第8頁 文 / 決明
至於後續發展，就是關起房門之事了。
靜靜在一旁鑒賞古玩的公孫謙，放下手裡煙壺，開口了：「當日小當家說那番話時，我也在現場，從頭到尾，我都認定小當家口裡說要惡整的混帳傢伙是沈啟業，而非沈瓔珞，為何今日仍會產生誤會？」
「她是要惡整沈啟業？」尉遲義驚訝問。
「是呀，一聽就知道。敗光沈家家業、氣死親爹之人，分明就是沈啟業。」嚴盡歡愛憎分明，對於沈啟業的痛恨全寫在臉上，她無法原諒明明擁有幸福家庭，又親手破壞它的敗類。「我不清楚她的話為何傳出去卻變成她要惡整無辜的沈姑娘，興許是哪個環節出了差錯，小當家的本意絕非欺陵弱小。」
嚴盡歡平時壞歸壞，不至於拿別人性命安危開玩笑，公孫謙看著她長大，也看著她扭曲了小姑娘的天真單純，他對她的性子摸得透透徹徹，她做的每件事，都有她的理由，旁人來看，不見得會件件苟同，她亦不喜愛浪費工夫解釋自己的所作所為，於是，她被誤解成蠻橫、專制、跋扈的驕恣千金！雖然這亦是泰半的事實。
「是我們聽見小當家說要整姓沈的，然後就看見沈瓔珞被帶進府裡，所以直接聯想那個『沈』就是這個『沈』……」李婆婆一臉抱歉，其餘誤解嚴盡歡命令的眾人也低頭反省。
李婆婆露出大鬆口氣的苦笑：「這麼說來……我們終於可以不用想盡辦法來欺負她？我們終於可以看見她笨拙削傷自己手指時，搶走她手上那把抖得像快掉了的菜刀？我終於可以不用再去翻庫房裡那套古董淫書，尋找變態的虐人橋段來模仿？
我終於可以不用板臉嚇她了嗎……太好了，太好了，我、我可以去看看她嗎？義小子？」要扮演壞人，比她們想像中更加困難，尤其當對方既不可惡又不可僧，要凌虐下去，時常會被自己的良心反抽一鞭。李婆婆讀到古書中的女角兒一進到男主角府裡，一定要馬上被打入柴房，可憐兮兮窩在角落哭泣，這種惡毒段子，她是必須握緊自己雙拳，才能吐出完整的台詞。
「她睡著了，暫時不要去吵她吧，她看起來很累，而且，她在發燒。」尉遲義無法怪罪任何人，這是一場誤會，眾人的忠心耿耿，用錯了地方。
「要不要請大夫？」恬恬一聽見沈瓔珞在發燒，不由得急道。
「應該要。」尉遲義點頭，恬恬立刻一溜煙跑去找人。
「我馬上替她安排睡房，柴房絕對不能再住……」李婆婆喃喃低語，努力想著哪兒有空房來安頓她。
「她的手探進灶裡，有沒有燒著？抱歉啦，我不是故意拿她爹的牌位去燒，真的，我可以立誓，這一次是意外……」阿土也結結巴巴。
「我第一眼看見她就不討厭她的，還和她有說有笑，是聽見她姓沈，我才整個嚇住，想凶她又不知怎麼辦，只好不理睬她……哦，我好抱歉……」小紗皺起花樣臉蛋，深深自責。
「好了好了，誤會講開就好，不准再有下回。我告訴她嚴家裡全是好人，她說我是騙子，拜託你們不要讓我真的在她面前淪為一個騙子。」尉遲義語重心長。沈瓔珞喊他騙子的聲音，在他腦海裡揮之不去，騙子那兩字，聽來就是對他的失望和絕望，他沒想到自己會如此在意是否失去了她的信任。瞧見李婆婆仍在扳指算著哪處房間睡了幾個人，是否能再塞一個沈瓔珞，尉遲義阻止她：「李婆婆，你別忙著替她安排要和誰同擠一室，我園子裡的小竹屋是空下的，讓她睡那兒吧。」
他不放心將她放在雙眼看不見的地方，嚴家這般大，有時想碰上一面，都得靠些緣分，萬一大家口頭上答應照顧沈瓔珞，私下又陽奉陰違地偷偷欺負她，誰知道過幾天再遇見沈瓔珞，她會變成哪副半死不活的模樣？
他要時時能看到她，只要她有半絲不對勁，他要立刻發現。
「……」眾人沉默半晌，一雙晶晶亮的眼眸，全落在尉遲義身上。
「你們幹嘛這樣看我？」反應遲鈍的尉遲義被瞧得渾身發毛。
「我們覺得……把她擺在你園子裡的小竹屋，比放在柴房更危險。」
「危險？有什麼危險我會第一個站出來替她擋！」在他勢力範圍內，連嚴盡歡想闖進來找她麻煩，都得先過問過問他。
數十根食指，指在尉遲義鼻前。
「你就是危險。」異口同聲。
「你太沒有節操觀念，把一個俏生生的女孩放在你伸手可及之處，等於把她推進虎口。」
「十天內，她會從小竹屋睡到你床上。」你一言我一語，說得毫不留情，一針見血。
尉遲義忿忿拍開所有人的指控手指：「你們真是夠了！我尉遲義是那種人嗎？！」
「是。」連公孫謙都跟著大家一鼻孔出氣，篤定頷首。
尉遲義不是小人，當然，更不是君子。
尉遲義不是禽獸，當然，也不能完全說他不是，男人在骨子裡都帶有些許獸性。
通常尉遲義只要察覺自己對某個女孩有好感，他不會耽溺於牽牽小手就滿足的純純之戀，他會想要擁抱對方、擁有對方，共度火熱親密的纏綿。他最不齒秦關一場感情談了十年以上，曾不只一回在秦關面前鼓吹他直接去染指朱子夜，否則不知道兩個人還要拖拖拉拉幾十年才能成就好事。尉遲義直率的性子，討厭拖泥帶水，愛就愛，不愛就不愛，少在那邊曖昧來曖昧去，若愛了，雙方都心意相屬，浪費哈時間？直接就來吧！
把沈瓔珞放在這種男人身旁，不死即傷！呀，不，是很難全身而退。
眾人對於尉遲義待沈瓔珞的態度，看得飽含興味。除了他視為親妹妹的歐陽妅意之外，還不曾見過他替哪個姑娘出氣，甚至不惜和嚴盡歡頂嘴，大逆不道地粗魯拎高嚴盡歡狂吠猛叫，稀罕吶，稀罕。
「誰像你們想的這般污穢下流！」尉遲義不屑悴聲，鄙視眼前這群以小人之心度君子之腹的畜生。「我尉遲義豈是一個趁人之危的混蛋？！我絕對不會逾矩！絕對不會碰她！我對她沒有什麼邪念！是人皆有惻隱之心吧？她從一個被人捧在手心的掌上明珠淪為小孤女一隻，剛來到新環境，一定是又茫然又無助，咱們所有人當中，誰不懂這種惶恐？我關心她的理由很單純，我們這群老鳥有責任照顧菜鳥。」
拍胸脯拍得啪啪作響，話說得無比義氣，彷彿接下來就會說出「我尉遲義從今天起，認她做義妹啦！」的光明磊落。
尉遲義絕對不會對乾妹妹出手，如同歐陽妅意淪為妹妹身份，在他眼中就被踢出「女人」行列，連異性都稱不上，若沈瓔珞亦比照辦理，得到尉遲義的「義妹」保證，她的童貞便安全無虞，大家也能大鬆口氣，將沈瓔珞安排在尉遲義園子旁側的小竹屋！
不過那個下一句，始終沒從尉遲義口中聽見。
沈瓔珞醒來之後，對於身處的環境有絲迷惑，思緒仍在夢境與現實的交接中渾渾噩噩，茫然的眸子打量這間寬敞卻也陽剛的房舍。它稱得上乾淨，雖然有股汗味隱約飄散，比起柴房的悶腐味道著實好聞許多。房舍東北牆兩邊窗扇敞開，窗外，池水憐憐如碎銀，風拂起淺淺漣漪，遠眺對岸的嚴家當鋪，視野相當寬闊，好似當鋪有任何動靜，飛過大池就能直接到達一般的便利。
她坐起身，額上貼著的濕巾子「啪」地掉落，她本能要撿起它，看見握巾子的手，塗有厚厚一層膏藥。
思緒慢慢清明起來，尉遲義替她上藥的蠻橫，不顧她抗拒，硬是將她的手腕扯向他，用著粗暴的力道！
粗暴的力道，卻讓她完全感覺不到疼痛……
被火灼傷的手，明明就好疼好疼，她光是握緊拳，幾乎就要無法忍受，怎能再容忍他用粗糙的指腹搓揉？
他卻比羽毛更加輕盈，在她的掙動之下，仍精準無誤地料理妥泰半的傷口及蟲咬痕跡。
柴房那些小蟲在她手上留下的腫包已消腫許多，不再像是駭人的深紅色突起疙瘩。刀傷和燙傷無法神速痊癒，但刀傷裡夾雜的沙石與膿液被清理得乾乾淨淨，塗上草綠色的藥，淡淡的味兒，像薄荷，塗在燙傷處的藥，則是無色透明的冰涼藥膏。連小腿上的腫包也仔細上妥藥。可……那些都是藏在裙擺底下的私密部分，他怎麼能……沈瓔珞躁紅了臉蛋，失措地揪緊白裙，雖然為時已晚，光是想起他是如何撩高她的裙，以指腹沾藥，碰觸閨女兒絕對不容夫君之外的男人染指的肌膚，她便忍不住羞慚呻吟。
她無法再若無其事地待在他的床榻上，一心只想快些跳離。
抱緊爹親牌位，她臀兒不過挪了幾寸，腿兒來不及跨下床緣，房門率先被人頂開，尉遲義端著湯藥進屋，瞧見她醒，他露出笑，又瞧見她不乖乖躺好，濃眉皺起，兩種情緒在他那張原本就和善不了的臉上，造成衝突般的存在，但還不至於嚇人。