。
「那好，再服個三日，我幫他改藥方，調養身子。」
「謝謝公主，哥哥說公主是我們家的大恩人，要我盡心服侍，他日公主大婚，一定要帶上箴兒，箴兒要一輩子陪著公主。」
「別多說，快走吧，耽誤了，誰都擔不起罪。」這場宴席是麗妃一手辦的，誰敢遲了。
攢起一方綢帕，她走在前頭。
離開寢宮，穿過御花園，不時有幾個穿著暗青衣裳的太監，和梳著髻、低眉踩著小碎步的宮娥，神色匆匆地與她們擦身而過。
走進頤啟園，宴席尚未開始，皇上和麗妃還沒到，曹璃隨著領事太監走到公****間落坐。箴兒沒誇張，果然是珠環翠繞、鳳冠袍服，飾玉蝶花鈿、鸞鳳金步搖，每個都是百中選一的難得美人。
她沒加入大夥兒的話題，只向箴兒伸伸手，箴兒從袖子裡拿出醫書，她接過手即低頭看書。
「琳姊姊，妳這鸞鳳金步搖好看得緊。」九公主笑得燦爛。
「是啊，上回我為父皇表演了一曲綵衣舞，父皇賞下的。」七公主用一把綢扇掩住小嘴，有意無意地調了調發間的八寶琉璃旒金簪。
「父皇賞罰分明，有功，賞！有過，誰也逃不掉。」十公主接話。
「沒錯，今夜不就是為了賞軒轅將軍才辦的宴會。」九公主道。
「聽說還備下七彩煙火。」
「妳別以為這些吃喝玩的就是賞賜，今晚，父皇還要大大賞賜軒轅將軍呢。」
「黃金？白銀？再賞下去，將軍富可敵國了。」十二公主用一方繡帕壓了壓唇。
「不，這回父皇要賞個公主給將軍。」九公主咯咯笑著，頸子上的金項圈震得發出清脆聲響。
「公主？賜婚嗎？」十二公主錯愕。難怪大家都把最好的往身上穿戴。
這幾年，軒轅將軍不是四處討伐征戰，就是在各州縣裡忙著，留在京城的日子十指可數，即便皇上有意賜婚也難成事。
今日，四方戰事平定，外無敵軍虎視眈眈、內無饑民造反，自是提起賜婚的大好時機，屆時，將軍成為皇帝的女婿，焉能有二心？
「是哪位公主？我怎麼沒聽到風聲？」十公主湊近，壓低聲音問。
九公主笑而不語，七公主斜了她一眼，同樣的成竹在胸。
自始至終，曹璃都沒抬頭，她暗自琢磨著，不管是哪個公主嫁給軒轅將軍，下場都是艱辛。是禍非福呀，只可惜，身在其中看不清、辨不明。
搖頭，她把心思重新放在藥書上，嘴裡低聲背記——
「眉稜骨眼眶痛者。肝血虛。見光則痛。逍遙散主之。
「心悸者。血少而虛火煽也。七福飲主之。
「口渴者。血虛液燥也。甘露飲主之。」
軒轅克一身戎裝、風塵僕僕，連將軍府都還沒有回，就趕至頤啟園。
他身後跟著一個男子，同樣的戎裝，同樣的威風凜凜，他們走近，公主群們發出幾陣低呼聲。
瞧，軒轅將軍丰神俊朗、面若冠玉，他有兩道清秀修長的眉毛，鼻樑直挺，他精神奕奕、笑容溫潤，這樣的男子，不像將軍，倒像個文官，偏人家就是打過無數勝仗的威武大將軍。
公主們連忙迎上前去，躬身萬福，低語細言。
有的溫柔婉約，有的甜美可人，有的面容姣好，有的氣質出眾，身處百花中，焉能不陶醉。
「將軍，別來無恙？」七公主柔聲問。
他們……見過？他擰眉想了半天，才想起兩年前，他們的確在御書房裡匆匆見過一面。
「七公主。」軒轅克輕頷首，略一招呼。
他露出笑意，猶如春風拂過，讓百花笑得彎了腰肢。
「聽說這次大戰蠻夷，軒轅將軍親身涉險，救回被挾為人質的邊城守將？」九公主擠開七公主，插入他們之間。
「是。」他略略退開一步，難消美人恩。
「父皇說英雄出少年，大曹有軒轅將軍，必能保住萬年江山。」十公主道。
「謝皇上謬讚。」
他拱手，眼光掠過，發現一名身著公主服飾的女子，低頭細讀著自己的書冊，完全無視他的存在，眉微揚，眼底露出一抹興味。
從他站的位置望去，只能看見她的側臉，即便如此，仍能辨別出她是個極美的女子，遠山眉、點絳唇，說不出的端莊嫻雅，她專注的眼神讓他對她手裡那本書冊也起了興趣。
她身邊的宮女湊到她耳邊，不知說了什麼，只見她輕輕搖頭，翻了書頁繼續往下讀，那個小宮女也不像普通宮女戒慎戒嚴般乖乖退到一旁，反而不依地跺著腳，還想同她爭些什麼？
有意思！後宮裡還有這樣一號人物，他進出後宮多次，居然沒發現。
「軒轅將軍，你在看什麼？」九公主靠過來，伸手搭上軒轅克的手臂。
「沒什麼。」
七公主不甘示弱，也拉住他的衣袖。「將軍何不同我們說說戰場上的事兒，我們很感興趣呢。」
軒轅克被眾佳麗環繞，脫不開身，而背後的侍衛彷彿什麼都沒看見似地，仍然寒著一張臉，面無表情。
突然，箴兒跌跌撞撞衝到他面前，嘴裡連聲嚷嚷，「小心，我的青蛇跑掉了，公主們別被牠咬了。」
青蛇公主們聽到這兩個字，花容失色，紛紛退開幾步。
小宮女還低著頭，繼續在軒轅克身前四處找她的小青蛇。
「這裡怎麼會有蛇？」九公主怒斥。
「那是……那是我們公主要入藥的，好不容易才找到，這下子……」箴兒眼底透露出一絲狡黠，抬頭向軒轅將軍瞄過一眼。