第10頁 文 / 馥梅
居無言心中感歎，她真的成長了。
「既然你這麼說，那麼讓我聽聽你有什麼計畫吧！」
「我知道自己對市井平民生活很無知，所以不會自以為是的說我可以自己討生活，至少現下是不可能的，所以……」談西施勾起一抹嬌俏的笑容。「無艷姊姊，你收我當小廝吧，跟著你，就不用擔心被欺凌，我可以幫你打雜跑腿，好不？」
「西施……」居無言聽了蹙眉。
「拜託，無艷姊姊，求求你啦！」她嬌聲哀求。「一天只要兩個時辰，其他時間，我會努力做女紅完成繡品，好不好？」
「一天兩個時辰，你自己可有想過怎麼安排時間？」居無言望著她。
「嗯。」談西施立即點頭。
連這個都想好了？可見她是有經過思考，而非一時衝動行事。
「說來聽聽。」居無言直說。
「我在想，清晨我做的糕點，都還要勞煩無艷姊姊跑一趟，送到糕餅鋪去，這樣挺麻煩的，所以乾脆早上我就用這樣的打扮，直接到糕餅鋪去幫忙做糕點，做好了之後，就可以跟在無艷姊姊身邊，當個打雜跑腿的跟班，能學什麼就學什麼，要不，能長長見識、拓展視界，讓自己不再那麼無知也是好的，等到午膳過後，我就回家做繡品，處理家務事。」她雙眼晶亮的望著居無言。「如何？無艷姊姊，我這樣安排可以嗎？」
「看來你都打算好了。」居無言歎氣，最後只能無奈的妥協。「真拿你沒辦法，好吧，我認輸，就依照你的意思。」
「謝謝你，無艷姊姊。」談西施開心的撲上前抱柱他。
居無言差點被她撲倒，趕緊穩住身子坐正，雖然知道這個決定可能會引來更多不必要的麻煩，不過見她這麼開心，他不後悔自己的決定。
「啊！」一聲驚愕低呼響起。
居無言望向門口，就見雲織坊的管事大娘驚愕的張著嘴站在那兒，一雙眼兒瞠得大大的，愕然的看著他們。
「對不住，我……什麼也沒看見……沒看見……」回過神來，她趕緊退了下去。
「啊？」談西施愣愣的眨眨眼，目送管事大娘漲紅著臉飛快的退下去，還很謹慎的將門關上，不禁有些迷糊。「管事大娘怎麼了嗎？」
居無言心中暗歎，光是看表情，就知道肯定是誤會了。
「西施，你先放開我。」他溫聲說。
談西施一怔，猛地放開他。
「對……對不起。」她囁嚅地道歉，臉上發燙著，著實慶幸自己把臉抹黑了，無艷姊姊看不見自己臉紅的樣子。
真是的，她怎麼又忘形了呢！
她們三姊妹感情深厚，不管是開心傷心，都常常這樣互相擁抱，覺得很平常，可是她發現無艷姊姊不習慣這樣親暱的接觸，每次她一貼近，無艷姊姊就會變得有點僵硬，所以她常叮嚀自己不要忘形，可是偏偏一開心，就會忘了。
「傻話，說什麼對不起。」居無言輕斥。
「那個……管事大娘怎麼了嗎？」她疑惑的問。
「我也不知道。」居無言無奈的一笑。「好了，別理會她，西施，你坐下，有件事還是得叮嚀你，你要注意聽，並牢牢記住，且確實做到，好嗎？」
「好，無艷姊姊請說。」她趕緊回到椅子上坐好。
「今天回去之後，我會在我們寢院相隔的那道牆，選個隱密的地方打個洞，裝個小門，以後『小刀』出入就從居家出入，再回你的院落。」
「咦？為什麼？」她疑惑下解。
「因為我們不能讓人發現小刀和談家有關，名義上，小刀就住在居家，懂嗎？」居無言慎重的叮嚀。
談西施一愣，旋即恍然大悟，懂了。
小刀是跟著無艷姊姊的，若讓人知道小刀又和談家有關，會給居家帶來麻煩的！她竟然都沒有想到這一點，真是太糟糕了！
「我知道了，可是，你爹娘那邊……」
「我叔公家娶孫媳婦兒，他們到京城去道賀觀禮，順便四處遊覽，少說也要一兩個月才會回來，等他們回來我會跟他們說清楚，我決定的事，他們不會反對。」
嚴格說來，應該是不敢反對。「不過我爹娘的性子藏不住話，所以所有的事都得瞞著他們，你也別露了口風。」
「嗯，我知道了。」談西施點頭。
「你丫鬟那邊……」
「春桃？她是知道我打算易裝，不過今天她幫總管做些事，不知道我這模樣。」
「那也別讓她知道，把東西拿到我那兒，在我那兒易裝。」
「好。」這事談西施沒意見。
「很好，那接下來你有事嗎？」
「沒有。」她搖頭。
「那麼，我帶你到糕餅鋪去，把『小刀』介紹給鋪子裡的大夥兒認識。」
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一向獨來獨往的居家大姑娘，最近一個多月來身邊竟然多了一個跟前跟後的少年，原本這應該也沒什麼好在意的，大戶人家在身旁收幾個小廝婢女貼身伺候並不稀奇，可偏偏兩人舉止親暱，出雙入對，甚至有傳言有人不小心撞見兩人在暗室幹著苟且之事。
於是，居家的無鹽女養了一個小男人的事，便沸沸揚揚的傳了開來。
這樣的流言耳語，最近在市井中，儼然勝過了居家大少爺即將歸來、居家大姑娘即將出閣的消息。
一大清早，居家的糕餅鋪熱熱鬧鬧，大夥正忙著各自。
「小刀，麵粉秤好了嗎？」這邊洪大叔喊著。
啪答啪答，一陣跑步聲，接著砰地一聲，一大鍋秤好重量的麵粉立即放在洪大叔負責的檯上。
「小刀，水涼了沒有？」那邊洪大嬸喊著。
啪答啪答，砰，一大壺已經放涼的開水交給洪大嬸。
「小刀，糖霜呢？快拿過來！」另一邊，洪大哥叫著。
啪答啪答，砰，兩個裝滿糖霜的碗公放在洪大哥面前。
「小刀，紅豆泥呢？放到哪兒去了？」另一頭，洪大姊揚開了嗓子。
啪答啪答，刷，一個裝滿紅豆泥的陶鍋從長桌另一頭滑到洪大姊眼前。
「小刀，我要的五十個蛋打好了嗎？」洪二哥衝進烤房裡，一邊在腰上綁上圍巾，頭上也綁上發巾，一邊喊。
啪答啪答，刷，拉來一簍雞蛋，鏘鐮一聲，放下兩個鍋子，準備分裝蛋白和蛋黃，嗑嗑嗑嗑，雞蛋破殼聲連綿不絕。
打好了蛋，她捧著那鍋蛋黃放到桌上，然後抱著另一鍋蛋白放到攪拌架下，開始賣力的搖著搖桿攪拌。
原來，做這些事是這麼的累啊！
談西施一邊攪拌，一邊在心裡歎道。
以前在家裡，她做的東西都是少量，也有人幫忙做事前的準備工作，她從來不知道真正辛苦的就是這些工作。
她還只是負責打雜而已，真正做事的是洪大叔他們一家子呢。
原本她是打算來到糕餅鋪之後，就動手做自己平常做的幾盤糕點，做好了就可以去找無艷姊姊，或是等無艷姊姊來接她。
可第一天，她就知道自己的想法和打算有多天真無知！
之後她更發現，糕餅鋪人手是不足沒錯，可是無艷姊姊買她的糕點，根本是純粹幫她忙，而不是真的需要。
知道了之後，她心裡暗暗羞愧不已。
所以縱使辛苦，她也發誓自己一定要撐下來。
可喜的是，縱使自己手忙腳亂，好像沒幫上忙，反而給洪家一家製造了麻煩，但是洪家一家人都沒有嫌棄她什麼，還是照樣教她，照常使喚她，漸漸的，經過這些日子的磨練，她也開始稍能應付了。
「好了，小刀。」肩上被一拍，談西施差點栽進大鍋裡，她穩住自己，抬頭後望，是洪二哥。「你的力道不太夠，所以接下來交給我，黃金酥快烤好了，你去幫忙塗蛋黃。」
談西施喘著氣點頭，抱著那鍋蛋黃，趕緊去做下一件工作。後制裝飾的工作她倒是做得很得心應手，所以洪家一家人都很放心。
居無言站在糕餅鋪的廚房外頭不知道多久了，看著談西施辛勤的工作著，明明很累，卻見她還帶著淺笑，他放下心了。
「老闆。」洪大嬸先看見他，趕緊走了過去。
「小刀做得怎樣？沒給大嬸惹麻煩吧？」他低聲地問。
「沒有沒有，小刀做事兒很勤快，幫了不少忙，尤其那雙手真是巧，老闆沒發現咱們鋪子裡的糕餅變漂亮了嗎？讓人一看便食指大動，生意好得不得了呢，這都是小刀的功勞。」洪大嬸也低低的回應。
「那就好。」居無言點頭，欣慰地望著裡頭忙碌的談西施。
洪大嬸有些驚訝的望著。平時老闆的表情總是冷冷淡淡的，尤其那雙眼兒，銳利得緊，沒想到此刻望著小刀的樣子，竟是溫柔的。
市井傳言他們不是不知道，很多好事之人也都趁著買糕點的時候，時不時的探問幾句，本來他們是不當一回事兒，而且老闆非常的重隱私，他們可不敢私下談論老闆的事兒，小刀又是個啞巴，就算問也問不出個什麼。