第2頁 文 / 湛露
深紫色的官服襯托下，年輕俊美的臉笑得那樣張揚無忌，即使他眼中赤裸裸的情緒都是貪婪，也能笑得純潔無瑕。
站在他手邊的那位五品官謙卑地躬身。「這是卑職的家傳之物，家中之人不配使用這麼貴重的東西，只有孝敬大人才算相得益彰。」
「是家傳之物啊……」曹尚真拉長了聲音，顯得很為難的樣子，「那我就更不能要了。」他歎著氣將寶石往前一遞，「正所謂君子不奪人所愛，在下雖然不是什麼正人君子，也不願枉做小人。這事情要是傳出去，豈不是讓我丟盡顏面？若哪天陛下知道了，問起來，我也無言以對。」
五品官急忙跪倒，連聲說：「大人可以放心，這東西雖然是我家傳之物，但是除了下官與拙荊，就是膝下兒女也不曾見過，旁人更是不會知道，大人只要收下，下官到死也不會吐露半個字的。」
曹尚真托著腮，眼睛一直瞄著這枚翠綠的寶石，感慨道：「大人對本官真是太好了，本官該如何回報呢？」他頗為費心似的思量了好久，才悠然說：「好像襄城還缺個知府，雖然只是四品官，但是那比你現在的南園縣總是富庶些，前些日子丞相來問我人選，我還沒有想好，就沒有報上去，不知道大人可願意搬遷？」
五品官大喜過望，連忙叩頭，「大人對下官的提攜栽培，下官沒齒難忘！」
他微笑著彎下腰，剛要伸手去攙扶，忽然外面有人稟報，「大人，龍城有位丘將軍求見。」
曹尚真一愣。「丘將軍？」隨即他便像想起了什麼似的，笑得真誠許多。「還未受聖命正式冊封，怎能自稱將軍？叫她在外面等，本官現在有事，稍後才有空見她。」
丘夜溪知道曹尚真是故意給自己釘子碰，她不疾不徐地在大堂內負手而立，一等就是大半個時辰。
大堂內，六部的人都好奇地打量著這個一身戎裝，看上去還著實年輕的少女，就算不知道她的來歷，也覺得她氣勢逼人，可看裝束又不是京官。
她的副將們耐不住等候，很不高興地說：「小姐，這個曹尚真未免太輕慢我們了，不必再等，還是先去驛館吧。」
「是我們有求於對方，你若等不下去要走，就中了對方的圈套。」她依舊站得筆直。
又過了好一陣，天色都有些暗了，曹尚真才施施然從後堂走出。
他就好像沒看到丘夜溪一行人似的，和眾部的人打著招呼，「各位大人今天辛苦了，先回去吧，本官會把各位的辛勞記在功勞簿上，回頭呈報陛下知曉。」
他的眼波流動，黑瞳閃耀，一個轉身，對上了丘夜溪的眼，才不解地問：「這位……女將軍是哪一位啊？」
旁邊有人說：「是丘如海將軍的千金，前來接替父職的丘小姐。」
曹尚真立刻驚呼，「哎呀！你是丘夜溪？你是幾時來的？」
丘夜溪上前一步，平靜地說：「曹大人，之前我已經請人給大人傳話了。不是大人要我在這等嗎？」
曹尚真看起來更加訝異。「什麼時候？怎麼沒有人告知我？」他故作生氣地回頭喝斥，「雖然本官在見重要的貴客，但是丘小姐來的事情也不能故意隱瞞啊，哪個大膽的擅自做主攔住了丘小姐大駕？看我回頭怎麼收拾你們！」
結果當然沒有人出來承擔這個莫須有的罪名，而大堂上的六部人馬也都相繼告辭離開。
丘夜溪對自己的幾名副將使了個眼色，要他們在外面等她。
丘思道離開時，有些擔心地叮囑她，「小姐，若是這傢伙有意為難，千萬不要貿然答應什麼，末將就在堂下等候。」
她點點頭。
待大堂上的人都走得乾乾淨淨，只剩下他們兩人時，曹尚真笑得更加燦然，緩步走向她，悠然說：「好久不見了，夜溪。」
她直視著他，聲音清冷得沒有一絲柔情。「曹大人，我今日來這是有事向大人詢問。」
「哦？你也有事有求於我嗎？」站到她面前，他微微低下頭，有些懷念的看著她。「看，我比你高了不少，當年，我們幾乎還是一樣高呢。」
丘夜溪的神情依舊沉靜，對於他的話充耳不聞，「曹大人，先父在世時曾多次致信朝廷，希望能撥款給龍城修繕城，加配輜重，但是朝廷遲遲未做出決策，不知道曹大人是否清楚癥結所在？」
「龍城要錢的事啊……」他眨眨眼，「有所耳聞，不過那是在我上任前了，上任戶部尚書是怎麼決定的我可不知道。」
「先父已逝，戶部尚書也更換為曹大人，所以我才親自來問大人的意思，究竟是朝廷拖著不辦，還是戶部不肯奉旨？」
曹尚真笑道：「我不過是陛下手下的一個小官，有什麼本事抗旨？你以為就你一人來和陛下要銀子嗎？茯苓國雖然比不了東嶽西嶽，可也是堂堂一國，每天不知有多少事情等待解決，別說是你這個龍城要錢不過拖了一年，太常河那邊還需要加蓋河堤，眼看洪水就要到了，修堤的銀子都還沒有著落呢。」
丘夜溪蹙起眉，「那要怎樣才能讓陛下盡快批下銀子？」
他還是笑吟吟的，像是那些問題通通與他無關。「你要先寫奏折呈交上去，讓陛下知道你為什麼要銀子，理由必須充足合理。不過這折子要先交到禮部，禮部轉交我戶部，戶部核算完交給中丞，丞相看完再交給陛下，如果層層都順利的話……最快三個月吧。」
聞言，她按捺不住心頭的憤懣，「朝廷辦事都是這麼拖拖拉拉的嗎？萬一哪天敵軍攻到城下，難道我們守城的將士也要層層上報之後再展開抵抗？」
他聳聳肩，「國有國法，家有家規，朝廷的事就是這麼複雜，不是你張張嘴，錢就能到手的。」
丘夜溪一聽，知道這事只怕得另尋途徑解決，便不再多留。「那麼，打擾曹大人了，本將告辭。」
「稍等。」曹尚真忽然叫住她，「其實這事也並非沒有簡便的方法，你為什麼不聽完再走？」
「簡便的方法？」她狐疑地轉身看他，「什麼方法？」
他笑著用食指指了指自己的一側臉頰，「只要你親我一下，我就幫你寫折子，今日晚膳時保證能呈交到陛下的桌案上。」
她倏然變了臉色，「你……輕浮放浪！怎麼能為人臣？」
「這麼生氣幹麼？」貼到她面前，曹尚真笑咪咪地說：「難道你忘了，你我之間可是有婚約的……」
丘夜溪抬手一推，將那張討厭的俊臉狠狠推開，「我不會承認那件事的！」
「你想讓你的父親和我的母親，九泉之下不能瞑目嗎？」他狀似受傷，「雖然沒有定下婚期，我心中可是一直都惦念著這件事，無時無刻不在想著你啊。」
死死盯著那張笑臉，丘夜溪青白的表情看不出是因為覺得羞辱還是憤恨，最後她甩下曹尚真，頭也不回地衝出了戶部大堂。
在堂外等候的副將們都關切地圍過來問：「小姐，怎麼樣？曹尚書怎麼說？」
她只是冷冷地下令，「先去驛館！」
丘思道回頭看了一眼，就見曹尚真笑吟吟地站在堂內，望著這邊。
雖然這個年輕人的風流倜儻及俊秀優雅應是令人心折，但是看在他的眼中，卻不知怎的忽然泛起一絲寒意，於是他知道，這趟京城之行，只怕比他們之前設想的更要難。
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曹尚真走進春瀾宮的時候，春瀾宮的宮女們正把皇后的晚膳端上桌。
一見他來了，皇后掩口笑道：「我說的可對？這孩子到了這個時候肯定又來宮內討飯吃了。」
在皇后身邊還坐著她的女兒－－公主夢嬌，她笑嘻嘻地站起來，「尚真哥哥，宮裡的飯菜就那麼好吃嗎？」
曹尚真笑著走進，不要說叩首，就是躬身都懶，挨著皇后的位子旁邊便大剌剌地坐下。「前日是誰和我說與我一起吃飯，心情多好，飯也吃得多，難道今天就嫌棄我了？」
「誰嫌棄你了？」夢嬌撇嘴，「母后現在疼你比疼我還多呢，你看這桌上的飯菜，十道有七八道是你最愛吃的，可見是母后吩咐御膳房特意給你做的，照這樣下去啊，我看你將來就做皇太子吧。」
「噓－－」曹尚真將食指豎在唇前，「說話小聲一點，這種涉及叛國的大逆之言，你開開玩笑就罷了，可別扣在我腦袋上。」
「你還在乎這個？」夢嬌跳過來，掐了他的胳膊一下，「連皇太子現在都喜歡你喜歡到千依百順，父皇也快把你當半個兒子了，我不明白，你怎麼就那麼招人喜歡？」
他兩手一攤。「沒辦法，這是天生的，你就是嫉妒也沒用。」
看著他們兩人打打鬧鬧，皇后嘴角一勾，「尚真，昨天陛下和我說了件事，雖然沒有定下，但是我先告知你一聲。」