第5頁 文 / 湛露
他是不是話中有話？
丘夜溪看他一眼，淡淡道：「這麼點小魚，做不了你的盤中餐，只怕你是白費心機了。」
曹尚真笑望向她，「夜溪是要為這小魚求情嗎？」
頓了一瞬，她點點頭，「是。」
他忽然朗聲笑了起來，將魚竿順手一丟，「好，夜溪說的話，我聽。」
他的痛快答允出乎丘夜溪的預料，不禁讓她深深地多看了他兩眼——那明朗俊秀的笑容，看上去不過就是一個孩子般的爛漫，誰能想到這個剛及弱冠的年輕人，居然是朝中動靜皆風雲，讓諸多朝臣頭疼的官場巨擘？
「來，到我屋內喝杯茶，昨天新華府的太守送來了一盒好茶葉，是剛摘下的大紅袍，一年總共只能產半斤，他送了陛下三兩，悄悄給我留了二兩，我就專門為你留下了。」
他很自然的去牽她的手，被丘夜溪一下子避開，淡淡回應，「你在這裡偷喝給陛下的貢茶，不怕陛下知道了責問嗎？」
「怕什麼？除了你我和那個送茶的人，有誰會知道？」他笑嘻嘻的，滿不在乎的樣子，率先進了屋子。
倚在門口，丘夜溪看著他動作嫻熟的拿出茶具，沖洗，放茶葉，沏茶，屋內原來早有人為他一直燒著熱水，好像他做這些事情，是每天必做的功課一樣。
「曹大人，我今日來，一是多謝你當初幫我寫那份奏摺，二是替太常縣的百姓向你求個人情。」
「太常縣？」他端著茶杯，聞著茶香，嘴角噙著的笑容是說不出的靈秀，「夜溪，你們龍城和太常縣相距有千里之遙，你怎麼會給太常縣的人求情？」
「聽說太常縣即將遭遇洪災，縣內數千百姓的安危頃刻就要面臨大難，你既然是朝廷命官，就該為朝廷出力，將百姓的安危掛在心上，盡早請陛下撥款築堤，以防大水。」
曹尚真斜睨著她的鄭重，忽然「哧」地笑了一聲。「別這麼一本正經，我是朝廷命官沒錯，但是朝廷中有那麼多的事情要處理，我不過是一個小小的戶部尚書，能有多大手段讓皇上聽我的？」
「能自稱在晚膳時，將我的摺子遞到陛下的桌案上，能喝著御貢茶葉大紅袍，能讓南園縣的張大人搖身一變成了襄城四品知府的人，又何必自謙說無能為力的話呢？」
他一挑眉尾，「你說的這個人是我嗎？夜溪，我說我能將摺子遞到陛下的桌案上，是因為我偶爾會到宮中走動，那不過是順手的事情，至於後面兩件，出了這個門，我可是不認的哦。」
面對他的耍賴，丘夜溪微微抬頭，「我不管你是否認還是承認，我只問你，肯不肯幫這個忙？」
他一笑，「我剛才不是說過？你的話，我聽。但我只是賣你面子，沒必要賣別人的面子，太常縣想要朝廷給好處，他自己又給過朝廷什麼好處？」
她倏然將臉一沉，「你是怪他沒有給過你好處吧？難道做官的良心，你都不顧了？」
曹尚真笑著一歎，走到她面前，輕輕伸出手，試圖碰觸她的面頰，但是在她冷峻的目光面前，那隻手也只得尷尬停在半空中。
「別和我講什麼做官的良心，當今世上，你該知道的道理只有八個字……人不為己，天誅地滅。」
她咬著牙根，「原來你是這樣的人，今日算我白來，曹大人，請了。」她拱手抱拳，即刻轉身要走。
曹尚真懶洋洋地在她身後笑道：「你又急了，每次都不等我把話說完。」
她一頓，回頭看他，「若不是正經話，大人就不必說了。」
捧著那杯茶，他慢悠悠地走到她面前，俯下身說：「你看，上次我幫你寫了摺子，只不過討要一個小小的『報酬』，若是你現在對我說一聲，『曹尚真，我喜歡你。』我就幫太常縣這個忙，怎麼樣？」
丘夜溪臉色倏地刷白，真恨自己為什麼要留下來聽他說這些廢話，不由得咬唇恨聲道：
「我就知道你沒有半點正經，這種話，我死也不會說的。」
「別忘了我和你說的話，骨氣是不能當飯吃的。」他笑得一臉無害，「說這一句話又要不了你的命，你怕什麼？難道還怕真的對我動了心？」
她氣得轉身要走，又再度停住，忽然她轉頭冷冷地問：「多少銀子才肯讓你幫忙？」
這次換曹尚真一愣。「怎麼，你要出錢幫他們？」
她悶聲說：「我從龍城出來，所帶銀兩不多，既然大人不肯講情，那就只好講錢，你要多少錢？」
他訝異地打量了她一會兒，喃喃道：「夜溪，你還真讓我吃驚，沒想到這麼快你就學會了官場規矩，只是問價碼可不能這麼張口就問，這會讓我很尷尬的。」
「怎麼？你做著貪污的事情，還要講面子嗎？」丘夜溪冷笑，從懷中掏出一疊銀票，「一千兩，夠不夠？我只有這麼多。」
「一千兩？」他為難地摸了摸下巴，「的確不算多，不過……」花兒一般綻放的笑容之下，他伸手接過銀票，「看在你的面子上，我就幫你這個忙了。」
「何時有答覆？」她盯著他。
「最遲兩日內必有結果。」他答得很胸有成竹。
可丘夜溪依然不走，還提出要求說：「你既然收了錢，也答應辦事，但空口無憑，我要字據。」
「字據？」曹尚真啞然失笑，「難道，你還想要我親手寫下收受賄銀的證據不成？」
「貪官難道便無誠信？」走到桌案旁，看見桌上硯台中的墨已干，她親自磨墨鋪紙，「你若是不寫也可以，銀票還我。」
曹尚真邊歎邊笑邊搖頭，走到她身邊，看著她磨墨，感慨道：「夜溪啊夜溪，你以為我會將這一千兩銀子放在眼裡？你就算是即刻要拿走這些錢，我也不會皺皺眉頭。」
見她忽然停了手，盯著自己，他又笑了。
「不過我說過，這都是為了給你面子，我不想你在太常縣縣令那裡失信，繼而遷怒於我，所以才答應幫你這個忙，你這個人啊，只顧著自己行俠仗義，從來都不替我想想，若是這一紙字據被人捏在手中，我下半輩子的官場仕途，只怕也要前程盡毀了。」
丘夜溪一丟手，將半塊墨丟在硯台中，卻被他攔住了去路。
他笑吟吟地說：「我沒說不寫啊。」他一邁步，轉到她身後，隨即幾乎是將她扯到自己懷裡，一手繞過她的身體，拿起毛筆，蘸著她剛才研好的那點墨，在旁邊一線紙上隨意寫下一行字——今收到丘夜溪銀票一千兩，並允太常縣一事。
見他真的寫下字條，丘夜溪心中大喜，剛要將字條折起來，忽然被他按住手背，這時她才發現他已經貼到了自己後背上，連他口中呼出的淡淡茶香都擦著她的鬢角吹到她臉上。
在邊關多年，與男子將士們也整天生活在一起，在她心中，從未覺得和男人相處是多難的事情，練武時，偶爾也會有肌膚接觸，她都瀟灑自如，毫不在意，但是她怎麼也想不到，只是被曹尚真這個文弱書生這樣半摟半靠地禁錮在身前，她全身上下就泛起一陣燥熱，連心跳都沉重得像是有人在身體裡敲起一面巨鼓。
「你……幹什麼？」她緊張地問，手腳有些冰涼，身前是桌案，身後是他，兩側都被他的手臂擋住，她已經無路可退。
「不做什麼，只是後悔……那一千兩銀子的確不算多。」他可惡的笑聲依舊帶著茶香，擦著她的後頸和臉頰上的肌膚，所到之處，她的肌膚都變成紅色。
「讓開，我要走了。」她板起聲音，想嚇住他。
誰知他卻更加膽大，手臂漸漸縮小了環抱的圈子，將她困在方寸之間，連語氣裡都帶著挑逗的邪魅。「夜溪，你到底是怕我，還是討厭我？你和我在一起的時候好像總是很緊張的樣子，多有趣，我甚至在想，你也許真的會喜歡上我呢。」
「做夢。」她再也聽不下去了，側身想擠開他的圈禁，結果被他一下子按住雙肩，那張精緻得像畫一樣的臉就在她的鼻翼前模糊閃動，她不敢呼吸，彷彿只要一呼吸，吸進身體的就都是他的氣息。
「夜溪……你，真的很美。」他的聲音像夢囈一樣，「五年前，我答應母親的時候，沒有想過你會變成一個讓我心動的美女……不對，早在十幾年前，你就已經讓我心動了。當你奮不顧身地跳到水裡去救那個小丫環的時候，你就已經刺中我的心了。」
她全身一緊，下一秒只覺得他的唇壓住了自己的，那溫溫軟軟的觸感卻像冰山一樣壓住了她的胸口，讓她的呼吸艱難。
他在……做什麼？她睜大眼睛瞪著他，還沒有完全反應過來時，他已經放開了她。
摸著唇角的一絲餘溫，曹尚真微笑地注視著她。「夜溪，你的唇上一點胭脂都沒有，親起來的味道卻是甜甜的，為什麼？」